Географическое прогнозирование, его особенности и значение.

Чем дальше и быстрее идет человечество по пути социального и научно-технического прогресса, чем систематичнее исследуется наша планета и околоземное пространство с орбитальных станций, кораблей и спутников, тем практически необходимее становится долгосрочный прогноз развития географической среды, роста численности и размещения населения, освоения территории, развития и размещения производства, увеличения и изменения структуры потребления населения, уровня мировой торговли и т. п. Проводятся прогнозы геологические, океанологические, экологические, антропологические, медико-биологические, демографические, урбанистические, эко­номические, социологические, политические и ряд других (прогноз потребления населения, развития транспортной сети, развития сети курортов, зон отдыха, туристских баз и маршрутов и т. п. Географический прогноз как целое ставит задачей научно определить, каковы должны быть в перспективе интегральные геосистемы, т. е. как в пространственно-временных системах различных групп стран, конкретных стран, районов, городов, зон, групп ландшафтов и отдельных ландшафтов сложится взаимодействие природы, населения, техники, хозяйства. Географический прогноз подразделяется на прогноз физико-географический, демо-географический и экономико-социогеографический. Географический прогноз неразрывно связан с экономическими и социальными прогнозами. Усиление взаимных связей развития общества и природной среды еще более подчеркивает правильность рассмотрения географического прогноза в народнохозяйственной и международной схеме. Значительное место уделяется в географическом прогнозе гидрологическому, климатологическому, экологическому, геохимическому и другим более частным прогнозам, которые имеют ценность, когда они рассматриваются в связи с интересами человека и определяют будущее природы под воздействием человека.

Прогноз есть всегда научное предвидение неизвестного или частично неизвестного. Как же сделать прогноз неизвестного или частично неизвестного в географическом исследовании научным, настолько достоверным, чтобы на совокупность прогнозов могли опираться планирование, управление, принятие важных государственных и международных решений, создание больших комплексных программ и проектов огромной стоимости? Для этого прежде всего надо следовать ряду общих принципов прогнозирования: исторический подход, анализ зародышевых форм, принцип сравнений, аналогий, сопоставлений, принцип инерционности (устойчивости направления), принцип ассоциативности, принцип неопределенности и принцип непрерывности прогнозирования. Методы прогнозирования многочисленны — их имеется несколько сот, и число их все время увеличивается. Отметим главные группы этих методов: экспертные оценки, составления логических схем, методы экстраполяции, методы математического моделирования, типологические методы. В экономической географии прогноз основывается на установлении генетических рядов типов хозяйственного освоения территории, на типологии экономических районов, на типологии городов и их систем, на типологии промышленных узлов и т. д.

Географические прогнозы различаются по своим пространственным масштабам. Имеются прогнозы планетарные, к ним примыкают прогнозы, относящиеся к Мировому океану, группам континентов и отдельным континентам. Следующий масштаб прогно­зирования.— страна (или группа стран), и ее крупные регионы. Далее идет прогноз регионального масштаба — от крупных регионов до районов, подрайонов, Наконец, представляет большой интерес и локальный масштаб прогнозирования, когда дается географический прогноз развития города, промышленного узла, ландшафта, морского залива и т. п. Задача географа — дать прогноз непредвиденных техническими и социально-экономическими науками последствий, отражающихся на развитии географической среды и других постпрогнозных инерционных процессов, идущих по принципу цепных реакций. Есть и другие коррективы, которые вносятся географами в прогнозы демографов, экономистов и представителей других наук. Средние показатели, которые обычно дают эти науки на будущие десятилетия, географы должны разложить на пространственные ряды. В свою очередь, пространственное рассмотрение общего прогноза вносит существенные поправки в ожидаемые величины. От географов ожидается практика глубоко обоснованных, комплексных, многовариантных, воплощенных в модели, в серии карт разного типа, масштаба, тематики.