Дальневосточное направление и причины войны.

В конце XIX в. Дальний Восток стал местом притяжения интересов всех великих держав. Слабый Китай подвергался империалистической агрессии многих стран. Свои зоны влияния (колонии) приобрели Англия, Германия, Франция,США. Япония отторгла у него Корею, Тайвань, готовила вторжение в Маньчжурию — северо-восточную провинцию Китая. Утверждение Японии около границ России угрожало безопасности восточных районов империи.

Россия, как и другие страны, намеревалась приобрести на Дальнем Востоке свои зоны влияния. В 1891 стр-во Транссиба. В 1895 г. был учрежден Русско-китайский банк, в 1896 г. между Россией и Китаем был заключен оборонительный союз против Японии, началось строительство Китайско-восточной железной дороги (Чита-Маньчжурия-Владивосток-Порт-Артур). В 1898 г. Россия получила в аренду у Китая часть Ляодунского полуострова с крепостью Порт-Артур. Военно-морское присутствие России в бухте Циньхуан-дао позволяло ей проводить активную политику как в Китае, так и на Корейском полуострове. В 1900 г. русские войска были введены в Маньчжурию для подавления восстания ихэтуань

 Русско-японские переговоры 1903 г. о судьбах Маньчжурии и Кореи зашли в тупик, Японию поддерживала Англия, которая в 1902 г. заключила с ней союз.

В 1904 г. началась русско-японская война. Плеве был за маленькую войну.

Соотношение сил. Россия, обладавшая огромным военным потенциалом, надеялась на быструю победу. Однако ее военные ресурсы на Дальнем Востоке оказались значительно слабее японских: театр военных действий далеко, поставки затруднены. ВМФ России на Дальнем Востоке уступал японскому. Стратегические ресурсы были подорваны казнокрадством военных чиновников. Финансовый кризис, промышленный застой. Союзник Франция в нейтралитете. Великобритания и США, боровшиеся против ее укрепления на Дальнем Востоке, активно помогали Японии, которая на основе бурного промышленного подъема в начале XX в. создала мощную военную индустрию, модернизировала и перевооружила армию, построила новый современный морской флот.

Ход военных действий. Без объявления войны японский флот обстрелял русскую эскадру Порт-Артура. Было повреждено 3 русских корабля. Утром 27 января в корейском порту яяпонцы атаковали крейсер «Варяг» лодку «Кореец». Первая потеря русской Тихоокеанской эскадры.

В феврале — апреле 1904 г. на Ляодунском полуострове высадились японские войска. После ряда операций, так как командующий армией генерал А. Н. Куропаткин не организовал должного отпора, к маю им удалось отрезать крепость Порт-Артур от основных русских сил.

Вице-адмирал С О. Макаров готовился к активным операциям на море и защите Порт-Артура. В начале боя его флагман «Петропавловск» подорвался на мине. Погибла большая часть команды, весь штаб С. О. Макарова, а также находившийся на борту художник-баталист В. В. Верещагин. После этого русский флот перешел к обороне.

Летом японская армия развернула наступление против крепости Порт-Apryp и главных сил русской армии.

В 1905 г. Россия потерпела два крупных поражения: сухопутное (под Мукденом) и морское (около острова Цусима была разбита эскадра под командованием вице-адмирала З. П. Рожественекого, направленная на Дальний Восток из Балтики). В июле японцы заняли остров Сахалин.

Россия была вынуждена пойти на мирные переговоры. К ним ее подталкивала и разраставшаяся в стране революция. Патриотический подъем населения, возникший в начале войны, сменился антивоенными выступлениями. Япония также стремилась к миру, так как ей силы были исчерпаны. США предложили свое посредничество на переговорах.

Портсмутский мирный договор. В августе 1905 г. в городе Портсмут (США) было подписано мирное соглашение. Благодаря усилиям С. Ю. Витте (главы российской делегации) его условия для России стали не столь унизительными, как это ожидалось из-за поражения. Было отвергнуто требование Японии о контрибуции. Однако Россия признала Корею сферой влияния Японии, передала ей право на аренду Ляодунского полуострова с Порт-Артуром и южную часть острова Сахалин(витте-граф полусахалинский)+ часть курильских остравов (спор до сих пор). Влияние России на Дальнем Востоке было значительно подорвано. В этой войне Россия и Япония понесли огромные финансовые затраты и людские потери.

Ослабление России заставили дипломатов вести осторожную политику. Она была направлена на укрепление международного положения страны и противодействие агрессии центрально-европейских государств на Балканах, Ближнем и Среднем Востоке.

Тройственное согласие. В связи с расширением экспансии Германии в этих и других регионах мира Великобритания сменила политику «свободных рук» (отказ от международных союзов) и пошла на сближение с Францией. В 1904 г. эти державы, урегулировав спорные вопросы в Африке, подписали «сердечное соглашение»), создавшее основу для их политического и военного сотрудничества. В 1907 г. Россия и Великобритания подписали соглашение о разделе сфер влияния в Иране, Афганистане и Тибете. Международный смысл этого документа был значиельно шире, чем урегулирование территориальных споров в Центральной Азии. Вслед за «сердечным согласием» Франции и Англии, русско-английское соглашение привело к фактическому созданию русско-франко-английского союза -Антанты (официально она оформилась лишь в начале Первой мировой войны). Европа окончательно раскололась на два враждебных лагеря — Тройственный союз и Тройственное согласие.

Балканские кризисы. В 1908—1909 гг. разразился Боснийский кризис. Австро-Венгрия, опираясь на поддержку Германии, используя ослабление Османской империи, вызванное революцией и поднявшимся освободительным движением на Балканах, в 1908 г. аннексировала Боснию и Герцеговину. Россия под нажимом Германии была вынуждена признать это действие австрийского правительства, так как не готова была помешать ему военными средствами.

Аннексия Боснии и Герцеговины вызвала сплочение балканских народов и новый подъем их национально-освободительной борьбы. Болгария провозгласила свою независимость. В 1912 г. при посредничестве России, Болгария и Сербия заключили оборонительный союз против Австро-Венгрии и наступательный против Турции. К ним присоединилась Греция. В начавшейся войне с Турцией они быстро добились успеха. В результате Османская империя потеряла европейскую часть своей территории, сохранив лишь узкую полоску земли, прилегающую к ее столице — Стамбулу. Однако в 1913 г. между балканскими государствами — Болгарией, Сербией и Грецией — разгорелся конфликт из-за территориальных споров. Его подогревали интриги австрийских и германских дипломатов. Россия не смогла предотвратить распад Балканского союза и войну между бывшими союзниками. Мирная конференция в Бухаресте, завершившая Балканскую войну, не только не сняла противоречия, но и усилила их. Особенно острыми они были между Болгарией, которую начала поддерживать Германия, и Сербией, на стороне которой выступала Россия. Балканы стали «пороховым погребом» Европы.

Первую мировую войну вызвали противоречия между странами Тройственного союза и Тройственного согласия (Антанта).

Главным был англо-германский экономический, военно-морской и колониальный антагонизм. Германия, закрепившись в Африке и на Дальнем Востоке, мечтала отобрать у Великобритании ее колонии. Борясь за преобладание на морях, эти государства постоянно увеличивали свои военно-морские силы.

Углублялись франко-германские противоречия из-за Эльзаса и Лотарингии, отобранных у Франции после франко-прусской войны 1870—1871 гг. Германия претендовала на французские колонии в Африке.

Особой остроты противоречия европейских держав достигли на Балканах и Ближнем Востоке. В этом регионе Германия также пыталась расширить сферу своего влияния. Ее союзник — Австро-Венгрия после аннексии Боснии и Герцеговины готовилась к захвату Сербии. Россия стремилась сохранить свои политические позиции на Балканах, мечтала захватить проливы и Константинополь.