У спортивных боссов глубокие карманы

Национальной футбольной лиге нет равных по богатству среди профессиональных спортивных организаций. Поэтому стать ее членами мечтают многие преуспевающие бизнесмены. Однако одного желания мало. Нужны деньги, и немалые. С теми 100 долларами, что в 1920 году, когда возникла НФЛ, можно было заплатить за лицензию, и соваться незачем — на них в штаб-квартире лиги даже как следует и не пообедать.

Сегодня тем, кто захочет приобрести в собственность одну из профессиональных команд, придется раскошелиться на очень солидную сумму. Цены на спортивные клубы постоянно растут и становятся просто умопомрачительными. Впрочем, судите сами.

Команда «Филадельфия Иглс» вступила в НФЛ в 1933 году. С тех пор она четырежды покидала и вновь возвращалась лигу. Как же увеличивалась ее стоимость? А вот так.

1933 год — 2.500 долларов

1949 год — 25.000 долларов

1963 год — 5.505.000 долларов

1967 год — 14.500.000 долларов

1969 год — 16.155.000 долларов

К концу семидесятых годов цена достигла 50 миллионов долларов. А в 1989 году миллионер Джерри Джонсон заплатил за команду «Даллас Ковбойс» и ее стадион уже 140 миллионов долларов. Он не прогадал, это было хорошее вложение денег. В 1993 году «Далласские ковбои» после выигрыша Супер Боула стали самым дорогим профессиональным спортивным клубом в США. Его рыночная цена подскочила до 165 миллионов долларов.

«Далласские ковбои» вышли вперед в списке 103 главнейших профессиональных команд на рынке Северной Америки. Этот прейскурант ежегодно составляется специалистами журнала «Файнэншл Уорлд». Долгое время в нем лидировали бейсбольные клубы, но цены на них стали стремительно падать, после того, как болельщики несколько охладели к бейсбольным играм, снизилась посещаемость матчей. А вот стоимость футбольных дружин пошла вверх. Так, к примеру, те же самые «Далласские ковбои» занимали в этом списке лишь девятое место. Теперь они первые. А в десятке самых дорогих спортивных клубов сейчас числиться уже шесть футбольных команд.

Вот как выглядит в настоящее время прейскурант цен лучшие профессиональные футбольные команды.

1. «Даллас Ковбойс»	165 миллионов долларов
2. «Филадельфия Иглс»	149 млн.долл.
3. «Нью-Йорк Джайнтс»	146 млн.долл.
4. «Майами Долфинес»	145 млн.долл.
5. «Сан-Франциско 49-ерс»	139 млн.долл.
6. «Буффало Билс»	138 млн.долл.
7. «Сиэтл Сихокс»	137 млн.долл.
8. «Чикаго Беарс»	136 млн.долл.
9. «Кливленд Броунс»	133 млн.долл.
10. «Хьюстон Ойлерс»	132 млн.долл.
11. «Нью-Орлеан Сейнтс»	130 млн.долл.
12. «Канзас Сити Чифс»	130 млн.долл.
13. «Лос-Анджелес Рэмс»	128 млн.долл.
14. «Цинциннати Бенгалс»	128 млн.долл.
15. «Феникс Кардиналс»	125 млн.долл.
16. «Атланта Фальконс»	125 млн.долл.

 

Общая стоимость всех 28 профессиональных клубов НФЛ ктлнляст примерно 3,5 миллиарда долларов.

 

ФРАНЧАЙЗ - ПРОПУСК В РАЙ

Большие деньги вкладывают американские бизнесмены в покупку профессиональных спортивных клубов. Но делают это, сами понимаете, совсем не из благотворительных целей. Каждый вложенный цент должен обязательно «работать», «крутиться» в мире капитала, приносить ощутимый доход. Естественно, именно на это рассчитывают предприниматели, когда «обзаводятся» профессиональной командой. Перед ними открываются широкие пути для развертывания большой коммерческой деятельности, но прежде чем ее начать, в штаб-квартире Национальной футбольной лиги необходимо получить франчайз. Так называется специальный инструмент, дающий клубу право участвовать в чемпионатах НФЛ, пользоваться фирменным знаком, торговой маркой лиги. Однако на этом значение такого «пропуска» далеко не исчерпывается. Право, было бы в высшей степени наивно рассматривать франчайз лишь в качестве удостоверения, свидетельствующего о принадлежности к высшему свету НФЛ. Нет, его «полномочия» гораздо шире. Это, скажем, еще и мандат, закрепляющийся за клубом так называемые «территориальные права».

Что же под этим подразумевается? А то, что НФЛ поделили всю территорию США на отдельные регионы или сферы влияния, где в области футбольного бизнеса безраздельно господствует один из футбольных клубов. Город, мегаполис, штат, и сразу несколько штатов — это коммерческое поле деятельности клуба, с которого он ежегодно собирает богатый урожай — в виде отчислений от продажи входных билетов, реализации сувениров, рекламной деятельности, распространения видеофильмов и атрибутики, и еще многого другого, может принести деньги.

Эти территориальные права тщательно охраняются, они не прикосновенны, посягнуть на них — значит, попрать все писанные и неписанные законы. Поэтому никто и не пытается их нарушить, иначе вас в Америке тотчас сочтут за сумасшедшего. Франчайз, таким образом, превращается в своеобразней сертификат с гарантировано высоким процентом ежегодной прибыли. Этот документ, в принципе, отражает фактическую стоимость команды на текущий момент. Франчайз можно сравнить и с акциями весьма доходных компаний, которым не грозит инфляция, банкротство и другие неприятности, подстерегающие бизнесмена в мире свободного предпринимательства Франчайз — это счастливый выигрышный билет в лотереи с невиданно богатыми призами. Затраты на приобретение франчайз по подсчетам специалистов окупаются в течение трех лет.

 

НА ДЕНЬГИ ТЕЛЕВИДЕНИЯ

С футбольных полей в Америке ежегодно снимается богатый урожай дивидендов. Их сумма напрямую зависит от популярности игры у жителей страны. А она постоянно растет и этим во многом обязана телевидению, идеально передающим азарт и великолепие игры. С экрана болельщики может видеть поединок лучше, подробнее, более крупным планом чем зрители на трибунах. Не случайно сегодня даже на стадионах устанавливаются сотни телевизоров, которые позволяют донести до аудитории самые захватывающие моменты встречи с разных точек, в разных ракурсах. В настоящее время можно с полной уверенностью сказать, что если бы в Америке не существовало телевидения, то вряд ли американский футбол превратился в такую мощную зрелищную спортивную индустрию.

Уже с момента своего зарождения телевидение США начало трансляцию спортивных соревнований. 22 октября 1939 года была показана первая встреча по американскому футболу между командами «Бруклин Доджерс» и «Филадельфия Иглс», за которой наблюдали у себя дома всего около тысячи владельцев новых модных аппаратов с голубым экраном. Всего за 25 долларов тот поединок комментировал известный в прошлом футболист Джордж Вальц. Вместе с ним непосредственно на стадионе находились еще один техник, да два телеоператора, вчетвером они и вели репортаж. Как изменились времена! Компания ЭН-БИ-СИ, которая получила право вести трансляцию с последнего розыгрыша Супер Боула, задействовала свыше двухсот сотрудников, шестнадцать телекамер, одну из которых установили на воздушном шаре. Репортаж с разных точек вели шестнадцать комментаторов. Вот это была передача!

Впрочем, мы забежали несколько вперед в своем рассказе. С начала владельцы профессиональных команд проявляли бескорыстие, радуясь бесплатной рекламе среди широкой телевизионной аудитории, но затем довольно быстро смекнули, что продавая права на показ состязаний, можно очень хорошо заработать. Поначалу плата была вполне умеренной. Но с годами расценки, выставляемые клубами, постоянно росли. В 1961 году конгресс США принял закон, который разрешил профессиональным лигам продавать права на трансляцию не удельных игр, как прежде, а серий матчей. Это резко усилило позиции профессиональных спортивных объединений в их взаимоотношениях с телевидением.

Сейчас в США действуют примерно 1200 телестанций, в том числе 860 коммерческих. Более 600 станций регулярно транслируют спортивные турниры. Причем, если в конце семидесятых годов общий объем спортивных передач составлял около 2000 часов в год, то в 1991 году — уже свыше 16000 часов, включая 5500 часов круглосуточной спортивной телестанции ЕСПН, 900 часов — ТИ-БИ-ЭС, 420 часов — спортченнэл. Только три национальные телекомпании — ЭЙ-БИ-СИ, ЭН-БИ-СИ и СИ-БИ-ЭС передавали репортажи со спортивных соревнований в объеме более 1500 часов. За каждую минуту трансляции необходимо заплатить хозяевам профессиональных клубов. Откуда же на эти цели берутся средства? От щедрых рекламодателей! Подсчеты показали, что в 1991 году американские фирмы израсходовали на рекламу своей продукции и услуг во время спортивных передач свыше 5 миллиардов долларов. В настоящее время эти расходы выросли, но предприниматели охотно идут на них, потому что уверены — все затраты окупятся миллионными прибылями.

На каждой фирме существует специальный рекламный отдел, специалисты которого внимательно и по хорошо отлаженной схеме следят за тем, как на телевидении «работает» их реклама. Если ожидаемой отдачи не будет, то никто в дальнейшем не купит у телевидения столь дорогое рекламное время, стоимость которого постоянно растет. Она прежде всего зависит от рейтинга вида спорта, от того, сколько зрителей к собирают соревнования. Как уже неоднократно говорилось, американский футбол — одна из самых популярных спортивных дисциплин в стране. Отсюда и цена. Как правило, телекомпании продают по 30 секунд рекламного времени. За них предлагают отвалить от 20 тысяч до 100 тысяч долларов, когда речь идет о трансляции обычных рядовых матчей. Цены поднимаются в несколько раз, когда телестанции передают принципиальные решающие встречи. Сегодня никого из бизнесменов не пугает, что за последние двадцать лет стоимость рекламного времени подскочила почти в двадцать раз. Наоборот борьба между фирмами за выход в эфир тогда, когда передают спортивные соревнования, становится все острее.

Супер Боул по праву считается самым лучшим временем в году для телевизионной рекламы. Другого такого просто нет. В книгу рекордов Гиннеса занесена информация о том, что во время трансляции XXVII Супер Боула с рекламодателей была запрошена самая высокая в истории телевидения плата за показ рекламных роликов — по 900 тысяч долларов за полминуты. И нашлись такие компании, которые охотно выложили испрашиваемую сумму. К примеру, пивной гигант «Будвайзер». Ежегодно во время трансляции Супер Боула эта корпорация показывает свой ролик — шуточную футбольную игру, где игроки — пивные бутылки «Будвайзер». В репортажах Супер Боула дебютировали со своими рекламными роликами напиток «Клиар кола» фирмы «Пепси» и новый автомобиль фирмы «Субару».

Российские спортивные болельщики на себе уже смогли почувствовать, какими надоедливыми могут быть рекламные вставки, неожиданно вклинивающиеся, как бельмо в глазу, в спортивные репортажи. Американским зрителям такие чувства известны давно. Свое мнение на сей счет они высказывают довольно открыто, требуя сократить количество рекламных перерывов. Однако с этим мнением мало считаются менеджеры телевидения. До 1984 года продолжительность рекламы оговаривалась в специальных контрактах, как правило, она занимала 14-16 минут каждого часа спортивных передач. Но затем Федеральная комиссия связи отменила эти ограничения по настоятельному требованию телемагнатов. Правда, они не успокоились на этом и сегодня добиваются от владельцев профессиональных команд того, чтобы матчи проходили как можно с большим количеством различных пауз, которые бы, можно было занять рекламными вставками. Эти просьбы обычно подкрепляются чеками на солидные суммы, поэтому возражений со стороны спортивных боссов обычно не возникает.

 

ЗОЛОТОЙ ТЕЛЕЦ

Какие же прибыли текут в кассу НФЛ от продажи прав на трансляцию футбольных матчей. Об этом лучше всего расскажут цифры.

В 1979 году весь доход лиги составлял всего 326 миллионов долларов. Прямо скажем, негусто было у лиги со средствами. Но когда на выручку пришло всемогущее телевидение, дела резко пошли в гору.

В 1982 году НФЛ подписало контракт на пять лет с тремя ведущими телекомпаниями страны — Эй-Би-Си, Эн-Би-Си, Си-Би-Эс на общую сумму 2,1 миллиарда долларов. Каждому клубу ежегодно перепадало по 17,5 миллиона долларов гарантированного дохода. Согласно договору, выплаты должны были увеличиваться по нарастающей. Так оно и было в течение трех первых лет, когда не существовало никаких проблем с поведением чемпионата. В 1985 году игроки большинства клубов НФЛ забастовали, требуя повышения заработной платы. Хозяева телевизионных станций моментально отреагировали на эти «стихийные бедствия» прекращением прогрессивного финансирования.

Выплаты практически не росли до 1989 года, когда обстановка окончательно стабилизировалась и появилась возможность подписать новый договор. С теми же самыми телекомпаниями был заключен новый — рекордный — контракт на четырехлетний срок. Его сумма просто поражала воображение — 3,64 миллиарда долларов. Ежегодно НФЛ получала 910 миллионов долларов. Для сравнения укажем, что Главная бейсбольная лига ежегодно зарабатывала на телевидении 365,5 миллиона долларов, а Национальная баскетбольная ассоциация — лишь 219 миллионов долларов. Короче говоря. Национальная футбольная лига стала стремительно обогащаться за счет телевидения. Так, договор обеспечил каждой из 28 команд НФЛ в 1990 году по 26,1 миллиона долларов, в 1991 году — уже по 30 миллионов долларов, в 1992 году — по 35,2 миллиона долларов, а в 1993 году — по 39,1 миллиона долларов. Такая сумма выплат сохранилась и поныне. На практике это означает, что даже если на футбольные матчи не будет продано ни одного входного билета, профессиональные клубы НФЛ не прогорят и полностью окупят все свои расходы.

Недавно стало известно, что телевидение собирается предложить НФЛ новый фантастический контракт — уже на миллиард долларов в год. Боссы телекомпаний готовы раскошелиться и на такую сумму, заполучить которую, в свою очередь, давно хотели финансовые воротилы футбольной лиги.

 

ВЫСОКОРЕНТАБЕЛЬНЫЙ АНШЛАГ

Перед началом очередного тура чемпионата НФЛ в кассах стадионов обычно аншлаг: все билеты проданы. И это лишний раз подтверждает громадный неослабеваемый интерес американского болельщика к американскому футболу. США сейчас являются, пожалуй, единственной страной в мире, где на протяжении последних десяти—пятнадцати лет наблюдается постоянный рост числа зрителей на соревнованиях по профессиональным видам спорта.

В России отсутствие болельщиков на трибунах не мешает проведению состязаний. Глядя на пустой стадион, где заполнено только игровое поле, становится ясно, что пока у нас профессиональный спорт развивается как бы сам по себе. В Америке такого никогда не было и быть не могло: если бы зритель не ходил на соревнования, если бы обширная зрительская аудитория не собиралась у экранов телевизоров, то можно утверждать, что американский футбол никогда бы не существовал как профессиональный вид спорта, живущий только за счет зрителя и исключительно для зрителя. Поддержка болельщика необходима, чтобы футбол чувствовал себя хорошо, всегда находился в прекрасном настроении, которое непременно появляется после подсчета прибылей, полученных от продажи билетов.

Какую сумму они составляют? Не такую уж и маленькую, вполне сравнимую с той, что дает продажа телевизионных лицензий. За год профессионалы американского футбола участвуют в 297 официальных матчах. 61 поединок устраивается до начала регулярного сезона. В течение регулярного сезона в чемпионате НФЛ проводится 224 встречи. Еще из 12 матчей складываются игры плей-оффа, розыгрыш Супер Боула и Про Боула. Игры устраиваются на различных по вместимости аренах. В среднем же на каждую встречу регулярного сезона чемпионата НФЛ 1995 года приходило около 62 363 болельщика. Конечно, у лидеров посещаемость была выше. Скажем, восемь домашних игр команды «Канзас Сити Чифс», за которую выступает несравненный квотербек Джо Монтана, пришло посмотреть 626 612 зрителей. У аутсайдера клуба «Минесота Викингс» набралось всего 502 079 болельщиков. Игры одой из четырнадцати ведущих команд — как у себя на поле так и на выезде, в общей сложности посетило свыше одного миллиона человек. И здесь лидирует клуб «Канзас Сити Чифс», собравший 1 180 500 зрителей. Несложно подсчитать, за год на трибунах специализированных футбольных стадионов во время матчей профессиональных футболистов собралось свыше 18 миллионов человек. Это рекорд посещаемости! Сколько же денег им приходится выкладывать за то, чтобы насладиться прекрасным зрелищем. Об официальной стоимости билетов на финальную встречу — Супер Боул уже упоминалось — она достигает 200 долларов. Гораздо ниже цена билетов регулярного сезона, но и она достаточно высока. Так, за вход на стадион команды «Детройт Лайнс» берут минимум 11 долларов, но уже не меньше 30 долларов придется заплатить, чтобы посетить спортивную арену команды «Финикс Кардиналс». Средняя цена билета составляет 25—30 долларов, причем, она постоянно растет. Легко прикинуть, что выручка от реализации билетов составляет около полумиллиарда долларов за сезон.

Доходы от продажи входных билетов, согласно Уставу НФЛ, распределяются следующим образом: 60 процентов — хозяевам, остальное — гостям. Хозяева клубов активно заботятся о том, чтобы заранее распродать все билеты. И, как правило, их усилия увенчиваются успехом. Так, две трети всех билетов реализуется месяца за два, за три до первой игры чемпионата НФЛ в виде сезонных абонементов. Примечательно, что часть сезонных абонементов приобретают фирмы и корпорации для своих клиентов и гостей, относя эти расходы на статью «деловые встречи». Интересно, что эти расходы не облагаются налогом.

 

РАСПЛАТА ЗА УДОВОЛЬСТВИЕ

Поход на стадион в Америке — дело семейное. В этом я лишний раз убедился тогда, когда в одно из воскресений спозаранку вместе со своими друзьями Синди и Джоном Уптеграйв, а также их сыном Джеком отправился в сиэтлский «Кингдом», чтобы посмотреть матч профессионалов американского футбола «Сиэтл Сихокс» и «Филадельфия Иглс». Встречи по футболу в США начинаются в два часа дня, но уже загодя, часа за три до стартового свистка судьи мы отправились на место соревнований.

Конечно, мне было интересно воочию лицезреть поединок гигантов, но кроме того, я задался целью узнать, как принимают болельщика на спортивной арене, чем его там помимо футбола развлекают и во сколько же обходится рядовому зрителю вот такой уик-энд?

Перед дорогой решили заправиться — залили в бак «Вольво» десять галлонов (примерно 38 литров) отменного бензина по цене 1 доллар 19 центов за галлон. 12 долларов как ни бывало. Час езды по скоростному хайвею — и мы у цели. Припарковаться — нет проблем. Но чем ближе ты хочешь поставить свою машину к Дворцу спорта, тем дороже это тебе встанет: начинают запрашивать с 3 долларов, заканчивают — 15. Мы остановились на 8 долларах. Машин вокруг — тьма. Прикинул — вышло у меня, что на огромных стоянках одновременно могут разместиться до тридцати тысяч автомобилей.

Не успели размять ноги после езды, как к нам уже подлетели разносчики различной снеди — попкорн, чипсы, пепси. Взяли для «разминки» и того, и другого, и третьего — на все ушло долларов по 5 с человека. Пока минут пятнадцать шли до входа на арену, видел, как многие перекусывают прямо у машин, раскладывая еду и напитки на капотах. Самые заядлые фаны доставали из багажника мячи-дыни и, «разминая» нервы перед матчем, неспешно перебрасывали их из рук в руки.

Одетые в фирменные кепки и майки мальчишки и девчонки настойчиво предлагали нам программку соревнований. На вид это толстый красочный журнал формата и качества «Спорт иллюстрейтед», правда, объемнее, в нем более ста страниц текста и фото. Еще 3 доллара долой, но их нисколько не жаль, потому что из программки получили самые исчерпывающие сведения о составах команд, об их турнирном положении, об истории их поединков, там же напечатаны короткие рассказы о лучших игроках обеих дружин, очерки о тренерах, в общем, самая разнообразная информация об американском футболе и тех событиях, что происходили вокруг него.

Хотя «Сиэтл Сихокс» играл в том сезоне далеко не лучшим образом, но билеты все равно достать трудно, купили их заранее по цене 25 долларов за штуку. Сидели мы не на самых лучших местах: за воротами, сбоку. Вход на главную трибуну стоил уже 75 долларов. Показав свой «пропуск», прошли на арену, где уже вовсю гремела музыка.

Ни на одном стадионе Америки сегодня нет стоячих мест. Только удобные кресла. Не исключение и сиэтлский «Кингдом». Специальные места отведены для инвалидов. Они в своих колясках по хорошим «подъездным путям» свободно добираются до любых секторов трибун, куда куплены билеты.

Я и не думал, что целый спектакль сопровождает всю игру. Чуть выдастся даже короткая пауза во встрече, как тут же Жгучие мелодии начинают разноситься из усилителей «зычных» оркестров. Под их музыку ансамбли девушек в коротеньких платьицах, похожих на костюмы фигуристок, сами танцевали и одновременно дирижировали скандированием зрителей. Воодушевленное пение национального гимна и подъем звездно-полосатого флага являются неотъемлемой частью такого великолепного праздника, как и волнение каждого игрока, которого очень подробно представляет аудитории судья-информатор.

Конечно, я бы мог прекрасно описать и сам ту приподнятую атмосферу, что царит на стадионе, но хочу предоставить слово одному из американских журналистов, который это сделал лучше меня: «Вы уже можете себе представить, какова футбольная аудитория: женщин и детей в ней, пусть и меньше, чем мужчин, но множество, что-нибудь около трети. И это обстоятельство во многом предопределяет настроение трибун — при женах и девушках, при дочерях и сыновьях как-то неудобно материться, браниться с соседями, тем более размахивать кулаками. И вообще, нет страха, чтобы привести на матчи своих домашних.

И ведь никак не заподозришь американскую публику в бесстрастности (она и кричит, и поет, и свистит, и скандирует лозунги вроде наших — «В России нет еще пока команды лучше «Спартака», и размахивает плакатами и знаменами) или в особой воспитанности по сравнению с европейскими болельщиками. Но в Америке у полиции на футбольных матчах работы нет.

Нет на огромных американских стадионах ни одной лавки для зрителей — только ряды кресел со спинками и подлокотниками. Слабый пол не затолкают, не потеснят, даже не попросят подвинуться. И между рядами простор — хоть ноги вытяни».

Пока смотрели первую половину матча — проголодались. В перерыве пошли закусить. Под трибунами длинный непрерывающийся ряд буфетов на любые вкусы. Утолили голод сандвичами, жажду — пивком. Еще по 5 долларов с носа ушло. Потом всего за доллар приняли участие в различных аттракционах, связанных с американским футболом, к примеру, сначала бросали мяч в цель, затем даже пытались ногой послать мяч в ворота. В общем, скучать и между периодами не пришлось.

Может показаться странным, но напряженнейший матч разжигал аппетит. Утолить его не стоило никакого труда. Поднял руку — и к тебе из прохода через головы соседей летит пакетик в металлической фольге: виртуозы забрасывают «снаряд» радов за двадцать. В пакетике — или «хот-дог», булочка с горячей сосиской и горчицей, или орешки. Такой ланч, что ни говорите, необходим во время продолжавшегося более четырех часов матча.

Покушал — не нужно заботиться о том, куда бы деть фольгу, и пакет, и одноразовые бумажные стаканы из-под пива — то ли себе в карман засунуть, чтобы не мусорить, ли, потупя взор и стараясь, чтобы никто не увидел твой не благовидный поступок, бросить обертку под кресло. На стадионах Америки мусорить разрешается. Пожалуйста, не стесняясь вали все на пол — уборщики потом быстро все выметут. Всем удобно и никто не стеснен, хорошо!

Освобождаются трибуны после окончания поединка считанные минуты — выходов тут несметное количество. Сидящие на верхних ярусах, если спешат, могут спуститься на лифтах, если нет — идут пешком. Внизу в машину — и домой.

В пути заглянули еще в парк, прогулялись по его аллеям покатались на американских горках. А когда выходили, заприметили мексиканский ресторан, куда незамедлительно и направили свои стопы. Остановили свой выбор на великолепных мексиканских блюдах: чипсы с острым соусом, такила с солью, креветки с рисом. Официант принес счет на 80 долларов. Уик-энд встал долларов в 250 на четверых. Сумма по нашим понятиям выходит заметная, но она, подумалось мне, вполне по карману не только нам, но и всем тем 66 тысячам болельщиков, которые в тот день до отказа заполнили гостеприимный «Кингдом».

 

ЛОЖИ ПОДСТАТЬ ТЕАТРАЛЬНЫМ

Вот уж где мне не удалось побывать во время просмотра футбольного матча, так это в дорогих престижных ложах. Они подстать театральным. В Америке давно прошли те времена, когда матчи по футболу на стадионах все без исключения зрители смотрели, сидя на неудобных скамьях без спинок, незащищенных от всякой стихии, жуя горячие сосиски, хлопья кукурузы и леденцы. Теперь все больше болельщиков наблюдают за поединками, сидя в специальных личных ложах, позади которых, в глубине трибун расположены просторные апартаменты — копии шикарных гостиных в отелях или жилых комнат с баром, кухней, диванами, коврами, кондиционерами, мини-холодильниками, кабельным телевидением.

Каждая ложа сдается в аренду по цене от 100 тысяч до 200 тысяч долларов за сезон. Вроде бы, дорого. Однако нет отбоя от желающих обзавестись ложами. Это удобно, это комфортно, это, наконец, просто престижно!