Тали сглотнула и огляделась. Обернувшись, заметила какую-то фигуру, быстро скрывшуюся в глубине матово-белого леса. «Мираж?» — Подумала красотка в противогазе.

— Тали не отставай! — Одернул ее старик.

Вся троица поплелась вокруг обрыва, от края до токсичной смеси было около, сорока метров. Другой стороны карьера не было видно из-за испарений. Но вот что точно было видно, так это напряжение между Луисом и Гэбриэлом. Такое чувство, что они были готовы вцепиться друг другу в глотки. И еще было превосходно видно, что за ними наблюдают. Или это просто пустыня не жалует незваных гостей. Не зря же это место прозвали «призрачной пустыней». Оглядевшись снова, чтобы избавиться от назойливого чувства преследования, Тали наделась найти хоть что-то, хоть какой ни будь признак опасности. Не найдя нечего она поспешила догнать группу.

Прошло около двух часов, как карьер скрылся за их спинами, окружение сменилось. Леса сменились лугами, луга горами. И на одной из горных тропинок Луис предложил сделать привал.

— Десять километров, есть… — Сказал старик, делая пометки в блокноте.

— Я пока схожу, осмотрюсь. — Уведомил всех маска.

— Ну а я, а я, а что делать мне? — Спросила Тали, наклонив от усталости голову.

— А ты отдыхай пока, красавица. — улыбнулся дед.

Обессиленная девушка упала на заранее подготовленную лежанку. Глаза закрылись сами собой от блаженства, от приятной прохлады идущей из земли. Мгновением позже ее глаза открылись и увидели ясно голубое небо, в котором не было ни тучки, ни птички. Час пролетел за мгновение. Вся троица, отдохнувши, двинулась дальше по узкой горной дорожке. Пройдя пару десятков метров, дорожка привела к пещере.

— Хм… это где-то… — С задумчивым взглядом Луис посмотрел на карту.

— Что-то не так? — спросил Гэбриэл.

— Да вот на карте нет этой пещеры, судя по этому клочку бумаги, эта дорожка должна идти до старой горной деревни. — Недоумевая поглядывал на карту старик.

— Так может карта врет? — Встряла Тали.

— Нет, не врет, я ведь два месяца назад шел здесь, и тут не было этой пещеры! — Пояснил Луис.

— А если какой-то обходной путь? — Спросил маска.

— Нет. — Потопив надежду отрезал дед.

— Ну, выбора у нас все равно нет, так что пошли в пещеру. — Предложила девушка.

И вся троица вошла в темные недра горы. Пещера была довольно узкой и шла то вверх, то вниз. Наконец они добрались до выхода. На выходе сильный свет ударил ей в глаза. Через мгновение все прояснилось.

— И этот суп тут вариться уже около восьми лет. Из-за недостатка жидкости все местные обитатели питаются этим! — Сказал старик, указывая на место, где свисает к бурлящему супу сороконожка.

«А?» — Одна мысль пробила брешь в сознании Тали. — «Что за дела? Что за приколы?»
Оглядевшись, она не поверила своим глазам, они стояли и смотрели, как паук затаскивает в пещеру труп.

— Выживает сильнейший. — Проговорил Гэбриэл.

Чтобы проверить теорию Тали повернулась. И опять в том же месте промелькнул «Мираж».

— Тали не отставай! — Одернул ее старик.

Тали повернулась, в противогазе не было видно, как она побледнела. Однако пошла за товарищами. Прошло около двух часов, как Тали попала на уже знакомое место привала.

— Десять километров, есть… — Сказал старик, делая пометки в блокноте.

— Я пока схожу, осмотрюсь. — Уведомил всех маска.

В этот раз тали решила промолчать.

— Отдыхай пока, красавица. — Улыбнулся дед.

После этих слов ее тело как бы само по себе приземлилось на подстилку, спустя час и сорок метров они опять остановились перед той пещерой.

— Хм… это где-то… — С задумчивым взглядом Луис посмотрел на карту.

— Что-то не так? — Спросил Гэбриэл.

— Да вот на карте нет этой пещеры, судя по этому клочку бумаги, эта дорожка должна идти до старой горной деревни. — Недоумевая поглядывал на карту старик.

И в этом случае Тали тоже решила промолчать.

— Нет, врать не может, я ведь два месяца назад шел здесь, и тут не было этой пещеры! — Пояснил Луис.

— А если какой-то обходной путь? — Спросил маска.

— Нет. — Потопив надежду отрезал дед.

— Тогда двинули в пещеру. — Сказал Гэбриэл.