Глава 24. Песок сквозь пальцы

***

Через два дня Наруто снова увидел Итоми. Коко имела бледный и несчастный вид. Припухшие от слез глаза, потускневший взгляд, понурые плечи. Девочка передвигалась вяло, на оклики подружек почти не реагировала, с головой уйдя в собственное горе и размышления. Наруто долго сверлил ее взглядом. Ему не нравилось состояние Итоми, решив не откладывать разговор в долгий ящик, он резко подскочил к девочке и попросил поговорить с ним на большой перемене. Та мялась и все старалась найти причину для отказа, но тон блондина был слишком решителен, а взгляд неумолим. Будущей куноичи скрепя сердце пришлось согласиться.
Узумаки притащил Коко на крышу. Долго буравил ее недовольным взглядом, из-за чего девочка стала чувствовать себя все более неуверенно, постепенно заливаясь краской. Ей было одновременно и стыдно, что она показала себя перед этим симпатичным и храбрым мальчиком с такой неприглядной стороны, а с другой она начала его слегка побаиваться. Казалось, тот в любую минуту начнет на нее кричать.
Наруто задумчиво смотрел на небо, рассматривая редкие облака. Непривычно жаркое солнце припекало макушку, раскаленный воздух обжигал легкие. Блондин подумал, что крыша академии в самый час пик активности солнца не самое лучшее место для разговора. Узумаки взял девочку за руку и подвел к небольшой тени, что создавал чердак. Заставив Коко сесть на пол, благо напольная плитка в этом месте еще не нагрелась. Подросток долго сверлил Итоми тяжелым взглядом, заставляя девочку нервничать еще больше.
- Рассказывай! - тяжело вздохнув, произнес Наруто.
- Что рассказывать? - удивилась девочка.
- Все рассказывай, - решительно произнес Узумаки, заглядывая собеседнице в глаза. Та повела плечиками и стала неуверенно говорить про свою жизнь.
Оказалось, что кроме отца у Коко никого нет. Хотя нет, есть еще бабушка, но она очень старая. Все хозяйство и их уютный домик лежит на плечах юной хозяйки. И если раньше Итоми не обязана была становиться шиноби, она уже даже собиралась бросить академию, то теперь у нее нет выбора. Кроме всего прочего, у нее есть сестра на два года ее младше. Сестренка слабая и уж точно куноичи не станет. В тот день девочка услышала, как мальчишки проговорились, что ее отца убил Гаара, вот и не выдержала.
- А ты знаешь подробности той миссии? - сурово спросил блондин. - Ты уверена в том, что это был именно Гаара?!
- Нет, - отвела взгляд Итоми. - Я знаю только то, что его миссия была на территории Суны. Нужно было проверить кого-то на лояльность деревне.
- Откуда знаешь? - вскинул брови Узумаки. Если отцом Коко был боец АНБУ, то он не имел права раскрывать при дочери такие сведения.
Девочка почувствовала себя, как на допросе и вжав голову в плечи, опустила взгляд.
- Я подслушала их разговор в кабинете отца.
Наруто все так же сурово на нее смотрел.
- Меня в тот день не должно было быть дома, - пояснила девочка, робко подняв глаза и встретившись со скептическим взглядом Узумаки.
- Коко, - жестко чеканя слова, но при этом говоря очень тихо, произнес Наруто, практически понижая голос до шепота. - Ты должна хорошенько обдумать то, что я тебе скажу. И тебе нельзя будет говорить об этом никому больше. Это секретная информация.
Итома нервно сглотнула и склонилась ближе к собеседнику, ловя каждое его слово. Наруто понимал, что рискует, говоря такое вслух. Если бы их разговор услышал кто-то из взрослых шиноби, то случился бы крупный скандал. Но Узумаки решил рискнуть. Если ему удастся достучаться до сердца девочки, то это того стоило. Мстителей, свихнувшихся на мести, ему в жизни хватило предостаточно. Если он сможет уберечь еще одну душу от этого пагубного и разрушительного пути, то он будет счастлив. Да и Итоми была хоть и импульсивным, но все-таки разумным ребенком. Это Наруто выяснил, когда расспрашивал про нее одноклассников.
- Представь себя на месте Гаары. Он ребенок, в которого запечатали ужасного песчаного демона. Причем на него поставили такую печать, что дает самому демону проникать в сознание носителя. Гаара не может спать ночами, ему снятся кошмары и он все время боится потерять контроль над своим телом. Да он просто панически боится, что демон возьмет полный контроль над его разумом и телом, если он заснет, - произнес Наруто. - Его ненавидят и боятся в родной деревне. Близкие его боятся и сторонятся. Даже еду ему не приносят, а оставляют под дверью. Никто не рискует с ним заговорить. И уже много раз поднимался вопрос, чтобы убить носителя демона и найти для него другой сосуд.
По мере того, как блондин говорил, он все больше понижал голос. Коко все больше к нему придвигалась, полностью обратившись в слух.
- А теперь представь, что сосудом для запечатывания Шукаку выбрали бы тебя. Чтобы ты делала?
Коко резко побледнела просто при упоминании имени демона.
- А теперь задумайся вот еще над каким вопросом: как должен был поступить Гаара, если у шиноби, что к нему пришел, был приказ его убить.
- Что ты имеешь в виду? - с ужасом еле слышно произнесла Итоми.
- Если твоему отцу приказали убить Гаару, как должен был поступить Гаара?!
Девочка смотрела на блондина дикими глазами, отказываясь верить в услышанное. Ей хотелось крикнуть Узумаки в лицо, что он врет, но где-то глубоко внутри все сжималось в предательском осознании, что это скорее всего и есть настоящая правда.
Наруто сел ровно и спокойно посмотрел на Итоми.
- Коко, я хочу тебе напомнить, что про наш разговор ты не должна никому говорить! - жестко отчеканил Наруто, заставив девочку вздрогнуть. Итоми резко вскинула голову и внимательно посмотрела на собеседника. Ей показалось, что перед ней сидит другой человек. Намного старше мальчика, что она видит перед собой. Кто-то умудренный богатым жизненным опытом. От этого пронзительного взгляда хотелось спрятаться. Однако Узумаки смотрел требовательно и ждал ответа, что его поняли. Коко неуверенно кивнула. Потом немножко подождала и кивнула уже более решительно.
- Хорошо! - с огромным облегчением выдохнул Наруто. Он и не подозревал, что все это время стоял задержав дыхание.
- Наруто-кун, - позвала Итоми.
- Что?
- Спасибо! - тихо произнесла девочка и снова устремила взгляд в пол, однако теперь ее голос звучал по-другому.
- Коко, подумай над тем, что я тебе сказал! - почти ласково попросил Узумаки.
Итома надолго задумалась. Потом решительно поднялась на ноги, задумчиво посмотрела на все еще сидящего на коленях Наруто и стала медленно уходить.
- Хорошо!
- Что? - вскинув голову, спросил Наруто, уже ушедший в свои мысли.
- Я подумаю над твоими словами, - решительно произнесла Коко, повернувшись к собеседнику в пол оборота. - И дам ответ!
Узумаки радостно ей улыбнулся. С души свалился огромный груз. Итоми неуверенно улыбнулась в ответ. В класс они вернулись вместе, чем вызвали целую бурю дразнилок от одноклассников. Однако с того времени, Наруто и Коко перестали разговаривать между собой и сидели в разных концах аудитории.

***

Урок начался, но преподаватель где-то задерживался. В аудитории начался небольшой беспорядок, стали летать фантики, ребята сначала тихо, а потом все громче стали переговариваться между собой.
- Эй, Узумаки! Эй! Ты все еще бегаешь по селению в поисках монстра? - весело поддел Наруто мальчик с сиреневыми волосами.
Блондин обернулся и удивленно уставился на собеседника.
- Да отстань от него, Рей. Он же блаженный! - выкрикнул мальчишка с фиолетовыми полосками на щеках, чем очень сильно напоминал Канкуро.
- Мичиру, заткнись! Не приставай к новичку! - осадил парнишку полноватый мальчик.
- Сам заткнись! Джибо, ты мне не указ! - огрызнулся тот.
- Усаги, умный ты был бы человек, если бы не был дураком, - вернул шпильку толстячок.
Мичиру вспыхнул, как маков цвет, скрипнул зубами и запустил в обидчика своей книгой. Джибо потер ушибленный затылок, аккуратно поднял книгу, отряхнул ее и со спокойным видом повернулся к зачинщику.
- За порчу школьного имущества ты будешь наказан, - лукаво улыбнулся мальчишка и задумался, состроив коварную усмешку. - Будешь мыть весь второй этаж.
- Эй! - закричал Мичиру, но наткнувшись на насмешливый взгляд толстячка, надулся и замолк.
В общем, все внимание класса с Узумаки перескочило на тему кто круче. Наруто с улыбкой наблюдал за одноклассниками. В их горячих спорах не было агрессии. К тому же, за все время пребывания в Суне он не заметил, чтобы в классе кого-то гнобили или целенаправленно обижали. Если уж и поднимался спор, то доставалось абсолютно всем. Была у них в классе какая-то общность. Такого в Конохе блондин никогда не ощущал. То ли суровый климат, то ли трудные условия жизни, но между собой дети были добрее. А может сказывалось еще и наличие неконтролируемого джинчурики под боком. Дети старались во всем помогать друг другу, на контрольной перебрасывались шпаргалками. Было у них это единство. Находясь среди них, Наруто чувствовал себя, как дома. Ему нравилось.
Одноклассники заваливали вопросами Узумаки каждый день. Иногда глупыми, иногда пытаясь в наглую задеть. Наруто всегда был невозмутим, отвечал спокойно, флегматично реагировал на обидные клички, так что вскоре от него отстали. В чем смысл поддевать парня, если тот на это совершенно не реагирует?! Зато одноклассницы теперь липли просто пачками. Первое время Наруто из-за этого немного нервничал, так как слабо представлял, как надо общаться с девушками. В его жизни было только два печальных опыта: Сакура, которая его вечно и за все подряд била и оскорбляла, и Хината, которая в его присутствии вечно краснела, как помидор, и падала в обморок. При том, наследница клана Хьюга даже после победы над Пейном не смогла побороть свое смущение, находясь рядом с блондином. Они сходили на пару свиданий, после каждого из них Узумаки приходилось приносить бесчувственную девушку домой на руках. На третьем свидании Хината решительно заявила своему объекту обожания, что ее сердце может не выдержать такого огромного счастья, и предложила остаться друзьями. Кстати говоря, любить и вздыхать по Наруто она от этого не перестала. Блондин был сильно расстроен тем, что является для кого-то предметом воздыхания, когда реальные отношения ему не светят. Поэтому сейчас коноховец отрывался на полную. Наруто пытался делать девочкам комплименты, часть которых парни поднимали на смех. Правда, когда женская половина класса пообещала самым громким и наглым болезненную и долгую смерть, то смельчаков вклиниваться в чужие разговоры заметно поубавилось. Будущие куноичи в гневе - страшная сила. Не каждый будущий шиноби такое выдержит.
Узумаки краснел, широко улыбался, покоряя женские сердца, и потихоньку осваивал как это - нормально общаться с девчонками.

***

Между академией и тренировками с Ясумото Наруто решил прогуляться по городу. В конце улицы увидел знакомую рыжую макушку и со всех ног кинулся догонять, зовя джинчурики по имени. Только вот последний отреагировал довольно странно: кинулся убегать. Узумаки слегка оторопел от такой реакции, но темп не сбавил. Некоторое время они носились по улицам Суны, пугая редких прохожих. Но тут, неожиданно, прямо из земли выскочила высокая каменная стена. Наруто уже не успевал затормозить и только зажмурился, спасая глаза. Однако, жесткого удара не последовало. Песчаная стена мягко спружинила, вбирая в себя жертву, и вновь застыла. Узумаки отошел на пару шагов назад и увидел отпечаток своего тела.
- Приличная такая вмятина! - задумчиво озвучил он, с огромным интересом изучая преграду.
Потерев пострадавший нос, блондин отправился дальше бродить по городу.
Еще пару раз на горизонте попадался Гаара, но мальчишка всякий раз улепетывал от своего преследователя на всех парах, вызывая в Узумаки жгучее недоумение. Наруто еще пару тройку дней гонялся за джинчурики, а вскоре перестал его видеть на улицах. Что интересно: домой рыжий тоже не приходил. Коноховец проверял. Да и Анда подтвердила. Симпатия женщины была такова, что она пересказывала маленькому блондину все сплетни дома.
Коноховец ходил задумавшись и честно пытался понять, почему Гаара от него убегает. Что он сделал или сказал не так, что оттолкнуло или напугал Собаку-но?! Он ведь его друг и Наруто хочет ему только добра. Так что же происходит?! Узумаки ломал голову и не находил ответа. Юноша отчаянно нуждался в чьем-нибудь совете. Грустно вздохнув, блондин нахмурился, а потом решил действовать как всегда, по обстоятельствам. Кто сказал, что от Узумаки Наруто можно скрыться, когда он сам решительно настроен на поиск. Это в свое время даже Саске не смог сделать, а уж он получше скрывался от своего друга. Тут коноховец весело рассмеялся сравнению. Видимо, это судьба у него такая. Бегать за своими лучшими друзьями, потому что они решительно пытаются от него убежать.
Блондин решительно ударил кулаком в раскрытую ладонь.
- Тебане! Я сделаю это!

***

Казекаге с хрустом потянулся и размял затекшую шею. Его стол снова был завален горой документов, которые стоило разобрать. Тут ему на глаза попалась стопка отчетов по гостю из Конохи. Йошинори окинул ее скептическим взглядом и слегка офигел. Как маленький искалеченный ребенок может собрать столько отчетов всего за две недели жизни в Суне?! Как?!
Заинтересовавшись, Собаку-но решил внимательно прочитать все отчеты. Вот честно, если бы он знал, что у мальчишки шило в одном месте застряло и он такой неугомонный, он бы в жизни не рискнул вызывать того в Суну. Однако теперь, чтобы не потерять лицо, приходилось терпеть выходки этого малолетнего хулигана. А главное, ребенок-то и не делал ничего предосудительного, но уже успел поставить на уши всю деревню.
Мужчина протянул руку и развернул первый свиток, с интересом пробегаясь глазами по строчкам.
Такс, что имеем?! Местное гражданское население считает Узумаки сумасшедшим. Но в целом относилось вполне лояльно, считая его блаженным, а на таких горе обижаться. Был у них в Суне когда-то такой, но погиб, когда спасал одну семью из пожара. Печально. Всех спас, а сам погиб. Несчастного часто вспоминали добрым словом, все-таки совершил героический поступок, но уважения к нему никогда не испытывали. А гость из Конохи был еще и ребенком, так что взрослые прощали ему его шалости и странное поведение. Одногодки считают Наруто настоящим героем, овеяным таинственным ореолом загадочности и тайны. Бесстрашным и отчаянно решительным. При прочтении данной информации у Казекаге нервно задергалась бровь. Кто вообще эти отчеты пишет?! Вместо сухо изложенных фактов, ему тут целую поэму написали. А вот взрослые шиноби рассматривают коноховца, как дурачка и слегка завравшегося сына Хокаге.
Следующий был от Канкуро. Неожиданно. Где бы они могли пересечься?! "Узумаки выловлен в доме Казе..."
- Что? - громко воскликнул, не сдержавшись, мужчина. От этого наглеца даже дома уже не спрячешься. Пора с этим что-то делать.
Дальше в отчете говорилось, что блондин проник в дом Казекаге, чтобы найти Гаару, которого он там, естественно, не нашел.
Еще один свиток был от куноичи из женских купален. В Суне они были редкостью. Удовольствие понежиться в онсене - стоило дорого, и не каждый мог себе это позволить. Девушка утверждала, что мальчишка за ними подсматривал, сам же Узумаки отнекивался тем, что искал своего друга. Казекаге задумался. Нет, ну ребенку же всего девять лет, его еще не должны волновать женские тела. Хотя... может, раннее развитие. Хотя нет, по внешним признакам, вроде, должен отставать в развитии.
Йошинори надолго призадумался. Его младший сын родился семимесячным. Недоношенное, крошечное хрупкое тело не способствовало крепкому здоровью малыша. Да и запечатанный в теле ребенка демон слишком сильно воздействовал на разум носителя. Старейшины, при запечатывании, специально оставили лазейку для проникновения чакры Шуукаку, намереваясь наделить джинчурики еще большей силой. Эти старики предполагали, что тайное оружие деревни станет намного мощнее, когда вырастет. Только вот никто не ожидал, что Гаара настолько отстанет в развитии от своих сверстников. Мальчишка заговорил только в шесть лет. Ходить начал в три с половиной. Четко выражать свои мысли в семь лет. Да и общался он, в основном, короткими рублеными фразами. "Есть", "спать", "еда". Казалось, в теле джинчурики сам носитель присутствует только номинально. А развитие разума оставалось на уровне детей, подверженных слабоумию. К Гааре пытались подсылать врачей, хороших психологов. Они заканчивали свою жизнь очень быстро. "Песчаный гроб" вселял священный ужас в сердца жителей и вскоре к младшему Собаку-но наотрез отказались приходить, даже под страхом смертной казни. Казекаге ничего не оставалось делать, как оставить ребенка в покое. Да и старшими детьми мужчине некогда было заниматься. Суна была ослаблена и разобщена, назревали конфликты с соседними державами, стычки на границах становились все чаще. Дел и документов было слишком много. На плечи всей своей ношей легла ответственность за жизни селения. И если Темари и Канкуро могли заниматься с наставниками, то младший сын совершенно не шел ни с кем на контакт. Врачи ставили ему диагноз аутизм. Хотя делали они это дистанционно, боясь подходить к маленькому монстру слишком близко. Один лишь Яшамару имел достаточно терпения, чтобы заниматься с племянником. Неизвестно каким чудом, но он научил Гаару читать и писать, прочитал ему вслух почти всю школьную программу. Вместо детских сказок, мальчик слушал о стратегии и тактике, примеры по математике, свойствах металлов, разновидностях чакры, сопротивлении материалов, внешней политике, устав шиноби и историю Суны. Слушая мягкий голос Яшамару, Гаара неподвижно замирал и долго смотрел в одну точку отсутствующим взглядом. Неизвестно, слышал он что-нибудь или нет, но дядя упорно продолжал передавать ему информацию. Когда мальчику исполнилось восемь лет, Йошинори подобрал ему наставников. С мальчиком стали заниматься самые выдержанные, самые храбрые и закаленные в самых суровых боях воины. С горем пополам, но джинчурики стал обучаться искусству шиноби, хотя никакого энтузиазма не проявлял. Ребенка не могла заинтересовать ни тренировка, ни какая-либо техника, ни миссии. Зеленые глаза смотрели на мир холодно и равнодушно, а каменная маска на лице никогда не меняла своего выражения. Мужчина часто ловил себя на мысли, что сравнивает собственного сына с каменным изваянием. Или со скульптурой, что вдруг ожила.
Казекаге прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Ведь только с появлением в жизни Гаары мелкого блондина, Йошинори осознал, что у него есть еще один сын. Раньше он рассматривал мальчика, как элемент декорации, еще одно оружие в арсенале деревни. Ходячее и говорящее, но оружие - неодушевленный предмет. Да и смотря в мертвые зеленые глаза сына, других ассоциаций на ум не приходило. А неугомонный Узумаки за короткое время смог разбудить в мальчишке огонь жизни. Каменная маска сменялась различными выражениями, хотя не привыкшие к работе мускулы лица выражали это очень слабо. Глаза джинчурики горели целой гаммой эмоций, при этом это было не безумие или ненависть. Собаку-но с удивлением открывал для себя сына, читая во взгляде мальчика и удивление, и отчаяние, и ярость, и надежду, и печаль. Его младший отпрыск не был бездушной куклой, как давным давно уверил себя мужчина. Это был живой человек.
Правитель устало потер переносицу. Ему нужно было выбрать: то ли он окончательно сломает своего сына и сделает абсолютно послушное оружие Суны, или же даст ребенку крошечный шанс стать человеком. Благо этот шанс мотался по деревне, как угорелый, нагло игнорируя тот факт, что с ним не хотят считаться. Мужчину искренне удивляло то, что несмотря на активное сопротивление Гаары и полный отказ сотрудничать от местного населения, Наруто не сдается. Иногда Йошинори ловил себя на мысли, что он начинает уважать мелкого блондина. Такое упорство и целеустремленность встречалась далеко не у каждого шиноби.
Еще один отчет поведал, как Узумаки забрался в хранилище питьевой воды. Вот уж это было совсем странно. Мало того, что этот объект был под повышенной охраной, имея огромное стратегическое значение для Суны, так там еще и было ужасное освещение и на каждом шагу ловушки и сигнализация. Так вот мальчишка умудрился половину из них пройти совершенно спокойно, спалившись на самой простой ловушке. Казекаге гневно нахмурился. Надо будет подчиненным устроить строгий выговор и полный разбор полетов. Уж если ребенок без чакры смог пробраться на секретный объект, что помешает сделать это шпионам?!
Прочитав еще пару отчетов, Йошинори поразился до глубины души. Он на секунду представил, что было бы, если этот кроха бы обладал огромным запасом чакры, и содрогнулся.
Всем АНБУ был дан негласный приказ приглядывать краем глаза за неугомонным ребенком. Казекаге проблемы с Хокаге не нужны. Но, как оказалось, уследить за отпрыском Намикадзе не так то и просто. Если бы ему кто сказал раньше, что мальчик с хрупким искалеченным телом, ничтожным количеством чакры и неуемным рвением постоянно чего-то делать, может создать в его селении столько шума и беспорядков, он бы послал того проверить голову. Оказалось, что на свете существуют такие люди. Йошинори тяжело вздохнул. Уже и советники зашевелились, заинтересовавшись необычным новичком. Сохранять присутствие Наруто в Суне инкогнито стало невозможным. Тот вылазил из всех щелей. И с этим срочно надо было что-то делать.
Казекаге щелкнул пальцами. Перед ним возник боец в маске.
- Саламандра, позови ко мне главного врача.
- Есть, - ответила куноичи и переместилась из кабинета.
Правитель тяжко вздохнул. Ему уже довелось пожертвовать несносному блондину своего лучшего связного. Правда, этот шиноби прекрасно умел находить подход к любому человеку, втираться в доверие и вызнавать самые сокровенные тайны. Несмотря на добрый и отзывчивый нрав, этот АНБУ был одним из лучших. Когда он пришел к нему с новостью, что взялся тренировать Узумаки, Йошинори сначала негодовал, но потом прикинул все варианты и понял, что это оптимальный выход из положения. Мальчишку нужно было отвлечь от поисков джинчурики Шуукаку. Кто же знал, что этот белобрысый пацан проявит такое упорство в преследовании цели, даже когда сам Гаара избегает этих встреч.
В дверь осторожно постучали.
- Заходите!
- Вызывали, Казекаге-сама? - вежливо спросил появившийся полноватый мужчина.
- Да, хотел бы переговорить с вами по поводу лечения Узумаки Наруто.
- Да-да, - закивал доктор. - У нас уже все готово к операции.
- Есть кое-что еще...
- Казекаге-сама, я вас внимательно слушаю, - сразу весь подобрался собеседник.
Правитель очень внимательно посмотрел на собеседника испытующим взглядом. Такамидзу был известен высокими моральными принципами и здоровье пациента было для него всем, поэтому он каждый раз активно сопротивлялся каким-либо приказам верхушки. Уже неоднократно возникала мысль сместить этого человека с должности главного врача, однако другого такого специалиста было трудно найти. Да и этому добродушному и слишком нервному человеку удавалось наладить прекрасные отношения с коллективом, разрешая внутренние конфликты на ура. И не скажешь сразу, что в этом рыхлом теле может скрываться хоть какая-то сила. Собаку-но сцепил руки в замок и хищно прищурившись, устремил жесткий взгляд на собеседника, заставив мужчину напротив зябко поежится.
- Мне надо, чтобы Узумаки как можно дольше лежал с переломом ног.
- Но как же так?! - возмутился доктор, сразу раскрасневшись. - Мы не можем... Врачебная этика нам не позволяет... Это же ребенок... Это же... Это же немыслимо...
От возмущения мужчина начал активно жестикулировать, сбиваться с дыхания и заглатывать слова, с трудом контролируя голос.
- Спокойно! - вскинул руки в успокаивающем жесте Собаку-но. Не хватало еще, чтобы главного врача Суны хватил приступ от нервного перенапряжения.
- Я же не прошу мальчика калечить, Хироши-сан, - мягко улыбнулся Йошинори, успокаивая собеседника.
Врач перестал задушенно сипеть и мельтешить руками. Мужчина сделал над собой усилие и взял себя в руки. Излишняя эмоциональность всегда его подводила. Хоть он и был прекрасным специалистом в своей области, успевая контролировать работу больницы. Но когда дело касалось правящей верхушки, все время возникали конфликты.
- Мне, наоборот, нужно этого ребенка вылечить. Поставить на ноги, - продолжил мягко увещевать собеседника Йошинори. - Чтобы он стал полноправным членом общества. Да и, как он сам хочет, стал великолепным шиноби.
- Но... - насупившись, поинтересовался Такамидзу, ищя подвох в словах правителя.
- Я просто прошу задержать лечение настолько, насколько это возможно.
- И все? - подозрительно покосившись на Казекаге, спросил мужчина.
- И все!
- Хм... - нервно теребя рукава своего белого халата, ответил Хироши. - Я посмотрю, что мы можем сделать. Но... - тут брови мужчины решительно сошлись на переносице.
- Ничего-ничего, - мягко ответил Собаку-но, предвещая вопрос. - Делайте все только во благо пациента.
Такамидзу еще раз окинул правителя подозрительным взглядом. Но тот лишь добродушно улыбался и смотрел на собеседника с легким укором. Хироши насупился и вышел.
Как только дверь за посетителем закрылась, лицо Йошинори приняло суровое и жесткое выражение. Он терпеть не мог этого нервного типа. Правда управы на него было маловато, так как он был гражданским. Поэтому напрямую ослушаться приказа правителя не мог, зато активно вставлял палки в колеса. Собаку-но его терпел только из-за того, что тот был действительно уникальным специалистом в своей области, а такими кадрами лучше не разбрасываться. Хотя на личную неприязнь правитель не имеет права.
Тут в голове Йошинори стрельнула одна мысль. Схватив отчеты по Наруто, он внимательно пробежался по ним глазами. Так и есть. В них почти не встречалось слово "монстр". Теперь оно заменялось на более нейтральное: джинчурики, мальчик, Гаара и даже сын Казекаге. Внимательнее вчитавшись в текст, Йондайме понял, в чем дело. Узумаки решил сменить тактику. Когда он расспрашивал население Суны, он часто спрашивал про сына Казекаге. Первое время ему отвечали, что не знают, где сейчас находится Канкуро. На что блондин с самым невинным видом заявлял, что ищет младшего сына правителя. Вот после таких заявлений многие шиноби задумались и начали вспоминать, что Гаара не только джинчурики, но и сын Йондайме. И для многих это оказалось большим открытием. При том, что все знали, что фамилия Гаары - Собаку-но и что Темари и Канкуро его сестра и брат. Но ведь у многих действительно из головы выпала информация, что местный монстр и Йошинори - это отец и сын.
Мелкий пакостник подложил ему большую свинью. Но больше всего мужчину удивлял тот факт, что мелкому надоеде удалось изменить отношение к джинчурики за столь короткий период. Пусть это пока были и крохи в целом море политики, но зато какие значительные. Нет, он просто обязан придушить мелкого гаденыша. Казекаге зло стиснул зубы и смял в руке последний отчет.
И ведь ни навредить, ни воздействовать на мальчишку он не может. Тому всего девять лет. Он еще не генин. Даже в Конохе. Никаких присяг ребенок не давал. Официально он все еще является гражданским. А на гражданских распространяются совершенно иные законы, и даже Казекаге деревни не вправе их нарушать.

***
Ссылка по именам:
Koko — Ж — Аист
Сецуна – М - стражник
Мичиру – М - путь
Рей – душа
Усаги – заяц
Джибо — земля