Характеристика творчества Чарльза Мерриама и его роль в истории современной политической науки.

Чарльз Мерриам (1874-1953) - выдающийся американский ученый, один из создателей современной политической науки.

   Чарльз Мерриам приступил к своей научной деятельности в то время, когда политическая наука не институционализировалась как самостоятельная академическая дисциплина. В это время лишь предпринимались попытки определить предмет политической науки и проследить ее связи с другими общественными дисциплинам – психологией, антропологией, социологией, юриспруденцией и так далее. Именно в это время создается Американская Ассоциация политической науки (1903).

   Развивающаяся тогда политическая наука явно тяготела к истории и юриспруденции. В политических исследованиях начала XX века преобладал сравнительно-исторический подход - внимание ученых концентрировалось на исследовании формальных институтов политической власти (органов исполнительной власти, деятельности парламента и др.). Однако со временем, появилась потребность в изучении и неформальных институтов, политического поведения людей. Постепенно, в политических исследованиях все большую роль играют эмпирические методы исследования.

   В то время, когда Чарльз Мерриам прибывает в Чикаго, он глубоко осознает, что политическая наука должна отказаться от голого теоретизирования, обратиться к осмыслению насущных проблем и придать политической науке действенный характер.

Стремясь разобраться в тайнах политики, Ч.Мерриам непосредственно участвует в ней. Он активно сотрудничает с местными и федеральными органами власти, является членом различных комиссий в Чикаго, баллотируется на пост Мэра этого города. Его доклады об управлении Чикаго, монография "Чикаго: более глубокий взгляд на городскую политику", опубликованная в 1929 году, способствовали в дальнейшем развитию системы муниципального управления и public administration.

   Что касается связи Ч. Мерриама непосредственно с политической наукой, то в 1923 году он возглавил отделение политической науки в Чикагском университете, где и объединил наиболее талантливую молодежь, разработал новую методологию политического исследования и заложил основы новой науки о политике.

Работа Ч. Мерриама и его коллег в этом русле привела к формированию Чикагской школы политической науки. Интеллектуальным лидером Чикагской школы без сомнений был Чарльз Мерриам, а также его последователи: Г.Лассуэлл, Г.Госнелл, Л.Уайт и другие.

Школа стала одной из главных в своей области. Ее работа была направлена на развитие политической науки, создание новой методологии исследования и налаживание междисциплинарных связей.

   Ч. Мерриам подчеркивал необходимость комплексного междисциплинарного подхода к решению социально-политических проблем. Показателен в этом смысле момент из биографии Мерриама, когда при строительстве здания общественных наук Чикагского университета, средства на которое добывались самим Ч. Мерриамом, он пришел в негодование от того, что на верху здания была надпись "Social Sciences" (общественные науки), вместо "Social Science" (общественная наука). Мерриам утверждал, что право на существование имеет лишь одна, единая общественная наука.

   Чарльз Мерриам стоял у истоков бихевиорализма. Он считал, что политические процессы зависят от жизненных характеристик индивида и протекают по некоторым закономерностям, которые в свою очередь можно установить в ходе эмпирического исследования.

   Новым веяниям и тенденциям в политической науке посвящены такие работы Мерриама, как "Современное состояние исследования политики"(эссе, 1921), где он обосновывает методы политического исследования и создания новой науки о политике, ориентированной на изучение реальной действительности; "Новые аспекты политики" (книга, 1925), где Мерриам утверждает, что невозможно сосуществование "политики джунглей и лабораторной науки".

   Ч.Мерриаму присуще психологическое осмысление политики. Примером такого исследования является книга "Четыре американских партийных лидера", опубликованная в 1926 году, в которой Мерриам не только проводит сравнительный анализ политических биографий А. Линкольна, Т.Рузвельта, В. Вильсона и В. Дж. Брайана, но и раскрывает психологические основы лидерства, потребности и мотивы лидерства, влияющие на их политическое поведение.

   Ч. Мерриам ратовал за беспристрастность научного исследования, за соблюдение ценностного нейтралитета и применение строгих научных методов изучения политических феноменов.

   Однако, вместе с этим, Ч. Мерриам постоянно помнил о том, что он американский ученый и гражданин, а потому уделял большое внимание вопросам воспитания гражданственности. Этому аспекту его деятельности посвящены две его работы: "Воспитание граждан: сравнительное исследование методов гражданского воспитания" (1931) и "Воспитание гражданственности в Соединенных Штатах"(1934), которые имели важное значение для дальнейшего изучения проблем политической культуры и разработки системы воспитания "культуры гражданственности".

   В своих работах Мерриам выдвигал обширную программу политических исследований, реализацией которой предстояло заниматься последующим поколениям ученых на протяжении последующих десятилетий.

Заслуги Мерриама не только в политической науке, но и в системе общественных наук, получили высокую оценку, за ним твердо закрепилось звание одного из создателей американской политической науки.