Конкурс для жестоких малолеток. Хохлатки летят на лагартос. Кому верить. Серега впервые танцует вальс. Наташа вне себя.

 

Завтракаем жареными плодами хлебного дерева, которые по вкусу напоминают картошку фри. Пища богов! Чтобы добыть вожделенные продукты, пришлось использовать шестиметровый шест, веревку и топор.

Вскоре на горизонте появляется дорогой гость. Сергей Бодров несет в руках какие‑то палки. Выглядит интригующе. Мысль «сейчас будут бить за ящик» отпадает, когда палки оказываются при ближайшем рассмотрении копьем, духовым ружьем и смешной рогаткой. Такую рогатку можно представить в руках у жестокого малолетки из детской сказки. Стрелять из нее — только руки увечить.

Оружие выдано на день — для тренировки. Завтра конкурс, в котором понадобятся навыки охотников. Племя оживает, кружится вокруг интересных вещей, как дикари перед стеклянными бусами. Моя первая попытка бросить копье, как ни странно, удачна. Пока я безуспешно дергаю прочно застрявшее в дереве копье, соплеменники пытаются установить очередность, чтобы пострелять из духового ружья. Атмосфера накаляется: ружье — одно, желающих — много. Со стороны мы сейчас, наверно, похожи на неразумных подростков. То ли деградируем, то ли в детство впадаем.

Бодров предупредил, что у копьеметателя самая ответственная миссия, но мой первый удачный бросок всех так вдохновил, что отвертеться от самой сложной роли нереально. Копьеметателем на конкурсе быть мне. Это окончательно стало ясно после нескольких неудачных бросков Сергея. Начинаю тренироваться. Бросок — мимо. Бросок — в цель! У Игоря тоже незавидная участь. Он специализируется на стрельбе из убогой рогатки, попасть из которой чрезвычайно сложно. Продолжаю тренироваться. Бросок — мимо, бросок — в цель! Еще бросок — и наконечник ломается.

При первой же попытке починить этот охотничий инструмент я порезался, а при следующем броске копье выходит из строя окончательно. Я вне себя. Новый болезненный порез, самая ответственная роль на завтрашнем испытании, а копья у метателя нет — СУПЕР!

…Анька загорала на берегу, когда к ней подсели Сергей с Наташей. Сергей рассказал о своем разговоре с Надей.

Н а д я: Ты, Сергей, больше Аню не обижай!

С е р г е й: Аню? Я ее ни разу не обидел!

Н а д я: А она сказала, что ты ее несколько раз обижал. И поэтому она будет голосовать против тебя на следующем совете. Ты, Сережа, еще нужен в лагере, а вот Аня — нет. Давай голосовать против Ани вместе.

С е р г е й: А как же Игорь?

Н а д я: Игорь нужен нам. Но, поверь, и его время придет. Сейчас — Аня.

Аня с грустью пересказала мне этот вечерний разговор, и сразу у меня возникла куча вопросов, а на верху этой кучи сидел главный вопрос — кому верить? Разгадку для себя я нашел в последней фразе Сергея, обращенной к Ане: «Надо вычеркивать интриганку Надежду»!

«Интриганка Надежда» до сих пор ни разу не предлагала мне голосовать против кого‑либо, а вот «благородный» Сергей отметился уже дважды, и вполне могу предположить, что он и мне расскажет какую‑нибудь душещипательную историю с финальным, конкретным предложением. Анька же полностью деморализована, не понимая, кому верить. Да, она вполне может стать разменной пешкой в чужой игре. Это несправедливо. Я обещаю ей свою помощь и напоминаю о нашем уговоре — друг против друга не голосовать.

Заснул с трудом. В голове непрерывно выстраиваются цепочки, комбинации, расклады. Невозможно до конца понять, кто врет на самом деле. Знаю лишь одно: Наташе верю меньше всех. Ее новый друг Сергей сделал все, чтобы отправить домой ее старого друга Бориса, а она закрыла на это глаза. А еще раньше Сергей вычеркивал и Наталью. Непримиримые антагонисты стали друзьями не разлей вода. Так, возможно, иногда случается, но я не верю в чистоту этого союза.

В общем, до утра я так и не разобрался, кто из нас тот самый Пиноккио с длинным носом, но твердо решил сделать это завтра. Рано или поздно наступит день совета, и тогда я могу потерять моего единственного друга на острове. Потерять только потому, что две силы борются друг с другом нечестными методами, отводя опасность от себя. Значит, мне надо действовать.

Мокро, холодно, ветрено. Нас везут на остров, где проводится очередной конкурс. Глаза разбегаются при виде различных тропических фруктов, разложенных в немыслимом количестве по полочкам. Итак, будем бороться за витамины.

Племена вновь имеют шанс пообщаться. Но сегодня контроль строже, и как только два Сережи — Одинцов и Терещенко — удаляются в лес «пописать», следует команда «По одному!». Писать они идут по очереди, но шоу устраивают для всех. Терещенко, как драматический герой на сцене, громко заявляет в пустоту: «Вот, волки позорные, сожрут меня на следующем совете!» Эхом отдается реплика героя‑любовника Одинцова: «Да ну? Вот действительно волки позорные. Ха‑ха! Но придумать же что‑то можно?»

Пока возникла пауза, племена шарят глазами по сторонам: не осталось ли где лишнего бананчика? Основной стеллаж с едой усиленно охраняется аргентинскими ребятами (делать им больше нечего!), они же следят за правильностью проведения нашей игры. Глаза шарят и… находят. Находят старую коробку с достаточно для нас свежими бананами. Дурному учатся быстро. Воровские навыки будто были у нас в генах, но в мирной жизни дремали. Коробка пустеет в фантастические сроки, причем мы остались незамеченными. Племена затихли, пережевываем…

Операции такого рода не всегда проходят удачно. После предыдущего конкурса однажды возникла небольшая пауза, когда врач раздавал всем пластыри. Мы заметили, что возле палатки операторов кто‑то неосмотрительно оставил бутылочку колы. Медленно и грациозно 100 килограммов нашего Сереги подошли к заполненной на четверть емкости. Вокруг немерено народу, и мы делим обязанность дозорных. Надя контролирует одну сторону и, когда оттуда никто не смотрит, дает зеленый свет. То же самое делаю я — проверяю обстановку за спиной Сереги, который сам смотрит вперед. Когда три зеленых света наконец совпали, кола резко была завернута в тряпку и спрятана в шмотках. И тут из‑за палатки выходят, посмеиваясь, трое цивилизованных людей.

Но конкурс продолжается, и на третьем его этапе приходит черед копьеметателей. Одинцов и я. Одинцов, прошедший две чеченские кампании, разбирается, похоже, во всех видах оружия. В спецназе их учили метать все, что летает: от гвоздей до лопат. Первая попытка пробная: мы оба попадаем в район желтого круга. Вторая — решающая. Мое копье приземляется в правом нижнем углу. Одинцов угодил почти в яблочко. Витамины уходят к Ящерицам, за ними же следуют призовые куры, о наличии которых мы не подозревали до самого завершения конкурса.

Проигрыш всегда противен. Особенно когда из‑за тебя страдает вся команда. Конечно, Ящерицы поделились с нами фруктами, но куры, милые сердцу и желудку хохлатки, остались на Лагартосе.

Хочется биться головой о стену. Благо стен на острове нет, как, впрочем, и потолка с полами. Отхожу еще часа два. Все, кроме приунывшего Сергея, пытаются меня успокоить, но я не люблю этого. Во‑первых, лучший лекарь — время, во‑вторых, из‑за поражений такого рода не стоит сильно расстраиваться. Просто я не умею быстро успокаиваться.

Чтобы побыть одному, ухожу к морю. Гулять ночью по берегу давно не приходилось, замечаю, что море в это время суток тоже прекрасно. В нем очень много фосфоресцирующих букашек и водорослей, волны переливаются огоньками, красками и лунными бликами.

Дуэт Наташи и Сергея продолжает удивлять взаимопониманием. Наташа учит неуклюжего Серегу танцевать вальс. Слухи о предстоящих уроках ходили давно, а сегодня идея воплощена в жизнь. Маленькая Наташа и огромный Серега танцуют. Мы с Игорем, в связи с трагической гибелью нашей крыши для костра, решили притащить огромную корягу. Ее, по идее, должно хватить дня на четыре. Тащим ее, как бурлаки на Волге. Мы уже давно не расстаемся с длинным куском веревки. Я ее ношу, к примеру, вместо пояса, функций у нее — море. Вязать дрова, лазить по деревьям, перевязывать укушенные ядовитыми тварями части тела, тащить в море ловушку для рыбы, что‑то срочно привязывать и так далее. Она стала для меня своеобразным талисманом.

Коряга водружена на горку пепла. Пепел в костре соленый, что мы обнаружили случайно. Его вполне можно использовать как соль. Пакетик с солью, который нам великодушно оставил Боря, стремительно заканчивается. Ходят слухи, что Лагартос счищают с себя морскую соль и используют ее потом как пищевую. Представляю: племя перед обедом ныряет в море, потом все дружно подсыхают и счищают с себя соль в котелок с едой. Сильное зрелище!

Нас ждет испытание на тотем. После завтрака большая часть племени остается у костра. Обычная суета, ни к чему не обязывающие разговоры. Только Сергей тягостно молчит. Затем, видимо, решив какую‑то логическую задачу, негромко произносит: «Наташ, пойдем погуляем». Проходя мимо меня, предлагает и мне присоединиться. Иду следом, любопытно, что он скажет.

— За кого будешь голосовать?

Еще не решив это для себя, отвечаю:

— Не знаю. А может, мы выиграем?

— В общем, пора вычеркивать Игоря. Смотри, он совсем закомандовался. Нашел подчиненных.

— Серега, — аккуратно начинаю я, — против Игоря не буду голосовать.

— То есть ты не в сговоре?

— В каком сговоре? У нас с тобой был сговор?

— Ясно, — удрученно подытоживает Серега.

Настроение явно испорчено. Сергей мечется, словно рыба в клетке. Он может и укусить. Если честно, я его побаиваюсь. Его обещания «встретить в Москве тех, кто проголосует против него» из разряда шуток «понимай как хочешь».

Делюсь мрачными соображениями на этот счет с Аней. Она тоже не в лучшем настроении, считает себя первым кандидатом на отчисление. Но если раньше склонялась к тому, что интригует Надя, то после моего рассказа о встрече с ней не знает, кому верить.

В это время Сергей с Наташей отходят в сторону и начинают шептаться. Наклонив головы, они часто озираются, будто опасаются слежки. Ясно, что речь идет о предстоящем совете. О чем еще Сергей сейчас может думать? Надя с Игорем в этот момент никуда не уходят, не шепчутся и не прячутся от посторонних глаз. Сравнение явно в их пользу, методы Сергея меня просто достали. Я неожиданно взрываюсь, подлетаю к Наде с Игорем и на одном дыхании выпаливаю: «Ребята, хочу, чтоб вы знали! Сергей хочет, чтобы я проголосовал против тебя, Игорь. Я не хочу ни с кем договариваться, но уж если он воду мутит, хочу создать противовес. Мы с Анькой будем голосовать против него. Вас я ни к чему не склоняю, но меня просто бесит его тактика!»

Игорь и Надя наперебой успокаивают меня, выражают согласие с изложенной мной позицией. Единственное добавление Игоря заставляет меня задуматься на секунду, но не более: «А потом Наташу! Сначала Серегу, а на следующем совете — ее».

А вот и конкурс. Суть его в том, что с помощью половинок бамбука надо перенести воду из бадьи верхней в нижнюю. Конкурс представляется не особенно интересным, но его важность от этого не меньше. Не могу объяснить почему, но соревнование проиграно нами вчистую. Такого отставания не ожидал никто.

Лагартосы радуются победе и дружно удаляются на свой остров, где их ждут пища и вода. А нас уже через три часа ждет заседание совета. За это время надо определиться с именем очередного неудачника. Черепахи разбились по парам, молча валяются на горячем песке. В воздухе напряжение, что‑то должно произойти.

Первым не выдерживает Серега. Он подзывает Аню для приватной прогулки. Я настороженно наблюдаю за ними. Не надо быть крупным психологом, чтобы понять смысл происходящего. Аня почти все время молчит. Серега, активно жестикулируя, нависает над тоненькой фигурой собеседницы и говорит, говорит…

После продолжительной беседы Аня возвращается. Серега еще раз рассказал ей о нехорошем поведении Нади. Мы вновь обмениваемся имеющейся у нас информацией, но ситуация не проясняется. Пора двигаться к месту совета. По дороге племя выстраивается в цепочку. Слышу за спиной тяжелое дыхание Сергея, пытающегося нагнать меня. Вот он уже рядом. Идем молча некоторое время. Стараюсь не смотреть на него. Мое решение не окончательно, но он мне сейчас наименее симпатичен. Неожиданный вопрос Сергея ошеломляет:

— Вань, правда, что ты меня симулянтом назвал?

— Нет. С чего ты взял?

— Да вот, Надя сейчас подошла и говорит, что Ваня симулянтом тебя считает, давай его вычеркнем. Прикинь?

— Сережа, не волнуйся. Я тебя симулянтом не называл.

Далее следует уже известная мне история о якобы высказанном желании Нади голосовать против Ани. Мы идем вдоль берега, Серега продолжает рассказывать о кознях недругов. Слушать все это противно. Решение принято окончательно. Мы поднимаемся по лестнице к месту совета, где, как всегда, дымно от горящих факелов.

— Без обид, Серега?

— Конечно, — обиженно отвечает он.

По возвращении в лагерь Наташа просто вне себя. Каждый не прочь ее успокоить, но нарываться на заряженный колкостями пистолет никому не хочется. Наташа нервными рывками перемещается по лагерю, племя молча наблюдает за ней. Со стороны картина жуткая: наевшееся Сереженькой племя переваривает остатки кровавой трапезы, а Наташа, предчувствуя скорую развязку, мечется в поисках… Чего?

Наташу можно понять. С первого же дня она почувствовала неприятие племени. Один за другим ушли ее немногочисленные друзья. И если Боря ушел, сохранив достоинство, то Сереже это сделать не удалось. Но сейчас речь не об этом. Наташка, естественно, пытается найти поддержку, друзей, но племя, с его стадным чувством, уже сомкнуло ряды. И все же первопричину конфликта надо искать в ней самой. Больше всего раздражают в ней неискренность и постоянное актерство, работа на публику. Прямо стиль жизни какой‑то. Вот и сейчас она с упоением играет роль аутсайдера. Причем аутсайдера не обычного, а злого, мстительного. Членом племени Тортугас она себя более демонстративно не считает. С утра, иногда даже не завтракая, уходит гулять. Точно знаю, как с утра хочется жрать. Но ей так хочется продемонстрировать нам свое «фи», что даже голод не останавливает. Стараемся не обращать особого внимания. Тем более, что с уходом Сергея в лагерь пришло определенное спокойствие. Вот только чувствуется, что продолжение конфликта «Наташа — племя» не за горами.