Незаметно стала перебирать пальцами короткие пряди на затылке, второй рукой осторожно гладить шею, плечи, спину, забираясь под майку. Подумала, склонилась ниже, достав губами до виска.

— Ты потрясающе красивый. Никогда не устану это повторять, — решила схулиганить. — И мне нравятся твои неровные клыки.

Рик хмыкнул.

— Когда-то они были ровные, раздражало.

— Почему?

— Слишком идеально.

Подозрительно сощурилась.

— Дай угадаю, нос тоже был ровным?

— Да. Все идеально. Раздражало.

Я рассмеялась.

— Ну и как ты эффекта добился?

— Оборотням поддался чуть-чуть, — неопределенно повел плечом Бес.

Я уже не могла остановить смех.

— Хороший мой, как я тебя обожаю!

Серо-желтые глаза снова поймали мой взгляд. Он улыбнулся, притянул мое лицо ближе и поцеловал.

34

Стоя в роскошном номере Анжелочки, я очумело оглядывала окружающую обстановку. Никогда не бывала в таких местах и, в общем, никогда не думала, что побываю. В отличие от Рика бабушка любит не просто комфорт и удобство, она не гнушается роскошью. В голову тараканами заползли мысли по поводу той одежды, которую она бы для меня избрала. И наверняка, еще навесила б каких-нибудь далеко не дешевых украшений. Вот уж что никогда не любила так это увесистые железки и камни. Не дай Бог! Рик в этом плане для меня бесценен, хотя он в принципе бесценен, во всех планах.

Бес меж тем обнимал меня за талию.

— Ангелина, только я прошу, пожалуйста…

— Никогда не думала, что услышу от тебя это слово, — серьезно вздохнула женщина. — Я поняла. Слягу — не отдам.

Рик поцеловал меня в висок, вдохнул запах.

— Я быстро, — исчез, прежде, чем я успела открыть рот.

— Ой, куколка. Я только что потеряла любимого внука.

Я растерялась. Напротив же, признался, что любит, причем я подозревала, что впервые за долгие годы, если не за все время.

— Почему?

— Ты умрешь, — печально протянула женщина. — Думаешь, он станет жить дальше? Я так не думаю.

Я облегченно выдохнула.

— Анжелочка, я не умру, ну, по крайней мере, от старости точно нет.

Тонкие брови удивленно изогнулись. Древняя взяла меня за руку и осторожно подвела к дивану, усадила.

— А ну-ка давай закажем тебе что-нибудь вкусное, и ты мне расскажешь все с самого начала.

Я рассказала, почти все, про себя, свою семью, книгу, розовую даму, песика. Анжелочка восприняла мой рассказ на удивление спокойно, собственно как и Рик. Она не возмутилась тому факту, что создана капризом голубоглазой хулиганки, даже не расстроилась.

— Интересно. Розовая дама, говоришь.

Я кивнула, допивая чай.

— С одной стороны понимаю, что если бы не она, Рик бы так не страдал от Марианны, она ведь все книги воспроизвела, но с другой стороны, как большая эгоистка, я дико рада, что она ошиблась и швырнула меня сюда.

Анжелочка хмыкнула.

— Не так уж он и страдал, куколка. Да, зацепила кукла его, сильно, но уж скорее все это походило на помутнение. Вокруг Марианны мужчины впадали в странное состояние, будто мозг выключался, неестественное состояние преклонения, теперь мне, старой, ясно почему. Все голову ломала.

Решила задать давно интересующий вопрос.

— Анжелочка, а как она бессмертной стала?

Женщина сощурилась, улыбнулась.

— Тебе ведь интересно не только это. Эрика она не любила поначалу, она Георгом вертела, а Эрика побаивалась, но кукла-то расчетливая, оценила расклад сил, Георг все рассказывал же, потому жить у Эрика стала. Он сходил с ума оттого, что она сама сделала свой выбор и верна ему. Не долго длилось, года полтора. Точнее не знаю. Мой старший внук скрытный, — женщина вздохнула. — Хотя кому я это говорю? Ты сама знаешь. Кукла не желала останавливаться на достигнутом. Она попыталась попасть через Эрика в поле зрение древних. Мальчик понял, выселил из дома, оставил ее жить в городе. Я тогда у Георга была, ее к нему не пустила. Она нашла одного из молодых и заставила сделать ее бессмертной. Вот и все.

— А дальше? Почему Гриша винил Рика в ее смерти.

— Эрик сам так захотел. В припадке ярости разодрал обратившего куклу, ее же саму не стал, выгнал совсем со своей территории, а брату сказал, что убил. Думаю, ей под страхом смерти запретил приближаться к Георгу.

Я расстроено вздохнула.

— Считала ее умнее.

Древняя засмеялась.

— Куколка, предсказать твою реакцию часто очень сложно. Мне это нравится. Мне нравится, что ты делаешь его мягким, спокойным. Покоя мальчик не знал давно…

И покой нам только снится. Договорить древней не дали. Она вдруг оскалилась, прыгнула ко мне, закрыв своей спиной. Раздался звон битого стекла. Со своим человеческим восприятием я не смогу точно описать, что именно произошло в следующие несколько мгновений. Единственное, что я поняла, так это то, что по комнате движутся как минимум семь фигур, включая бабушку, и второе, что меня украли… снова. Я зажмурилась и сгруппировалась. Уши заложило, вокруг свистело. Пока вор бежит, брыкаться или смотреть по сторонам бессмысленно. А бежали мы, ой, как долго. Я усилием воли душила растущую в душе панику и отчаяние, стараясь не думать о Рике и бабушке. Наконец, не выдержала и тихо поинтересовалась.

— Итак, уважаемый, какого Черта?

Движение резко прекратилось. "Уважаемый" скинул меня на землю. Я открыла глаза, встала и уперлась в знакомый холодный, любопытный взгляд русого.

— Ты в отчаянии и боишься, я чувствую. Почему так недостаточно?

— Ну-у, я считала Вас умнее. Что с Анжелочкой? Кого Вы на нее натравили?

— Ты переживаешь за нее?

— Само собой.

Я огляделась и тихо присвистнула. Вокруг простиралась пустыня. Эк, занесло урода! Подавила новый приступ паники.

— Ничего с ней не случится, — Тимур сделал круг, центром которого являлась я, затем еще один. — И ничего в тебе приметного.

Засмеялась.

— Удивили, уважаемый! Ну, и какого Черта тогда меня, неприметную, спи… украли?

— Ты слишком наглая.

— Знаю. Так что дальше?

— А дальше я забираю тебя себе.

Я лихорадочно соображала.

— Зачем?

— Я так хочу.

— Ну, допустим. А что делать-то со мной будете? Я ведь не хочу, а, учитывая обстоятельства, этот факт весом.

— В чем проблема? Я — древний и я сильнее Эрика.