Измерение социальных характеристик

Измерение — это способ изучения социальных явлений, процессов, систем, их свойств и отношений с помощью количественных оценок.

Измерение включает в себя определение таких фактов или характеристик объекта, которые могли бы охарактеризовать изучаемое социальное явление с количественной стороны, при этом они должны быть доступны наблюдению и измерению. Такие факты и характеристики называются индикаторами. Их поиск осуществляется еще на этапе эмпирической интерпретации основных понятий исследования при разработке программы. Инструментом измерения социальных характеристик выступает шкала. Она представляет собой алгоритм количественного измерения социального явления и состоит из индикаторов измерения, расположенных в определенной последовательности.

Основными типами социологических шкал являются:

- номинальная — применяется для измерения таких переменных, которые в принципе не могут количественно отличаться друг от друга; обычно это случаи, когда мы имеем дело с перечнем объективных признаков чего-либо. Предназначение шкалы — разделять предметы и явления на группы (классы), моделируя отношения «равенства-неравенства» между объектами. Например: пол (мужской, женский), профессия (перечень профессий) и т.п.;

- порядковая или ранговая — с ее помощью измеряют большое количество свойств и признаков социальных объектов, для измерения которых трудно найти объективные индикаторы. Измерение таких свойств и признаков основано на субъективных индикаторах, выражающих отношение респондентов к чему-либо. Между значениями ранговой шкалы устанавливаются не только отношения равенства и неравенства, но и отношения порядка. Позиции ранговой шкалы располагаются в строгом порядке по возрастанию или убыванию. Например: при ответе на вопрос: «Что ожидает Россию в экономике в ближайшее время?» варианты ответов могут быть такие:

- значительное улучшение ситуации;

- некоторое улучшение ситуации;

- некоторое ухудшение ситуации;

- значительное ухудшение ситуации;

- затрудняюсь ответить.

- интервальная — используется для измерения свойств и признаков, значение которых можно выразить числом. Шкала моделирует отношения порядка между интервалами. Таким образом, интервальная шкала — это полностью упорядоченный ряд с равными или неравными интервалами между пунктами, например: при ответе на вопрос «Ваш возраст?» могут быть предложены следующие варианты ответов:

- до 18 лет;

- 19-29 лет;

- 30-39 лет;

- 40-49 лет;

- 50 лет и старше.

- шкала отношений или идеальная метрическая шкала — используется в социологии редко и служит для измерения небольшого количества характеристик, выражаемых числом. Например, ответы респондентов на вопрос: «Каков размер Вашей заработной платы? Укажите: _______» образуют идеальную метрическую шкалу. Часто в целях удобства анализа собираемой информации ответы респондентов, собираемые по методике метрического шкалирования, приводят к позициям интервальной шкалы.

 При конструировании социологической шкалы необходимо учитывать следующие требования: шкала должна валидной, полной, чувствительной и надежной. Валидность — это свойство шкалы именно то свойство или качество изучаемого явления, которое исследователь собирается измерить. Валидность зависит от правильности выбора индикаторов. Полнота шкалы предполагает, что в ней учтены все возможные значения индикатора. Чувствительность шкалы заключается в ее способности измерять изучаемые явления с определенной степенью точности. Надежность — это мера стабильности, устойчивости шкалы, предполагающая получение точных и сравнимых числовых данных при многократном (повторном) измерении.

Итак, определение индикаторов и построение на их основе шкал позволяют перейти к разработке инструментария (вопросников, бланков наблюдения, анализ документов и т.п.) для изучения объекта исследования.