Характер советского наступления

С сентября 1943 г. наступление советских войск шло уже на огромном фронте протяженностью в 2 тыс. километров, знаменуя собой новый виток в ходе войны. Советская военная литература рассматривала наступательные операции Красной Армии того времени как верх военного искусства. Суть их состояла в последовательном взламывании обороны противника на разных участках фронта. Германские генералы, напротив, оценивали подобные действия весьма невысоко. Типпельскирх, например, писал:

Русские наступательные операции проводились по стандартной схеме... Накануне наступления на ряде участков, зачастую находившихся в стороне от намеченных для прорыва, подразделениями силой до батальона обычно проводилась разведка боем, которой русские преследовали цель, во-первых, ввести в заблуждение относительно своих замыслов, а во-вторых, вызвать огонь немецкой артиллерии и тяжелого оружия и тем самым окончательно уточнить их расположение. Первый день наступления обычно начинался многочасовой, исключительной интенсивности артиллерийской подготовкой с применением крупных сил артиллерии, а также реактивных установок и минометов, огонь которых умело использовался для поражения немецкой пехоты. Мощная авиация стремилась подавить немецкую артиллерию. Под прикрытием авиации крупные массы пехоты в сопровождении танков начинали атаку. Лишь после того как удавалось глубоко вклиниться в систему немецкой обороны, для завершения прорыва вводились танковые соединения, а зачастую и кавалерийские корпуса...

Немецкому командованию, отмечал автор "Истории Второй мировой войны", удавалось своевременно узнавать о перебросках русских войск:

Разведка боем являлась также верным признаком того, что на другой день последует ожидаемое наступление. Это служило сигналом для немецкой артиллерии занимать заранее подготовленные позиции, а для пехоты — покидать первую траншею и отходить во вторую... Таким образом, исход начинавшегося оборонительного сражения определялся тем, было ли достаточно сил для предотвращения прорыва русских в первые несколько дней. Прорыва удавалось не допустить, если в глубине обороны за участком, над которым нависала смертельная угроза, заблаговременно сосредоточивались необходимые резервы... Если же русские все-таки имели успех, то это означало, что ожесточение, с которым русское командование, не считаясь с потерями в живой силе, продолжало преследовать поставленную цель, придавало боевым действиям характер боев на истощение...

Если русское превосходство в силах на первом этапе сражения оказывалось слишком подавляющим, а достаточное количество резервов своевременно не могло быть подтянуто, то, как следствие, в обороне появлялись бреши, которые были особенно губительны, если на соседних неатакованных участках фронта обороняющиеся войска упорно цеплялись за удерживаемые рубежи. В этих случаях дело доходило до окружения дивизий, корпусов и даже армий. При благоприятных обстоятельствах окруженной группировке удавалось пробиться к своим войскам, но все равно это было сопряжено с тяжелыми потерями и оставлением противнику огромного количества техники и снаряжения...

Конечно, в боевых операциях Красной Армии было еще много огрехов. Советским военачальникам приходилось на практике осваивать стратегию и тактику наступательных боев. Обнаружились перебои в работе транспорта, которые не позволяли своевременно обеспечивать переброску войск, техники, снаряжения, боеприпасов. По этой причине в 1943 г. на железнодорожных, водных и морских путях страны было введено военное положение.

Проблема резервов и восполнения потерь для советского командования стояла столь же остро, как и для германского. Типпельскирх сильно преувеличивает, когда пишет о подавляющем (в двадцать раз) превосходстве русских в наступательных операциях. Такого просто невозможно себе представить. Цифра "двадцать" почему-то была более всего любима германскими генералами, постоянно писавших о "двадцатикратном превосходстве русских", "двадцатикратных потерях русских по сравнению с немецкими". Статистика, однако, свидетельствует, что в результате дополнительных мобилизационных усилий, в том числе досрочных призывов (в 1943 г. начался призыв юношей 1926 г. рождения), численность советских соединений к концу 1943 г. превосходила германские примерно в полтора раза, а данные о потерях Красной Армии, в общем, за отдельными исключениями, показывают их снижение от одной военной операции к другой.

"Рельсовая война"

Большая роль в успешном развитии наступления принадлежала партизанам. По указанию ЦШПД в августе — сентябре 1943 г. была проведена крупная партизанская акция под названием "Рельсовая война". О ее масштабах можно судить по данным противника. Так, в отчете германского управления путей сообщения указывалось, что только "в ночь с 15 на 16 сентября на железных дорогах Белоруссии произошли следующие действия партизан: 1103 взрыва рельсовых путей, 65 тяжелых крушений поездов, 38 нападений на поезда, 171 случай заграждения путей..." 19 сентября произошли "40 тяжелых крушений поездов, 44 путевых заграждения, 18 тяжелых нападений на поезда и 1100 разрушений путей взрывами". Второй этап "Рельсовой войны", названный "Концерт", носил для немцев еще более разрушительные последствия. Пропускная способность железных дорог в результате партизанских действий, по тем же сведениям, сократилась на 35%.

Освобождение Донбасса

В сентябрьском наступлении Красной Армии участвовало 9 фронтов. Первым, как и предвидел Гитлер, немцы потеряли Донбасс. Войскам Юго-Западного и Южного фронтов наконец-то удалось прорвать так называемый "Миусфронт", т.е. пресловутый рубеж по реке Миус, и уже 8 сентября части Красной Армии заняли Сталино. Положение оборонявшихся в Донбассе немецких 1-й танковой и 6-й армий стало критическим. Гитлер вынужден был согласиться отвести их за Днепр, а накануне Гиммлер уже давал указания:

Необходимо добиться того, чтобы при отходе с Украины не оставалось ни одного человека, ни одной головы скота, ни одного центнера зерна, ни одного рельса; чтобы не остались в сохранности ни один дом, ни одна шахта, которая бы не была выведена на долгие годы из строя; чтобы не осталось ни одного колодца, который бы не был отравлен. Противник должен найти действительно тотально сожженную и разрушенную страну.

Освобождение Брянска, Смоленска, Новороссийска

Южнее Брянска возобновили свое наступление войска Центрального фронта. Особенно отличилась в боях 60-я армия генерала И.Д. Черняховского — молодого и талантливого военачальника. Прорвав оборону противника в районе Севска и стремительно продвигаясь вперед, армия вступила в пределы Северной Украины, а к середине сентября армии фронта занимали уже 150-километровый участок на реке Десне. 17 сентября войска Брянского фронта освободили города Брянск и Бежица, а 25 сентября части Западного и Калининского фронтов — древний русский город Смоленск.

10 сентября перешли в наступление войска Северо-Кавказского фронта и через неделю заняли Новороссийск — важный стратегический пункт на юге страны. Бои за него, продолжавшиеся около года, завершились. Взятие Новороссийска создало благоприятные условия для окончательного освобождения Северного Кавказа. Немцы были вынуждены очистить Таманский полуостров.

На подступах к Днепру

Но главные бои происходили на подступах к Днепру. Вот как писал об этом гитлеровский генерал Меллентин:

Сплошного фронта больше не существовало и подвижные части русских уже действовали в нашем глубоком тылу. Мы должны были как можно быстрее отойти к Днепру и поэтому шли на большой риск и возможные тяжелые жертвы. Мы не могли прекращать нашего отхода в дневное время, так как положение было слишком серьезным, и те, кто отставал или попадал под удары авиации, были предоставлены самим себе... В ходе наших отступлений на Востоке мы не раз подвергались нападениям партизан.

Тем не менее в ходе преследования советским войскам нигде не удалось выйти в тыл немцам и отрезать их группировки. Не хватало подвижных соединений, способных быстро и глубоко вторгаться в оборону противника. Основная масса танков была потеряна в период Курской битвы. Все пять танковых армий были выведены в резерв Ставки на укомплектование. Оставшиеся танковые и механизированные корпуса выглядели резко ослабленными.

Битва за Днепр

Германское командование предполагало создать на Днепре несокрушимый "Восточный вал", используя для этого мощную водную преграду и прибывавшие с запада подкрепления. Штурм "Восточного вала", по расчетам гитлеровского руководства, должен был обернуться для русских истощением людских и материальных ресурсов и надолго лишить их возможности наступать.

Тем временем, подобно лавине, советские фронты приближались к Днепру на 700-километровом протяжении. К концу сентября войска Центрального фронта освободили Чернигов и захватили плацдарм в междуречье Днепра и Припяти. Армии Воронежского фронта достигли днепровской излучины у Букрина. Войска Степного фронта освободили Полтаву и вышли к Днепру в районе Черкасс, а затем — у Кременчуга. Юго-Западный фронт очистил левый берег реки в районе Днепропетровска.

И тут произошло прежде невиданное в истории войн — массовое, без подготовки, стихийное форсирование Днепра, которое свидетельствовало о небывалом наступательном порыве Красной Армии. Не случайно тысячи участников сражения за Днепр были удостоены звания Героя Советского Союза, награждены орденами и медалями. Маршал Жуков писал в своих воспоминаниях:

Как правило, подойдя к реке, войска с ходу устремлялись вперед. Не дожидаясь подхода понтонных и тяжелых средств наведения мостов, части пересекали Днепр на чем угодно — на бревенчатых плотах, самодельных паромах, в рыбачьих лодках и катерах. Все, что попадалось под руку, шло в дело. Нелегко приходилось и на противоположном берегу, где вспыхивали ожесточенные бои за плацдарм. Не успев закрепиться, войска вступали в бой с противником, стремящимся во что бы то ни стало сбросить их в реку...

Число таких стихийных переправ не поддается учету, так как многие переправившиеся подразделения были уничтожены немцами. Считается, что было захвачено и удержано около 20 плацдармов на правом берегу. Они имели небольшие размеры и весь октябрь шла борьба за то, чтобы их расширить и придать им оперативное и стратегическое значение.

Чтобы подчеркнуть успехи и особенности нового этапа изгнания врага с советской территории, решением ГКО были переименованы: Центральный фронт — в Белорусский, Калининский — в 1-й Прибалтийский, Брянский — во 2-й Прибалтийский, Воронежский — в 1-й Украинский, Степной — во 2-й Украинский, Юго-Западный — в 3-й Украинский, Южный — в 4-й Украинский.

Войска 4-го Украинского фронта вели бои за Мелитополь, прикрывавший подходы к Крыму и нижнее течение Днепра. 23 октября город был взят. Противник начал поспешный, а кое-где и беспорядочный отход за Днепр. В результате немецкая 17-я армия в Крыму оказалась отрезанной. На Керченском полуострове высадились войска Северо-Кавказского фронта и закрепились на небольшом плацдарме, сыгравшем значительную роль в последующих боях за Крым.

Тем временем армиям 3-го Украинского фронта удалось занять Запорожье и ликвидировать последний участок обороны противника на левом берегу Днепра, а на правом — значительно расширить плацдарм на Правобережье, продвинувшись на 50 км в глубину до крупного железнодорожного узла Пятихатка. К 10 ноября весь участок "Восточного вала" от Кременчуга до Днепропетровска был взломан.

Освобождение Киева

Напряженная борьба развернулась на киевском направлении. Командование 1-го Украинского фронта решило взять Киев ударом с двух плацдармов: Букринского и Лютежского. Однако удар южнее Киева успеха не принес. Тогда Ставка решила произвести перегруппировку сил фронта. На Лютежский плацдарм была скрытно переброшена 3-я танковая армия, а 3 ноября советские войска завязали бои на окраинах украинской столицы. 6 ноября, накануне очередной Октябрьской годовщины, Киев был освобожден. Продолжая наступление, войска фронта изгнали немцев из Фастова и заняли Житомир. Гитлер был взбешен, ибо взятие Киева служило символом потери всей Украины. Следуя приказу фюрера, командование вермахта предпринимало отчаянные усилия, чтобы вернуть украинскую столицу. 15 дивизий, включая 8 танковых, были брошены в контрнаступление. Им удалось взять обратно Житомир, но большего сделать они не смогли.