Зарождение и становление европейской цивилизации.

Европа как культурно-историческое явление, как социально-культурная общность возникла в средние века. У колыбели средневековья стояли два мира – античная цивилизация и «варварский» германский мир. Синтез этих двух начал занял несколько столетий и завершился рождением нового средневекового европейского общества. Проникавшие за Дунай и Рейн отдельные германские племенные союзы селились на территории римской империи в качестве союзников, осваивали основы права, системы управления и экономических отношений и приобщались к новым формам социокультурной жизни. Мирный период взаимодействия германских и позднеримских начал сменился эпохой великого переселения, когда давление со стороны степных кочевников (гуннов и др.) активизировали продвижение германских народов в глубь Римской империи.

Политическая история Европы началась с франкского государства, которое было создано Хлодвигом в конце V в. Хлодвиг разгромил римлян при Суассоне (486 г.) и подчинил себе Северную Галлию. Потомки Хлодвига правили государством до середины VIII в. (династия Меровингов). Своего расцвета это государство достигло при правлении династии королингов. В 800 г. Папа Лев III короновал короля франков Карла Великого императорской короной, а франкское государство было провозглашено империей.

Она просуществовала до 843 г., когда была разделена на три большие части, на три королевства, ставшие основой будущих Италии, Франции и Германии. Король Германии Оттон I провозглашает себя императором. Германия становится центром нового политического образования – Священной Римской Империи. В этой империи объединение государства под единой властью не произошло. В Германии сложилась система территориальных княжеств, где не было единого законодательства, центрального аппарата управления, единой системы государственных налогов и т.д. Подобная ситуация была последствием процесса феодальной раздробленности, который утвердился в Западной Европе после распада империи Карла Великого.

В XI в. Франция была разделена на ряд крупных владений феодалов – Бретань, Бургундию, Аквитанию, Нормандию и др. Личные владения короля (домен) располагались вокруг городов Орлеан и Париж. Часть территории принадлежала английским королям. Король Филипп II Август (1180-1223 гг.) включил в свой домен почти все земли английских королей. Его приемники (Людвиг IX Святой, Филипп IV Красивый) в 1126-1314 гг. усилили королевскую власть: запретили в своем домене междоусобные феодальные войны, добились привилегий для королевского суда, обложили налогами церковные земли. Последние действие вызвало недовольство папы. Филипп IV обратился за помощью к своим поданным. В 1302 г. он созвал Генеральные штаты-собрание, состоящие из трех палат (депутаты от духовенства, дворяне и представители третьего сословья). Каждая из палат имела по одному голосу. Поскольку духовенство и дворяне часто были заодно, представители третьего сословия часто при принятии решения терпели поражение.

На территории Англии в ходе Великого переселения было создано семь королевств, которые в IX в., сделали попытку объединиться. Но английские феодалы продолжали воевать между собой. В 1066 г. герцог Нормандии Вильгельм разгромил короля англосаксов Гарольда, занял Лондон и был провозглашен королем Англии. Все феодалы страны присягнули ему и стали вассалами короля. Генрих II Плантагенет учредил королевский суд, стал нанимать для военной службы за деньги рыцарей. В начале XIII  в. английский король Иоанн потерял почти все свои земли во Франции и попытался погасить растущее внутреннее неравенство крупных феодалов (баронов) и горожан. В 1215г. была принята Великая хартия вольностей, согласно которой была ограничена власть короля. В 1265г. был утвержден парламент, который еще больше ограничил юридические и экономические права короля (взимание новых налогов, введение новых законов и т.д. должны были быть одобрены парламентом).

В середине XIV в. В Европе вспыхнула эпидемия чумы, которая имела серьезные последствия. Умерло от болезни сотни тысяч жителей, что привело к сокращению количества рабочих рук, аграрному кризису, обнищанию населения. В данной ситуации   прибегнули к войне как средству улучшения положения господствующих классов.

Наиболее длительной по времени была Столетняя война (1337-1453 гг.) между Францией и Англией. Франция стремилась отобрать у англичан их владения на юго-западе в Аквитании и Нормандии на севере, а англичане вернуть утраченные ранее земли. До 1429 г. война шла с переменным успехом. Ко двору французского короля Карла VII явилась крестьянка Жанна Д’Арк, которая стала во главе французского отряда. Она прибыла в Орлеан и через девять дней англичане снимают осаду с этого города. Слух о ней (Орлеанская Дева) распространился по всей стране. Армия стала пополняться добровольцами, освобождать страну от англичан. Война стала народной, освободительной. В 1453г. англичане были вынуждены покинуть французскую землю, сохранив за собой еще на 100 лет порт Кале. (Судьба Жанны Д’Арк оказалась трагичной: она попала в плен и была сожжена на костре в Руане в 1431 г.).

Кризис Англии, вызванный поражением в войне с Францией, привел к раздору среди феодальной аристократии. Семейства Ланкастеров и Йорков, собрав сторонников, начали междоусобную войну (война Алой и Белой розы в 1455-1485 гг.). Война привела к истреблению большей части английской знати. В результате Королем стал дальний родственник Ланкастеров – Генрих Тюдор, который подчинил оставшихся в живых феодалов и поставил их в полную от себя зависимость. Усиление власти короля после Столетней войны происходило и во Франции. Это произошло при Людовике XI (1461-1483гг.); который располагал постоянным войском и финансовыми ресурсами. К концу XV в. вся Франция была подчинена власти короля.

Аналогичные процессы происходили и в других странах Европы – Испании и Португалии. Между тем, в средневековой Европе были и примеры полицентризма – итальянские государства и германские княжества. Итальянские государства были автономны. Германские княжества, формально входившие в состав Священной Римской империи, фактически являлись самостоятельными.

В целом в Европе началось преодоление феодальной раздробленности и осуществлялся переход к созданию централизованных государств. В централизованном государстве формировалась новая политическая структура. Страной управлял король, который опирался на королевский совет, состоявший из представителей сословий, которые обсуждали важнейшие вопросы (Испанские – Кортесы; Англия - парламент, Германия – рейхстаг, Швеция -  ригсдаг и т.д.). Централизованная монархия формировалась как сословно-представительная. Формирование формы монархии было обусловлено как экономическими, так и политическими причинами. В последнем случае немалую роль сыграли протестные социальные выступления различных сословий (1381 г. – восстание крестьян в юго-восточной Англии; 1358 г. – стотысячное восстание во Франции – «Жакерия»). Восстания серьёзно обеспокоили аристократию Западной Европы. В течении XIV в. практически все крестьяне Франции, Англии, Западной Германии получили личную свободу.  

Следствием централизации в Западной Европе стало постепенное оформление абсолютной монархии. Она зародилась в различных странах примерно в одно время – конец XVв. В полной мере она проявилась в Новое время. В рамках абсолютной монархии вся власть – политическая, военная, экономическая, судебная – принадлежала королю. Сословно – представительные учреждения перестают существовать. Выстраивается иерархическая система органов центральной и местной власти, подчиненной монарху.

Образцом европейского абсолютизма является Франция. Франциск I, Генрих IV Бурбон, Людовик XIII добились укрепления единоличной власти монарха. Людвиг XIII (1601-1643 гг.) добился роспуска сословно-представительного учреждения – Генеральных штатов. При Людвиге XIV (1643-1715 гг.) абсолютизм достиг своего апогея. По его мнению: «Государство – это я». Он боролся за гегемонию Франции в Европе и вёл многочисленные войны (война 1667-1668 гг., война за Испанское наследство 1701-1714 гг. и др.) Французский король стремился стать «всеевропейским монархом». В результате войн силы государства оказались подорваны.

В Англии абсолютизм приобрел законченные формы при Генрихе VIII Тюдоре (1509-1547 гг.) и достиг своего расцвета при Елизавете I (1558-1607 гг.). В отличии от Франции в Англии свою власть усиливает парламент. Яков I Стюарт и его сын Карл I свое царствование провели в борьбе с ним.

Самой деспотичной была абсолютная монархия в Испании. После завершения Реконкисты (отвоевание у мавров своей территории) происходит её становление и развитие. Окончательное её утверждение произошло при испанском короле и императоре Священной Римской империи Карле V Габсбурге. Испания стала сильнейшим государством в Европе вплоть до начала XVII в. в Европе.

По пути абсолютизма пошли Швеция и Дания, но здесь абсолютизм не достиг устойчивых форм. В Италии и Германии сложился своеобразный региональный абсолютизм.

В XVIII в. на европейскую арену вышли Австрия и Пруссия. Австрия с XVI в. стала политическим центром формирования многонациональной империи, которая встала на пути продвижения Османской империи в юго-восточную Европу. Австрийская династия Габсбургов в лице Карла V  возглавила Священную Римскую империю. После смерти императора Карта VI в 1740 г. все его владения перешли его дочери Марии Терезии, которая осуществляла реформы во всех сферах государственной жизни. При её сыне была отменена личная зависимость крестьян, принят закон о веротерпимости. Австрия вела войну с Пруссией за лидерство в Германии, но проиграла её.

В начале XVII в. Пруссия была несильным герцегством, подчинявшимся Польше. Во главе Пруссии стоял курфюрст Брандербурга, который в 1657 г. добился независимости от Польши. Курфюст Фридрих III получил от императора Священной Римской империи титул «Короля Пруссии». При Фридрихе Вильгельме I (1713-1740 гг.) Пруссия превратилась в сильное милитаризованное государство. При его приемнике Фридрихом II Великом (1740-1786 гг.) Пруссия стала мощной абсолютной монархией. Он воевал с Россией (Семилетняя война в 1756-1763 гг.), модернизировал страну, ввел новую правовую систему, объявил свободу вероисповедования.

Судьба абсолютна была разной. В Англии и Франции абсолютизм потерял свою форму в ходе ранних буржуазных революций XVII-XVIII  вв. В Германии полуабсолютистская монархия просуществовала до буржуазно-демократической революции 1918 г. Начало трансформации феодализма было положено в эпоху Нового времени, началом которого стала английская буржуазная революция XVII в. В современной исторической науке Новое время – это период с конца XV в. до начала XX в., когда происходит переход от аграрной цивилизации к индустриальной, разрушается традиционное общество.