Система управления в России во II четверти XVIII В.

Императоры	Фавориты (временщики), регенты	Высшие органы управления страной
Екатерина I Алексеевна 1725-1727	А.Д. Меншиков	Верховный Тайный совет – компромисс между «птенцами гнезда Петрова»
Петр II Алексеевич 1727-1730	А.Д. Меншиков А.И. Остерман И.А. Долгоруков	Изменения в составе Верховного Тайного Совета в пользу аристократической знати (Долгорукие, Голицыны)
Анна Иоанновна 1730-1740	Э.И. Бирон	Замена ВТС Кабинетом министров. Огромная роль Тайной канцелярии («Слово и дело»)
Иван VI Антонович 1740-1741	Э.И. Бирон Анна Леопольдовна (регент) А. И. Остерман	Кабинет министров
Елизавета Петровна 1741-1761	А.Г. Разумовский И.И. Шувалов	Восстановление в правах Сената и других петровских учреждений. Незаметной стала деятельность Тайной канцелярии
Петр III Федорович 1761-1762	Помощники А.И. Глебов М.И. Воронцов Д.В. Волков	Ликвидация Тайной канцелярии. Указ о веротерпимости. Начал секуляризацию монастырских владений

 

В период частой смены монархов на русском престоле возврат к политике Петра I произошел в годы правления его дочери Елизаветы Петровны(1741-1761 гг.). Она восстановила созданную Петром I систему управления и продолжила политику укрепления абсолютной власти.

 Новая эпоха в истории России связанная с укреплением абсолютизма, отожествляется с деятельностью императрицы Екатерины II (1762-1796 гг.). Придя к власти, она планировала «превратить Россию в государство «всеобщего блага» с мудрыми законами, просвещенными гражданами, но абсолютным монархом во главе. Её время называют «просвещенным абсолютизмом».

Екатерина II решила дать России законодательный кодекс, основанный на принципах новой философии и науки, открытых  эпохой Просвещения. С этой целью Екатерина принялась за составление своей знаменитой инструкции, или «Наказа», которой должен был служить руководством для законодательной комиссии. Главными литературными источниками наказа был труд Монтескье «О духе законов» и трактат итальянского философа-криминалиста Беккариа «О преступлениях и наказаниях». «Наказ» был проникнут гуманным и либеральным духом. «Наказ» признает необходимость для России самодержавной власти монарха ввиду обширного пространства Империи и разнообразия её частей, но целью самодержавного правления является не то, «чтоб у людей отнять естественную их вольность, но чтобы действия их направить к получению самого большого ото всех добра». Власть правительственных учреждений «… должна быть основана на законах и никого бы кроме их не боялись». Законы же не должны запрещать ничего, «кроме того, что может быть вредно или каждому особенному или всему обществу». «Наказ» высказывался против пыток, против частого применения смертной казни. В декабре 1766 г. был издан манифест о созыве Комиссии для составления проекта нового Уложения. Комиссия была распущена в 1768 г. под предлогом войны с Турцией, так и не составив нового Уложения

Придя к власти, Екатерина II приступила к преобразованию системы госуправления. В 1763 г. Сенат, выродившийся к тому времени в неповоротливое учреждение, был разделен на шесть департаментов, каждый из которых имел определенный круг обязанностей и полномочий. Стремясь к упорядочению государственного аппарата, Екатерина изменила систему местного управления на Украине. В 1764 г. было уничтожено гетманство.

В 1775 г. была осуществлена губернская реформа. Провинции ликвидировали, а количество губерний возросло до 50. В уездах исполнительная власть принадлежала земскому суду во главе с капитан-исправником, избираемым местным дворянством. В уездных городах власть отныне принадлежала городничему. Таким образом, дворянство добилось укрепления своих позиций в местном управлении.

Судебная система была перестроена по сословному принципу: для каждого сословия – свой суд. В губерниях создавались судебные палаты – гражданская и уголовная, члены которых не избирались, а назначались. Высшим судебным органом империи был Сенат. Суд должен было обрести независимость и подчиняться только закону. На практике, однако, независимость судов никогда не соблюдалась. Губернаторы назначали и отстраняли судей, приостанавливали дела, утверждали судебные решения.

В начале правления Екатерины II экономическую самостоятельность потеряла церковь. В 1763-1764 гг. была проведена секуляризация.

После смерти Екатерины II на престол взошел её сын Павел I, который впервые в истории России утвердил незыблемый порядок наследования престола. Теперь престол мог занять только потомок правителя по мужской линии. Женщина могла быть только регентшей (временным правителем) при малолетнем наследнике. Женщины получали престол лишь в том случае если, если не оставалось представителей династии-мужчин.  

Главным направлением внутренней политики Павла I стало укрепление, возвышение принципа самодержавия и централизации управления страной. В начале были реорганизованы высшие учреждения в государстве, так как многие из них к тому времени уже не соответствовали своему предназначению. Затем император приступил к реформированию высшего судебного органа-Сената. Сенат к этому времени был обременен множеством мелких дел и не справлялся с текущими делами. В 1796 г. было утверждено новое положение о Сенате. Увеличивалось число департаментов Сената, в двое выросла численность сенаторов, вводились новые правила и формы делопроизводства, направленные на ускорение решений по уголовным, административным делам.

Противоречия с офицерским корпусом и российским дворянством, резкие повороты во внешней политике привели к дворцовому перевороту. В ночь с 11 на 12 марта 1801 г. Павел I был убит.