Избранной Рады к опричному террору.

Иван Грозный (IV) вступил на великокняжеский престол в 1533 году, в 3-хлетнем возрасте. До 1538 года государством правила его мать Ел. Глинская, дочь князя, выходца из Литвы. После ее смерти, возможно отравления, обострилась борьба за власть между боярскими группировками Бельских, Шуйских, Глинских. Боярское правление ослабило центральную власть. Боярский произвол ухудшил положение народных масс, вызвав восстания в ряде городов, включая Москву 1547 года. Восстание направлялось против родственников царя по матери, Глинских, фактически управлявших тогда страной. Народные выступления показали, что страна нуждается в реформах. Особую заинтересованность в проведении реформ выказывало дворянство. Его идеологом был талантливый публицист И.С. Пересветов. Пересветов осуждал боярское самовластие и выступал за усиление царской власти, опирающейся на дворянство.

В январе 1547 года, Иван IV, достигнув совершеннолетия, венчался на царство, и стал первым русским царем. В 1549 году около молодого царя сложился совет близких к нему людей, получивший название Избранная Рада. Здесь участвовали представители разных слоев господствующего класса: аристократы – князья Д. Курлятев, А. Курбский, М. Воротынский; церковники – московский митрополит Макарий, священник Благовещенского собора Кремля (домашней церкви), духовник царя Сильвестр, а также дьяк Посольского приказа И. Висковатый. Возглавлял раду А.Ф. Адашев, происходивший из богатого, но не знатного рода. Избранная рада просуществовала до 1560 года, и проводила преобразования, вошедшие в историю как реформы середины XVI века.

В период, когда складывалось централизованное государство, роль совещательного органа при царе играла Боярская дума. В ходе царствования Ивана IV, чтобы ослабить в ней роль старой аристократии, почти втрое был расширен ее состав. Возвышение авторитета царской власти, усиление духовенства и поместного землевладения привели к возникновению нового органа – Земского собора. Соборы собирались нерегулярно, и созывались для обсуждения финансов и внешней политики. В период прерывания династий, на них избирались цари. Состоялись более 50 Земских соборов. Последние в 80-е годы XVII века. В их состав входила Боярская дума, Священный собор – собрание духовенства, сюда направлялись представители дворянства и верхушки посада. Первый собор состоялся в 1549 году, второй в 1550-м, составив программу реформ и утвердив Судебник. Появились новые учреждения – Приказы, осуществляющие госуправление, аналог министерств. Стала складываться система управления на местах. Отменялись кормления, когда в распоряжение бояр, собиравших налоги, поступал весь сбор, собранный сверх необходимых податей в казну. Местное управление (сыск и суд по особо важным делам) теперь передавались в руки губных (от слова округ) старост, избиравшихся из местных дворян. Земские старосты избирались из числа зажиточных черносошных крестьян, там, где не было дворянского землевладения, а в городах это место занимали городовые приказчики, или «излюбленные головы». Укреплялись вооруженные силы. Ядро армии по-прежнему составляло дворянское ополчение. Но шагом вперед было создание постоянного стрелецкого войска, первоначально составлявшего 3 тыс. человек. Стоглавый собор 1551 года составил общерусский список святых, из числа местных святых, почитавшихся в отдельных русских землях.

В начале 1560-х годов происходит резкая смена в настроениях Ивана IV. В 1560 году умирает его любимая жена Анастасия. Еще при жизни царицы обострились отношения между ее родственниками Захарьиными-Юрьевыми (впоследствии за ними утвердится фамилия Романовы) и кружком Избранной рады. После смерти Анастасии влияние Захарьиных-Юрьевых на царя усиливается, а Адашев и Сильвестр оказываются в опале. К тому же в этот период начинаются неудачи в русско-ливонской войне, начавшейся в 1558 и продолжавшейся до 1583 года. Суть войны заключалась в борьбе России за выход к Балтийскому морю. Царь посчитал виновниками неудач «избранников». В апреле 1564 года бежит в Литву ближайший к царю воевода, потомок ярославских князей А.М. Курбский, и посылает из-за рубежа гневное письмо, в котором обвиняет царя в тирании.

В январе 1565 года царь приезжает в Александрову слободу (ныне город Александров). Оттуда он посылает в столицу два послания. В первом, для духовенства и Боярской думы, Иван сообщает об отказе от власти из-за измены бояр, и просит выделить ему особый надел – опричнину (от слова «опричь» – кроме). Во втором послании, к посадским людям столицы, царь сообщает, что не держит зла на горожан. Используя веру народа в царя, Иван ожидал, что его вернут на трон. Когда это произошло, царь продиктовал условия неограниченной самодержавной власти. Страна делилась на две части. В опричнину вошли наиболее важные земли: поморские города, города с большими посадами. На этих землях поселились дворяне, вошедшие в опричное войско. Его начальный состав состоял из тысячи человек. Содержать это войско должно было население земщины.

Длительное время преобладала точка зрения известного дореволюционного историка С.Ф. Платонова, объясняющая необходимость опричнины тем, что Иван IV, борясь с реакционным боярством, опирался на дворян. Он выселял враждовавших бояр и заселял эти земли верными дворянами. Однако эта позиция неверна. В централизации страны были заинтересованы все слои населения. Среди опричников было много выходцев из аристократических родов. Опричнина не была антибоярской политикой.

Но опричнина не была совсем бесцельной. Было бы ошибкой видеть в ней случайный эксцесс, прихоть деспота. Казнь кн. В.А. Старицкого уничтожила последнее удельное княжество, относительно независимое от центральной власти. Низложение самостоятельного митрополита Филиппа Колычева лишало церковь самостоятельности, и превращало из союзницы в служанку власти. Варварский погром Новгорода наносил урон городу, особенности которого уходили корнями в период феодальной раздробленности. То есть опричнина содействовала централизации страны и направлялась против пережитков феодальной раздробленности. Но расслоение происходило не между слоем бояр и дворян. Суть опричнины состояла в усилении личной власти государя, создание таких условий, чтобы никому из представителей господствующих слоев даже не приходила мысль о сопротивлении царю. Иван стремился создать систему, при которой власть царя не была бы никем ограничена, и стала недосягаемой для любых представителей господствующего класса. Поэтому он привлекал на свою сторону одних бояр и дворян, а других уничтожал. Опричнина – это не антибоярская политика, а разжигание конфликта внутри всего господствующего сословия (бояр и дворян), спровоцированный Иваном IV c целью укрепления личной власти (искусственного разделения сословия на две части и натравливания их друг на друга). Этот тип централизации был противоположен последовательному и плодотворному пути структурных реформ, по которому шла Избранная рада. Среди многочисленных факторов, способствовавших смене политики (усталость общества от непрерывных войн, влияние военных поражений, объективная потребность в продолжении централизации), главным для Ивана IV следует считать стремление к еще большей власти. Оно было многократно усилено маниакальной подозрительностью и жестокостью монарха, а, скорее всего, и сознательной попыткой создания политического режима нового типа, близкого к восточной деспотии.