Великие географические открытия (Испания, Португалия, Франция, Голландия, Англия).

Пионерами Великих географических открытий стали Испания и Португалия, возникшие в ходе Реконкисты на отвоеванных у мавров территориях Пиренейского полуострова. Поскольку Реконкиста подходила к концу (мавры удерживались лишь на юге — в Гранаде), энергия небогатого воинственного дворянства (испанских идальго и португальских фидалгу) требовала нового приложения. В Португалии родилась идея конкисты — завоевания Африки, целью которой были поиски золота. Однако, начавшись в 1415 г., сухопутная конкиста захлебнулась, поскольку рыцарская конница оказалась беспомощной в африканских песках. Португальский принц Энрике по прозвищу Мореплаватель (1394—1460) решил испробовать морской путь вдоль побережья Африки. В течение многих лет он собирал секретный архив, в котором накапливались итальянские и арабские карты и лоции, надеясь обогнув Африку, выйти в бассейн Индийского океана и достичь Индии. Снаряженные Энрике экспедиции исследовали западный берег Африки — острова Зеленого мыса, современную Гвинею, Сьерра-Леоне, Гану, обнаружив здесь не только золото, но и обилие слоновой кости, а также африканских рабов. Португальцы стали первыми поставщиками живого товара в XVI в. В1586 г. Бартоломеу Диаш достиг южной оконечности Африки, назвав его Мысом Доброй Надежды, поскольку был найден проход яз Атлантики в Индийский океан. Португальцы начали готовиться к экспедиции в Индию.

Одновременно с Португалией поиски этого пути начала и Испания, королям которой — Изабелле Кастильской и Фердинанду Арагонскому — генуэзец Христофор Колумб предложил оригинальный план: достичь Индии, двигаясь не на восток, а на запад. Колумб опирался на карту мира, составленную известным физиком П.Тосканелли. испанских правителей привлекло обещание генуэзца открыть для них источники золота в Индии и Китае, они подписали договор с Колумбом, по которому он назначался вице-королем всех открытых земель, переходивших под власть испанской короны. 3 августа 1492 г. на кораблях «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» он отправился в первое плавание в открытом океане, продолжавшееся более двух месяцев.

12 октября матросы увидели землю и высадились на остров, назвав его Сан-Сальвадор (о. Гуанахани), а затем обнаружили и исследовали более крупные Кубу и Гаити (последний остров получил название Эспаньолы — Малой Испании). Колумб был уверен, что нашел путь в Юго-Восточную Азию. Некоторое количество золота, обнаруженное у местных жителей, убедило его, что Индия близко и надо искать материк недалеко от островов.

На это была нацелена II экспедиция Колумба в 1493 г. Колумба исследовал Кубу, Гаити и открыл Ямайку. В III экспедиции он ближе всего подошел к материку в районе устья реки Ориноко, но прервал путешествие из-за нехватки воды и продовольствия. Поскольку он так и не нашел обещанного золота, его арестовали по навету и в цепях доставили в Испанию. Недовольство «католических королей» подогревало и то, что в 1498 г. португалец Васко да Гама достиг Индии, обогнув Африку. Колумб все же получил право на организацию IV плавания, но так и не смог обнаружить сокровищ «Индии». В 1506г. он умер в нищете, до последних дней будучи уверенным в том, что открыл путь в Индию.

После открытий Колумба в Вест-Индию устремилось множество испанских и португальских экспедиций; участник одной из них итальянец Америго Веспуччи первым высказал мысль о том, что обнаруженный к югу от Карибского моря материк — не Индия, а некий Новый Свет, названный позднее Америкой в его честь.

Тем временем португальцы начали активно закреплять свои успехи в бассейне Индийского океана. Оказавшись в Индии, они поставили перед собой задачу найти путь к «Островам Пряностей» и установить свой контроль над этой прибыльной торговлей. В результате путь был найден, португальцы прибыли в главный порт Молуккских островов — Малакку (1511). С этого времени они стали главными поставщиками пряностей в Европу, получая до 800% прибыли. Португальская корона поддерживала монополию на ввоз пряностей, не допуская снижения цен на них. Продвигаясь дальше на восток, португальцы достигли Индии и Китая.

Соперничество Испании и Португалии на морских путях привело к первому в истории разделу мира. В 1494 г. при посредничестве папы римского был заключен договор в Тордесильясе, согласно которому по Атлантическому океану западнее Азорских островов по 30-му меридиану был проведен условный меридиан («папский меридиан»): все вновь открытые земли и моря, лежавшие к западу от него, объявлялись доминионами Испании, к востоку — Португалии. Это разграничение проводилось только по Атлантическому океану. На другой стороне земного шара подобного деления не было сделано, поэтому по мере освоения Тихого океана, здесь произошло столкновение, когда португальцы, двигаясь с запада, а испанцы – с востока, встретились на Молуккских островах.

Осознание того, что Вест-Индия Колумба — новый материк, не охладило стремления мореплавателей найти западный путь в Индию, обогнув Америку. После того, как в 1513 г. отряд Васко Нуньеса Бальбоа пересек Панамский перешеек, стало известно, что за ним простирается Тихий океан, названный им Южным морем. Идею поиска прохода в Южное море вынашивал опытный португальский моряк Фернан Магеллан, поступивший на службу к испанскому королю. В 1519 г. его эскадра отправилась в самое длительное и трагическое плавание в истории: они пересекли Атлантику и стали спускаться к югу вдоль побережья Америки в поисках прохода в Тихий океан, но были вынуждены остановиться на зимовку в антарктических широтах, не готовые к холодам и встрече с айсбергами. Продолжив свой путь, они обнаружили чрезвычайно сложную систему проливов между американским материком и Огненной Землей, в которой три недели искали проход, названный именем Магеллана. В ноябре 1520 г. суда вышли в Тихий океан, размеров которого никто не представлял, во время плавания по нему большая часть экипажа погибла от голода и жажды. Остальные достигли Филиппинских островов, где получили все необходимое. В благодарность за прием Магеллан поддержал местного раджу в его распрях с жителями острова Матан, но погиб в стычке от удара копьем. Его команде удалось достичь Молуккских островов и взять на борт груз пряностей.

Кругосветное плавание Магеллана имело огромное научное значение, доказав, что Земля — шар. Кроме того, судовой журнал показывал, что, постоянно следуя на запад, за 3 года моряки «сэкономили» 1 день, и это доказывало, что Земля вращается вокруг своей оси. Политическим следствием первого кругосветного плавания стал Сарагосский договор 1529 г., разграничивший зоны влияния Испании и Португалии и в Тихом океане.

Освоение Центральной и Южной Америки испанцами и португальцами, которым по условиям Тордесильясского договора досталась Бразилия, приняло форму конкисты — завоевания. Немногочисленные отряды дворян-конкистадоров имели преимущество перед индейцами благодаря огнестрельному оружию и лошадям, которых те видели впервые. Целью конкистадоров был поиск богатых золотом районов.

На полуострове Юкатан конкистадоры Э. де Кордоба и Х.Гвихальва столкнулись с высокоразвитой культурой народа майя, которым удалось покорить благодаря внутренним распрям местных городов-государств. Далее простирались земли ацтеков, покоренные отрядом Э.Кортеса. Завоевание Мексики растянулось на несколько лет, последний оплот сопротивления пал лишь в конце XVII в.

В поисках золота и мифической страны Золотого Человека — Эльдорадо, конкистадоры устремлялись и на юг от Панамского перешейка. В 30 гг. XV в. отряд Ф.Писарро вторгся в Перу и одержал верх над Великим Инкой — предводителем могущественной державы инков. В то же время отряд Д.Альмагро покорил территорию современных Чили и Парагвая. В Перу, Боливии и Чили конкистадоры нашли богатейшие месторождения золота и серебра; в середине XVI в. эти рудники давали уже 1/2 мировой добычи драгоценных металлов.

Одновременно с конкистой началось переселение в Новый Свет испанских и португальских колонистов, которым их государи, считавшиеся верховными собственниками захваченных земель, передавали право эксплуатации индейских общин, сбора налогов, организации принудительных работ.

Помимо рудников испанцы и португальцы основывали в Новом Свете обширные плантации, где рабы возделывали сахарный тростник, маис, табак и хлопчатник. Из Африки сюда завезли кофе и вскоре стали производить в больших количествах и экспортировать в Европу.

Короли Испании и Португалии ревниво охраняли свои новые владения. Колонистам запрещалось торговать с иностранными купцами. Все товары из Нового Света поступали в Севилью и Лиссабон, и только там другие европейцы могли приобрести их.

Путь в Индию и Китай европейцы пытались отыскать и в северо-западном направлении: в поисках его англичане исследовали побережье Северной Америки и открыли там богатейшие рыбные промыслы в районе Ньюфаундленда, французы первыми открыли Канаду и вместе с англичанами исследовали Флориду.

Северная Америка стала объектом открытий несколько позже. И участие в этом принимали помимо испанцев и португальцев и французы. Уже в мае 1947г. Джованни Кабото (Джон Кабот) достиг неизвестной земли, вероятно о. Лабрадор. Французские мореплаватели Дж. Веррацано (1524), Ж. Картье (1534-1535) открыли восточный берег Северной Америки и реку Св. Лаврентий в Канаде, а испанские путешественники Э. Сото и Ф. Коронадо – Южные Аппалачи и Юные Скалистые горы, бассейны нижнего течения рек Колорадо и Миссисипи. Характер освоения Северной Америки колонистами отличался от испанской и португальской конкисты. Переселенцы из Англии и Франции занимались здесь сельским хозяйством, охотой, ловом рыбы. Их отношения с индейцами складывались более мирно, чем у испанцев, массовой кровавой резни в XVI веке Северная Америка не знала. Вытеснение индейцев с их земель в специально отведенные для них «резервации» началось позже по мере увеличения числа колонистов.

Следующие сто лет испанцы и португальцы были заняты освоением захваченных территорий и пальму первенства в открытиях уступили голландцам и англичанам. Голландский мореплаватель Баренц в 1594г. обошел западный берег Новой Земли и в 1596г. – Шпицбергена. Англичане в 1576-1631гг. обошли западное побережье Гренландии, открыли Баффинову Землю и, обогнув полуостров Лабрадор – берега Гудзонова залива (М. Фробишер, Дж. Дейвис, Г. Гудзон, У. Баффин и др.). Испанец Л. Торрес в 1606г. обошел южный берег Новой Гвинее (пролив Торреса), а голландцы Янсзон, Тасман и др. в 1606-1644гг. открыли северные, западные и южные берега Австралии, Тасмании и Новую Зеландию.

Открытие Нового Света вызвало невиданный расцвет пиратства в Атлантическом океане. Не желая мириться с монополией испанцев в Новом Свете, английские, голландские и французские купцы на свой страх и риск отправлялись туда со своими товарами. Испанцы арестовывали купеческие корабли и конфисковывали грузы; возмущенные потерпевшие обращались к своим государям и получали от них грамоты, разрешавшие в ответ захватить испанские грузы, чтобы компенсировать убытки. Официально санкционированное пиратство называлось каперством.