Таким образом, общественное мнение формируется как на том, так и на другом уровнях отражения действительности (обыденно сознание и теоретическое знание).

Как соотносится содержание общественного мнения с социальной действительностью?

Явление транзитивности

Иногда отмечаемый субъектом мнения признак является признаком самого говорящего субъекта, может быть «перенесен» на него. Существуют группы открытые, незамкнутые, как возрастные (человек 30-ти лет знает и свою группу, и другие возрастные группы). А группы, выделяемые, например, по месту жительства, более замкнуты: их мнение базируется на опыте, ограниченном преимущественно рамками самой группы. Например, суждение москвичей основывается на знакомстве с жизнью молодежи города, поэтому оно может быть «перенесено» на объективную характеристику данной группы. Равно как и мнение деревенских жителей, основывающееся на опыте преимущественно сельском. Следовательно, применительно к таким группам цифры говорят уже не только о мире мнений, но и о мире реальных явлений.

Функции общественного мнения (по Б. Грушину)

1. Воздействие общественного мнения на социальные институты.

Б. Грушин выделяет такие функции, как:

а) экспрессивная (в более узком смысле – контрольная),

б) консультативная

в) директивная.

Первая функция – экспрессивная – самая широкая по своему значению. Смысл ее состоит в том, что общественное мнение, независимо от того, в каких условиях ему приходится действовать, всегда занимает определенную позицию по отношению к тем или иным фактам и событиям жизни общества и, в частности, по отношению к действиям государства в лице его различных институтов. Эта специфическая особенность придает общественному мнению характер силы, стоящей над институтами власти, оценивающей и контролирующей деятельность этих институтов; напротив, последние ставятся в положение контролируемых.

Это положение контролера, хотя бы потенциального, сохраняется всегда. Наибольшее развитие эта функция ОМ получает тогда, когда существуют и реально работают механизмы участия населения в управлении социальными процессами.

Консультативная функция. Ее смысл заключается в том, что общественное мнение дает совет относительно способов разрешения тех или иных социальных, (политических, экономических и др.) проблем, причем, поскольку такой совет дается институтам власти, предполагается, что последние нуждаются в совете или хотя бы заинтересованы в его получении.

Смысл директивной функции в том, что общественность выносит решение по тем или иным проблемам, бытия, имеющие строго императивный характер. Особенно это характерно для референдумов, выборов.

В зависимости от содержания суждений Грушин выделил функции: оценочная, аналитическая, конструктивная, регулятивная.

Первая функция наиболее распространенная. Ее выполняют высказывания, зачастую не содержащие ничего, кроме чисто эмоционального, не подкрепленного рассуждениями отношения человека к оцениваемым фактам. Чаще всего это вариации одобрения или осуждения, похвала или негодование «в таких тощих формулах, как «да», «нет», «скорее да, чем нет» и т.п.

Все ли проблемы могут стать объектом ОМ?

Критерии

На практике общественное мнение высказывается далеко не «обо всем на свете», но лишь относительно некоторых, строго определенных проблем, так что из всей совокупности абстрактно мыслимых вопросов объектом ОМ становится лишь довольно незначительная часть их.

1.Первый и важнейший критерий – это «общественный интерес».

2. Дискуссионность.

3. Компетентность.

3. Методика изучения ОМ

Для изучения общественного мнения применяются различные методики, но все они основаны на опросе как способе получения социологической информации. Для этого составляется опросник, по которому проводится интервьюирование, подбираются специально подготовленные интервьюеры. Проведением массовых опросов требует тщательно разработанной документации и грамотного подхода к процедурам исследования.

На результаты опроса могут повлиять также время, место проведения опроса. Серьезные, опытные специалисты умеют сводить к минимуму все мешающие факторы, хотя избавиться от них невозможно. Но это имеет и другую сторону – возможность манипулирования общественным сознанием.

Манипуляции могут осуществляться и формулировкой вопросов, и их чередованием, и выбором формы вопроса: вместо прямого вопроса может быть приведено суждение, при этом спектр суждений может быть узким, таким, какой нужен исследователю. Манипулятивные приемы могут применяться и при подведении итогов, при интерпретации результатов.

Почти идеальным способом выражения ОМ являются плебисцит, всенародные выборы. Всенародность, право каждого на участие, анонимность участия – все это позволяет получить весь набор продемонстрированных народом мнений. Соответственно, носителем ОМ являются все члены общества, при этом каждый имеет равную возможность выразить свое мнение, чтобы оно вошло как часть ОМ всего общества, при этом оставаясь анонимным. Но это не может быть повседневной практикой.

Выражением ОМ могут служить и митинги, но митинги – скорее способны выявить настроения, чувства, нежели мнение. Эмоциональную окраску, нежели суждения.

Письма и обращения в редакции – ценный источник информации, но полной картины ОМ не дает. Но это инструмент для разведки ОМ.