Гриша исчез. Мы остались вдвоем. Я скрестила руки на столе и уперлась в них лбом.

— Лен… — начала Катя.

— М?

— Хочешь, что-нибудь расскажу?

Я отрицательно покачала головой.

— А если я? — раздался знакомый голос за спиной. Я подпрыгнула и обернулась. Катю держал симпатичный молодой парень, его я еще не видела. Сестренка дергалась, безуспешно пытаясь освободиться. На меня же с ненавистью, граничащей с безумием, смотрели красивые глаза Марианны. За ее спиной возвышались еще двое ребят.

— Как ты мне задачку облегчила, а? Не думала, что Георг такой сговорчивый. Он мне так помог. Сначала сюда привел, потом тебя одну оставил. Скажу ему "спасибо".

Я спокойно выпрямилась перед ней.

— Катю пусть отпустят. Она тут не при чем.

— Отпущу потом, когда закончу с тобой. Она же побежит панику поднимать, а оно нам не надо. Мальчики пока братьев займут. Эрику понравится мой сюрприз.

— Не думаю, — хмыкнула я. Рыпаться не имело смысла. Давай попробуем поговорить, милая. Говорить — это все, что я могла придумать сейчас. Да и скорее всего, единственное, что могла придумать вообще.

— Что ты можешь знать?!

— Ровно то, что хочу знать.

На изящном красивом личике проступила злоба, исказившая чудесные черты. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что Марианна безумна, еще более, чем маньяк, изрезавший меня именем своей сестры.

— Эрик мой. И всегда был. А ты — комнатная собака, и ты мне не нравишься. А когда животные не нравятся, их усыпляют.

— Рекомендую для начала спросить хозяина собаки?

Марианна сморщилась.

— Со временем он все забудет, включая тебя. У нас с ним много времени, — в момент я оказалась прижата к стене, а ее тонкие пальчики сжимали мою шею. — Ты все равно рано или поздно умерла бы от старости. Сама об этом не думала?

Я легко улыбнулась.

— Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления. Ближайшие десять лет мне не пришлось бы об этом задумываться.

— Прощай собачка, — она сжала пальцы. В глазах потемнело. Мелькнула мысль о раздражающей склонности Пыжиковских персонажей к красивым словам. Завизжала Катя. Горло отпустило. Я упала на пол, хватая ртом воздух. Рядом раздался писк и хруст. Передо мной на полу лежала красивая головка, только что едва не лишившая меня жизни. Остановившиеся зрачки бессмысленно смотрели мне в глаза.

Я отодвинулась.

— Эрик, ты не рассчитал, — Гриша говорил спокойно. — Нельзя так злиться. Теперь кровь отмывать. Кать, сможешь?

Сестренка выстроила эфемерный трехэтажный замок, используя весь имеющийся словарный запас. Я оказалась в теплых знакомых руках.

— Вернулся? — кашлянула я.

За Рика ответил брат.

— Он не уходил. Женщины предсказуемы.

— Не все, — шепнул мой Бес, наклонился и поцеловал в висок.

— Короче, этих двоих потом спалю. Я в гнездо, скоро вернусь.

— Один? — взвизгнула сестренка.

— Волнуешься?

— Еще чего!

— Так и знал, что волнуешься. Не переживай. Первые три года без хозяина они беспомощны, несмотря на всю силу.

— Голову возьми, — приказал Рик.

— Зачем?

— Бросишь, поймут, разбегутся. По одному справишься быстрее.

— Черт. Я об этом не подумал. Ты поэтому открутил? Я думал ты из-за Лены.

Рик помолчал, осторожно коснулся шеи.

— Больно?

Я улыбнулась, отрицательно покачала головой, привычно уткнулась носом в родную надежную грудь и заревела. Сдерживать слезы не было ни сил, ни желания.

— Рик. Унеси ее в зал, пожалуйста, — услышала я твердый голос сестренки. — Мне убраться надо. И приложи лед. Больше никогда не используй нас как приманку! О чем ты думал вообще? А если б не успел? Гриша, урод, мог бы и предупредить, — пробурчала уже себе под нос она.

— Георг не знал. Он не должен был уйти.

Я всхлипнула. Из зала слышала шум воды и злое щебетание на удивление хладнокровной Катерины. Рик опустил меня на диван, убрал с лица волосы.

— Ты не права, маленькая. Не десять. Мне нужна вся твоя жизнь.

— Забирай, — вздохнула я, глядя в нежные серо-желтые глаза. — Она и так твоя.