Глава IX. Гаражные кошмарики

 

– Не смотри. Не смотри, я сказал! – колдовавший над моей шипастой рукой Пороховницын бесцеремонно схватил меня за челюсть и повернул голову, как лампочку. – Еще раз попытаешься, завяжу глаза!

Я вздохнула и стала смотреть в другую сторону. Тоже интересно. Вон старинные книги на полке, вон заготовки для колышков – есть чистые, есть с начатой значкасто‑паучкастой резьбой. Приятно, что я угадала: в гараже у дяди Саши была мастерская колдовских штучек. Пороховницын все знал и помалкивал, даже ключ от ворот спрятал.

А вот насчет «большой тайны» я ошиблась. Хотя как сказать? Дядя Саша на самом деле продал машину, чтобы освободить место в гараже. Но делал не большую штуку, а множество маленьких и накупил для них инструментов, каких не увидишь ни в одной автомобильной мастерской. Пинцеты, лопаточки или скальпели, смахивающие на хирургические, огромная лупа на специальном столике, крохотные тисочки и станочки, на которых лепреконы могли бы вытачивать детали для своих часов…

В крышу было врезано мансардное окно с недавними потеками строительной пены по краям. Под окном, придавая гаражу обжитой вид, стоял диван‑раскладушка. Пороховницын сказал, что у дяди Саши в последние годы болели ноги, и он старался прилечь где только можно.

Сейчас на диване лежала я, протянув руку на столик с лупой, и Пороховницын ковырял мой палец при шестикратном увеличении. Иногда он дергал и крутил руку, укладывая, как ему удобней, иногда звякал инструментами, а один раз со стороны лейтенанта явственно потянуло дымком. Угадать, что там творится, было невозможно, я ведь совсем не чувствовала боли. А Пороховницын возился так долго, что у меня разыгрывалось воображение. За прошедшее время можно было все пальцы порубить на монетки!.. А вдруг он так и делает? Отрезает кусочек, видит, что растение пустило корни еще глубже, отрезает другой… Так и нашинковал полруки и теперь, добравшись до локтя, красиво зашивает культяпку!

Я пыталась подсмотреть, а лейтенант не позволял и сердился. А раз он считал, что зрелище не для девочки, то мои фантазии становились только мрачней. Скосив глаза, я могла видеть пока целое плечо. Это немного успокаивало.

– Задала ты мне работку, Наталья, – вздохнул Пороховницын. И вдруг замычал: – М‑м‑м‑а‑а‑а‑м‑м‑м‑у‑у‑у‑м‑м‑м…

С перепугу я попыталась выдернуть руку, но лейтенант не дал. Перед глазами у меня замаячил кулачище размером с дыньку, мол, не мешай. А концерт для обитателей коровника продолжался: – М‑м‑м‑ы‑ы‑ы‑м‑м‑м‑а‑а‑а‑м‑м‑м…

Я извернулась посмотреть, что там спятивший лейтенант натворил с рукой. Кулачище немедленно раскрылся и повернул мою голову носом к стенке. Все же я успела заметить, что в руку от пострадавшего пальца до самого локтя воткнуты сотни обычных портняжных булавок с головками шариком, а между ними натянуты нитки. Не обошлось и без дяди‑Сашиных значков‑паучков: лейтенант нарисовал их прямо на коже черной и красной ручкой… И что тут такого, на что мне смотреть нельзя? Только страху нагнал своей конспирацией.

– М‑м‑м‑э‑э‑э‑м‑м‑м, – перешел с коровьего на козий язык Пороховницын.

Я поудобнее устроилась на диване. Пускай мычит, лишь бы руку сохранил. Она у меня одна. Есть вторая, но левая, а эта правая, «мышиная». Без мышки невозможно работать в фотошопе.

Дяди‑Сашины колдовские изделия занимали целый стеллаж на длинной стене гаража. Или не колдовские – откуда мне знать, почему здесь оказался, например, аквариум с засохшими на стеклах зелеными водорослями и какими‑то бурыми комками на дне? А булыжник по виду – выковырянный из мостовой на нижнемеленском Бродвее?

Между прочим, я открыла, каким способом дядя Саша покрывал колышки значками‑паучками: сделал железные штампики в форме значков и ударом молотка впечатывал их в деревяшку. Штампики хранились в коробке с ячейками, наверное, разложенные по алфавиту, которого я никогда не узнаю. Может, аквариум и булыжник вроде них – не колдовские инструменты для колдовства?

Пороховницын между тем намычался и заговорил по‑человечески:

– Знаешь пословицу «Любопытство кошку сгубило»?

Я только вздохнула в ответ.

– На два часа тебя оставили за старшего, а ты смотри что наворотила, – продолжал Пороховницын. – Сама чуть не погибла, колышки из грядки выдернула, траву посадила под окном, а она часа через два даст семена…

«Колышки‑то почему нельзя?» – хотела спросить я, и вдруг руку дернуло! Резко, больно. Показалось, что Пороховницын вырвал ноготь. Ага, он меня нарочно болтовней отвлекал!.. На глаза навернулись слезы, я сама не поняла, от боли или от радости. Я ЧУВСТВУЮ БОЛЬ! Я БОЛЬШЕ НЕ ДУБОЛОМ!!

– Готово, – будничным тоном сказал Пороховницын. – Смотри, и давай забинтовывать. Не совсем чисто получилось.

Я посмотрела и бросилась ему на шею. Лейтенант отворачивался и бурчал, что ничего особенного не произошло. Вот если бы я успела отрубить палец, тогда была бы история.

Палец был как новенький, с тончайшей розовой кожицей на подушечке. А ведь совсем было превратился в растение, даже почку выпустил. Только ноготь Пороховницын срезал до мяса, открывая незажившую ранку от шипа.

– Новый шип не вырастет? – спросила я, глядя, как лейтенант щедро заматывает палец бинтом. (Надо будет снять повязку и заклеить ранку пластырем, чтобы папу не пугать.)

– Нет, я там паяльником прижег на всякий случай.

– Ну и зачем?

– Что – зачем?

– Все. – Я обвела свободной рукой дяди‑Сашины штуки.

Пороховницын отрезал бинт, завязал кончики… Было заметно, что ему не хочется отвечать.

– Это вува! – наконец выдавил он.

– Что?!

– Вундерваффе – чудо‑оружие… Идея в том, что, если ты слабее противника, надо придумать что‑то совершенно неожиданное, с чем никто не знает, как бороться. Необязательно в прямом смысле оружие. В древности маленькая Македония покорила Персидскую империю благодаря тому, что македонцы умели ходить строем. Персы нападали толпой и не могли даже подступиться к противнику: македонские копейщики накалывали их, как жуков на булавки.

– А дядя Саша, значит, изобрел чудо‑сорняк с колючками? Интересно, как таким оружием воевать?! Сажать на поле и просить, чтобы враги разулись и наступали босиком?

– Ты Александра Григорьевича дураком не выставляй, – буркнул Пороховницын. – Он тебе дед, хотя и двоюродный. И в оружии разбирался получше многих! Другое дело, что…

Лейтенант осекся и смерил меня изучающим взглядом. Показалось, что сейчас он отломает лупу от столика и начнет меня рассматривать с увеличением. А он вдруг замямлил, как первоклассник:

– Раз вы не продаете дом… Видишь ли… Эх, все равно придется сказать! – решился Пороховницын. – Раз вы не продаете дом, ты будешь приезжать сюда на лето, заведешь друзей. А полковника Войтова знал весь город. Тебя обязательно спросят о нем.

– Пускай себе спрашивают. Я ж не знала его. Так и отвечу.

– Но ты будешь жить в его доме, видеть странные вещи…

– Уже видела, – перебила я. – Антон, вы боитесь, что я стану болтать об этом направо и налево? О колдовской траве, о голове сушеной?

– Боюсь, – легко согласился Пороховницын, – потому что знаю, что из этого выйдет. Возьми хоть мою бабусю. Александра Григорьевича она обожала, скатерку ему вышила, пирожки пекла. А дойдут до нее слухи про сушеную голову? Она же решит, что спятил Григорьич на старости лет! Еще и другим бабкам расскажет по простоте душевной. Будут жалеть его, свечечки ставить за упокой… И на вас тень упадет: станете родственниками чокнутого полковника. Оно тебе надо?

– Никому не скажу. Могила! – поклялась я. – А вы‑то как считаете, он вправду чокнулся? Псих командовал секретным полигоном, и никто ничего не заметил?

– Так рассекретили его. Был военный полигон, стал гражданский лесопарк. И Александр Григорьевич был начальник, стал директор, – уточнил Пороховницын. Он сильно тяготился этим разговором.

– Тогда совсем другое дело! – сказала я. – Директору лесопарка можно быть психом. Раз он гражданский!

Лейтенант подобрался и сказал, не повышая голоса, но твердо, как, наверное, разговаривал со своими солдатами:

– Александр Григорьевич не мог перенести, что у нас оружие, считай, на двадцать лет устарело, а денег на новое не дают. Сейчас‑то с этим порядок. А тогда он места себе не находил. Я пацаном был, моложе тебя. Торчал у него целыми днями, книжки военные читал. Все началось на моих глазах. Ему позвонил какой‑то генерал из Москвы, разговаривали этак на басах, Александр Григорьевич даже покрикивал: «Средств не даете, а от меня ждете чуда? Так не бывает чудес!..» Брякнул трубку и вдруг повеселел. Взял с полки «Урфина Джюса», листает и карандашик точит. В общем, он буквально понял «чудо‑оружие». Начал сказки делать былью.

– А ведь получилось, – сказала я. – Трава Урфина Джюса, как в книжке. Конечно, не танк и не атомная бомба, но дрянь страшная…

– Пострашней и танков, и бомб, – возразил Пороховницын. – Тайком разбросай семена, и страна без урожая. Некому работать, учиться, воевать – все население колючки выжигает.

– Значит, это и есть вува?

Пороховницын покачал головой.

– Слишком опасно. Если оружие можно вырастить на грядке, то его не удержишь в арсеналах. Попадет не в те руки, и будет мировая катастрофа. Тут даже террористы не нужны, хватит любопытного дурака. Посадит семечко, чтобы посмотреть, и через сутки вырастет взрослая трава, которая даст тысячу семян. В городе прорастут сотни две – им достаточно нескольких капель воды, горстки пыли, трещины в асфальте. В лесу или в поле прорастут все. На вторые сутки будет миллион растений, на третьи – миллиард… Александр Григорьевич один раз не уследил, а после четыре года выжигал эту травушку‑муравушку, и еще мне осталось. А ведь он знал заклинание… Ты про колышки‑то поняла?

– Поняла, что они то ли не дают расти траве, то ли наоборот.

– Они расползтись ей не дают. Где вбит колышек, там граница, за нее трава корни не пустит. Я и твой шип так выгнал из пальца. Теснил его, пока он сам не убрался. И поэтому, – Пороховницын заговорил холодно и властно, – мы сейчас пойдем в огород и вобьем колышки на место. А потом я буду очищать землю от дряни, а ты мне будешь помогать и помалкивать!

– А то что? Вы меня убьете? – ляпнула я.

И поняла, что убить любопытную девчонку – самое нормальное дело, когда надо сохранить такую опасную тайну.

 

Глава X. Секретоноситель

 

– Умная ты, Наталья, – тем же холодным голосом заметил Пороховницын. У меня мурашки побежали по спине: правда убьет! А он, выдержав паузу, добавил: – Но дура большая!

– Это почему?

– Умная, потому что понимаешь: секретоноситель из тебя – как из чайника паровоз. Везти еще не можешь, только свистеть. А тайны такого уровня доверяют людям, которые готовы покончить с собой, чтобы под пытками не проговориться… А дура, потому что задаешь дурацкие вопросы. Я офицер и присягу давал защищать народ и Отечество. Народ, если не поняла, это ты.

– Значит, не убьете. Уже легче, – нарочно подначила я.

– Ты сама себя угробишь, если не научишься держать язык за зубами, – отчеканил Пороховницын. – Здесь этих вундервафель хватит, чтобы полмира поставить на колени. Вдумайся: целый арсенал в простом гараже, который навылет пробьет пистолетная пуля!

Я вдумалась. Для наглядности представила на стеллажах автоматы, гранаты. В углу пулемет на колесиках… А Пороховницын как будто ушел на полигон. Я за старшего, колечки не дергаю, курки не нажимаю. Мне что автоматы, что дрова, никакого интереса. Могу с этим сто лет жить.

Если рассказать об арсенале Дрюне, тут все взлетит на воздух.

Если рассказать папе, он, как разумный и ответственный человек, предупредит Дрюню, что к гаражу и близко подходить нельзя. Ни за что! Даже не смотреть в ту сторону! Тогда все взлетит на воздух немного раньше. Знаем, проходили уже.

– Папе и Дрюньке не скажу, – пообещала я. – А больше у меня здесь никого нет.

– А подружки в Москве? Телефон, Интернет? – стал докапываться Пороховницын. – «Муся Люсина что‑то написала на вашей стене», «Привет, Натаха, как отдыхаешь?»

Я молча достала смартфон и показала свою переписку:

– Пипл, на SSD кулер нужен?

– У меня SSD уже больше года стоит, дополнительное охлаждение не нужно! В комп засунул его и забыл. Комп с SSD летает, загрузка 45 секунд (Винда 7), выключение 6 секунд…

Вряд ли Пороховницын знал, что такое SSD, но рацвел, как майская роза.

– Наталья Сергеевна! Я с тобой как с девочкой, а ты солидный человек!.. Теперь точно не убью! – Лейтенант посерьезнел и добавил: – Знала б ты, как я мечтал все рассказать кому‑то… Нельзя, чтобы такой тайной владел один человек. А если бы я погиб на разминировании? Или хоть со сломанной ногой попал в госпиталь? Сейчас ты уже вся могла колючками прорасти.

– А военным разве нельзя сказать? – удивилась я. – У вас друзей нет, что ли?

– Здесь у меня только подчиненные. Мы же прикомандированные к полигону, один мой взвод. Солдаты – срочники, уйдут на дембель, и еще неизвестно, не свяжутся ли с бандитами. Есть еще прапорщик Тертычный – мелкий коммерсант, как все прапорщики. Этот устроит бизнес на траве Урфина Джюса, да такой, что нам с тобой в голову не придет: варенье из нее варить или поросят кормить… Короче, я злился, что ты сунула нос не в свое дело, но теперь даже рад! – Пороховницын встал и протянул мне руку. – Подъем, Наталья! Пошли мир спасать!

И мы пошли спасать мир.

Грязное это дело и тяжелое, теперь‑то я знаю! Растение, которое я не подумав воткнула под окном, выжигали газовой горелкой, от кончика каждого листа к стеблю. Если недожженный кусочек упадет и затеряется среди углей, он потом прорастет, и начинай все сначала…

Мы выжгли эту пакость до голой земли, землю прокалили, собрав на лист железа, и отнесли на грядку, под охрану колышков с заклинаниями. Надышались гарью, извазюкались, как черти, и даже не сразу поверили, что вся работа на сегодня сделана.

Потом отмокали в ванных и перекрикивались через тонкую стенку (хорошо, когда дом свой. Дядя Саша захотел две ванные и сделал).

Пороховницын ушел в военный городок, сказав, что должен посмотреть, как солдаты отбиваются (от кого, интересно?). А я стащила из стиральной машины его влажный камуфляж и устроилась в гамаке под яблонями. Зашивала дырки и воображала себя взрослой.

 

Когда во двор въехал пепелац с моими мужчинами, я уставилась на них, как будто не видела год, и теперь надо сравнивать, не отличаются ли чем настоящие папа и Дрюня от тех, которых я помню.

Дрюнька выпустил на траву морского свина и бросился в туалет. Он точно не отличался. Папа нацепил на лицо улыбку, но выглядел утомленным.

– Хай, Натаха! – отсалютовал он рукой.

Я тоже хайнула, чтобы не разочаровывать папу. Ему приятно думать, что у нас полный контакт.

– Как таракашечки‑букашечки?

– Здоровы и бодры, – буркнула я, – и тебе желают здоровья и счастья в личной жизни.

Папа глянул с обиженным видом. Он свою работу сделал: весь день провозился с родным сыном и думал, что в доме тем временем выводят тараканов. Пороховницын же собирался вызвать отличного морильщика… Как лейтенант его называл?.. Вспомнила: человек с поэтической жилкой… Сказать по правде, мне после сегодняшних приключений по барабану чьи‑то жилки, косточки и сами тараканы. Безобидные домашние животные. Раздавишь – десяток новых из раздавленного не вырастет. Возьмешь в руку – не ужалят и корнями в тебя не прорастут. Подумаешь, если на хлеб накакают!

Не удивлюсь, если Пороховницын забыл вызвать морильщика. Не до того было, мы тут мир спасали!

Сказать было нечего, и я перевела стрелки на лейтенанта:

– Антон обещал. Будет морильщик. Может, у него сегодня заказов много.

– Ничего, еще день переживем, – вздохнул папа.

Я взяла у него пакеты с купленными в городе продуктами, и мы пошли ужинать.

Морильщик приехал рано утром.