Алкоголизм и другие зависимости

От трех до десяти процентов американцев в какой-то момент жизни злоупотребляют алкоголем. Медицинские и социальные издержки этого оцениваются в десятки миллиардов долларов в год, то есть превышают убытки от онкологических и респираторных заболеваний вместе взятых. Алкоголизм •— это не только самая распространенная, но и одна из наиболее тяжело поддающихся лечению наркотических зависимостей в мире. На каждой стадии заболевания — от диагноза до непрочного выздоровления — методы лечения приходится выбирать чаще всего интуитивно. Нет двух случаев, одинаково реагирующих на то или иное лечение.

Большинство препаратов не очень эффективны, а некоторые создают серьезную опасность возникновения зависимости. Немногие алкоголики, страдающие от тяжелой депрессии, находят облегчение в антидепрессантах, но чаще депрессия является результатом злоупотребления алкоголем и проходит вскоре после прекращения приема алкоголя. Единственный препарат, который в настоящее время прописывают выздоравливающим алкоголикам в большинстве случаев — дисульфирам. Он препятствует процессу нормального расщепления и выведения алкоголя человеческим телом. Ацетальдегид, токсичный метаболит алкоголя, накапливается, что вызывает тошноту каждый раз, когда пациент принимает алкоголь. Дисульфирам может помочь только тем алкоголикам, которые твердо намерены продолжать его прием, а многие к этому не готовы. Это лечение (скорее — вспомогательное средство) принесет пользу лишь тем пациентам, которые упорно стремятся к переменам в своей жизни и нуждаются в защите от искушения только в определенные моменты. Более того, при использовании дисульфирама нужна чрезвычайная осторожность, поскольку алкоголь может оказаться смертелен для людей, принимающих этот препарат.

С XIX века известно, что марихуана помогает некоторым алкоголикам. В 1881 году Кейн отметил, что одна из его пациенток, тридцативосьмилетняя англичанка, начала успешно использовать гашиш как заменитель алкоголя, от пристрастия к которому она хотела избавиться. Она ежедневно курила трубку с гашишем и часто говорила, что при желании может без затруднений с ней расстаться²⁴. Хотя из описания доктора Кейна не следует, что она стала совершенно здоровой, необходимо помнить, что она была алкоголичкой несколько лет до момента замены алкоголя коноплей. Доктор Кейн считал, что для нее было бы лучше, если бы она сделала это раньше.

Возможно, что некоторые люди нуждаются в изменяющем сознание веществе, но при этом могут заменить более опасный наркотик марихуаной, что в результате приводит к улучшению здоровья. Это видно из истории Алана Мак-Лемора:

 

Я был юристом, и настолько хорошим, что получил прозвища, льстившие моему самолюбию: «Орел» и «Кид»²⁵. Теперь я федеральный заключенный № 05204078, отбывающий шесть с половиной лет заключения за выращивание марихуаны.

Я родился в апреле 1951 года в почтенной семье WASP среднего класса²⁶. Если говорить о сдаче «генетических карт», то мне повезло — IQ не ниже 150. Но в колоде был и джокер — состояние, которое с натяжкой можно назвать депрессией. Оно проявляло себя по-разному, но худшим его проявлением был алкоголизм. Сколько себя помню, я всегда был угрюмым и замкнутым. С детства мне знакомы чувства безнадежности, одиночества, тревоги и страха перед неумолимой судьбой. Все ощущения казались чрезмерными: цвета слишком яркими, звуки слишком громкими, запахи слишком крепкими. Я ненавидел вылезать из постели несмотря на то, что обычно плохо спал. Я никогда ничего не хотел делать, и меня считали ленивым. В девять лет меня водили к психиатру из-за проблем с аппетитом. Я предпочитал держаться в стороне от других детей и их игр, которые казались мне невыносимо шумными и грубыми. Чему я посвящал время с удовольствием, так это книгам. Я читал с жадностью с раннего возраста. Школа была тем испытанием, которого я всегда боялся. Я часто пропускал уроки, но обычно умудрялся получать только отличные отметки. По достижении половой зрелости я почувствовал, что нужно расширять круг общения, но все равно считал себя неуклюжим чужаком, что выходило за рамки обычной подростковой стеснительности.

Затем в восемнадцать лет я открыл для себя пиво. Мне вдруг стало хорошо. Люди и вещи, утомлявшие меня раньше, неожиданно стали привлекать. Первый раз в жизни я хотел быть с людьми, заниматься чем-то новым, для меня необычным. На первом курсе колледжа в 1969 году я стал активно интересоваться социальными вопросами, особенно проблемами расизма и войны во Вьетнаме. Я занялся гитарой и начал играть рок и соул. Другими словами, я повел нормальный для того времени образ жизни, за исключением того, что, кажется, пил значительно больше других.

К концу первого года в колледже моя карьера алкоголика притормозила — я начал курить марихуану. Марихуана, как и алкоголь, доставляла мне удовольствие. В отличие от алкоголя, марихуана не приносила похмелья, что позволяло мне приходить на занятия и экзамены вовремя. Но марихуану было трудно достать, и качество ее было неровным. К тому же она была исключительно противозаконной: владение даже одним зернышком в моем родном Техасе являлось уголовным преступлением. Затем я услышал о «новейших научных исследованиях», претендовавших на доказательство того, что марихуана опасна для разума и тела. Только спустя двадцать лет я обнаружил, что эти «исследования» бесстыдно лгали. Итак, совершив величайшую в моей жизни ошибку, в возрасте 21 года я предпочел алкоголь марихуане. Я догадывался о подстерегавшей опасности, поэтому надавал себе кучу обещаний, что стану ограничивать себя в выпивке.

Вместо этого я стал «пьяницей по выходным». Я знал, что мое поведение и пьянство часто выходили из-под контроля, но убеждал себя, что я не являюсь алкоголиком, потому что могу обходиться без спиртного в течение достаточно долгих промежутков между запоями. В 1973 году я поступил на юридический факультет в Остине и закончил его в 1977 году с вполне джентльменской средней оценкой «С»²⁷. Тогда же я первый раз женился и начал работать помощником по правовым вопросам у члена законодательного собрания штата. И пил все больше и больше. В конце 1974 года я был первый раз арестован за управление автомобилем в нетрезвом состоянии.

Это произошло в день свадьбы моего младшего брата. На торжестве я напился шампанского, а позже повез друга на машине в город, чтоб там продолжить гулять. Меня остановили за превышение скорости, арестовали, и пока я громко излагал свое мнение об офицере и полиции вообще, отвезли в тюрьму. Я узнал из первых рук, что полиция не всегда следует установленным правилам, потому что когда я отказался угомониться, меня посадили в узкую камеру, показали кусок резинового шланга и приказали заткнуться. Я подчинился и был выпущен под залог, проведя несколько часов в камере с джентльменом, пытавшимся уговорить меня заняться с ним сексом.

Я получил шесть месяцев условно и завязал на целых два месяца, по прошествии которых запил сильнее, чем когда-либо. В августе 1977 года я вернулся в свой город на должность помощника окружного прокурора и пьянствовал уже чуть ли не ежедневно. Но в судебном зале меня сопровождал успех — я заработал репутацию восходящей звезды. Ко времени моего ухода из офиса окружного прокурора в августе 1980 года все думали, что меня ожидает слава и богатство.

Какое то время так и было. Практика расширялась, доходы быстро росли. К сожалению, нарастала и проблема пьянства. Я начал проводить все больше и больше времени в захудалых барах в стиле вестерн, которых так много на востоке Техаса. Дома я держал бочонок пива. Каждый вечер после работы я «расслаблялся» до тех пор, пока пьяным не валился в постель. К концу 1982 года признаки были настолько очевидны, что даже я не мог их игнорировать. Однажды утром, когда я пил пиво, чтобы унять похмельную дрожь, я сам себе признался в том, что у меня большая проблема. Я пошел к врачу и сказал, что хочу привести свое пьянство «в норму». Он порекомендовал АА²⁸, и я побывал на многих групповых встречах, но все это оказалось для меня бесполезным. Без алкоголя мне было больно. Я становился несчастным, возвращаясь в «нормальное» состояние, знакомое мне по детским годам.

Я все чаще ночевал вне дома и проводил все меньше времени в офисе. Возникли финансовые проблемы, приходилось все больше занимать. К 1984 году я знал, что попал в беду, и обратился к психиатру, который объяснил, что мой алкоголизм является попыткой самолечения депрессии, являвшейся первопричиной всех остальных симптомов. Он госпитализировал меня, чтобы я «обсох», а затем начал лечить имевшимися тогда антидепрессантами.

Но ни один из них не оказывал длительного воздействия. Мое финансовое положение стало ухудшаться, а вместе с ним рушилась профессиональная репутация. Из офиса меня выставили, первая жена ушла от меня после десяти лет брака, я несколько раз лежал в больнице, поскольку алкоголь порождал проблемы с желудком. Были аресты за вождение в нетрезвом виде, а в 1987 году мне дали год условно. В течение этого года я продолжал пить вопреки постановлению суда и здравому смыслу. В 1988 году я женился на женщине, зависимой от кокаина, воображая, что мы можем помочь друг другу. Наш брак закончился две недели спустя, когда я напился, а она сбежала со своим поставщиком кокаина. Вскоре после этого я переехал к матери и еще раз попытался бросить пить, но не смог.

В 1989 году я опять женился, вернулся к юридической практике, купил в рассрочку дом. И опять начал много пить. «Прогресс» от нескольких бутылок пива за вечер до чистого спирта занял всего три месяца. Меня опять арестовали за вождение в нетрезвом виде. Во время драки при аресте я сильно ушиб полицейскому руку. Мне было предъявлено обвинение в нападении на офицера полиции при отягчающих обстоятельствах, и в итоге я был осужден на три года условно с испытательным сроком.

Невероятно, но я продолжал пить! Дом отобрали за неуплату взносов, жена ушла. Я, больной и бедный, остался в полуразрушенном трейлере, но продолжал пить по кварте (0,95 л) пятидесятиградусного виски в день. К августу 1990 года я уже три месяца не платил за аренду и часто подумывал о самоубийстве.

Потом я встретил человека, который мог достать марихуану. В поисках забвения я начал ее курить. Чудесным образом обнаружилось, что моя страстная тяга к алкоголю стала отступать. Каждый день я начинал пить все позже. К середине сентября девяностого года я вообще перестал пить без каких-либо неприятных ощущений, не осталось и следа тяги к алкоголю, не было даже головных болей, резких перемен настроения, чувства тревоги, нарушений сна и других симптомов депрессии.

В 1992 году я потерял связь с моими поставщиками марихуаны и запил на два месяца. В тот раз я получил рецепт на маринол, но доза, предписанная моим доктором, была недостаточной, чтоб подавить мои симптомы — 10 мг (одна таблетка) в месяц. Поэтому я начал выращивать марихуану для себя. Я нашел место и оборудование, а пара друзей предоставили семена и свою помощь. Я получил столько, сколько мне было нужно, а они платили мне достаточно, чтобы покрыть расходы.

С помощью марихуаны я заново начал строить свою жизнь. С тех пор я больше не пил. К 1995 году у меня была замечательная усадьба, полностью мной оплаченная, даже скаковая лошадь и другие игрушки, которые пришлось бы слишком долго перечислять. Мой доход вырос до ста тысяч долларов в год, здоровье поправилось, а жизнь была великолепна. Меня переполняла энергия, я занимался юридической практикой и открыл для себя, что значит — жить нормальной жизнью. Обыкновенное растение сделало так много.

Все это закончилось 8 февраля 1995 года, когда меня арестовали по обвинению в «преступном сговоре для производства марихуаны». Арест был произведен в военном стиле: солдаты с автоматами и вертолетами. Я был отправлен в тюрьму, где мое состояние начало ухудшаться и я объявил голодовку протеста против негуманного характера войны с наркотиками. Я не сообщил властям, что все равно без ТГК ел через силу. После того как я потерял в весе более тридцати фунтов (14 кг), федеральный судья подписал ордер, позволяющий кормить меня насильно, а тюремный психиатр прописал мне по 10 мг маринола в день. Маринол помог, аппетит и вес вернулись в норму, а почти все симптомы депрессии исчезли. Я был вынужден признать себя виновным в уголовном преступлении. Мою собственность конфисковали, я потерял лицензию. Но через все эти перипетии я прошел психически и физически здоровым. Я даже нашел женщину моей мечты — это местная общественная активистка, которая посещает меня в тюрьме и оказывает поддержку. Мы любим друг друга и собираемся пожениться.

Некоторые люди, не являющиеся алкоголиками, тоже предпочитают в компании использовать не алкоголь, а марихуану, потому что получают от нее больше удовольствия и верят, что она более безопасна и вызывает зависимость с меньшей вероятностью, чем алкоголь. Возможно, однако, что простое замещение одного наркотика другим не объясняет, почему люди, у которых была зависимость от алкоголя, пользуются именно марихуаной. Возьмите хотя бы тот факт, что алкогольная интоксикация сильно отличается от интоксикации марихуаной, то есть люди, чувствующие себя комфортно при приеме алкоголя, не обязательно получают удовольствие от марихуаны. Случай Мак-Лемора указывает на две другие возможности. Он уверен в том, что алкоголь был для него главным образом легкодоступным средством от депрессии. Злоупотребление, в свою очередь, может вызывать депрессию, и возникает замкнутый круг: сильнее депрессия — больше алкоголя — более глубокая депрессия. Как мы уже отмечали, марихуана может использоваться для лечения депрессии. Другая возможность заключается в том, что марихуана уменьшает тягу к алкоголю, как тоже предполагал Мак-Лемор. Чак Касс, чья история приведена ниже, уверен, что она полезна именно по этой причине.

 

Мне 44 года. Я имею степень по компьютерным наукам, а еще я лицензированный оператор бойлеров высокого давления. Но сейчас я безработный и большую часть времени провожу в уходе за маленьким сыном.

Я начал пить в одиннадцать лет. Моя семья и все вокруг много пили, поэтому было легко украсть несколько бутылок пива там или тут, пока семейство гуляло. Вскоре я попробовал себя в виноделии: мне удалось сделать вино из одуванчиков и довольно вкусный бренди из бананов. В четырнадцать лет у меня была «заботливая» тетка, которая покупала мне водку пинтами (пинта — 0,47 л). Я проводил большую часть выходных, гоняя на своем горном велосипеде или снегоходе с пинтой водки за поясом. В следующем году моя жизнь стала жизнью настоящего алкоголика. Из-за распада брака моих родителей я искал душевного комфорта в пьянстве с друзьями по выходным. Мы жили в городке на канадской границе, и я обнаружил, что во многих канадских магазинах мне продавали пиво, а во многих канадских барах я мог заказывать выпивку.

В семнадцать лет каждую субботу мы с приятелем отправлялись на пикник. Мы проводили на природе время, выпивая четверть галлона (1,1 л) чего-нибудь крепкого на двоих. Затем на моей машине мы ехали на танцы или на вечеринку.

Алкоголизм продолжался и во время двух моих браков, правда, ограничиваясь пьянством по выходным и праздникам. Моя работа в компьютерной области никогда не страдала.

Когда мне было за тридцать, мой приятель по пикникам умер от серьезных заболеваний внутренних органов. Он пил помногу почти каждый день. Это заставило меня задуматься. Я понял, что у меня тоже проблемы. За картами я с друзьями выпивал пол галлона рома за вечер. В таких случаях похмелье держалось три-четыре дня. Тогда я сделал открытие, что курение марихуаны утром после попойки помогает от тошноты и дрожи. Вскоре я начал меньше пить и больше курить.

На подходе к сорока годам я предпринял первую попытку бросить пить. Я начал курить марихуану несколько раз в день, чтобы пресечь тягу к алкоголю. Я понял, что употребление алкоголя вызывает множество осложнений, а курение марихуаны — ни одного. Травка не мешала семейной жизни и помогала работать. Как раз перед тем, как мне исполнилось 42 года, я позволил себе еще один запой, но последние два года курю марихуану всякий раз, когда оказываюсь в стрессовой ситуации и появляется потребность выпить. Я чувствую себя значительно лучше, и меня не донимает похмелье. Я сократил курение до двух или трех раз в неделю. Недавно я не курил целых две недели, но к концу этого периода мои мысли начали возвращаться к алкоголю. Марихуана все еще нужна мне, чтобы отгонять подобные мысли.

Мы понимаем, что отдельные случаи нельзя обобщать. Мы встретили лишь двух человек, которые поделились своим опытом использования марихуаны для избавления от алкогольной зависимости. Но они, равно как и люди, пристрастившиеся к опиатам и табаку, уверены в том, что марихуана ослабляет зависимость. Мы не знаем границ и силы этой способности, но нам кажется, что дальнейшие исследования будут представлять ценность, даже если это принесет пользу только небольшой части алкоголиков и наркоманов, борющихся со своими пристрастиями. В конце концов, любой человек, хорошо знакомый и с алкоголем, и с марихуаной, с радостью поменяет спиртное на травку.

То же самое может быть сказано о других наркотиках, вызывающих привыкание. Американский врач Дэттисон, которого мы уже упоминали как одного из первых защитников медицинского использования марихуаны, утверждал, что в его практике она «показала себя хорошим заменителем мака». Один из его пациентов, «морской врач, ежедневно употреблявший по десять гран (0,65 г) морфина подкожно... был излечен менее чем дюжиной доз» препарата cannabis indica²⁹. Отчет о подобном исследовании был опубликован двумя годами ранее доктором Бёрчем, который лечил с помощью cannabis indica зависимость от хлоралгидрата (успокоительное средство) и опиатов в эксперименте, методика которого близка современным исследователям. Он заменил наркотик, от которого была зависимость, пилюлями с коноплей, содержание которой он постепенно уменьшал. Во всех случаях Бёрч обращает внимание на быстрый эффект, отмеченный возвращением аппетита и хорошего сна³⁰.

Психиатры Аллентак и Боуман изучали действие марихуаны для комиссии мэра Ла-гуардиа, исследовав 49 случаев, когда опиаты были заменены марихуаной. Они обнаружили, что «симптомы абстиненции отступали быстрее или совсем исчезали. Настроение пациентов улучшалось, состояние духа было приподнятое, физическая форма восстанавливалась быстрее. Пациенты раньше выражали желание вернуться к своим занятиям»³¹. Через десять лет другая пара исследователей (Томпсон и Проктор) сообщили о положительных результатах использования пирагексила, синтетического препарата конопли, при лечении больных, прекращающих прием алкоголя, барбитуратов и различных наркотиков. Они согласились с Аллентаком и Боуманом в том, что марихуана не вызывает ни физиологической зависимости, ни абстинентных симптомов³².

Поразительно, как мало внимания было уделено этим Ранним исследованиям. Совершенно ясно, что нужны масштабные всесторонние клинические испытания, но на это мало надежды. Вдобавок к общеправовым и корпоративным помехам, для исследовании использования марихуаны в медицинских целях в этом случае существует еще одна преграда: многие все еще ошибочно считают саму марихуану наркотиком, вызывающим зависимость. Возможно, этим объясняются проблемы Билла Янга (39 лет), имеющего зависимость от опиатов:

 

Я прожил более двадцати лет в зависимости от героина и опиатов. В прошлом я много раз пытался прекращать прием опиатов, но никогда не мог продержаться сравнительно долго. Я думаю, что уже давно перешагнул черту, за которой возврата нет. Ужасная хроническая мигрень и радикулит породили зависимость сначала от анальгетиков, таких, как демерол (меперидин) и дилаудид (гидроморфон), а затем от героина. Боли возвращались, срывая все мои попытки остановиться.

Многие годы умные люди уговаривали меня попробовать долгосрочную терапию метадоном, что оказалось лучшим решением. Хотя метадон не излечил зависимость и не устранил боль, он изменил мое существование, позволяя проживать каждый день, приняв одну безопасную, законную пилюлю продолжительного действия. Обретенная в результате стабильность позволила мне и моей подруге начать строить совместную жизнь. Программа лечения метадоном является частной, и я плачу из своего кармана. Политические интриги здесь, в Мемфисе, грозят разрушить все, чего я добился, превратить мой успех в провал и оставить меня наедине с заболеванием без всякой надежды.

Мне угрожает исключение из метадоновой программы не потому, что она потеряла для меня свою эффективность, и не потому, что мои доктора и психологи-консультанты рекомендуют прекращение приема метадона. Причиной возможного отказа мне в нормальной жизни является то, что люди, спасающие мир от марихуаны, нашли нового противника в своей священной войне. Этот противник — наркоманы, зарегистрированные в программах лечения метадоном, которые, естественно, должны регулярно делать анализы мочи на присутствие наркотиков. Никогда не подразумевалось, что эти анализы могут быть использованы для исключения людей из программы, но теперь все поменялось, и я не стану заключать пари о своем будущем.

Для полиции и бюрократов, которые закручивают гайки, не важно, что я всегда был честен со своими врачами в отношении медицинского использования марихуаны. С первого дня лечения я сказал докторам и психологам о своей уверенности, что ничто другое не облегчает так физической боли от мигрени и радикулита и не помогает мне воздерживаться от инъекций героина и других опиатов. Марихуана не является частью моей проблемы, напротив, является важной частью ее решения. Мне не выписывают марихуану по рецепту, поэтому я, конечно, виновен в использовании запрещенного наркотика. Должно ли это привести к отлучению меня от программы, которая так успешно работала все эти годы?

Только такие опиаты, как метадон, могут прекратить симптомы абстиненции (они блокируют «жаждущие» опия рецепторы попавшего в зависимость мозга), но курение очень небольших количеств марихуаны успокаивает мою тягу к опиатам. Небольшие изменения сознания, вызванные марихуаной, заглушают пение героиновых сирен. Кроме того, один маленький косяк прекращает колющую боль в пояснице, пораженной чем-то вроде артрита. Иногда марихуана прекращает начинающуюся мигрень так же эффективно, как и эрготамин. Марихуана уменьшает продолжительность и остроту этих проблем. Кроме того, часто ничто другое не помогает справиться с ужасной рвотой из-за расстройства желудка, мигрени или абстиненции. Из богатого личного опыта я точно знаю, что мне нужен и метадон, и марихуана, чтобы воздерживаться от героина. Если одного из этих лекарств нет, я возвращаюсь к героину.

Большинство противорвотных препаратов, мышечных релаксантов, лекарств против мигрени и транквилизаторов или плохо на меня действуют, или не действуют вообще, или действуют во вред. Когда я был моложе, я превратил свое тело в химическую свалку. Хватит. Я очень чувствителен к большинству лекарств (кроме опиатов, которые нужны в больших дозах, чтобы сказалось их действие). Токсические эффекты лекарств усиливаются в плохо сбалансированной химии моего мозга, склонного к мигрени и зависимого от опиатов. Многие сравнительно безобидные вещества, как, например, упомянутые выше лекарства, а также алкоголь, стимуляторы и успокаивающие средства, вызывают абстиненцию, мигрень или просто ухудшают мое самочувствие. Марихуана продолжает помогать мне, как и раньше, не оказывая побочного действия. Требовать от меня прекратить прием марихуаны — все равно, что грозить мне исключением из программы, если я пользуюсь тайленолом, электрогрелкой или льдом.

Героин и многие другие наркотические вещества исчезают из мочи за пару дней, тогда как жирорастворимые соединения, содержащиеся в марихуане, обнаруживаются спустя недели даже после пассивного ее курения. Поэтому самое умеренное контролируемое лекарственное применение марихуаны стабильно дает положительные результаты тестов. Несколько месяцев спустя после предупреждения меня подвергли тридцатидневной детоксикации. Они прекратили давать мне метадон за то, что я не мог соблюдать новые правила. И хотя никто не может представить, как сильно я старался сдержаться, но уже через неделю я кололся героином.

После двух душераздирающих сцен между мной и подругой, поймавшей меня «на месте преступления», в отчаянии я стал звонить и жаловаться в Управление по контролю за продуктами и лекарствами. В мемфисском отделении нашелся лишь один сочувствующий, все остальные проявляли нескрываемую враждебность. Ирония происходящего поражала. Я знал, что некоторые дезинформированные люди имели превратное представление о метадоне, но не ожидал такого от федеральных чиновников, в чьи обязанности входило наблюдение за программой. Можно ли было ожидать, что предрассудки, связанные с марихуаной, окажутся настолько живучими в нашей стране?

Несмотря на то что я не был уверен в непредубежденности местных судей, я все-таки подал иск против клиники (хотя и без особых надежд). В конце концов, побуждаемый моей подругой и группой пропаганды метадоновой терапии, с которой я связался, я перешел в ближайшую к Мемфису метадоновую программу в Литтл-Роке (Арканзас). Всего-то 137 миль! Благодаря еще одному запрету штата Теннесси, метадоновые программы были свернуты в клиниках, находящихся ближе.

Я был принят в программу в частной клинике в Литтл-Роке, где была известна моя история. И хотя они (с извинениями) проводили тесты на марихуану, у них было правило, не позволявшее исключать пациентов только на основании получаемых результатов. Но если я не бросаю курить травку, я теряю привилегию выноса метадона, и мне необходимо ежедневно являться в клинику лично, проезжая для этого половину штата Арканзас. У меня не было выбора. Я просыпался в три часа ночи в начале абстиненции, ехал 137 миль, получал свою дозу и беседу с психологом, разворачивался и ехал назад. Примерно после месяца этой муки меня приняли обратно в клинику в Мемфисе, не давая никаких гарантий и подчеркивая, что марихуана все еще остается камнем преткновения.

Я надеюсь на лучшее, но ожидаю худшего. Не получая помощи со стороны правительства, я вложил тысячи долларов в единственный метод лечения, который сработал, и не совсем понятно, какая польза будет обществу, если станет невозможно им пользоваться. Возможно, я идеализирую марихуану, но полагаю, что здравый смысл и наука находятся на моей стороне. Большинство наркоманов не интересуются марихуаной, и я иногда думаю, что некоторые из нас, страдающих многолетней зависимостью людей, живут до сих пор только потому, что курят травку. Я совершенно уверен в том, что игнорировать или отрицать уникальные лекарственные свойства марихуаны могут только люди ограниченные, слепые или злонамеренные. И заставлять людей возвращаться к внутривенным наркотикам из-за того, что они курят марихуану, — большая ошибка.

МАРИХУАНА И СТАРЕНИЕ

По исторической случайности, в Америке конца XX века марихуана считается исключительно увлечением молодежи. Но марихуана не так тесно ассоциировалась с юностью в другие времена и в других странах, включая Соединенные Штаты XIX века, где она в основном использовалась как лекарство. Прошло более тридцати лет с того времени, когда марихуана стала популярной в Соединенных Штатах, и поколение, тогда научившееся получать от нее удовольствие, теперь приближается к старости. Многие имеют шанс открыть, что марихуана, доставлявшая удовольствие в юности, может облегчать бремя возраста. Люди, чьи истории приведены ниже, возможно, являются пионерами такого использования конопли.

Джеймс Дуайер, 60 лет:

 

По сравнению с жуткими медицинскими, психологическими и юридическими проблемами других людей, внесших вклад в создание этой книги, мой опыт использования марихуаны может показаться несерьезным. Но мне удалось с помощью марихуаны решить те проблемы со здоровьем, при которых законные препараты были неэффективны. Я надеюсь, что изложение моей истории принесет пользу другим людям, особенно тем, кому уже за пятьдесят.

Мне шестьдесят лет. Я открыл возможность использования марихуаны в медицинских целях, когда мне было сорок. Тогда я переехал в Аризону. Однажды во время сильнейшей засухи я перетрудился, и у меня произошло обезвоживание организма. Это вызвало простуду, и я использовал марихуану для устранения симптомов. В отличие от других лекарств от простуды, которые затуманивают рассудок и вызывают физическую усталость, но продаются без рецепта, после приема марихуаны, кажется, будто простужен кто-то другой, а не я. Нос был по-прежнему заложен, но это было легко переносить. Я продолжал нормальную жизнь.

В 1978 году я первый раз после отъезда со Среднего Запада заболел гриппом. Симптомы были типичными: головная боль, насморк, тошнота, перемежающаяся лихорадка. Поболев несколько дней, я решил выкурить полную трубку. Через полчаса головная боль исчезла, тошнота отступила, и я мог думать о других вещах, а не только о недомогании. Через час я почувствовал голод и встал с постели, чтобы приготовить еду. Я осознавал, что возбудитель гриппа все еще пребывает в моем теле, но это было уже неважно. Я мог сосредоточиться на работе и взаимодействии с остальным миром. Грипп продолжался три дня, и я курил каждый раз, когда симптомы усиливались. В течение этой болезни я не пользовался никакими лекарствами, кроме питья и марихуаны.

Я пользовался марихуаной при сенной лихорадке, появившейся у меня за шесть лет жизни на пустынном плоскогорье Аризоны. Что-то есть в тамошней природе пыль, растения, сухость, что вызывало эти приступы. Глаза слезились, из носа текло, и моя обычно деятельная натура требовала только одного — полежать. Я пробовал принимать противоаллергические препараты, которые можно было купить по рецепту. Эти медикаменты высушили носовые пазухи, но оставили чувство вялости. Тогда я переключился на марихуану. Эффект был похож на ее действие во время простуд и гриппа. Симптомы сохранялись, но я уже мог нормально работать, а не оставаться в постели целыми днями. Я продолжал лечение марихуаной несколько дней, пока симптомы не исчезли.

Я пользовался марихуаной и как обычным обезболивающим средством. Она устраняет большинство недугов, возникающих у людей за пятьдесят. А те боли, которые остаются после действия марихуаны, как будто донимают кого-то другого, а не тебя.

Некоторые люди, использующие марихуану, предпочитают употреблять ее с пищей, нежели курить, потому что обеспокоены вредом, наносимым легким. Я знал злостных курильщиков марихуаны, которые страдали от сухости в горле, но кальян обычно решает эту проблему. Я курю марихуану таким образом уже двадцать лет и не имею проблем с горлом или легкими.

Иногда выражают беспокойство о взаимодействии марихуаны с другими веществами, такими как, алкоголь, кофеин, никотин и медикаменты. Мой опыт говорит, что марихуана просветляет сознание пьяницы, успокаивает человека, взвинченного кофе, уменьшает привязанность курильщика к табаку, а принимающих лекарства людей бодрит. Кажется, что марихуана всегда хорошо взаимодействует с тем, что бы ты ни принимал, и делает ощущения менее неприятными. Конечно же, каждый руководствуется собственным опытом, приобретаемым с годами.

Другое сочетание, показавшееся мне интересным, — это марихуана и упражнения. Упражнения так же важны для здоровой и продуктивной жизни, как воздух, вода и еда, особенно для людей старше пятидесяти. Некоторые люди, начавшие использовать марихуану, жалуются, что после курения им хочется только лежать. Но если ваше тело хорошо себя чувствует, марихуана может усилить это чувство, и во время упражнений вы будете вознаграждены полученными ощущениями. Большинство ветеранов курения марихуаны не впадают в оцепенение после курения. Они используют травку, как и наши предки, чтобы сделать физический труд терпимым и даже приятным, а умственные занятия — интригующим, почти мистическим приключением. Я использовал марихуану в основном для того, чтобы получать больше удовольствия от жизни, нежели чтобы легче переносить ее невзгоды и недуги, но я уверен, что оба аспекта важны для пожилых людей, делая старение меньшим проклятьем для многих из них. Используя марихуану вместо обычных анальгетиков и поддерживая здоровье упражнениями и диетой, я получил важный опыт и смог глубже понять жизнь.

Я внимательно следил, не проявятся ли какие побочные эффекты. Когда мне исполнилось шестьдесят, я прошел полный медосмотр, включавший колоноскопию³³, ЭКГ, в том числе снятую во время физических упражнений с нагрузкой, и рентген грудной клетки. Результаты подтвердили, что почки, легкие, сердце и печень находятся в норме. Очевидно, что двадцать лет курения марихуаны не сказались на моем теле, а ведь губительное воздействие марихуаны на здоровье — это то, чем так любят попугать некоторые из наших политических лидеров.

Из моего опыта и опыта друзей и родных, которым уже за пятьдесят, я знаю, что марихуана — это высокоэффективное лекарство, благодетельное при различных широко распространенных заболеваниях. Наши законодательные органы должны обратить внимание на политическую ошибку, из-за которой марихуана стала противозаконна и труднодоступна.

Дел Бребнер, 78 лет:

 

В мои годы все угнетает. «Постарайтесь не дожить до старости», — говорю я кассирам, когда по-старушечьи копаюсь в поисках мелочи, чтобы заплатить за продукты. Иногда мне самой кажется, что я не шучу. Я могу сострить о похоронах на прошлой неделе, но на самом деле это не смешно. Когда тебе 78 лет, слишком часто ходишь на похороны, а если слышишь по телефону голос дочери твоего друга, сразу понимаешь, что она собирается сообщить о его смерти. Конечно же, это напоминает мне о том, что я тоже скоро умру. Мой отец умер в возрасте 79 лет.

Мне пришел счет на 8000 долларов от моего дантиста. Я помню времена, когда счета были по двадцать долларов. Мои колени болят. Почему не звонит мой сын? Прошлой ночью я побила козырем туза моего партнера. А ведь играю в бридж шестьдесят лет... Как я могла это сделать?

Все больнее видеть политическое трюкачество, коррупцию и цинизм. Софи, моя лучшая подруга на протяжении уже семидесяти лет, звонит, и мы обе плюемся, говоря о таких вещах. Мы посылаем друг другу газетные статьи. Мы разочарованы этим миром.

Я забываю имена, которые знала всегда: имена друзей, писателей, актеров, имена, которые я произносила сегодня утром. Я ненавижу себя. Мой муж, должно быть, тоже меня ненавидит. Я слушаю, как он сюсюкает с кошкой, и ухожу в себя, оплакивая ту женщину, которой когда-то была.

Короче говоря, старость порой выглядит устрашающей вереницей неприятностей. И когда все эти естественные тягости накапливаются, трудно получить помощь. Легко взять рецепт на прозак или литий Трудно достать лучшее из лекарств — марихуану. Я пытаюсь сдерживаться, но эта тема, на которую я готова рассуждать в любое время, чуть ли не читать проповеди.

Немного простой сушеной травки в трубке или в самокрутке с треть обычной сигареты взбадривает мое Я. Такое удовольствие можно позволить три или четыре раза в неделю, на это уходит столовая ложка конопли. Качество травки варьируется, разными бывают и результаты. Но почти всегда я достигаю некоторой свободы от эмоционального и физического давления того, что зовется «старостью».

У меня всплывают приятные воспоминания о женщине, на похороны которой я недавно ходила, о том, как весело нам было на Всемирной выставке 1939 года. А какую жизнь она прожила! Какие очаровательные внуки! Мой отец умер в 79 лет, но моей матери 102 года, и вообще, когда я умру, то сама об э