Монархия габсбургов в период великой французской революции и наполеоновский войн.

В канун Великой французской революции Австрия находилась в состоянии крайней внутренней неустойчивости и брожения. В Венгрии и Бельгии развертывались антиавстрийские движения. Осенью 1789г. вдохновленные французской революцией бельгийцы, разгромив австрийские армии, заставили их покинуть страну. В 1788г. австрийские войска потерпели ряд поражений от османской империи, турецкие войска вновь вторглись в южные и юго-восточные области Венгрии.

Герцог Тосканский, унаследовавший в 1790г. трон Иосифа 2 под именем Леопольда 2 разрешил созвать провинциальные ландтаги и упразднил налоговую реформу Иосифа 2. Был несколько смягчен строгий режим, установленный Иосифом в церковных делах, возвращена часть имущества монастырей. Под предлогом «несправедливости» он отменил указ об ограничении крестьянских повинностей. Тем самым крестьяне были вновь отданы на милость феодалов.

Несмотря на сильнейший нажим английской, прусской и русской дипломатии, Австрия при Леопольде оставалась в стороне от антифранцузской коалиции европейских держав. Положение изменилось после прихода к власти убежденного реакционера Франца. Уверенные в легкой победе, Австрия и Пруссия в ультимативной форме потребовали от Франции восстановления монархии.

Война оказалась длительной и кровопролитной. Покинутые союзниками австрийские войска потерпели ряд поражений, что вынудила Франца в октябре 1797г. подписать Кампоформийский мир. Габсбурги лишились Бельгии и большей части Сев. Италии. Участие Австрии во 2 антифранцузской коалиции (1798-1801) завершилось сокрушительным разгромом и стоило ей безоговорочного признания за Наполеоном Бонапартом господства над Бельгией и левым берегом Рейна, а также всех политических изменений, произведенных им в Северной Италии. В войне 3 коалиции сражения развернулись на австрийской территории. Согласно условиям мирного договора Наполеон отнял у Габсбургов Венецию, Далмацию, Истрию и Тироль, а также заставил Франца 2 отказаться от титула императора Священной Римской империи. Франц 2 стал называться императором Австрии Францем 1. В 4 коалицию Австрия не вступала. Весной 1809г. началась война против Франции 5 коалиции, но поскольку единственный союзник Австрии – Англия – практически не воевала, вся тяжесть войны пала на плечи народов империи. По Шенбруннскому миру (14 октября 1809г.) Австрия потеряла Триест, Крайну, Горицу, Зальцбург, а также часть Каринтии, Хорватии и лишилась выхода к морю. С этого времени вплоть до поражения Наполеона в России Австрия перестала играть активную роль в европейской политике. Лишь в 1813г. Австрия примкнула к 6 антифранцузской коалиции. Габсбурги оказались в числе победителей.

Войны расстроили торговлю и промышленность, привели к хозяйственной разрухе. Больше всего пострадали районы, подвергшиеся нашествию французов. В 1811г. австрийскую экономику поразил острый финансовый кризис. Он привел к упадку торговли и промышленности, к резкому ухудшению условий кредита и безработице.

Идеи французской революции находили сочувственный отклик в различных слоях австрийского общества. В Вене, Инсбруке, Граце и др. городах возникали тайные демократические кружки, члены которых осуждали деспотический произвол феодально-абсолютистского режима. Они приветствовали победы французских армий над австрийскими войсками и требовали немедленного прекращения непопулярной в народе войны. Однако двор и правящая аристократическая верхушка встречали эти требования в штыки. Полицейские методы стали при нем главными методами государственной политики.

Идеи свободы человека, его естественных и неотъемлемых прав, провозглашенные великими просветителями Франции, вопреки драконовским мерам полиции, наши отклик в умах и сердцах прогрессивных представителей австрийской буржуазии. Впервые в истории Австрии возникло демократическое движение. Оно было названо «якобинским». Непосредственной целью движения австрийских демократов были ликвидация тайной полиции и цензуры и немедленное прекращение войны против Франции. Слабость и непоследовательность движения в том, что под «народом» оно подразумевало буржуазию и не стремилось вовлечь крестьян в борьбу.

Выдающийся руководитель якобинцев офицер венского гарнизона лейтенант Франц Хебенштрайт говорил, что переворот должны совершить 3 тыс. вооруженных людей во главе с 14 руководителями. Им надлежало захватить казну, уничтожить несколько тысяч аристократов, арестовать императора и заставить его подписать дюжину пустых бланков. Затем на следующий день от имени императора должно быть провозглашено образование временного правительства и созвана народная ассамблея. Однако проникший в организацию провокатор донес обо всем начальнику полиции.

24 июля полиция арестовала Хебенштрайта и ближних его сподвижников. Последовала беспримерная по своей жестокости расправа. 3 были повешены. 1 приговорен к 60 годам крепости строгого режима, остальные к 30-35 годам.

Жестокий приговор послужил сигналом для невиданных ранее гонений и террора; преследованиям подвергались литературные кружки и организации; цензура наложила запрет на книги и журналы самого безобиднейшего содержания. Австрийской демократии был нанесен страшный удар, от которого она оправилась лишь в 1848г.