Глава 67. Подробности. Итоги.

***

Ястреб, Беркут, Ворон и Дрозд отказались сразу идти в госпиталь, преданно следуя за Хокаге. Намикадзе прибыл в Коноху в самом скверном расположении духа. Только переступив порог кабинета, бойцы смогли вздохнуть с облегчением. Таро еще от центральных ворот отправили вместе с Кушиной домой. Минато строго-настрого запретил сыну покидать мать даже на пять минут, пока он не разберется с делами и не вернется.
Когда Хокаге шел по резиденции, от него люди буквально шарахались в стороны, настолько тяжелой была аура правителя. Едва Намикадзе переступил порог кабинета, как перед его ясны очи тут же примчались персональный помощник с докладом и капитан личной охраны. Новости посыпались на Йондайме, как из рога изобилия. И если вначале Минато был очень зол, потому как кто-то осмелился покуситься на самое дорогое для него - его жену, то родное селение встретило его еще более экстремальными проблемами. Не зря блондин владел стихией молнии. Его волосы буквально встали дыбом, с пальцев срывались короткие молнии. АНБУ, что оставались в резиденции, начали молиться всем богам, ибо закаленным бойцам реально стало страшно. Да что уж там, даже в соседних комнатах ярость Хокаге ощущалась слишком хорошо.
Юма, Араши и Итачи быстро выгнали других бойцов из кабинета. Нечего им видеть Йондайме в таком неадекватном состоянии, ведь казалось, еще немного и Минато бросится на собеседника и разорвет его собственными зубами.
В кабинет постучали и, получив разрешение, зашли Сачиро и Арата. Их новости заняли чуть меньше пятнадцати минут. Минато уже готов был рвать на себе волосы. Ястреб, Беркут и Ворон порадовались только тому, что Дрозда с ними нет. Ведь если бы парень узнал о том, как кто-то покушался на младшего брата, то троим бойцам пришлось бы успокаивать сразу двух разбушевавшихся монстров. Да если честно, от услышанных новостей и самим бойцам хотелось кинуться на врагов, круша их голыми руками.
Непонятно каким образом, но Минато-таки смог взять себя в руки. К тому же помогли пара печатей от Араты, который смог немного расслабить Намикадзе.
- Срочно созывайте мне Большой Совет Конохи. Я не потерплю отлагательств. Никаких отговорок не принимается. Если кто-то смертельно болен или ранен - притащить их на носилках.
С данной миссией отправили Итачи.
Юма и Араши сопровождали Хокаге на Совет. Оба бойца были подозрительны сверх меры, не доверяя даже своим и чётко фиксируя каждое движение всех находящихся в зале.
На протяжении всего Большого Совета Минато был по большей части молчалив. АНБУ нервно сглатывали. Еще бы, они-то знали, чего стоило их Хокаге это внешнее спокойствие. Однако правитель не имеет права показывать свои слабости перед лидерами кланов, да и еще когда присутствуют представители Водоворота. К тому же, за огромным столом вполне могли сидеть предатели, устроившие в Конохе смуту. Намикадзе не хотел давать своим противникам даже мизерного перевеса. Но неожиданно в ситуацию вмешался Сачиро. Как оказалось, он не все поведал в кабинете. Впервые среди Хьюга, Узумаки и Учиха наблюдалось невиданное доселе единодушие. Самые сильные кланы селения полностью поддержали Хокаге.
Едва вернувшись с Большого Совета Конохи, Ястреб и Беркут только хотели вздохнуть с облегчением, как Минато вызвал к себе новых старейшин. Бойцы подивились тому, насколько энергичен их Хокаге. Минато не сидел на месте, все время хватал новые свитки, метался по кабинету. Бойцы АНБУ сидели затаив дыхание, боясь даже пошевелиться, чтобы не отвлекать Намикадзе от невеселых дум.
Когда главы клана Нара и Узумаки прибыли, даже самых верных бойцов Минато практически выгнал из кабинета. Точнее выгнал их за пределы барьера, не давая возможности подслушать, хоть и оставил бойцов в комнате. Особый барьер не позволял шиноби даже прочитать слова по губам, ибо вся информация под "куполом" искажалась.
Но когда на пороге кабинета возник Учиха Фугаку, Юма невольно вздрогнул, а по спине пробежался холодок. Внутренности скрутило в жгут от нехорошего предчувствия и понимания. Клан Учиха подозревают в измене. Только что Хокаге бы не решил, юноша уже давно определился, еще когда присягал на верность Намикадзе: он последует любому приказу Йондайме, каким бы ужасным он ни был.

***
Фугаку тщательно перебирал варианты того, что могло понадобиться от него Хокаге так срочно. Только он переступил порог дома, буквально только что вернувшись с Большого Совета, как Намикадзе тут же вызвал его к себе. Это было странно и слегка подозрительно. Да еще и эти Узумаки из Водоворота, что почти в открытую кидали в сторону его клана обвинения, но так завуалированно, что и придраться не к чему.
Учиха уже поднял руку, чтобы постучать в дверь, как краем сознания отметил, что на комнате стоит барьер звукоизоляции. Дверь резко ушла из-под его кулака и на пороге возник взъерошенный глава Водоворота.
- О, а ты-то нам и нужен, - обрадованно заявил мужчина, за запястье затащив в кабинет слегка недоумевающего брюнета.
В кабинете обнаружился мрачный, как грозовая туча, Минато и задумчивый Арата. Оба не сразу обратили внимание на новое действующее лицо. Стоящий у стены со скрещенными руками Шикаку приветливо кивнул.
- Кхем! - кашлянул в кулак Фугаку.
Собеседники сразу встрепенулись и приняли деловой вид.
- И что вы хотите мне сообщить? - сухо осведомился Учиха.
Намикадзе сложил печати звукоизоляции.
- Хотелось бы уточнить положение вещей в Конохе, - жестко отрезал Хокаге. Придвигая несколько свитков к краю стола и жестом предлагая с ними ознакомится.
Фугаку, не теряя достоинства, подошел к столу правителя и внимательно изучил каждый свиток. Остальные терпеливо ожидали, пока он закончит. По мере прочтения предоставленной информации суровое лицо Учихи становилось все более мрачным.
- Значит, вы подозреваете мой клан? - холодно поинтересовался мужчина.
- А есть в чем? - ядовито поинтересовался Арата. Между ним и Фугаку давно пробежала черная кошка. Они друг друга ненавидели.
- Видимо, вам виднее, - с мрачным сарказмом отозвался собеседник.
- Среди улик присутствует хаори Учиха, - с едва уловимой угрозой озвучил Арата.
- И? Любой может совершить преступление и подставить другого. Хаори ничего не доказывает, - сверля Арату жестким взглядом, ответил Фугаку.
- Прекратите! - тяжелым взглядом смотря на спорщиков, попросил Намикадзе. - Мы здесь по другому вопросу.
- Твой клан хотели подставить. Не хочешь нам сказать, кому это выгодно? - вкрадчиво спросил Сачиро, подходя ближе.
Учиха через плечо взглянул на главу Водоворота. Они были давно знакомы. Еще в юности, после какого-то недоразумения, закончившегося приличным мордобоем, они стали кем-то вроде друзей. И не друзья, и не враги, такие разные, они слишком хорошо понимали друг друга, неожиданно почти во всем находя точки соприкосновения. Мало кто знал об их тесном общении и редкой переписке. Для всех они были непримиримыми врагами. Лишь Арата знал истину, однако это ничуть не уменьшало его ненависти к Фугаку, ибо это было личное.
Понимая, чего от него ждут, Учиха все-таки раскрыл карты и даже открыл кое-какие козыри. Его расследование тоже давало свои плоды. Не зря он был главой полиции Конохи. Странные шевеления в Конохе он уже давно наблюдал и вычислил многих, кто в этом участвовал. Переговоры в этот раз были долгими и тяжелыми. Под конец Минато почти полностью охрип, как и Арата, с пеной у рта доказывающий, что Учиха нельзя отдавать полное управление ситуацией. Фугаку даже повеселило подобное утверждение, ибо из слов главы Узумаки было понятно, что тот не сомневается в невиновности Учих, что льстило и безмерно радовало. Хорошо, что личная вражда не перерастала на клановые разборки и проблемы в селении. Неожиданно на сторону шаринганистых встал Сачиро. Нара только иногда вставлял кое-какие реплики, в голове выстраивая стратегию и восполняя пробелы в знаниях.
- Фугаку-сан, разберитесь с этой проблемой. Это я поручаю лично вам, - вынес свой вердикт Минато. - В помощь выделю два отряда АНБУ. На этом всё, все свободны.
Глава полиции оправдал доверие своего Хокаге. Все виновные заговорщики были найдены, арестованы и, после короткого закрытого суда, казнены.

***

Про истинную природу Наруто Хокаге так и не сказали, но пришлось признать, что похищения не было. Зато было доказано, что планировались покушения на членов клана Узумаки, живущих в Конохе, саботаж джинчуурики, подстава Учиха.
Главы Узумаки и Водоворота медленно шли в сторону квартала Узумаки. Едва переступив незримую границу, где начинался барьер, скрывающий их территорию от посторонних, Сачиро оживился, хотя внешне это почти не выражалось. Арата шел все также погруженный в свои мысли.
- Хорошо, что Минато не узнал, что наш Наруто не наш Наруто, - вдруг многозначительно произнес Сачиро, прерывая затянувшуюся тишину.
Шагавший Арата замер с занесенной ногой, после чего приблизился к собеседнику почти вплотную и очень тихим голосом спросил:
- Откуда тебе ведома эта информация?
- Мы силой заставили Наруто-куна и клановый свиток рассказать всё.
- Стоп! Что?! - Арата замер, как вкопанный, резко разворачиваясь к собеседнику. - Что ты пытался сделать с Наруто? - тихим вкрадчивым голосом спросил мужчина. Глава Водоворота невольно поежился. Арата был страшен в гневе, особенно, когда его одолевала тихая ярость. У главы Узумаки падала планка и он был хуже Кушины с тремя хвостами.
- Ам... Эмм... Упс?! - Сачиро очень сильно пытался сделать виноватое лицо, что на его суровой обветренной физиономии смотрелось дико и неестественно. - Во время суда над мальчишкой как-то само так вышло.
- Что? - зашипел, словно разъяренная кобра, собеседник. - Ты посмел что-то сделать с моим племянником?! И это после того, как ты заявил, что просто пожуришь немного ребенка и оградишь его от последствий техники.
- Вот поэтому я и не хотел тебе говорить, что там будет, - устало вздохнул Сачиро, смотря в сторону. Он почти не ощущал угрызений совести.
- И после этого ты хочешь забрать мальчишку на обучение в Водоворот?! Да кто тебе его даст? - шипел и плевался ядом Арата.
- Да кто мне запретит? - хмыкнул мужчина, расплываясь в насмешливой улыбке, с превосходством смотря на собеседника.
Арата вдруг резко замолчал. Прикрыл глаза. Его ужасающая аура перестала распространяться в воздухе и давить на оппонента. Сачиро вздохнул с облегчением. Глава Узумаки открыл глаза и как-то очень хитро посмотрел на главу Водоворота. Улыбка оппонента стала напряженной. Арата всегда понимал, что Сачиро намного сильнее его и опытнее, все-таки он был старше. В их поединках он выигрывал только каждый третий. Однако была у его противника одна слабость.
- А что же скажет Кушина, когда узнает, чему ты подверг её сына?! - мягко промурлыкал Арата, с лукавой улыбкой смотря на собеседника.
Сачиро побледнел, позеленел. Сводная сестра была его главной слабостью. У него просто рука не поднималась на Кушину, ибо с самого детства он ее обожал и всячески о ней заботился.
- Ты этого не сделаешь! - угрожающе прорычал глава Водоворота.
- Правда? - притворно удивился Арата. - И что меня может остановить?
Собеседнику понадобилось целых десять минут, чтобы взять себя в руки. Все, кто хорошо знал этого мужчину, могли сказать, что это очень много времени.
- Хорошо! Наруто поедет на обучение в Водоворот, только если ты этого захочешь, - согласился Сачиро, признавая поражение в этом споре.
- Вот и отлично! - ободряюще похлопал по плечу мрачного оппонента Арата. - Пойдем, что ли, выпьем!

***
Следующий день начался с того, что пришлось снова обговаривать текущую ситуацию с главой Водоворота. Неожиданно в вихре листьев в кабинете появились Хатаке Какаши и Узумаки Кушина. Повернув голову, женщина увидела Сачиро и ее лицо перекосило от бешенства.
- Это ты? - зарычала Кровавая Хабанеро, рванув вперед. - Почему ты ничего не сказал?
- Про что?
- Про сына! Я тебя убью!
Попытавшегося стать на пути разъяренной жены Хокаге впечатало в стену.

***

Намикадзе сразу с дороги прошел в свой кабинет. На отдых не было времени. Нужно было разобраться с теми проблемами, что возникли, пока его не было. Тяжела ноша правителя.
Минато тяжело вздохнул. Ему уже тридцать восемь лет, на посту Хокаге он уже семь лет, есть прекрасная жена и три замечательных сына. Чем же он недоволен?! Почему чувствует себя на все пятьдесят, а то и шестьдесят?!
Правитель отложил в сторону привычные дела, потому что все внутри нервно екало, переживая за судьбы учеников, что еще даже не стали генинами. Конечно, каждой команде давалось сопровождение из отряда АНБУ, но, все равно, они же еще дети. Намикадзе ничего не мог с собой поделать. Ему было тревожно. Хоть он уже и получил отчеты от всех команд, говорящих об успешном завершении испытаний. Тревога никуда не собиралась исчезать, пока он своими глазами не увидит каждого из детей, что должны были прийти к нему для отчета.
В дверь громко постучали и, не дожидаясь ответа, резко распахнули. На пороге стоял довольный до невозможности Наруто, мрачный, но преисполненный самодовольства Саске и неуверенно мнущаяся за их спинами Сакура. Узумаки бодро прошагал в центр комнаты, Учиха вальяжно проплыл за ним и встал с совершенно независимым и незаинтересованным видом рядом с напарником. Харуно несколько нервно потопталась на месте, а после встала возле брюнета. Дети выглядели потрепанными и уставшими, за исключением белобрысого живчика. Наруто являл собой образец бодрости и оптимизма, казалось, что его уже можно отправлять на следующее задание. Возможно, Минато бы так и поступил, если бы не полученное ранее послание от Орочимару.
- Добрый день, Хокаге-сама! - ликующе произнес Узумаки, с широкой улыбкой от уха до уха, - Мы выполнили миссию.
- А как встреча с командой из Дождя? - осторожно поинтересовался Минато.
- О, это было круто! Вы бы видели Саске. Вот уж точно образец настоящего шиноби, - вдохновенно вещал подросток. - Как он сражался! Вы бы видели! Так, раз, два, три! - каждое слово сопровождалось показательными ударами по мнимому противнику.
Саске от неожиданного комплимента зарделся до кончиков ушей и дико посмотрел на напарника.
Намикадзе лишь улыбнулся такому. Сейчас он видел перед собой самых обычных детей.
- Он так, раз, одному поддал, второму, - Наруто рассказывал в лицах, чуть ли не баталии изображая. Иногда казалось, что вместо одного блондина они видят перед собой целый отряд.
- А как классно выступила Сакура. Хокаге-сама, вы бы видели.
Названная краснела от стыда, с горьким сожалением осознавая, что слова напарника слишком уж далеки от истины. Она показала себя слабой и бесполезной. Если бы у них в команде не было Узумаки, то не факт, что они вообще сумели бы вернуться с этой миссии.
- Ну, а ты? - мягко спросил Йондайме, с гордой улыбкой смотря на сына.
- Я? - притворно удивился Наруто. - Да я так. Скромненько. Тихонько. Ну, пару раз дал кому-то по морде, - парень разве что ножкой не шаркал, улыбаясь очаровательной смущенной улыбкой.
- Да ты что? - изумился Минато.
А потом сын как-то коварно улыбнулся и, достав из-за спины полное ведро воды, мгновенно опрокинул его на шокированного Хокаге. "И как только ему удалось его так спрятать?" - было последней мыслью Намикадзе.
Открыв глаза, Минато увидел, что он в своем кабинете.
- Что? - оторопело осмотревшись, спросил блондин. Он лежал на диване, на затылке его покоился холодный компресс. На коленях перед ним стояла Кушина и очень виновато смотрела огромными влажными глазами, в которых стояли слезы. За ней со стаканом в руках стоял довольно ухмыляющийся Арата.
- Тебя Кушина вырубила, - саркастично заметил глава Узумаки.
- Милый, прости! Я не хотела! - всхлипнула женщина, а потом разревелась, повиснув на муже.
- Я же говорил, что он от этого очнется.
Рядом, облокотившись на стол Хокаге, стоял хмурый Сачиро и недовольно потирал наливающийся синевой фингал под глазом.
Хатаке в кабинете не наблюдалось. Наверняка сбежал, чтобы тоже ненароком не попасть под горячую руку Кровавой Хабанеро.
Столь внезапное появление жены Хокаге поставило жирную точку в переговорах. Да и, в принципе, все уже пришли к нужным выводам.

***
Напоминаю:
Учиха Юма - Ястреб
Узумаки Араши - Беркут
Учиха Итачи - Ворон
Намикадзе Таро - Дрозд

Глава 68. Итоги. Ритуал. Академия шиноби. Новая команда.

***

На стол бухнулись три толстые папки.
Минато оторвал взгляд от документа, что держал в руках.
- И что это? - с интересом спросил Йондайме.
- Компромат на старейшин, - с саркастичной ухмылкой произнёс Нара.
- А не многовато ли?! - поинтересовался Намикадзе.
- Это ещё мало, - понимающе улыбнулся собеседник. - Но это то, что можно обнародовать. Остальное показывать опасно. Только имеющим доступ.
- Конечно, - мягко ответил Минато, в голубых глазах которого плескалось понимание. - И это успокоит лидеров кланов?
- Ну... Многие и так догадывались про эти делишки старейшин. Просто боялись говорить вслух.
- Да уж, невесело.
- Со времён Хирузена слишком уж многие кланы потеряли себя. Их численность сократилась. Кто потерял влияние. Финансы. И даже ваш приход ко власти, Хокаге-сама, не избавил маленькие кланы от страха за свои жизни.
Минато тяжко вздохнул.
- А что по Наруто?
- Все улики подтверждают слова Сачиро-сама.
Намикадзе с облегчением выдохнул.
- Это хорошо.
- Только...
- Что? - нахмурился Йондайме. - Договаривай!
- Лично моё мнение...
- Ну? Шикаку-сан, не тяните!
- Лично у меня складывается ощущение, что кто-то специально постарался. Слишком... Мм... Слишком все идеально, что ли. Не к чему придраться. Но как-то все слишком.
Нара пожал плечами.
- Больше ощущение. Нет ни одного действительного доказательства, - серьезно пояснил Шикаку.
- Ясно, - задумчиво произнёс Минато, ненадолго уйдя в свои мысли. - Это не стоит включать в отчёт. И вообще, забудьте об этом.
Собеседники схлестнулись взглядами. Обстановка слегка накалилась. Нара первым не выдержал, отведя взгляд.
- Как скажете, Хокаге-сама.

***

Наруто сидел в гостиной, тоскливо изучая текст свитка. Арата снова начал заниматься с ним изучением основ фуиндзюцу. Юношу возмущало, что они столько времени работают над материалом, а все равно дальше основ не заходят.
Блондин фыркнул и снова начал просматривать текст, вчитываясь в строчки. Ему до сих пор трудно было удерживать свое внимание на скучных текстах. Он бы с большим удовольствием занялся тяжёлой физической тренировкой.
От входа раздались громкие голоса, кто-то явно переругивался, потом приблизился топот. На пороге стоял запыхавшийся Мамору и недовольная чем-то Хана, хмуро посматривающая на его брата.
- Ээ... Привет! - растерянно произнёс Наруто. Он рад был видеть их обоих, но такое резкое появление родственников его слегка смутило.
Мамору с мрачной решимостью приблизился вплотную, поднял блондина за шкирку, младший брат был ниже среднего почти на голову, и поставил на ноги, после чего стал внимательно осматривать со всех сторон. После чего Наруто заключили в медвежьи объятия. Узумаки скосил глаза, недоверчиво наблюдая за действиями родственника, а потом перевёл взгляд на Хану, та пожала в ответ плечами, говоря, что не при делах.
- Слава Ками, с тобой все в порядке! - с явным облегчением выдохнул Мамору.
- А я думал, тебе все равно, - в растерянности отозвался Наруто, все ещё находя поведение брата странным.
- Конечно мне не все равно! - громко возмутился парень. - Ты же мой родной брат.
Наруто расплылся в счастливой улыбке, растаяв от счастья. Он всегда думал, что Мамору его искренне ненавидит.
- Только я имею право тебя бить и унижать, - с гордостью добавил парень.
"А нет, все не так прекрасно, как сперва показалось! - подумал Наруто, однако ему было так тепло на душе, что улыбка не хотела сходить с лица.
- Хватит лыбиться! - огрызнулся Мамору, смущаясь и отворачиваясь в сторону. - Все-таки старшие братья должны заботиться о младших.
Наруто расхохотался и крепко обнял брата сам. Вот, что значит настоящая семья. За тебя переживает даже тот, кто обычно недолюбливает. Мамору сначала начал вырываться, отчего-то покраснев.
- Да отцепись. Мы же взрослые! - надувшись, возмущался парень, но потом сдался и тоже смущенно улыбнулся, но так, чтобы младший не увидел.
Хана тихонько хихикала и показывала оттопыренный большой палец, словно поддерживая братьев. Девушке отрадно было видеть счастливого блондина, и что он, наконец-то, нашёл общий язык с братом, хоть до полного перемирия было ещё далеко. Весь день троица провела вместе, весело болтая и подшучивая друг над другом. Мамору сначала был сдержан и холоден, но после все-таки оттаял и тоже живо участвовал во всех дискуссиях и спорах.

***

После долгих переговоров между Сачиро, Аратой и Икиру было решено, что Кьюби, а точнее Ари, с помощью ритуала переместят в Наруто. Тем более в последнее время, печать, сдерживающая Кьюби в Кушине, значительно ослабла, что позволяло демонической чакре периодически прорываться наружу, принося носительнице сильнейшую боль и ослабляя ее здоровье. Оба старших брата были обеспокоены самочувствием сестры, поэтому хотели избавить ее от груза.
Мастер подготовил все необходимое для ритуала, который решили проводить именно в его доме. Рядом разместили раскрытый свиток, который должен был просигнализировать, если что-то пойдет не так.
Арата с советниками и Сачиро с помощниками обеспечивали безопасность, ограждающий барьер и поддерживали процесс своей чакрой.
Кушина и Наруто легли в круг из бумажных печатей, своей формой символизирующий энергию инь и янь. Юноша лег головой к ногам матери, а женщина наоборот - головой к ногам сына. На них был минимум одежды, чтобы облегчить перемещение энергии и поддерживающей печати, а также, чтобы эту самую одежду не сжечь с красивыми спецэффектами.
Начался ритуал. Мастер сложил длинную серию печатей и коснулся живота Кушины, а затем продолжил цепочку символов и приложил ладонь к оголенному торсу блондина. Встав на ноги и отойдя на шаг назад, Икиру стал перенаправлять поток демонической чакры из одного тела в другое. Одновременно с этим от бумажных печатей поднялся и засветился слабым красным отсветом ограждающий барьер. Лоб Хранителя свитка почти тут же взмок от напряжения. Мужчина закрыл глаза, всецело сосредотачиваясь на процессе. Казалось, все идет отлично. Так продлилось несколько часов. Но неожиданно Кушина подскочила, дико хватая ртом воздух и широко раскрыв глаза, а затем снова упала на пол. Тело женщины забилось в жутких судорогах, из горла рвался долгий придушенный болезненный полустон-полувсхлип-полувой. Наруто быстро подскочил к матери, молниеносно сложил печати и приложил их к животу джинчурики Кьюби. Кровавая Хабанеро стала затихать. Судороги сходили на нет, лишь пробегаясь мелкой вибрацией по телу женщины. Неожиданно Икиру выкинуло за пределы круга невидимой силой, а сам ограждающий барьер вспыхнул с новой мощью, заставив всех, находящихся в комнате, отшатнуться назад. Из тела Кушины стали поочередно появляться демонические хвосты, но когда их стало семь, тела матери и сына накрыло непроницаемым сферическим барьером, не позволяющим увидеть, что происходит внутри. Несколько часов в сфере бушевал огонь, опаляя лица жаром даже с дальнего расстояния. Никто не смел ни подойти ближе, ни сдвинуться хоть на миллиметр. Зато шиноби ощущали, как из них тянет чакру барьер. Но никто не пытался что-либо изменить, так как попасть под раздачу обезумевшего джинчуурики никому не хотелось. А ведь Кушина выпустила уже больше трех хвостов.
А потом все стихло. Сфера распалась крошечными огоньками, уже совершенно безобидными. Словно миниатюрный фейерверк. Казалось, вся комната наполнилась светящимися светлячками. Огоньки ярко перемигивались, не спеша опадая на пол. Это было поистине потрясающее и завораживающее зрелище, нечто волшебное.
Арата тряхнул головой, прогоняя наваждение, и поспешил к своим родным. Опустившись на колени перед парочкой, он первым делом проверил пульс каждого. Он был в норме, как и общее состояние. Хотя одежда порядком обгорела. Это было удивительно. Обычно, после четвертого хвоста тело самого джинчурики покрывалось ожогами, не говоря уже о тех, кто оказался рядом. Но этого не было. Печать на животе женщины изменилась. Арата перевел взгляд на племянника. На животе подростка также проступила печать. Она не была такой черной, как раньше, но рисунок на ней тоже изменился.
А в клановом свитке появился новый текст:
“В случае извлечения девятихвостого демона из носителя, последний умрет”.
Сидевший с закрытыми глазами Наруто неожиданно открыл глаза. Они стали кроваво-красными и словно светились изнутри.
- Я, Хранительница этого мира Ари, девятихвостая лисица Кьюби, заключаю новый контракт, - начал вещать юноша каким-то слегка потусторонним голосом, с рычащими нотками, заставляющими невольно ежиться от первобытного ужаса. - Теперь моя чакра разделена поровну между Узумаки Наруто и Узумаки Кушиной. Сознание мое будет впредь находиться в мальчишке, Узумаки Наруто. С этого момента я буду защищать его и помогать всеми силами, хотя мое сознание будет погружено в сон. Но если Узумаки Наруто погибнет от рук врагов или несчастного случая, то в последние минуты его жизни у меня будет полное право забрать его тело себе. Сими словами я подтверждаю контракт и отсутствие у меня злых намерений. Узумаки Кушина сможет пользоваться моей чакрой, однако ей будет доступна моя сила только до двух хвостов. Узумаки Наруто сможет использовать мою чакру только в момент смертельной опасности и только, если я посчитаю причину достойной. Мои собратья также будут помогать Узумаки Наруто. Я все сказала.
После этих слов Наруто рухнул на пол, потеряв сознание.

***

Проспав три дня, Наруто проснулся совершенно свежий и отдохнувший. Едва открыв глаза, сразу почувствовал обращенный на себя взгляд. На соседней кровати лежала Кушина, с нежностью смотря на сына. Это была чужая комната, но везде ощущались печати Узумаки.
- Долго же ты спишь, - мягко заметила Кушина.
- Мам, как ты себя чувствуешь? - с тревогой спросил блондин.
Кровавая Хабанеро тут же ринулась к его кровати и заключила Наруто в медвежьи объятия. Парень захрипел и стал размахивать руками, беззвучно прося немного кислорода. Благо Кушина вовремя опомнилась и выпустила любимое чадо из рук. Наруто закашлялся, но тут же радостно заулыбался, крепко обнимая мать в ответ. Женщина расплакалась от переполнявшей ее нежности, а отпрыск и сам с трудом сдерживал слезы. Как же давно он не мог просто подойти к родной матери и спросить: "Как дела?". Казалось бы, такой простой вопрос, как и сотни других, подобных ему. Мы используем их каждый день, они стали обыденностью. Но лишь потеряв шанс задать их, мы понимаем, насколько они важны. Так и Наруто до этого момента не представлял, как важно было для него просто поговорить с матерью.
Кушина периодически опять порывалась кинуться с объятиями, но блондин предпочитал ее останавливать и обнимать уже сам, ибо объятия матери он не всегда мог выдержать.
Потом они лежали на одной кровати и долго общались о всяких глупостях, что приходили в голову. Говорили обо всем и ни о чем. Обоим было хорошо и уютно.
- Ты, кстати, вовремя проснулся. Завтра в академии новое распределение команд, - заговорщическим шепотом поведала Кушина сыну на ухо. - Только я тебе этого не говорила. Это секрет.
Наруто похихикал.
Спустя три часа в дверь кто-то решительно постучал.
- Войдите! - крикнул Наруто.
Дверь медленно приоткрылась и на пороге появился улыбающийся Минато, который смотрел на них обоих с лукавой улыбкой. Первое время он хотел как следует допросить сына, что же на самом деле происходило, пока его не было в Конохе, но тут мальчишку стали рьяно защищать Арата и Орочимару, притом независимо друг от друга и по разным вопросам, так что Намикадзе решил поверить сыну и ни о чем его не расспрашивать. Захочет - сам расскажет. А доверие в семье - это самое важное. А после того, как ритуал по извлечению Кьюби пошел наперекосяк, и он чуть не потерял жену и сына, Минато хотел только одного - чтобы его близкие были счастливы.
- Привет! - с нежностью поздоровался он со своей семьей.
Кушина и Наруто ответили одинаково широкими радостными улыбками, а потом, хитро переглянувшись между собой, кинулись на шею Минато, повалив того на пол, радостно хохоча.

***

Первого урока не было, поэтому дети дружной гурьбой высыпали на улицу и разбились по кучкам, с интересом делясь новостями, что-то обсуждая.
Наруто привалился к стволу дерева, разместившись возле любимых с детства качелей, на которых в этот момент раскачивалась Сакура. Рядом стоял Саске, задумчиво кусая губу и изредка посматривая на глубоко ушедшего в свои мысли блондина.
Киба неподалёку о чем-то оживленно спорил с друзьями, после чего развернулся в сторону Узумаки и нехорошо прищурился. Предвкушающе оскалившись, шатен двинулся к Наруто, явно не с хорошими намерениями. Учиха недоуменно нахмурился, напрягаясь всем телом. В такой погожий денек совершенно не хотелось участвовать в школьных склоках.
- Эй, Узумаки! - неприятным голосом позвал Инудзука.
Наруто неспешно открыл глаза и вопросительно посмотрел на подошедшего.
- Я тут слышал новости странные. С трудом им поверил.
Светлые брови удивленно взлетели вверх, а на лице Узумаки не отразилось никаких эмоций. Скептический взгляд парня выражал лишь усталость и невысказанную фразу: "пацан, ничему тебя жизнь не учит!".
- И как это тебя cделали наследником? Такого-то слабака?! Да как такой калека, как ты, сможет защищать своих людей?! Они скорее подохнут от унижения и разочарования.
Голубые глаза Наруто оставались совершенно равнодушными, будто и не его это задевали, стараясь вывести из себя.
Саске опасливо покосился на блондина, ощутив, как тяжелеет его аура, а потом вопросительного посмотрел на собачника. Парень явно нарывался на хорошую трепку.
Сакура перестала раскачиваться на качелях и замерла испуганным кроликом. Уж напарники-то знали, каким жёстким и жестоким может быть блондин, если его разозлить. Кибу было уже заранее жалко. И непонятно только оставалось, надо ли звать учителя или собственноручно попытаться спасти одноклассника от неминуемой кары. Ведь Наруто никому не спускал плохих слов о своей семье и клане, хотя его самого можно было обзывать сколько угодно - он не реагировал.
- Да как ты сможешь отстаивать права клана? Да тебя любая шавка подзаборная загрызет. Любой заткнет тебя за пояс, - все распалялся собачник.
Наруто склонил голову в бок.
- А под шавкой ты себя подразумеваешь? - спокойным голосом спросил Узумаки.
Саске невольно шагнул назад.
Блондин вдруг ухмыльнулся, показав зубы. На мгновение что-то внутри Кибы напряженно дернулось, ведь больно звериный это был жест, такой знакомый и понятный, однако шатен уже во всю разошелся и останавливаться не собирался.
- Да какого хрена! Сам ты шавка! - орал Киба, у которого окончательно сорвало крышу и он уже не следил за тем, что говорил. Ему хотелось выбесить Узумаки, чтобы тот потерял маску хладнокровия и сразился с ним. Видя отчего-то умиротворенное лицо блондина, собачника всего внутри перекашивало от неприязни и злости. В своих чувствах Инудзука даже не пытался разобраться. Он только затаил злость на Наруто за то, какую трепку ему тогда устроили в клане, за наказание, последовавшее за тем инцидентном, за тяжёлого жёсткого наставника, который из них буквально душу вынул, от чьих наставлений он до сих пор по ночам просыпался в холодном поту.
- Да и вообще, что ты понимаешь?! Да от тебя отец отказался. Ты поэтому заботишься о благе клана больше, чем о собственной семье?! - с презрением протянул собачник.
Следующего движения Наруто не увидел никто. Вот он стоит возле дерева, а в следующий миг, блондин сидит верхом на распластанном на земле Кибе и вдавливает кунай в горло несчастной жертве, но не проливая крови. Ювелирная точность.
Инудзука нервно сглотнул и недоверчиво посмотрел на Узумаки. Тот медленно поднял свой взгляд на собачника, невольно заставив последнего вздрогнуть. Голубые глаза напротив горели безумием и чем-то столь кровожадным, что душа Кибы ушла в пятки.
- А ты представь... - ласково зашептал Наруто, но голос его звучал очень зловеще, отчего стоящие рядом одноклассники напряженно замерли, не веря своим глазам! И это Узумаки Наруто? Слабейший физически в их классе?! Мальчик-калека? Да не в этой жизни! От этого блондина веяло реальной опасностью. Их, будущих генинов, хоть многим и довелось уже познать суть профессии шиноби, а кому и вкусить кровь противников на своих кунаях, охватил трепет и закралось сомнение, что они ещё не ко всему готовы.
- Представь, что твой старший брат, - лихорадочно-ласково шептал Узумаки, а у Инудзуки волосы везде становились дыбом от страха, что сковал все тело сильнее паралитика. Будто на его бедрах сидел сам демон. Юноша испытывал животный ужас, смотря в горящие голубые глаза. Словно биджу разбудили, и дикий зверь смотрит в самую душу. - Вырезал весь твой клан. Всех, до единого. Стариков, женщин, детей. Только тебя оставил в живых. Смог ты вообще жить дальше?
Если в Суне Наруто смог добиться уважения своим упорством и непробиваемой верой в друга, то в родной Конохе некоторые личности не желали видеть в нем изменений, даже наблюдая их своими глазами. Как говорится, нет пророка в своем отечестве. Что же, тогда и Узумаки решил поступить иначе. Повести себя совершенно нестандартно. Благо был богатый опыт общения с психами, маньяками и сумасшедшими. Натурально вжиться в роль не было проблемой. Блондин просто пытался примерять их шкуру, что получилось у него вполне успешно.
- Или что твои родители погибли сразу после твоего рождения и оставили тебя совершенно одного, - острие куная начало гулять по коже шеи, щеки, лба. Когда лезвие скользнуло возле самих глаз, Киба забыл, как дышать. Острие двигалось завораживающе медленно, оставляя за собой белую полосу, но чудом не пропарывая нежную кожу. - Оставив тебя круглым сиротой. И никому до тебя нет дела. У тебя нет семьи. Нет никого, кто смог бы тебя защитить. Да даже никого, чтобы ласковое слово тебе сказать. И вся деревня тебя ненавидит, боится и презирает, - слова больно жалят по ушам, жесткими нотами впечатываясь в мозг. - Что стоит тебе отвернуться, как в твой затылок прилетает острый булыжник, что пробивает голову. И ты бредешь домой, так как в больнице тебе все равно не помогут. Даже в библиотеке тебе не дают книги, чтобы ты смог учиться и развиваться. А если и дают свитки, то рваные, старые и очень неохотно. И ты даже прожить не можешь на помощь сиротам, потому как тебя немилосердно дурят продавцы, продавая тебе товар втридорога. И ты не знаешь, то ли тебе стремиться кому-то что-то доказать, то ли ненавидеть всех и каждого. Смог бы ты выбрать первое? Бороться за тех, кто тебя ненавидит? Доказать им, что ты достоин. Стать самым уважаемым человеком? Смог бы? А?
Столпившиеся вокруг одноклассники завороженно следили за ходом оружия и чутко внимали словам Наруто, удивляясь про себя их силе и содержанию. Такого Узумаки они не знали. Многие ещё помнили его неудачником и слабаком. Этот же их пугал до дрожи в коленках. Но было в нем что-то мистическое, что-то таинственное и завораживающее, что не позволяло сбежать, а заставляло жадно ловить каждое слово, которое несло богатый смысл, не сразу понятный детям.
- Ещё хочешь? - вкрадчиво спросил Наруто.
До Кибы вдруг дошло, что блондин пересказывал ему историю чьей-то жизни. Нереально тяжелые истории из какого-то страшного мира. То, что не озвучивалось вслух, Узумаки умело раскрывал интонациями и красноречивыми взглядами. Это были больше, чем истории. Словно сам блондин через все это прошёл. Или кто-то из его близких.
Инудзука нервно сглотнул, поджал губы и мелко затряс головой, стараясь, чтобы от резкого движения кунай в руках блондина не прорезал горло.
- Ну что, Киба, все еще хочешь задать мне какой-нибудь вопрос? - неестественно нежно спросил блондин, смотря взглядом мясника, готовящегося разделывать тушу.
- Нет, - дрожащим голосом проблеял шатен.
- А сомневаешься в моей способности отстоять честь клана? - вкрадчиво мягко, но давя тяжёлой аурой, спросил Наруто.
Из здания академии выбежал запыхавшийся преподаватель.
- Что здесь происходит? - заорал мужчина. - Прекратите немедленно!
Наруто тут же проворно вскочил