Глава 112: Сражение с черным тигром

Услышав слова капитана Кендала, Цзянь Чен одобрительно кивнул. В его глазах Кендал вырос еще больше, он не сильно отличался от самого Цзянь Чена в его предыдущей жизни. Любой человек отдаст жизнь за такого самоотверженного капитана. С его силой Святого Мастера он мог охотиться самостоятельно на магических зверей 2 класса, и тогда его доход был бы намного больше. Однако он решил объединиться со Святыми и Великими Святыми, из-за чего его доход стал в разы меньше, чем при охоте в одиночку.

Услышав лишь такую малость, Цзянь Чен действительно зауважал Кендала. Однако стоило ему услышать об их доходах в прошлом, как Цзянь Чен вновь был повергнут в шок. С таким количеством Великих Святых и даже одним Святым Мастером, число добываемых ими ядер монстров было ничтожным. Цзянь Чен в одиночку мог собрать как минимум 20 ядер монстров 2 класса и десяток ядер 3 класса, когда он только прибыл в горный хребет. Разница в их добыче ядер за один день была чудовищна.

В этот момент ухо Цзянь Чена дрогнуло и он повернул голову в сторону высокой травы неподалеку. В траве он чувствовал движение магического зверя, находящегося в 10 метрах от него. Зверь практически не двигался, так что даже капитан Кендал не мог обнаружить его.

Магический зверь замер на мгновение, будто колебался перед атакой. В конце концов, зверь молча отступил.

Наблюдая за этим, разум Цзянь Чена наполнился сомнениями.

«Да что происходит? Магический зверь осознает нашу силу и не собирается отправляться на смерть?» — Думал он. Однако еще один вопрос возник в голове Цзянь Чена. Раз уж эти магические звери имеют слабую силу, то откуда у них такие знания, что бы принимать подобные тактические решения?

Когда Цзянь Чен путешествовал по горному хребту, любой зверь нападал на него, будь то 1, 2 или даже 3 класс. Если они сидели в засаде, то всегда атаковали его, пытаясь провернуть внезапное нападение. Нынешняя ситуация сильно отличалась от его ожиданий.

«Неужели это все потому, что в нашей группе слишком много людей?».

Цзянь Чен посмотрел назад с сомнением. На этой дороге он видел следы лишь одного магического зверя.

В этот момент черное пятно выскользнуло из высокой травы навстречу капитану Кендалу, который находился впереди группы.

Все уже были готовы к подобной ситуации, так что в момент появления черного пятна Кендал и Дир уже заметили врага. Глядя на него, Кендал выкрикнул:

- Один зверь все-таки показался!

Громоздкий топор появился в его руке и ударил сверху вниз по черному пятну.

Следом за Кендалом стоял Дир со своим палашом, готовым к удару.

*Динь*

Топор Кендала и черное пятно встретились друг с другом в воздухе и создали большую звуковую волну. Топор был отброшен назад.

Черное пятно отлетело на пять метров и приземлилось на землю. В этот момент уже все могли разглядеть того, кто их атаковал. Это был тигр, чья шерсть была полностью черной. На его лапах красовались острые когти, а некоторые из них были запачканы кровью.

- Братья, окружаем его! — Скомандовал Кендал.

Ху По, Чанг Фен Нин и братья Чжоу окружили черного тигра со всех сторон. Дир вошел внутрь круга и начал сражаться против тигра вместе с Кендалом.

Этот черный тигр был всего лишь магическим зверем 2 класса и не имел шанса против Святого Мастера и пикового Великого Святого. В мгновение ока тело тигра покрылось ранами, откуда свободно лилась кровь. Его черное тело сразу окрасилось в красный цвет.

Цзянь Чен, Сяо Дао и Юн Суан смотрели издали на битву. Магический зверь 2 класса не был ровней Великому Святому, даже с преимуществом за счет природных инстинктов. Однако Сяо Дао и остальные двое Святых не рисковали вступать в битву, дабы не получить ранений.

Наблюдая за Кендалом и Диром, Сяо Дао очень хотел присоединиться к ним. Он выглядел так, будто хотел переродиться Кендалом и сражаться с этим тигром бесчисленное количество раз.

- Мне нужно усердно работать и медитировать, что бы стать Святым Мастером. Тогда я смогу охотиться на таких зверей самостоятельно.

Сяо Дао закусил губу от предвкушения.

Услышав его, Юн Суан рассмеялся.

- Сяо Дао, ты сейчас на среднем уровне Святого, так что тебе еще далеко до Святого Мастера. С твоими способностями, тебе будет 40 лет, когда ты сможешь достичь уровня Святого Мастера, если не больше.

- Сорок лет, ну и что? Разве капитан не достиг уровня Святого Мастера в этом возрасте? В любом случае, я стану Святым Мастером.

Сяо Дао ответил слегка раздраженным тоном. В его глазах отразилась тоска, и он пробормотал:

- Подожди, пока я стану Святым Мастером и смогу путешествовать по горному хребту в одиночку, а с магическими зверьми буду сражаться один на один. Это будет впечатляюще.

Заметив выражение лица Сяо Дао, Юн Суан покачал головой и прошептал сам себе:

- Разве Святые Мастера настолько круты? Все, что они могут, это задирать магических зверей 2 класса. Думаешь, что Святой Мастер достаточно силен, что бы неистовствовать в горном хребте без страха?

Юн Суан повернулся к Цзянь Чену и произнес:

- Эй, Цзянь Чен, сколько раз ты посещал горный хребет? Ты столь молод, может ли это быть твоим первым разом?

Тот лишь безразличным тоном ответил:

- Это будет вторым разом.

Цзянь Чен посещал лес Академии Каргат и убивал магических зверей, но этот опыт не считается. Магические звери в том лесу были выращены академией, и Цзянь Чен просто проигнорировал их.

Глаза Юн Суана загорелись. Он заинтересовался и нетерпеливо спросил:

- Тогда сколько людей было вместе с тобой, когда ты ходил сюда в первый раз? Насколько сильными они были? Имелись ли в вашей группе эксперты подобно Кендалу?

Цзянь Чен повернулся лицом к нему и, немного поколебавшись, ответил:

- В первый раз я был здесь один, однако…

Он не успел договорить, ибо его тут же перебил Юн Суан.

- Что, ты в одиночку отправился в горный хребет? Ого, Цзянь Чен, уважаю.

Цзянь Чен криво улыбнулся и ответил:

- Юн Суан, не нужно так громко говорить об этом. Хоть я и был один, но путешествовал только по окраинам.

Юн Суан с уважением смотрел на него.

- Цзянь Чен, я действительно уважаю твою храбрость. Разве ты не знаешь, что даже окраины горного хребта опасны? От магического зверя 1 класса еще можно убежать, но если бы ты встретил монстра 2 класса, то твоя жизнь там бы и закончилась. Однако тебе невероятно повезло, раз ты не встретил ни одного из них, иначе тебя бы сейчас здесь не было.

Юн Суан похлопал себя по груди, произнеся эти слова с толикой страха.

- Так точно, Цзянь Чен. Теперь ты не должен отправляться сюда один. Наш путь до сих пор был спокойным, но ты не должен недооценивать горный хребет магических зверей. — Добавил Сяо Дао серьезным тоном.

Цзянь Чен мог лишь горько улыбнуться.

- Ладно, я понял. Давайте теперь просто наблюдать за битвой. Это будет полезным опытом для вас. Как минимум, вы сможете выучить несколько боевых схем, они вам пригодятся впоследствии.

Каболд стоял в стороне от Цзянь Чена и удивленно наблюдал за ним. Его внимательный взгляд прошелся по всему его телу несколько раз, а в его глазах было заметно замешательство. Однако он не проронил ни слова.

Сяо Дао и Юн Суан тоже замолчали и вновь продолжили наблюдать за битвой перед ними.

Кендал и Дир сражались с тигром столько времени, что можно было успеть заварить себе чашечку чая. Все тело зверя было покрыто ранами, но эти раны лишь разозлили его. Когда его жизнь начала подвергаться опасности, черный тигр стал проворно уворачиваться от ударов, а его сила ничуть не ослабла. С каждым уворотом он пытался контратаковать Кендала и Дира.

 

Глава 113: Раскрытие силы

-Ха! — Выкрикнул Кендал.

Он занес свой огромный топор за спину, собираясь отрубить голову черному тигру.

Тигр уклонился от него и прыгнул в воздух навстречу Кендалу. Распахнув пасть, он собрался впиться в него зубами.

Кендал быстро вернул оружие в защитную позицию, и тигр со скрежетом укусил его Святое Оружие. Столкновение было настолько мощным, что Кендал отступил на пару шагов, оставив следы на земле.

Следом за этим лапы зверя приземлились на землю. Кендал еще не успел восстановить свою стойку, как острые когти тигра ударили его в грудь.

Топор Кендала находился в зубах у черного тигра, а скорость его когтей была быстрой. В этот критический момент Кендал глубоко вдохнул и напряг свое тело. В это же мгновение когти тигра резанули его грудь, разорвав одежду и кожу. Кровь и ткань полетели в воздух.

В этот раз рана была лишь поверхностной, хоть Кендал встретил прямой удар в грудь. Он волновался по поводу силы удара, но тот оказался слабее ожидаемого.

Следом за ударом тигра, на его собственную спину опустился палаш и оставил на ней рану, но благодаря упругости кожи зверя эта рана оказалась неглубокой.

Наблюдая за битвой с черным тигром, Цзянь Чен лишь качал головой. В его глазах Кендал и Дир обращались со своим оружием как варвары. Один лишь взгляд на то, как они держали свое оружие, показывал, что они не знали, как с ним обращаться. Они беспорядочно размахивали им.

Больше всего Цзянь Чена раздражал Дир. Каждое оружие обладает своими характеристиками и особыми траекториями ударов. Дир вовсе не знал, как использовать свое оружие, так что в его руках меч не мог показать свою истинную силу. Дир даже иногда использовал его как нож и совершал опрометчивые рубящие удары по противнику.

Во время битвы капитан Кендал и Дир получили еще несколько небольших ран, а черный тигр внезапно поднял морду к небу и взвыл. Его рев сотряс небеса и нарушил тихую атмосферу вокруг. Сразу после этого он нанес еще пару ударов, уклонился от пары атак и развернулся в противоположную сторону, собираясь убежать.

- Зверь собирается сбежать, осторожно!

- Перекройте ему путь к отступлению, ради всего святого!

Перед черным тигром стоял Чанг Фен Нин. Завидев приближающегося тигра, он поднял свой меч перед собой, а огонь в его глазах не переставал гореть. Сконцентрировав большое количество Святой Силы в своем мече, он сделал выпад в сторону черного тигра. В такой момент он должен был собрать все силы в одном ударе, дабы избежать затяжной битвы.

Пока Чанг Фен Нин вступил в бой, остальные наемники не стояли на месте. Кендал и Дир побежали за тигром, дабы атаковать его сзади.

Черный тигр издал еще один гортанный рык и ударил когтями по мечу Чанг Фен Нина, заставив его задрожать от силы удара. После этого он раскрыл пасть и укусил его.

Чанг Фен Нин отступил назад, приготовив меч, и ударил навстречу раскрывшейся пасти.

*Динь*

Меч не пронзил горло тигра, столкнувшись с его зубами. Тот укусил меч и не дал Чанг Фен Нину вытащить его изо рта.

- Умри, тварь! — Донеслось позади зверя.

Это был капитан Кендал с топором, занесенным для удара. В это время Дир и другие члены группы приближались к тигру со стороны Чанг Фен Нина, преграждая ему путь.

Черный тигр отпустил меч и развернулся к Кендалу. Его топор промазал по уклонившемуся зверю и смог лишь отрубить кусок меха.

Зверь издал еще один рев, наполненный болью, и побежал в другом направлении. Цзянь Чен и остальные заметили, что тигр направлялся в их сторону.

Лица Сяо Дао и Юн Суана резко изменились. Они закричали от испуга и разбежались в стороны, а Каболд был впереди планеты всей. Вскоре лишь Цзянь Чен остался стоять на пути тигра, не показывая признаков страха.

- Цзянь Чен, быстрее уходи! — Выкрикнул Кендал и попытался преградить путь черному тигру, однако даже его силы не хватило, что бы обогнать зверя.

Заметив Цзянь Чена, глаза тигра налились кровью, а из горла донесся очередной рык. Он ускорил свой бег навстречу Цзянь Чену.

Наблюдая за этой картиной, остальные члены группы могли лишь с сожалением кричать.

Касательно силы Цзянь Чена, все думали, что он на уровне Святого. Если Великий Святой столкнулся с трудностями в бою с данным тигром, то обычный Святой не имел никаких шансов против него. Несмотря на раны тигра, его ярость лишь усилилась из-за инстинкта самосохранения. Его боевая мощь увеличилась, вместо того что бы ослабнуть.

Увидев прыжок черного тигра ему навстречу, Цзянь Чен изменился в лице, а его глаза сверкнули холодным светом. Тонкий меч возник в его руке и все увидели лишь серебряную полосу, промелькнувшую перед зверем. Тело Цзянь Чена в этот момент закружилось и плавно уклонилось в сторону.

*Пуф*

Черный тигр упал на землю, ровно в том месте, где перед этим стоял Цзянь Чен. Его тяжелое и громоздкое тело не подавало признаков жизни. Следом за этим из его горла потекла кровь и разлилась по земле во все стороны.

Капитан Кендал остановился как вкопанный, хоть секунду назад бежал со всей скоростью. Он пустым взглядом уставился на черного тигра, который теперь бездвижно лежал на земле. Кендал стоял и молча смотрел на Цзянь Чена, который тоже стоял неподвижно, сохраняя равнодушное лицо. Глаза Кендала наполнились изумлением, ведь он только что увидел еле различимое лезвие меча, ударившее навстречу тигру с невероятной скоростью. Сразу после этого зверь упал на землю без движения.

Наконец, внимание капитана переключилось на маленький серебряный меч в руке Цзянь Чена. Он заметил, что на нем не было ни единой капли крови, из-за чего удивление Кендала стало еще сильнее. Пока он смотрел на Цзянь Чена, его взгляд успел измениться бесчисленное количество раз: от сомнения до восхищения, от недоверия до изумления. Эмоции пробегали в его глазах, сменяя друг друга.

И только сейчас оставшиеся пятеро членов группы догнали их. Они все еще не замечали, что черный тигр уже был мертв, и начали наносить удары по нему.

- Этот магический зверь уже мертв. Всем прекратить битву с трупом!

Как только пятеро наемников собирались изрубить тело тигра на кусочки, раздался слегка дрожащий голос капитана Кендала.

Услышав его, остальные недоуменно воззрились на тело черного тигра. Остановившись на полпути, они убрали оружие и начали изучать тело зверя.

И лишь тогда они заметили свежую кровь, текущую из его горла. Глаза тигра, прежде налитые кровью и яростно сверкающие, теперь наполнились безжизненной пустотой.

- Странно, как тигр умер? Разве он не прыгал оживленно секунду назад? — Спросил Ху По.

Остальные Святые переглянулись между собой.

Капитан Кендал все еще смотрел на Цзянь Чена и произнес:

- Этот черный тигр был убит Цзянь Ченом.

- А? Цзянь Чен убил его? Капитан, вы серьезно? — Сяо Дао подпрыгнул от удивления.

И Сяо Дао был не единственным, кто выразил недоверие по поводу этого факта. Все члены группы Наемников Бушующего Пламени[7] не могли поверить своим ушам.

Глава 114: Наемники Чжоу

Все в группе наемников считали, что у Цзянь Чена сила обычного Святого, даже его значок наемника показывал ранг D. Кроме того, самым важным фактором был его возраст. На континенте Тянь Юань человек, достигший в 20 лет уровня Святого, считался весьма способным. Однако 20-ти летний Цзянь Чен, который смог убить магического зверя 2 класса, пусть даже и раненого, вызвал бы у любого человека недоверие, если они не увидели это собственными глазами. Кроме капитана Кендала никто не заметил тусклого и еле заметного меча, которым Цзянь Чен убил черного тигра.

Глаза Кендала блуждали по тонкому мечу Цзянь Чена, но затем он успокоился и рассмеялся.

- Если вы, парни, не верите мне, тогда спросите самого Цзянь Чена.

Выражение лица капитана было полно радости, ведь в его группе теперь стало на одного эксперта больше.

Сяо Дао первый подбежал к Цзянь Чену и осмотрел его с ног до головы. Наконец, его глаза остановились на абсолютно чистом и сверкающем Мече Легкого Ветра.

- Цзянь Чен, отвечай честно, это ты убил черного тигра?

Заметив недоверие на лице Сяо Дао, Цзянь Чен кивнул.

- Это так, я убил его.

Он с самого начала не собирался прятать свою силу за стеной лжи, поэтому ответил прямо и коротко.

- Ого, не может быть!

Глаза Сяо Дао расширились от удивления. Он смотрел на абсолютно спокойного Цзянь Чена и выпалил:

- Этот яростный магический зверь 2 класса был убит тобой?! Почему я ничего не заметил? Как ты убил его?

Все остальные, кроме Кендала, внимательно смотрели на Цзянь Чена. Их любопытство было совершенно нормальным явлением, ведь они хотели узнать метод, которым он убил магического зверя 2 класса. Они все лишь увидели резкое движение в сторону и взмах меча, но никто не мог понять, как именно произошло убийство.

Среди людей был еще один человек, который смотрел на Цзянь Чена совершенно иначе. Это был Каболд. Его взгляд буквально твердил: «Как я и предполагал».

Цзянь Чен мрачно улыбнулся и поднял в воздух свой меч.

- Я использовал свое Святое Оружие, что бы убить зверя. Если вы не увидели этого, значит, мои движения были слишком быстрыми для вас.

Услышав это, капитан Кендал вспомнил вспышку света, которую он заметил ранее, и почувствовал страх. Он признал, что удар Цзянь Чена был слишком быстрым. Кендал мог лишь заметить остаточное изображение меча. В этот момент капитан задумался, смог ли бы он уклониться от такого удара самостоятельно.

Чанг Фен Нин глянул на труп тигра и пнул его. Тело зверя перевернулось от удара, и он наклонился над ним, схватившись руками за голову черного тигра. Следом за этим он показал всем рану в шее зверя.

Когда все увидели эту рану, даже капитан Кендал шумно вздохнул, ибо рана была слишком глубокой. Теперь каждый мог заметить, что две трети шеи были начисто отрезаны. Только часть кожи все еще соединяла голову с туловищем, из-за чего казалось, что голова может оторваться в любой момент.

Черный тигр прыгнул на Цзянь Чена так быстро, однако тот умудрился произвести столь точный фатальный удар. Это было чистое мастерство, которым не обладал никто в группе.

Дир глубоко вдохнул в попытке успокоить стучащее сердце. Он с улыбкой взглянул на Цзянь Чена и произнес:

- Цзянь Чен, раньше мы думали, что ты всего лишь обычный Святой, но оказалось, что твоя сила далеко за пределами нашего воображения. Ты сумел обвести нас вокруг пальца.

Ху По подошел к нему и положил руку на плечо.

- Цзянь Чен, ты так несправедлив! Будь честен со мной, насколько ты силен? Неужели ты сильнее капитана Кендала?

Цзянь Чен в ответ мог лишь слабо рассмеяться.

- Братец Ху По, я не настолько изумителен. Моя сила недалека от твоей, я на среднем уровне Великого Святого.

- Это невозможно. Как может Великий Святой среднего уровня так легко убить магического зверя 2 класса? — Удивленно спросил Ху По.

Затем он повернулся к остальным.

- Давайте сперва позаботимся о теле черного тигра, а потом продолжим разговор.

Все последовали совету Ху По и молча занялись трупом черного тигра, хоть в их сердцах все еще было полно сомнений.

- Этот черный тигр был великолепен. Несмотря на его силу 2 класса, он скорее походил на магического зверя 3 класса. Когда вытащите ядро, положите его тело в пространственный пояс, что бы мы могли потом продать его. — Распорядился Кендал.

На континенте Тянь Юань, в отличие от обычного типа мяса, остальное добывалось из магических зверей и было нежнее обычного. Оно даже пахло приятнее. Кроме того, это мясо помогало развитию тела человека, так что мясо магических зверей всегда являлось востребованным продуктом. Спрос на мясо высокоуровневых магических зверей никогда не падал.

Цзянь Чен впитал свой меч обратно в тело и стал наблюдать за наемниками. Его не волновал магический зверь 2 класса, ведь он мог легко убивать монстров 3 класса. От Цзянь Чена магические звери не могли сбежать, однако ситуация с Огненными Наемниками была совсем иной. У них имелся в наличии лишь один Святой Мастер, и даже с объединенными силами они не смогли бы сравниться с Цзянь Ченом. Убийство магического зверя на пике 2 класса уже было тяжелой задачей для них, и если бы не Цзянь Чен, то этот зверь смог бы сбежать от них. Такие магические звери были подобны рыбе в воде, их движения не могли быть скованы окружающей средой, в отличие от людей.

Уши Цзянь Чена вновь дрогнули, и он повернул голову в сторону. Его взор упал на несколько кустов, которые активно затряслись. В следующее мгновение из них вышла группа людей, состоящая из 20 человек, одетых в стальные шлема и полный комплект брони.

Как только это произошло, Огненные Наемники прекратили все свои действия и стали напряженно смотреть на группу из 20 людей.

Лидер этих людей холодно взглянул на Огненных Наемников, а затем на труп черного тигра, половину которого уже убрали в пространственный пояс. Взмахнув рукой, он рявкнул:

- Идем дальше!

Группа людей прошла мимо, не обращая внимания на Огненных Наемников, и скрылась из виду. Они всем своим видом показали, что Огненные Наемники не достойны даже взгляда.

- Это были Наемники Чжоу, я не думал, что мы встретим их здесь. — Выдохнул Ху По.

- Братец Ху По, эти Наемники Чжоу так известны? — Спросил Цзянь Чен.

Ху По кивнул.

- Они не являются самой сильной группой в Городе Пробуждения, но однозначно занимают место в топе-10. У них есть примерно 50 человек, а их лидер находится на пике Святого Мастера. Под его командованием наблюдается 6 Святых Мастеров среднего уровня и 20 Великих святых. Их сила намного выше нашей, так что мы не можем провоцировать их. Ко всему прочему, их поддерживает один из сильнейших кланов города – Клан Чжоу. В Городе Пробуждения мало кто может посоперничать с ними.

- О…

Цзянь Чен посмотрел туда, где исчезли наемники, но их образ сохранился в его памяти.

- Цзянь Чен, если встретишься в будущем с такой группой в горном хребте, то будь осторожен. Здесь часто убивают людей ради их вещей. Действия многих наемников здесь не отличаются от действий бандитов.

Кендал предупредил Цзянь Чена, имея на лице мрачное выражение.

Поняв, насколько это серьезно, Цзянь Чен кивнул.

- Я буду осторожен.

После этого труп черного тигра был помещен внутрь пространственного пояса.

- Сейчас мы в районе, где обитают магические звери 2 класса, а глубже можно будет наткнуться на монстров 3 класса. Сейчас нам будет лучше охотиться здесь.

Вскоре Кендал и Дир залатали раны, которые оказались не глубокими и не могли повлиять на их боевые способности. Немного подготовившись, они оба были готовы продолжить путь.

Пройдя короткое расстояние, Цзянь Чен обнаружил следы еще одного магического зверя, но в этот раз ситуация была такой же, как и все предыдущие случаи до столкновения с черным тигром. Это магическое животное спряталось в 10 метрах от них и молча ретировалось.

Цзянь Чен нахмурился. По пути они убили только черного тигра, но он обнаружил как минимум еще 10 магических зверей, однако ни один из них не вел себя как черный тигр и не атаковал их.

«Да неужели тут слишком много народу, что звери так боятся нас?» — Подумал он.

Но эта мысль быстро улетучилась из его головы, ибо являлась полнейшей чушью.

 

Глава 115: Большая Добыча

Цзянь Чен смотрел на наемников, идущих впереди него, и вдруг его осенило: «Конечно, это устрашение! Все из-за того, что от нас исходит кровожадная аура». Глаза Цзянь Чена замерцали от этой идеи. Увидев столько магических зверей, отступающих без боя, он осознал, что вся их группа была окружена аурой устрашения.

Хоть магическим зверям не хватало мудрости, но они были рождены с природными инстинктами. В момент, когда они встречают противника, которого не смогут победить, их инстинкты командуют отступление.

Подумав об этом, Цзянь Чен заговорил:

- Один момент, пожалуйста, все приглушите свои кровожадные намерения. В противном случае мы так и не увидим ни одного магического зверя.

Кендал повернул голову.

- Цзянь Чен, это действительно поможет?

- Пока не попробуем – не узнаем.

Цзянь Чен не собирался вдаваться в подробности.

Услышав его, Каболд тоже начал думать, а мерцание в его глазах становилось все ярче.

- Нам стоит поверить Цзянь Чену. В последнее время, когда мы посещали этот лес, то сталкивались лишь с несколькими магическими зверями 1 класса. Мне тоже всегда казалось это странным, но до сих пор я не мог найти ответа на этот вопрос. Цзянь Чен может быть прав.

- Даже Каболд согласен, значит, поступим, как сказал Цзянь Чен. — Произнес старший из братьев Чжоу.

Каболд имел лишь силу Святого, но оказался крайне умен. Его прошлые советы сильно помогли Огненным Наемникам, так что вся группа была согласна с ним.

Следом за этим все принялись подавлять свое намерение убивать.

И как только они успешно подавили кровожадную ауру, через три километра перед ними предстал магический зверь 1 класса. Каждый член группы обрадовался такому исходу. Убийство монстра 1 класса было простой задачей, хоть его ядро стоило меньше. Пока они будут встречать на своем пути магических зверей, их доход будет увеличиваться.

- Хаха, наконец-то мы встретили магического зверя 1 класса. Капитан Кендал, позвольте мне, Каболду и Юн Суану разобраться с ним. — Выкрикнул Сяо Дао, а в его руке появился маленький кинжальчик. Каболд и Юн Суан последовали за атаковавшим зверя Сяо Дао.

Увидев маленький кинжал в руке Сяо Дао, Цзянь Чен раздраженно замотал головой. Не мудрено, что его звали Сяо Дао, ведь его Святое Оружие было крохотным[8]. Посмотрев на Каболда и Юн Суана, он увидел в их руках по двуручнику.

Сяо Дао и остальные двое вступили в яростную битву с магическим зверем, ибо их силы не отличались от сил монстра 1 класса. Спустя длительное время борьбы на близкой дистанции они, наконец, прикончили зверя.

Никто из Великих Святых не вмешивался в драку, так как они были уверены в победе троих Святых над одним магическим зверем 1 класса.

Продолжив путь, группа вскоре встретила монстров 1 класса и даже несколько магических зверей 2 класса. Такой исход событий доказал, что слова Цзянь Чена оказались правдой.

С наступлением ночи группа нашла место для отдыха, и наемники развели костер. Поедая на ужин мясо магических зверей, они принялись считать их прибыль за день.

Перед костром сидел капитан Кендал, а рядышком находилась горка ядер монстров.

- Давайте обсудим сегодняшнюю охоту. В этот раз мы раздобыли аж 20 ядер монстров, 7 из них 2 класса и 13 ядер 1 класса. Это больше, чем мы зарабатывали в прошлом.

Последние слова Кендал буквально выкрикнул и рассмеялся, показывая свою радость.

- Хаха, все это благодаря Цзянь Чену. Если бы не его совет, то мы бы так и не встретили ни одного магического зверя. — Произнес Ху По и приложился к вину.

Чанг Фен Нин тоже рассмеялся.

- Ху По чертовски прав. Братец Цзянь Чен сегодня сделал большой вклад в наше общее дело. Из 7 магических зверей 2 класса он лично убил троих! Братец Цзянь Чен, выпей вместе с нами!

Чанг Фен Нин протянул ему свое вино.

Цзянь Чен не стал отказываться и с радостью отпил.

- Не говори так, все в группе внесли свой вклад сегодня. Однако в этот раз наша добыча оказалась такой, которую мы никогда раньше не видели.

- Хаха, и то правда. С экспертом Цзянь Ченом наша группа достигла наибольших результатов. Я смотрю на эти ядра монстров и чувствую, что на один шаг ближе к своей мечте. — Весело ответил Кендал.

- Капитан, какая у вас мечта? — Спросил Сяо Дао.

- Моя мечта – это прославить Огненных Наемников и сделать их группой №1 на континенте! Это моя самая большая мечта! — Радостно проревел капитан Кендал.

Все остальные тоже засмеялись.

- Группа №1 на континенте Тянь Юань. Кендал, ты мечтаешь о невозможном.

Ху По шутливо хлопнул его по спине.

- Да, Кендал, твоя мечта похожа на сказку. В таком случае я хочу стать самым сильным экспертом на всем континенте! — Рассмеялся Дир.

- Ухахах, самый сильный на континенте! Размечтался!

***

Цзянь Чен сидел рядом с костром и улыбался, наблюдая за шумом вокруг. Он иногда смеялся вместе со всеми и чувствовал, что давно не был таким довольным. Люди вокруг смеялись и шутили, показывая свои крепкие дружеские связи друг с другом, которые даже затрагивали самого Цзянь Чена.

Поужинав и выпив все вино, наемники принялись рассыпать порошок вокруг себя и костра, дабы предотвратить утечку внутренней Ци, которую могут заметить магические звери, проходящие мимо. Следом за этим они потушили огонь и забрались в свои палатки.

Цзянь Чен беззаботно сидел в своей собственной палатке и думал о прошедшем дне. Прямо сейчас в его руках были 2 ядра монстра 4 класса, но это было все, что у него осталось. Он не хотел использовать их прямо сейчас. Когда Цзянь Чен станет Святым Мастером, эти ядра монстров 4 класса понадобятся ему.

«Видимо, завтра мне придется попросить капитана Кендала отправиться на охоту за магическими зверьми 3 класса. Если я не смогу заполучить хотя бы 3 ядра монстра 3 класса в день, то мой духовный рост застопорится». — Подумал Цзянь Чен.

«С моей нынешней силой я могу убивать любого монстра 3 класса, а вместе с капитаном Кендалом и его группой мы сможем драться одновременно с двумя магическими зверьми 3 класса. Если только мы не встретим одновременно 4 магических зверей 3 класса, то у нас не возникнет проблем. Огненные Наемники, скорее всего, смогут продержаться в горном хребте примерно месяц. Раз уж люди в группе хорошие, то мне стоит помочь им собрать побольше ядер монстров за это время. Спустя месяц я покину группу и сосредоточусь на своем собственном духовном росте. Пускай этот месяц будет для меня отдыхом. В конце концов, гены полосатой золотой змеи все еще не до конца ассимилировались с моей кровью. Сейчас мне нужно получать как можно меньше ран, иначе кровь с противоядием вытечет из моего тела. Нужно всего лишь немного подождать и тогда гены змеи даруют моему телу Десятитысячный Иммунитет».

Цзянь Чен лег на спину и стал размышлять о многих вещах, вертящихся у него в голове. Спустя некоторое время он успокоился и прислушался к окружению. Убедившись, что все в порядке, Цзянь Чен сел, скрестив ноги, и начал поглощать Мировую Эссенцию.

Несмотря на ничтожное количество энергии, которую ныне давала ему Мировая Эссенция, Цзянь Чен не собирался спать или тратить свое драгоценное время попусту. Хоть он мог впитать в свое тело лишь 1% всей поглощаемой энергии, но это было лучше, чем ничего.