Глава 21. Конверты, Юань и Дисней

 

Изабелла провела пальцами по шелковистым локонам уснувшей Белль и поднялась с постели. Взгляд Беллы упал на окно, улыбка сама собой озарила ее лицо: на землю ложился первый снег. Ей захотелось тут же помчаться к Эдварду: так бывало всегда, когда случалось что–то хорошее, ей не терпелось поделиться этим с ним и увидеть одну из его редких улыбок.

Каллен сидел в своем кабинете и просматривал почту, которой не успел уделить время в «Империале». Под одним из писем Эдвард увидел коричневый конверт – он отличался от всех; рука сама собой потянулась к нему.

– Эдвард, – Белла распахнула дверь кабинета и влетела внутрь, нисколько не смущаясь недовольного взгляда мужа.

Каллен прочистил горло и намеревался в сотый раз напомнить жене о порядках в доме, но та вдруг замахала на него.

– Да–да, «постучи, подожди ответа, потом войди или вовсе не беспокой меня», я знаю–знаю, – пробормотала она и прошагала к зашторенному окну. Распахнув тяжелые гардины, Белла воскликнула: – Эдвард, в Нью–Йорке первый снег!

– Могу поспорить, я видел здесь снег и в прошлом году, – подметил Каллен.

Муж крутанулся в кресле и откинулся на спинку, глядя на жену и чуть улыбаясь: она все–таки еще такой ребенок! Иногда Эдвард отчетливо чувствовал эту разницу в шесть лет, точнее, ему даже казалось, он старше жены на все двадцать.

– Ты любишь снег? – поинтересовался Эдвард.

Белла пожала плечом: не то, чтобы она особенно любила зиму, снег и все, что было связано с холодом, но…

– Ведь это первый снег! – Белла дальше отдернула штору, словно Эдвард не разглядел всего. – К тому же в этом году он заставил себя ждать, Нью–Йоркцы всерьез опасались Рождества без снега, согласись, это была бы трагедия местного масштаба.

Эдвард только усмехнулся.

– Может, он еще растает… – поддел муж.

– Нет! – возмущенно и воинственно посмотрела на него Белла, словно перед ней сидел сам Гринч.

Каллен не стал настаивать, и Изабелла расслабилась, она снова взглянула на серебристую землю и деревья.

– Если первый снег выпадал ночью, Чарли всегда будил меня, чтобы я посмотрела и загадала желание, а если днем, то мы выбегали поиграть в снежки.

– Не стоит продолжать традицию: будить Белль и сбивать ее режим ни к чему, – проговорил Эдвард, поднявшись с кресла, – но, похоже, первый снег придется отпраздновать.

– Куда ты?

В этот час вся прислуга уже покинула дом и ушла в отведенное для них жилье.

– За шампанским, – проговорил он, – я не держу его в своем баре, это несерьезно.

Белла только пожала плечом: она любила шампанское, но муж был поклонником крепких и зачастую до невозможности терпких и горьких напитков, вкус которых Изабелла, вероятно, не оценит никогда. Но ей было приятно, что муж отвлекся от работы, хотя и не считал первый снег чем–то значимым. Взгляд Изабеллы упал на рабочее место Эдварда, и она нахмурилась: на его столе среди прочих конвертов лежал один коричневый. Вся корреспонденция шефа проходила через секретаря, и это Белла каждое утро отбирала письма и приносила Каллену вместе с утренним кофе и прочим.

Подойдя к столу, Белла взяла конверт и убедилась, что тот не бывал на ее столе: он был запечатан. Внутри зародилось дурное предчувствие, и, поспешно открыв его, Белла вытащила содержимое…

– Захватить клубнику или это слишком бана… Что ты делаешь? – остановился у двери кабинета муж.

Белла застыла на своем месте и даже не сразу повернулась, но делать было нечего, и она глянула на мужа.

– Я не приносила тебе этот конверт, – осторожно проговорила Белла.

– Не все мои письма и документы должны проходят через тебя, – достаточно резким тоном проговорил Каллен. – Ты считаешь, что имеешь право взять, что угодно с моего стола и прочитать?

– На конверте нет адресата, – без особой надежды оправдаться подметила Белла.

– Он попал на мой стол, значит, предназначался для меня, – холодно отозвался Каллен.

Дрожащими руками Изабелла вложила содержимое обратно в конверт и вернула его на прежнее место. Миссис Каллен повернулась и встретилась с мрачным взглядом мужа: отмечать первый снег расхотелось. Изабелла чувствовала: ей необходимо самой рассказать мужу о случившемся с Томом.

– Извини, – проговорила Белла, – это больше не повторится.

Эдвард молча принял извинения и, пройдя к своему столу, взял конверт. Белла стояла рядом, следя за тем, как он открыл его. Лицо мужа превратилось в маску плохо сдерживаемой ярости.

– Я знал это, проклятье! – чертыхнулся Каллен и крепко сжал челюсть, пытаясь восстановить самоконтроль.

Белле показалось, что он перевернет стол или хотя бы швырнет стоящий рядом стул в окно. Она отступила на несколько шагов от мужа.

– МакКартни не просто влюбился в Розали, он давно спланировал все это!

– О чем ты говоришь? – спросила Белла: она успела увидеть лишь верхнюю фотографию Эммета с каким–то человеком, прежде чем муж прервал ее.

– Это, – Каллен ткнул в мужчину рядом с МакКартни, – один из напавших на Розали.

Глаза Беллы чуть расширились.

– Не может быть, – проговорила она, – возможно, это совпадение, их знакомство не доказывает того, что Эммет имеет отношение…

– Зато это доказывает, – Эдвард затряс в воздухе несколькими листами.

Белла взяла их из рук мужа и поняла: это был скрипт записанных телефонных разговоров и отчет о каком–то разговоре в клубе. Пока Изабелла читала, Каллен снова сел в свое кресло и, глядя в одну точку, нервно вращал в руках кассету, на которой все было зафиксировано.

– Я не понимаю…

– Недавно МакКартни пришел ко мне просить руки Розали, – проговорил муж, еще больше удивляя супругу, – я сразу предположил неладное, и тут же организовал за ним слежку. Честно сказать, не ожидал, что компромат найдется так скоро и такой личный. Я думал, мне скорее доложат, мол, МакКартни не завязал с прошлым, о каких–то связях с криминальным миром, но нападение на Розали… – Каллен прикрыл глаза, почувствовав, как запульсировало в правом виске, и приближающийся приступ дал о себе знать.

– Эдвард? – подойдя к мужу, коснулась Белла его руки.

Он надавил пальцами на виски, сильно сжав их.

– Эдвард, – Изабелла говорила спокойно, стараясь не выдавать своего страха, – все это подождет до завтра, почему бы тебе не лечь сегодня пораньше? И, я думаю, тебе снова нужно показаться врачу.

– Не надо говорить мне, что делать! И я не ребенок, чтобы ложиться в девять! – взглянул покрасневшими глазами на супругу раздраженный Каллен.

– А я говорю, сейчас тебе нужен отдых! Это мое желание на этой неделе и я требую, чтобы ты исполнил его! – резко, почти повысив голос, отчеканила Белла.

Либо подействовал ее тон, либо Эдвард сам нуждался в отдыхе, но после того, еще раз злобно зыркнув на жену, он все же направился в спальню.

Белла опустилась в удобное высокое кресло мужа и выдохнула. Боже, как она испугалась, когда увидела этот конверт! Она даже не знала, почему вдруг подумала, будто там могут лежать ее фото с Томом. Томас едва ли был увлечен ею настолько, чтобы связываться с Эдвардом Калленом, пытаясь развести Беллу с мужем. И все же дурные чувства не проходили, и мысли сами собой ушли в направлении Тани Денали.

Около часа Белла невидящими глазами смотрела в окно, пытаясь понять, могла ли Таня как–то прознать о Томе. Ничто не указывало на его связь с Денали, но, возможно, Таня следила за Беллой так, как когда-то наблюдал за Калленами ее отец.

Хуже того, Изабелла не представляла, как теперь признаться во всем мужу? Если он узнает, что она встречалась с Томом, то тут же поймет, почему вдруг кинулась вскрывать сомнительный конверт на столе, а после этого поспешила выдать свою версию случившегося. Но если Изабелла не скажет сейчас, а позже Эдвард как–то узнает об этом, тогда никакие ее слова и заверения не помогут.

Мысль Беллы прервалась, когда дверь кабинета резко распахнулась.

– Здравствуй, милый! – пропела сияющая мисс Денали, но ее улыбка померкла. – Ты? Что ты здесь делаешь?!

Изабелла справилась с шоком и медленно поднялась из–за стола.

– Что я здесь делаю?!

– Где Эдвард?

– Как ты посмела явиться в наш дом?! Кто тебя впустил?

– Чтобы такого не случалось, – скинув капюшон и стряхнув снег с плеч на пол, проговорила Таня, – слуг нужно держать в особняке, милочка, а не в отдельном домике, где они живут своей жизнью. Впрочем, что ты можешь знать об обращении с прислугой.

– Убирайся, – Белла указала Денали на дверь.

– Это знаешь ли не только твой дом, и я не к тебе, – уведомила Таня. – Мне нужно потолковать кое о чем с Эдвардом, – она помахала в воздухе белым бумажным пакетом. – В это время он обычно уже дома и в своем кабинете, – с некоторым разочарованием оглядела офис Денали.

– Как видишь, его нет, – одними губами пробормотала Белла: ее взгляд приклеился к белому пакету в руках Тани.

Чутье ее не обмануло, оно лишь перепутало цвета конвертов.

– Но он дома, – с определенной степенью уверенности проговорила Таня.

– Если бы он был дома, то сейчас сидел бы здесь, ты сама сказала.

Денали смотрела на ненавистную ей женщину: если она сейчас уйдет, то даже если Белла еще не рассказала о Томасе мужу, она непременно сделает это после ухода Тани, и одному черту известно, как мерзавка все вывернет. К тому же оставался шанс, что Каллен находился дома, возможно, с дочерью?

– Все–таки я проверю, если ты не возражаешь, – улыбнулась Таня и сделала ошибку: она повернулась к Изабелле спиной.

Ни за что Белла не могла позволить Денали снова разрушить ее семью, никогда! Если Изабелла потеряет Эдварда, он лишит ее и дочери. Сейчас Эдвард был не в том состоянии, чтобы спокойно выслушать слова Тани и распознать в них ложь.

Белла в секунды преодолела несколько метров между собой и Денали и схватила ее за светлые волосы, Изабелла рванула женщину назад и толкнула дверь, которая с грохотом захлопнулась. Денали попыталась дотянуться до волос Беллы, но силы были неравны: Таней руководила лишь месть, а Изабелла боролась за свою семью. Перехватив руку Денали, Изабелла впилась в нее зубами, и Таня пронзительно взвизгнула. Она едва не попала ногтем в глаз Белле, и лишь в последний момент Изабелла оттолкнула ее от себя. Изабелла схватила с пола бумажный пакет и, пощупав его, убедилась: в нем были фотографии. Белла засунула его себе за пояс джинсов, плотно прижав к животу, но в этот момент увидела, как на стене возникла тень Тани, которая явно держала что–то. Схватив первое, что попалось под руку, Белла развернулась и нанесла удар: антикварная ваза из хрупкой глины разбилась об висок Тани, кресло выпало из ее рук, и незваная гостья рухнула на пол. Изабелла замерла на месте, невидящим взглядом смотря на Денали, по виску которой скользнула тонкая струйка крови. В ушах Беллы зазвенело, она приросла к своему месту и не могла пошевелиться. Изабелла не слышала ни топот ног, ни как Эдвард ворвался в кабинет, она не сразу отреагировала на мужа.

– Белла, – встрянул он ее, – ты меня слышишь? Ты в порядке?!

– Я… – едва слышным голосом просипела Белла. – Я убила ее… я убила человека…

Каллен отвел Беллу к креслу, подойдя к Денали, он приложил два пальца к ее запястью: живая, даже слишком. Рана так же не выглядела серьезной, кровь свернулась, остались лишь красные следы. Эдвард увидел осколки и тут же распознал в них вазу Династии Юаня. В его висках застучало, он когда–то не просто посылал человека, а сам лично поехал на закрытый аукцион и потратил просто бешенную сумму на эту вазу, и вот теперь она была разбита о башку этой чертовой Денали! Будь проклята вся их подлая семейка, сколько еще потерь он переживет по их милости?!

Вызвав своего водителя и поверенного, Каллен приказал вернуть Денали домой так, чтобы этого никто не видел.

К тому времени Белла поуспокоилась, но все–таки оставалась чертовски нервной.

– Что здесь случилось, Изабелла?

– Она… она появилась так неожиданно…

– Об этом я поговорю с охраной.

– Таня хотела видеть тебя, но я не позволила, у нас завязалась драка, в какой–то момент она схватила кресло, я испугалась и ударила ее первым, что попалось под руку.

Эдвард посмотрел на стол у дивана: там еще недавно стояла драгоценная ваза, а рядом подсвечник из серебра, и почему, черт дери все на свете, он не попался Белле в руки?! Но когда Каллен подумал о том, что жена могла вовсе не успеть ничего схватить, и Таня пришибла бы ее креслом, то переживания о вазе слегка притупились. Эдвард хотел подойти и обнять все еще взвинченную Беллу, но она вдруг взвизгнула и, схватившись за живот, выбежала из комнаты.

 

***

 

Людей нельзя запирать в замкнутом помещении – это варварство. Воинственные зеленые глаза Несси блеснули в темноте, когда она перекинула ногу через трехметровый забор дома. Вот где по милости этого рыжего тирана оказалась совсем немного виноватая Ренесме. Добравшись до земли, она побежала в сторону небольшой площади, где и нашла поджидающее такси.

Джейкоб спал крепким сном, по–другому и не бывало, он полностью проваливался в мир Морфея, и поэтому если кто–то теребил его в реальном мире, то рисковал быть пришибленным одной тяжеленой лапой или другой. Но только не Ренесме, зная Джейка, она ловко увернулась от одной, отскочила от второй и, дотянувшись до приоткрытого окна, зачерпнула горсть снега.

– Что?! В чем дело?! – Джейкоб потряс головой, сгоняя остатки не слишком приличного сна. – Что ты здесь делаешь, Нес? – спросил Джейк взволнованно. – Что случилось?

– Мне надоело нести это дурацкое наказание, – дотянувшись до тумбочки, включила Ренесме ночник. – Все в доме делают, что хотят, но под домашний арест сажают только меня!

– Ты все–таки самая младшая в семье, – напомнил Джейк.

– Самая младшая – Белль, – уточнила Ренесме, не глядя на Джейкоба. – Но все до сих пор видят во мне ребенка!

«Не все», – подумал про себя Джейк.

Джейкоб вдруг заметил, что Ренесме старательно избегала смотреть на него и вместо этого с недюжинным интересом разглядывала свои пальцы, словно видела их впервые. Джейк нахмурился, но затем осознал, что сидит перед Несс обнаженный по пояс.

– Мне нужна майка, – озвучил он свои мысли.

Когда Джейкоб начал выбираться из постели, Несс непроизвольно проследила за ним взглядом. Под смуглой кожей заиграли мускулы, Джейк встал и вытянулся во весь свой внушительный рост. Он побродил взглядом по полу и упер руки в бока, оставшись недовольным результатом.

– Где–то здесь определенно лежала футболка, – насупился он. – Вещи имеют привычку прятаться от меня.

– Да, я помню, – закивала Ренесме, которой Джейк уже однажды изливал душу по этому поводу.

– Кладу в одном месте, а нахожу в другом.

– Может быть, найдешь что–то в шкафу?

– В шкафу каждый может, – отозвался Джейкоб, поднимая какую–то коробку с рисунком автозапчастей и заглядывая за нее.

Вдруг дно коробки распахнулось, железяки с грохотом полетели на пол, заставляя Ренесме и Джейкоба втянуть головы в шеи. Оба замерли на своих местах, вслушиваясь в повисшую в комнате тишину.

– Джейкоб! – раздался низкий недовольный голос его отца.

Джейк вздохнул и, поставив опустевшую коробку на пол, пошел к двери, попутно захватив из шкафа толстовку и натянув ее на себя.

– Какого дьявола ты не спишь?! – услышала Несс раздраженный голос старшего Блэка. – На кой черт тебе понадобилась футболка?! – ворчал он. – Спасибо, – буркнул отец и выехал из своей спальни на кресле, в которое ему помог сесть сын.

К своему ужасу Ренесме поняла: Билл ехал в комнату сына, явно желая увидеть, что тот наделал. Несс слышала, как Джейк суетился и пытался остановить отца, выдумывая какие–то небылицы, а Несс тем временем кинулась к шкафу и, еле-как впихнувшись в него, затаилась.

– Черт возьми, Джейкоб, неужели тебе не хватает места для твоих игрушек в гараже? – проворчал Билли, увидев причину грохота. – Пора тебе завязывать с этими треклятыми машинами!

Ренесме затаилась в своем укрытии, она знала, откуда брала корни нелюбовь Блэка к автомобилям: одна из поездок в машине разом лишила его любимой жены и сделала калекой. Но Джейкоб с детства обожал все, что было связано с автостроением, и хотя поначалу он пытался скрывать свое увлечение от отца, вскоре тайное стало явным для Билли.

– Моя футболка! – обрадовался Джейк, увидев вещь недалеко от коробки, – а три минуты назад ее здесь не было!

– Твоя футболка не спряталась бы, – гневно зыркнув на сына, выхватил из его рук вещь отец и катнулся в сторону, – если б ты складывал свои вещи в шкаф! – распахнул он дверь и зашвырнул футболку внутрь, которую Несси механически поймала. – Ренесме? – растерялся Блэк старший.

Несс сложила футболку и пристроила ее на одну из полок справа от себя.

– Мистер Блэк, – автоматически кивнула мисс Каллен.

Несси готова была провалиться сквозь землю и не спешила выходить из шкафа, в глубине души надеясь, что отец Джейкоба закроет дверцу и продолжит беседу с сыном, а лучше вовсе вернется спать.

– Что ж, места для вещей в твоем шкафу и, правда, маловато, – признал Билл.

Отец выехал из комнаты, Джейкоб виновато взглянул на Ренесме. Конечно, Джейк мог давно переехать из домика отца, и таких неловких ситуаций не возникало бы даже в теории, но Джейкоб считал, что не имел права бросить отца–инвалида. Поэтому последние два месяца Джейк уговаривал Билли переехать в намного более просторную квартиру на нулевом этаже в благополучном районе, которую он присмотрел для них с отцом. Там уже завершалась черновая отделка, и время убеждать Билли переехать заканчивалось.

– Извини, Несси, – чуть улыбнулся Джейкоб и протянул Ренесме руку, выводя из шкафа.

– Чай, хулиганье! – раздался из кухни голос Блэка старшего.

Когда Несс с Джейком вошли на кухню, Билли уже поставил для них чашки. Он к удивлению Несси не задавал сложных вопросов вроде: как она оказалась у них в доме, почему ночью и для чего в шкафу… Вместо этого Блэк старший просто спрашивал Несси про семью, о которой собственно слышал уже кое–что от сына.

– Да, мой отец врач, он работает в госпитале, – подтвердила Ренесме.

– Могу поспорить, это место не для нищих и бездомных, – вдруг как–то враждебно отозвался Билл.

– Там есть разные, – пожала плечом Несси. – Несколько дней в году госпиталь открыт для всех, эту практику ввел папа.

Блэк покачал головой, но ему с трудом верилось, будто миллиардер вроде Карлайла Каллена волновался о нищих и обездоленных.

– Хм, – Ренесме, которой с детства прививали умение вести вежливый разговор, искала какую–нибудь новую нейтральную тему, и она легко нашлась. – Что вы собираетесь делать на Рождество?

– Нас с Джейком пригласили родственники, – отозвался Блэк–старший и одного взгляда на сына хватало чтобы понять: такая перспектива его угнетала. – Хотя если Джейк решит провести этот праздник иначе, – Билли пожал плечом, – мы по нему скучать не будем.

– Правда? – с надеждой в голосе спросил Джейкоб, неуверенно улыбаясь.

– Разумеется, без тебя нам будет даже лучше.

– Спасибо, я твой должник! – хлопнул отца по плечу Джейк.

– Думаю, мне пора, – поднялась из–за стола Несси.

– Джейкоб тебя проводит, – кивнул Билли, – жаль я не увижу, как вы будете карабкаться обратно в дом, надеюсь, вас не подстрелят, мне без Джейка было бы очень, – мистер Блэк поморщился, выезжая из–за стола, – неудобно…

Джейкоб усмехнулся и салютовал отцу, направляясь с Несси в прихожую.

 

***

 

В ту ночь Белла практически не спала, лишь под утро она на пару часов забылась беспокойным сном. Но и в своих сновидениях Изабелла не нашла покоя, фотографиями был усеян весь дом, она находила их в тумбочках, в душевой, в холодильнике, в духовочном шкафу, под кроваткой Белль. Белла собирала их, рвала и бросала в огонь, что полыхал в камине их с Эдвардом спальни, но они снова собирались из кусочков, как заколдованный пазл, и не горели. Ничто не могло их уничтожить.

– Белла, – услышала она голос мужа поблизости.

Паника затрясла ее тело, она схватила кочергу и начала запихивать раскаленные фотографии под дрова, но их все равно было видно, а голос Эдварда становился все громче. Белла зарыдала вслух и бросилась к огню, голыми руками пытаясь спрятать следы своей ошибки. Пламя обжигало кожу, и ее рыдания превратились в крик.

– Белла! – затряс ее Эдвард и она выпала из сна.

Он крепко держал Изабеллу за предплечья, его лицо исказилось тревогой, почти страхом за жену. Она продолжала плакать, и он крепко прижал ее к себе, теряясь в догадках. Эдвард дал ей несколько минут успокоиться, прежде чем заговорил.

– В чем дело, Белла? – спросил он тихо и серьезно.

Жена отозвалась не сразу, она продолжала прижиматься к его груди, не зная, что ответить. Изабелла боялась реакции Эдварда, он едва ли верил, что когда–то она сбежала по необходимости, примет ли муж на веру ее слова в этом случае? Но в то же время Изабелла не могла остановить Таню, она будет искать встречи с Эдвардом снова и снова или, возможно, Каллен получит еще один конверт, теперь уже с компроматом на нее.

– Я совершила глупость, – ровным голосом проговорила Белла, решая сказать все как есть, – теперь ею могут воспользоваться, чтобы развести нас с тобой.

Эдвард отстранил жену от себя, желая видеть ее лицо.

– Говори прямо, – потребовал он, раздражаясь загадкам.

– В Бате у меня был коллега Томас, – заговорила Белла и ясно увидела, как напряглось тело мужа. – Он ухаживал за мной, но я ясно дала ему понять: он меня не интересует как мужчина. Тогда Томас предложил быть друзьями, так оно и было все это время. Но недавно он приехал в Нью–Йорк и позвонил мне, пригласив на день рождения с друзьями.

– И ты пошла?

Белла кивнула.

– Когда это было?

– Сегодня.

– Почему ты мне ничего не сказала?

– Я боялась, что тебе это не понравится.

– Если так, то зачем ты туда пошла?! – прорычал муж, лицо которого теперь отражало не тревогу, а гнев.

– Том очень много помогал нам с Белль, на этом вечере должны были быть наши общие друзья, и я собиралась заглянуть туда буквально на час–другой. Ты не захотел бы пойти и не позволил мне идти одной, а мне хотелось увидеть их, когда бы мы ещё встретились? А ведь эти люди, даже толком ничего не зная обо мне, так или иначе, поддерживали меня последние два года.

Эдвард отчего–то чувствовал, что это еще не конец исповеди, было что–то более серьезное, раз речь шла о благополучии семьи, хотя и это откровение жены всколыхнуло самые неприятные чувства.

– Продолжай, – холодно подтолкнул ее он.

– Это оказалась ловушка, – проговорила Белла, – Том привез меня в дом, где никого не было, он силой поцеловал меня, я оттолкнула его. Но вечером Таня пришла к тебе с фотографиями, на которых снят только момент... поцелуя.

– С фотографиями? – мрачно переспросил Эдвард.

Весь вечер Белла вела себя необычно, нервно и подозрительно. Сначала она вскрыла конверт, лежащий на его столе, затем ввязалась в драку с Таней и едва не прибила ее, потом этот кошмарный сон… Эдвард невесело усмехнулся: теперь все встало на свои места. Жена открыла самый нижний ящик своей тумбочки и из–под нескольких книг достала фотографии.

– Меня хотят подставить, Эдвард, – проговорила Белла, чувствуя, как унижение накрывает ее с головой.

Муж взял фотографии и с непроницаемым лицом пролистал их. К счастью в комнате горел лишь светильник со стороны Эдварда, и яркие фото не выглядели такими красочными, но и этого хватило, чтобы в какой–то момент Каллен смял их.

– Это очередная подлость Денали, – быстро проговорила Белла, понимая, что в любой момент муж мог взорваться, и у нее уже не будет шанса вставить ни слова. – Либо она подкупила Тома, либо он изначально был подослан ко мне Денали, я…

– Возможно, его подослали Денали, – перебил ее Каллен. – Может быть, ты клюнула на эту приманку, и в Бате, пока ты жила без меня, у тебя завязался с ним роман, который возобновился в этот его приезд в Нью–Йорк.

– Эдвард… – выдохнула Белла, медленно мотая головой, не веря, что Эдвард примет эту версию.

– Даже если Таня и Томас были в сговоре, это еще не говорит, будто эти фото запечатлели поцелуй, которого ты не хотела. Насколько я вижу, у вас было милое свидание у бассейна с вином и легкими закусками, – едко проговорил Каллен и отшвырнул фото.

– Эдвард, это бред!

– Почему?! С самого начала ты не хотела за меня замуж. Сбежала со свадьбы, потом сразу после не захотела выучиться, хотя знала, что это важно для меня, ты не взяла уроки, которые я просил тебя взять, ты ничего не делаешь для нашего брака и просто позволяешь любить себя, но в ответ я не видел от тебя ни одного проявления любви. Так что нет ничего удивительного в том, что я могу поверить в твою измену!

Раздался звук пощечины.

Повисло молчание, но его нарушил женский голос.

– В первый раз я сбежала, потому что ты душил меня своими требованиями и контролем! – горячо проговорила Белла, ее глаза блеснули в полумраке. – Но я вернулась, несмотря ни на что и не только из–за страха за родителей, а поддавшись идиотским чувствам к тебе. Во второй раз я рискнула всем, чтобы спасти тебя и твою семью от позора и унижения! Я родила ребенка, только потому что он был от тебя, хотя не знала, смогу ли обеспечить себя, не то что дочь, будем ли мы с тобой снова вместе или я останусь матерью–одиночкой! Я, черт возьми, назвала ее Эдибелль, это хоть о чем–нибудь тебе говорит?! – толкнула она Эдварда в грудь. – И с тех пор, как я вернулась в Нью–Йорк все, что я делаю – это бесконечно оправдываюсь перед тобой, оправдываюсь за все, что я сделала только из–за того, что, несмотря на все твои мерзкие поступки, люблю тебя!

Боясь не сдержать слез и не желая видеть мужа, Изабелла слетела с кровати и, покинув спальню, захлопнула за собой дверь. Когда она зашла в комнату, Белль хныкала в своей кроватке, встревоженная громкой ссорой. Белла подошла к дочери и, взяв ее на руки, села на широкий диван, на котором родители иногда засыпали, глядя на дочь. Изабелла тихонько покачивала Белль, обещая, что больше никто не нарушит ее сон, и малышка снова погрузилась в свои сновидения, в которых не было места ошибкам и ревности.

 

***

 

 

Солнце не взошло сегодня в доме Калленов, будто невидимые грозовые тучи гуляли по белым коридорам, и единственным лучом солнца была Белль. Она встретила своего дядю громким воплем и даже выдала коронное: «Джа–пер!», чего хватило, чтобы лицо обычно бесстрастного мужчины осветилось улыбкой. Однако как только он взглянул на ее маму, его настроение резко упало.

– Я не могу уехать, зная, что у тебя что–то не в порядке, в конце концов, от твоего благополучия зависит вся семья, – деловым тоном сообщил Джаспер брату, когда пригласил себя войти в его кабинет. – Что–то серьезное? Снова Денали?

Эдвард не хотел ни с кем обсуждать случившееся, в то же время ему не помешало бы мнение со стороны. К тому же брат был проверен временем: секреты, рассказанные Джасперу, словно тонули в черной дыре и никогда более не видели света.

Ушло не боле двух–трех минут, чтобы рассказать то, что не выходило из головы Эдварда с прошлой проведённой без сна ночи.

– Происки Денали, – коротко высказался Джаспер.

– Как ты можешь быть так уверен?!

– Как, зная Таню и Изабеллу, ты можешь сомневаться?! – поразился в ответ Джаспер. – Денали два года отравляли тебе жизнь, а Белла ни раз доказала свою привязанность тебе и семье.

Эдвард достал из верхнего ящика стола фотографии и кинул их на стол.

– Вот, – ткнул в доказательства Каллен, – или я не должен верить своим глазам?!

Брат взял фото и начал листать их.

– Заметь, в прошлый раз Денали не подставлял нас, он лишь дождался нашей оплошности и воспользовался ею! Вот и Таня могла лишь подловить Беллу на измене, чтобы донести мне.

– Почему события на этих фото прерываются на поцелуе? – вдруг спросил Джаспер. – Вот у бассейна, а вот поцелуй.

Эдвард раздраженно выхватил фото и снова перелистал их.

– Они могут быть не по порядку.

– Но корзина и вино нетронутые. Если это свидание, почему они не едят, не пьют? Они разговаривали, затем один сомнительный поцелуй, при котором Том крепко держит Беллу, и на этом фотоотчет обрывается.

Каллен не спешил радоваться, но его сознание переработало информацию и, не прося одобрения хозяина, чуть расслабилось. Джаспер будто почувствовал перемены в настроении брата, но не собирался уточнять это, позволяя Эдварду спокойно еще раз все обдумать и прийти к тем же выводам самостоятельно.

– Я пробуду в Италии около недели, – перешел к делам «Бургунда» Джаспер. – Раз ты одобрил совет директоров, я подпишу соответствующие назначения. Буду пристально следить, как они возьмутся вести компанию.

– Ты будешь следить отсюда, – уточнил Эдвард, убирая мерзкие фотографии обратно в стол. – Мне нужно, чтоб ты как можно скорее вернулся на свой пост. Вероятно, Розали скоро будет не до «Империала».

– О чем ты?

– МакКартни, у них роман… – поморщившись, проговорил Эдвард. – Но он скоро закончится…

И Каллен рассказал брату, что узнал о последнем увлечении Розали. К счастью Роуз обычно быстро переключала свое внимание с одного мужчины на другого, не слишком переживая о расставаниях. Оставалось лишь надеяться, что и в этот раз будет так же.

 

***

 

 

В течение следующего дня после злополучной встречи с Томом, Эдвард не заговаривал с Беллой. Она не имела понятия, что он думал, к чему готовился, чего ждал. К удивлению Изабеллы Таня не появилась на пороге их дома тем же утром, возможно, приходила в себя после удара «Династией Юаня».

Несмотря на злость на Эдварда, Изабелле было важно доказать свою невиновность, ведь в случае, если этот сукин сын поверит в ее измену, Белла потеряет не только его, но и дочь. Изабелла не смогла бы жить вдали от своей Белль и, как мать, должна сделать все, чтобы не позволить никому их разлучить.

Изабелла пыталась выйти на связь с Томом, чтобы переманить его на свою сторону, но ни один из его телефонов не отвечал. Тогда в ход пошла тяжелая артиллерия в лице капитана Свон, и уже на следующий день Белла стояла на пороге закусочной в пыльном пригороде Нью–Йорка.

Она удивилась, что Том остался в Америке, хотя, возможно, он и жил здесь, а Бат был лишь заданием Денали.

Она подошла к нему со спины и села напротив. Том замер, растерянно глядя на нее.

– Приятного аппетита, – пожелала ему Белла, – я не ем уже вторые сутки.

– Белла… как ты меня наш…

– Быстро, – спокойно проговорила Изабелла. – Мы оба понимаем, что происходит, не так ли?

Парень не ответил, но и не взялся ничего отрицать.

– Денали подослали тебя ко мне в Бате?

Том не ответил.

– И сейчас Таня использует тебя, чтобы подставить меня перед мужем и отомстить нам с Эдвардом?

Молчание.

– Зачем ты ввязался в это, Том? – непонимающе спросила Изабелла.

Нет ответа. К Белле попыталась подступиться официантка, но она отогнала ее.

– Это не тот случай, когда можно просто отмолчаться, я приехала к тебе не одна, Том, и я хочу получить ответы. Так или иначе.

– Тот дом… – тихо проговорил Томас. – Дом, в который ты приезжала – одно из владений Денали, это то, что я получил за работу.

– Владений Денали, – усмехнулась Белла. – Мне показалось, тот охранник даже узнал меня.

– Ты же знаешь слуг: любят покопаться в белье хозяев, а уж история о Денали и Каллен…

– Значит, шикарный особняк, – кивнула Изабелла, наконец, узнав цену предательства Тома.

– У меня никогда не было своего дома, и у моих родителей, мои дедушка с бабушкой – иммигранты из Бангкока, теперь наконец–то у нас появился свой дом.

– Это очень трогательно, Том, – процедила Белла. – И тебе неважно, какой ценой он достался?

– Что ты в этом понимаешь, Белла, – отмахнулся Томас, – ты коренная американка! К тому же сразу вышла замуж за богатого человека, который обеспечил тебя всем. Ты хоть знаешь, как люди живут в этом городе? Мерседес твоего мужа даже никогда близко не проезжал мимо таких районов, это чертова Индия в миниатюре, это та же нищета, криминал и болезни!

– Таня не отдаст тебе этот дом, я перехватила фотографии, Том. Показала их мужу и все ему рассказала.

Том откинулся на диванчике, глядя перед собой.

– Но мне нужно, чтобы ты подтвердил все Эдварду.

Томас растерянно посмотрел на Беллу.

– Ты совершил редкую подлость, Том, но у тебя еще есть шанс всё исправить, помочь мне, Белль и отвести от себя месть Каллена. Я не могу предложить тебе дом: Эдвард решит, что я лишь перекупила тебя. Но, возможно, он и сам решит как–то отблагодарить тебя за попытку все исправить.

– Я не могу, Белла, – обреченно отозвался Томас. – Дело не в доме, Таня… она словно сошла с ума после смерти отца и вашего с Калленом воссоединения, Денали по–настоящему опасна!

– Но и мне терять нечего! – выкрикнула Белла, ударив кулаком по столу.

Редкие посетители обернулись на них с Томом, Белла перевела дух и попыталась успокоиться.

– Я прошу, Том, – ровнее продолжила она. – Подумай о Белль, она ни в чем не виновата, но с самого рождения – жертва этого чертового треугольника!

Томас опустил голову.

– Таня сумасшедшая, Белла, она не простит мне этого.

– Я смогу защитить тебя, – горячо заверила Белла, – я попрошу отца, Чарли обеспечит…

– Я не могу прятаться вечно!

– Тебе придется прятаться в любом случае! – бросила Белла. – Ты ведь не думаешь, что я или Эдвард оставим тебя в покое после того, как ты помог Тане разрушить нашу семью?!

– Но вы вряд ли меня убьете, а Денали…

– Я обещаю, Том! – схватила его за руку Белла. – Если ты поможешь нам, просто расскажешь всю правду, ты будешь под защитой моего отца и семьи Каллен, с тобой ничего не случится, я клянусь тебе! После этого случая, Эдвард, вероятно, всерьез возьмется за Таню, и она больше не будет опасной ни для кого из нас.

Том помолчал, а затем медленно покачал головой.

– Ты можешь сейчас силой доставить меня к Эдварду, но я не смогу помочь тебе, Белла.

Изабелла почувствовала, как ее заколотило от страха, обиды и ярости. Она замахнулась и со всей силы ударила Томаса по лицу, а затем, не оборачиваясь, вышла из пыльного кафе.

 

***

 

 

Анжела выбежала из кабинета шефа в слезах.

– Идиотка, – прошипел себе под нос президент и отшвырнул красочное приглашение на юбилей генерального директора одного из партнеров «Империала».

Изабелла уехала из «Империала» во второй половине дня, оставив на своем месте Анжелу. Эдвард не был готов вынести решение и временно игнорировал супругу, поэтому не мог выместить на ней злость, в результате плоды его испорченных нервов достались Анжеле.

 

– Безмозглая идиотка, – весомо добавил Каллен.

Эта бестолковая Анжелика умудрилась послать стандартное вежливое согласие от имени шефа в ответ на просьбу Фредрика Тройя появиться на праздновании его пятидесятилетия, и, разумеется, мистера Каллена ожидали там с супругой. Услышав о том, что администратор послала согласие, президент ровным тихим, слегка шипящим голосом проклял Анжелику и весь ее «административно–секретарский» род.

– Но… мистер Каллен… это же м–мистер Трой, я подумала... Сэр, мне так жаль, – всхлипнула Анжела и попыталась поймать пальцами несколько слезинок, остро нуждаясь в платке.

Шеф достал платок из нагрудного кармана, и Анжела протянула руку. Но Каллен приложил кусочек ткани к носу и шмыгнул.

– Эта бабская сырость, – проворчал он, чувствуя, как нос и глаза защипало, словно рядом с ним стояла огромная бестолковая луковица.

Девушка зажмурилась и разразилась слезами, а Эдвард почувствовал нарастающий зуд по всему телу.

– Идите! – замахал на администратора Каллен и, развернув платок, чихнул в него.

После ухода Анжелики Эдварду стало значительно легче: все признаки аллергии прошли, а вместе с ней поутихла и ярость, которая колотилась внутри с той самой ночи, как он узнал об измене жены.

За окном офиса Каллена кружился воздушный белый снег, но тяжелое темнеющее небо, словно придавливало «Империал» <