Тяжелые времена подталкивают его к Библии

Эпидемия чумы своими смертоносными челюстями впи­лась в Англию в 1349 году. К тому времени как черная смерть окончила свое торжествующее шествие по стране в 1353 го­ду, Англия потеряла примерно половину своего населения. В результате возникшего хаоса университетское образование Уиклифа на некоторое время стало несколько спорадичес­ким, а им самим овладело отчаяние от созерцания того, как умирают его друзья и коллеги.

В то время как некоторые священнослужители в поисках ответов обратились к другим людям, Уиклиф приступил к изучению Библии, в которой он обнаружил несокрушимое основание

В то время как некоторые из священнослужителей в поисках ответов обратились к другим людям, Уиклиф обратился к Биб­лии, чтобы там обрести поддержку и найти ответы, которые по­могли бы ему победить отчаяние и страх, которые он испытывал. В эти беспокойные времена уверенность Уиклифа в Слове Божь­ем заложила у него внутри основание, которое оказалось незыб­лемым, — никто не мог опровергнуть то, истинность чего Уик­лиф узнал из Писания. Уиклифа не волновало, насколько вы­сокое положение на политической или религиозной лестнице занимал тот или иной человек, — для него в каждом вопросе последнее слово оставалось за Богом.

Важно помнить также, что в те времена не существовало ан­глийского перевода Библии; все Библии были на латинском языке, и их могли читать только наиболее умелые и образован­ные представители католического духовенства. Простые же люди попадали под влияние мистических и языческих взгля­дов деревенских священников — многие из которых сами ни­когда не читали Библию!

Умами священников правили богатство и материальные ценности, и, как следствие этого, их доктрины также основы­вались на том, сколько денег имел человек. Церковь брала деньги за всякое служение — начиная от крещения детей и за­канчивая прощением грехов.

"Индульгенции" были придуманы церковью. Она предлагала человеку заплатить ей за прощение его грехов. Таким образом, вор или убийца верил в то, что он может делать все, что захо­чет, а потом искупить свои грехи, оплатив пропуск на Небеса. Если родители были настолько бедны, что не могли оплатить крещение своего ребенка до того, как тот умирал, им говори­ли, что их ребенок не сможет попасть в рай и, скорее всего, бу­дет обречен жить на земле в облике какого-либо животного или насекомого! Как бы причудливо это ни звучало, но подоб­ные учения пышно процветали во времена Уиклифа, — однако Бог уже подготовил человека, который имел смелость восстать против существующего порядка вещей и осветить духовную тьму Божьим светом!

 

Самый яркий ученый Оксфорда

Уиклиф любил читать произведения Августина (354-430), покровителя ранней католической церкви. Он использовал индивидуальность Августина в качестве платформы для своих собственных обширных исследований, которые касались

Уиклиф пишет Архив картин "Норт Винд"

преимущественно изучения Библии. Снискавший изве­стность благодаря своим интеллектуальным способ­ностям, Уиклиф получил возможность поступить в колледж Баллиол и впослед­ствии стать его деканом (1360-1361).

Во времена Уиклифа сту­денты не имели возможности жить в университетских об­щежитиях, поэтому им при­ходилось самим искать жи­лье, что делало жизнь боль­шинства из них очень слож­ной. Существовали специаль­ные дома, в которых поселяли монахов, обучающихся в уни­верситете. Поскольку желающих жить там было очень много, все зависело от благорасположения церковных служителей, отвечавших за расселение.

Уиклифу, бывшему к тому времени уже достаточно извест­ным ученым, предоставили прекрасные условия для жизни в де­ревне Филлингхэм, находившейся неподалеку от Оксфорда, где он служил в качестве приходского священника. В скором време­ни Уиклифу предложили место в аппарате управления като­лической церкви, где он развил в себе прекрасные оратор­ские способности. Уиклиф обнаружил в себе также и управ­ленческие способности, которые, в сочетании с его интел­лектом, в скором времени выдвинули его на самые заметные роли в церкви. Сам Уиклиф решил посвятить свою жизнь преподаванию в университете.

Из пяти даров, перечисленных в Послании к ефесянам 4:11 (апостол, пророк, пастор, учитель, проповедник), Уиклиф имел дар учителя — поэтому, кроме несения священнического служе­ния, он был очень востребован и в качестве университетского преподавателя. В то время католическая церковь была очень ра­да приобретенной Уиклифом известности.

В 1396 году Уиклиф получил звание бакалавра богосло­вия. В 1371 году он был признан ведущим теологом и фило­софом своего времени в Оксфорде, университете, который не имел себе равных в Европе. К тому времени Оксфорд уже опередил известный Парижский университет и являлся луч­шим образовательным учреждением во всем мире. В 1372 го­ду Уиклиф получил звание доктора, о котором так долго меч­тал, отметив тем самым шестнадцатилетие своей интенсив­ной работы и исследований.³