Развитие торговли и социально-экономических институтов в Европе

1. Предпосылки развития торговли и городов в Европе

Экономическому успеху Западной Европы в XVI - XXвв. предшествовали более трех тысячелетий развития Средиземно­морской цивилизации, несомненной наследницей которой явилась европейская цивилизация. Уже в 3-м тыс. до н.э. народы, жившие на восточном побережье Средиземного моря, стали извлекать пользу из морской торговли с другими народами. Наиболее древней и яркой культурой в восточном Средиземноморье была египетская. В тесном соседстве и взаимодействии с ней развивались народы Ближнего Востока. Финикийцы из Тира и Сидона в 1000 г. до н.э. достигли Испании и Гибралтара, в 814 г. до н. э. основали Карфаген, активно торговали и основывали колонии не только по всему побережью Средиземного моря, но и по Атлантическому побережью Европы, вплоть до Британских о-вов. Позднее греки объединили Восточное Средиземноморье, а римляне создали гигантскую империю, превратив Средиземноморье и Западную Европу в центр экономической жизни древнего мира. С V по XVв. н.э. наследницей и хранительницей достижений римской цивилизации была Византия. Отрезанная от западного Средиземноморья арабами, захватившими в VIIв. н.э. северное побережье Африки и Испанию, она установила торговые связи с Западной Европой через русские реки и Балтийское море. Лондон и Брюгге стали конечными пунктами большого торгового пути, начинавшегося в Китае и Индии и шедшего через Багдад, Констан­тинополь, Киев и Новгород на Любек и далее в Западную Европу.

С Х - XI вв., когда исламское единство ослабло, а набеги кочевников на юг Древней Руси прервали путь «из варяг в греки», Венеция, благодаря своему морскому могуществу, перевела на море транзитный путь из Византии в Западную Европу. Новый торговый путь пролегал через Ломбардию и альпийские перевалы Бреннер, Сен-Бернар и Сен-Готард в Швейцарию, Эльзас и Фландрию, в Брюгге и Лондон. Одновременно стали быстро развиваться Генуя, Пиза, Женева, Аугсбург, другие города Германии и Фландрии. На XII - XIII вв. приходится расцвет торговли и текстильной промышленности городов Италии и Фландрии. Завоевание турками-османами Византии в XVв. прервало торговлю венецианцев и генуэзцев с восточным Средизем­номорьем. Примерно в это же время португальцы открыли путь в Индийский океан вокруг Африки и отобрали у Венеции монополию на торговлю шелком и пряностями. В 1509 г. португальцы разбили флот мусульман у Диу, в 1534 г. заняли Бомбей и повернули «путь пряностей» вокруг Африки на Лиссабон. Новый путь резко удешевил доставку товаров из Индии в Европу, снизив цены на пряности и шелк в Европе в пять раз. С тех пор торговля в Средиземном море потеряла для Европы решающее значение и мировая торговля переместилась из итальянских городов на европейское побережье Атлантики. Открытие Америки Х.Колумбом в 1492 г., завоевание испанцами Мексики и Перу создало поток серебра и золота из Америки в Европу. Началась экономическая экспансия Западной Европы.

Международная торговля, в том числе европейских стран со странами Востока, Индией и Китаем, существовала с глубокой древности. С ее помощью происходил обмен между народами достижениями материальной цивилизации, науки и культуры. После великих географических открытий торговый обмен Европы со странами Востока резко возрос и стал катализатором экономического и культурного прогресса в Западной Европе. Ускорению экономичес­кого роста западноевропейских стран способствовали некоторые особенности политического устройства европейских стран, конкурен­ция между ведущими странами и торговыми городами-государствами, извлекавшими гигантские прибыли из посреднической торговли. Подробно причины резкого ускорения развития стран Европы с XV -XVI вв. и факторы, способствовавшие их успеху, будут рассмотрены в следующих разделах данной главы.