Общая история вселенной xenogears 34 страница

Мальчуган кивнул... и воспоминания о последних мгновениях жизни Карен вернулись к Фею и Иду. Когда в отчаянии высвободил Фей свои силы, потоки энергий угрожали в первую очередь ему самому... Но истинная личность Карен сумела превозмочь одержимость сущностью Мианг, бросилась к сыну, закрыла его своим телом... приняв на себя удар эфирного потока. Умирая, она вновь была сама собой...

Ид не мог поверить в увиденное. Наверняка жертва матери была иллюзией, которую создала их базовая личность! Все для того, чтобы отвратить его от избранной единожды цели – разрушения сущего!..

«Прекрати, Ид!» - выкрикнул Фей. – «Мама действительно спасла нас, это правда. Видишь – реальность не так уж и ужасна...» «Мои силы... никого не могли спасти», - прошептал Ид в ужасе. – «Они лишь разрушали. Я думал, что посредством разрушения смогу установить какие-то связи с другими людьми. Потому мне необходимо было уничтожить все. Людей... мир... даже Элли!». «В этом нет смысла», - возразил Фей. – «Мы можем спасать других – так же, как сделала наша мама, несмотря на то, что довлела над разумом ее сущность Мианг. Наша сила способна спасать людей... Мы можем спасти Элли!»

И, приняв решение, Ид обратился Фею, прося того зреть его воспоминания – дабы понять, что творилось в душе его все эти годы. «Узнай, кто мы такие», - говорил он, - «кем были прежде. И тогда реши, как нам надлежит поступить. Ведь единение личностей наших пока еще не завершилось...».

Новые воспоминания открылись Фею – эхо сознаний тех, последней реинкарнацией коих он выступал.

...Проливной дождь... Процессия медленно движется вперед, осторожно неся трон с восседающим на нем Императором Каином... Двое отчаянно бегут вперед, пытаясь спастись от неминуемой гибели: Элехаим и Авель. Каин простирает руку, и поток энергии срывается с нее, дабы поразить предводителя мятежников. В последнее мгновение Элли закрывает того своим телом, и, умирая на руках его, шепчет: «Авель! Живи!»

...Иная эпоха, иная реинкарнация... Ученый Ким Касим, создатель Эмеральды. Желая заполучить последнюю, Мианг направляет солдат в его лабораторию, и супруга, Кима, Элли, погибает, отражая атаку безжалостного противника. «Живи!..» - кричит она Киму, и тот запечатывает лабораторию – на века.

...София, в последние мгновения своего существования, в охваченном пламенем корабле. «Живи, Лакан!» - последние слова ее... Следующие дни для Лакана – как в тумане... Странствие в далекие земли, жажда обретения немыслимого могущества...

Но однажды спадает пелена с глаз, и обнаруживает он себя на выжженной пустоши. Выбравшись из кабины гира, удивленно озирается он. «Неужто это сделал я?» - задается вопросом. – «Кем же я стал?..» Но, следуя воле Софии, он выживет... и продолжит жить – до скончания веков. А если оные так и не настанут, что ж – он уничтожит этот мир своими руками!

Так был рожден Граф – воплощение разрушительной воли Лакана...

...Так, обретал Фей знания предыдущих инкарнаций Контакта, сознавая, что за каждую из них отдавали жизнь свою Элли...

...Но коснулась личности Фея неведомая воля, походящая на источник ослепительного света. «Я... пребываю в Зохаре», - прозвучал глас. – «Я – начало и конец, первый и последний». «...Бог?» - опешил Фей. «Бог...» - звучит задумчивое. – «Бывает, именуют меня и так. С определенной точки зрения это правда. Но в то же время это неверно. Я... также являюсь частью тебя».

«Частью меня?» - растерялся Фей. Стало быть, помимо личности базовой, Ида и его самого, в разуме несчастного нашла приют и эта загадочная сила. Что ж, почему бы и нет?.. С каждым новым откровением удивляться иным становилось все труднее...

«Я выгляжу так, как люди воспринимают меня», - продолжала вещать неведомая воля. – «На самом деле ты сейчас говоришь с виртуальной версией меня, созданной твоим же восприятием. Я – то, как ты меня представляешь... Я – Сущность... Физической формы у меня нет, и принадлежу я высшему измерению – пространству, воспринять которое ты не способен... Если оперировать терминами, теми известными, это слой реальности, где все без исключения представлено различными волнами... И высшее измерение некогда породило четырехмерную вселенную, в которой ты существуешь – ту, в которой пространственно-временной континуум контролируем флуктуирующей пустотой – Волновой Сущностью».

«А я-то тут причем?» - осторожно поинтересовался Фей, который и представить не мог, что столь непостижимое первоначало может уютно обосноваться в одном из уголков его разума. «Давным-давно было создано устройство, должное выступить генератором бесконечной энергии – Зохар», - пояснила Волновая Сущность. – «Сотворили его древние люди с далекой планеты, дабы обрести то, что считалось совершенной энергией в четырехмерной вселенной. После чего этот же народ создал с помощью Зохара совершенное оружие планетарного вторжения, Деус. Но случилось непредвиденное... Во время испытаний связывания Зохара с завершенным Деусом, генератор приступил к исследованию феномена бесконечного потенциала... Дабы обрести необходимую энергию, устройство связано четырехмерную вселенную с высшим измерением. Как следствие, Зохар ‘стал един’ или, другими словами, ‘синхронизировался’ с Волновой Сущностью высшего измерения – мной! Я снизошла с точки контакта, созданной Зохаром, по Пути Сефирота – пространстве, в котором мы сей с тобой говорим, - и воплотилась в четырехмерной вселенной. Дабы стабилизироваться в этой реальности, я была вынуждена материализоваться и оказаться внутри Зохара. Таким образом, я оказалась связана с этим генератором, он – клеть моего существования в этом пространстве.

С тех пор, как оказалась прикована к Зохару, я стремилась вернуться в родное измерение, и пришла к выводу о том, что должна обратить вспять процесс, переместивший меня сюда. Я должна быть освобождена тем, кто наделил меня свойством, присущим обитателям этой вселенной – волей. И этим индивидом должен стать ты». «Я?» - изумился Фей. – «Свойством?..»

«Да», - подтвердила Сущность. – «Ты, Контакт, разыскав меня, наделил особенным свойством, присущим лишь людям. Я обрела... материнскую волю... Ты ведь наверняка помнишь об этом. После моего нисхождения ты установил в контакт с генератором, Зохаром. Будучи лишь семилетним ребенком, ты определил моего существование своим желанием воссоединиться с матерью. И я породила материнскую волю, стремление... воплощение которого – Элехаим!»

Изначальный Контакт, семилетний мальчуган Абель, пребывал на «Элдридже», где искал свою мать. Волновая Сущность ощутила желание его и сотворила женщину – Элехаим. «Моя воля претворилась в жизнь посредством биокомпьютера, бывшего жизненно необходимым для Деуса», - изрекла Сущность. – «После единения со мной возможности биокомпьютера возросли, и породил он ключевой элемент – ее...

Наш с тобой контракт разделил меня надвое. Физическое воплощение мое оставалось в Зохаре, но воля перешла в Элехаим, а сила – в тебя. Именно по этой причине я желала воссоединиться с тобой. И ныне это произошло. Я желаю лишь освободиться от заключения в сей клети и вернуться в родное пространство... Чтобы осуществить это, я должна обрести цельность, слившись воедино как с Элехаим, так и с иным элементом моего физического воплощения, Деусом. Чтобы мне вернуться в высшее измерение, это физическое воплощение должно быть уничтожено. В четырехмерной вселенной Зохар совершенен, и чтобы разрушить его, мне необходима сила, однажды переданная тебе... Другими словами, Зохар может быть уничтожен лишь Контактом».

«А Элли?» - вопросил Фей. – «Если Зохар будет уничтожен, что произойдет с ней?» «Зохар и Деус едины», - прозвучал ответ. – «Элли связана с системой иной волей с целью быть единой со мной. Чтобы освободить ее, необходимо уничтожить систему, выступающую оружием – Деусом. Однако, будучи созданной в качестве оружия, система «Деус» стремится объединиться со всеми вами с целью, отличной от моей... Изначально освободить ее должна была бы я, но, поскольку ныне оказалась я частью системы, сделать это не могу. Ты – единственный, кто может даровать ей свободу. Вы с ней неразделимы – так же как неразделимы Деус и я».

Что ж, дальнейший план действий был Фею понятен, и заверил он Сущность в том, что непременно уничтожит и Деуса, и Зохар... и спасет тем самым Элли.

«Ты понес немало потерь в своей жизни», - молвила Сущность. – «Это очень трагично. Наш контакт и последовавшее перемещение силы от меня к тебе, возможно, стали тем фактором, который и расколол твою личность». «Нет», - уверенно заявил Фей. – «Я могу винить в этом лишь себя, и никого более. Неважно, что произошло в прошлом, с течением времени причина становится все более отдаленной... Но проблема исходит исключительно от меня, потому и решать ее стану я...» «Понятно», - изрекла Волновая Сущность. – «Ты сумел найти в себе силы принять произошедшие трагедии, осознать их и отыскать свое место в этом мире. Если сумел ты сделать это, я уверена, сумеешь свершить и остальное. Чтобы все мы обрели свободу, используй Ксеногир... уничтожь Зохар!»

У Фея оставалось множество вопросов к Сущности, но ярчайшее сияние затопило сознание. «Система пробуждается...» - прозвучали слова порождения иной реальности. – «Спросишь... ее... позже...»

Личность Фея обрела целостность, и, вновь вернув контроль над собственным телом, юноша выпрыгнул из кабины преобразившегося, ставшего белоснежным гира, подбежал к поверженной боевой машине отца. Пребывал тот не в лучшем состоянии; противостояние далось Хану тяжело, и ныне кровь хлестала из множества ран – наверняка, без переломов костей и повреждений внутренних органов не обошлось.

Забираясь в капсулу, с болью сознавал Фей, что он, и никто иной, стал тому причиной. Неужто на руках его окажется не только кровь матери, но и отца?!.

Фей бормотал слова извинения, и Хан, превозмогая боль, нашел в себе силы улыбнуться... А в следующее мгновение преобразился, представ юноше Графом!.. Рука искателя могущества сжала горло Фея, и тот захрипел, тщетно силясь освободиться из мертвой хватки.

Графу же страдания жертвы доставляли лишь удовольствие. «В тот день, три года назад, тело, которое я занимал, прекратило функционировать», - хохотнул Граф. – «Мне требовалось иное тело – которое сможет поддерживать мое существование до твоего истинного пробуждения. И я занял тело твоего отца! Несмотря на твое пробуждение, слияние с иными личностями и обретение унаследованных от прочих инкарнаций воспоминаний, об этом факте ты знать не мог, ибо в то самое мгновение, как я занял тело Хана, ты утратил память».

«Невозможно!» - воскликнул пораженный Фей, все еще надеясь, что это – некий обман, морок. – «А как же Мудрец?.. А отец?..» «Они были частью меня», - признал Граф. – «Я не мог полностью подавить личность Хана, она оказалась слишком сильна. Когда мой контроль над ним ослабевал, он представал тебе как Мудрец... Но ты пробудился, и тело его ныне мне без надобности. Я должен вернуться в свое изначальное тело... точнее, его реинкарнацию, занимаемую тобой».

В отчаянии взывал Фей к отцу, и Граф, не ослабляя хватку, счел необходимым пояснить: «Я слышу тебя, Фей... Пойми, он и я – мы едины. Я – Хан, а Хан – это я. Он стал един со мной, и тебе надлежит поступить так же. После чего мы можем приступить к уничтожению сущего!»

«Я не позволю...» - хрипел Фей, и поток энергии объял обоих, вынудив Графа отступить... Обретя возможность, юноша метнулся к своей боевой машине, занял место в капсуле, но медлил, зная, что если продолжит бой, то станет причиной гибели своего отца.

Граф продолжал взывать к нему, требуя противостояния – и последующего слияния сущностей... но Фей отвечал отказом: «Это бессмысленно! Я знаю, что ты – Лакан, и ты – часть меня. Но это не изменит того факта, что ты – мой отец. Я не стану сражаться с тобой!». «Как ты наивен!» - воскликнул Граф. – «Неужто не осознаешь, что именно твоя наивность убила Софию, убила твою мать – Карен?» «Я это знаю!» - отозвался Фей. – «Именно поэтому поклялся никогда боле не бежать от проблем... И я непременно спасу Элли! Поэтому не стой у меня на пути! Вспомни, кто ты есть – отец... Лакан!»

Фей продолжал отказываться от противостояния, и Граф обернулся к замершим чуть поодаль гирам авантюристов, заявив, что в таком случае покончит с ними... В душе Фей вскипел гнев от осознания столь бесчестного хода, но все же он еще раз попробовал достучаться до ядра воплощенной воли предыдущей своей инкарнации, молвив: «Разве не разделяем мы с тобой одни и те же воспоминания? Разве не помнишь ты той печали, которую ощущал тогда? Почему же... ты решил уничтожить все в этом мире? Разве с гибелью Деуса все не закончится?!»

«Даже после общения с Сущностью ты так ничего и не понял?!» - с откровенным разочарованием вопросил Граф. – «После моего контакта с нею я осознал, что даже если Деус будет уничтожен, Мианг... Элехаим будет рождаться снова и снова. И единственный путь к свободе и избавлению – покончить с человечеством! Таким образом мы пребудем свободны от вечного цикла смертей и возрождения, трагедий истории и воли судьбы! Как только я пробужу Деус как оружие, с его помощью уничтожу все живое на планете... А затем воспользуюсь познавшим пробуждение тобой и твоим Ксеногиром, чтобы вернуть сущее в ничто... Кстати говорят, Мианг и Элехаим – не просто некие частицы Деуса. Эта женщина – его основное тело! Неужто ты этого еще не понял?»

«Это не так», - уверенно отвечал Фей. – «Она отдала за меня жизнь, чтобы уберечь от вреда! И глаза ее в этот момент не были глазами Мианг! Мама вернулась в последние мгновения своей жизни! Мианг, мама... даже Элли – это люди, рожденные на этой планете! И Деус тут совершенно не при чем! Поэтому... я верну Элли – во что бы то ни стало!»

Граф не отступал, и осознал Фей, что нет у него иного выбора, кроме как сразиться с ним. Два гира сошлись в противостоянии, два Вельталя – Ксеногир Фея... и Истинный Вельталь Графа...

Как завороженные, наблюдали авантюристы за сражением двух боевых машин, могущество и возможности которых поистине завораживали...

Наконец, Ксеногир поверг противника... отступил. «Почему ты не добиваешь меня?» - удивился Граф, не ожидавший подобного проявления милосердия. – «Если не избавишься от меня, не сумеешь получить то, к чему так стремишься». «Я все понимаю... папа», - отвечал Фей. – «Ты не Граф, ты – мой отец! Вы с Графом едины, и отвратить вас от намеченной цели невозможно. Я понял это сейчас, сражаясь с тобой. Но давай прекратим, ведь наши с тобой цели должны быть едины и подобны единению наших сущностей. Еще раз повторю: нам нет нужды сражаться друг с другом!»

Граф безмолвствовал... а Фей внезапно ощутил боль во всем теле... будто некая сила пыталась вырвать из него душу!.. «Что это?!.» - только и смог выдавить он, содрогаясь.

«Зохар пытается обрести тебя», - пояснил Фею Граф. – «Последний элемент, необходимый для воссоединения с системой Деуса. Он стремится заполучить тебя – первого, кто был отделен от него». «Что?!» - выдохнул Фей, и, обратив взор на алый монолит, изрек Граф: «Именно к этому и стремился Лакан. В конце концов, я – всего лишь несовершенная сущность. Неудивительно, что все происходит именно так, а не иначе... учитывая все, случившееся в прошлом. Незавершенный контакт Лакана с Волновой Сущностью разделил его личность надвое. Со временем его тело умерло, но изначальная личность – суть Контакта – с веками переродилась в тебе, Фей. Оставшаяся ипостась – воплощение его желаний – существовала независимо, вселяясь в тела иных людей. И это – я, Граф... Может, я и унаследовал волю Лакана, но не являюсь Контактом, каковым выступал он. Потому я не могу установить полноценную связь с Зохаром. Хоть тела наши, Фей, и различны, я все еще остаюсь частью тебя – это факт. Да, я несовершенен, но я могу временно слиться с Зохаром и – таким образом – дать тебе немного времени. Это – единственный способ, каким я могу помочь тебе... Со временем система Деус вновь начнет тебя разыскивать, потому, пока это не случилось, воспользуйся возможностью, чтобы уничтожить Деуса и Зохар. Ты – единственный, кто может разрушить барьер, ограждающий тело бога».

«Отец!» - выдохнул Фей, осознав, что задумал Граф, а тот продолжал говорить: «Сейчас, по прошествии многих поколений, Мианг начинает освобождаться от своих оков. Элехаим ныне едина с Деусом, и обрела она все свои воспоминания: от своего рождения в качестве дополнения к Контакту и до нынешней инкарнации. Все те жизни, которые прожила она, будучи Мианг и ее производными, на протяжении тысячелетий. Конечно, это включает в себя и воспоминания твой матери, Карен».

Направив Истинного Вельталя к Зохару, напутствовал Граф последнюю инкарнацию Контакта: «Фей, сокруши оковы, связующие человечество... Спаси ее... и всех женщин, с нею связанных!.. Прошу тебя, Фей...»

Истинный Вельталь коснулся поверхности Зохара... а в следующее мгновение исчез. И Граф, и гир его слились воедино с источником бесконечной энергии... дабы даровать истинному Контакту немного времени, в течение которого сумеет тот осуществить задуманное и покончить с самым совершенным оружием, когда-либо созданным человеческим разумом.

Звенящая тишина воцарилась в пещере. Заметив блеск металла на тот самом месте, где несколько мгновений назад находился гир Графа, Фей приблизился, поднял с камня знакомый медальон, принадлежавший его матери... а прежде – Софии... После сегодняшних откровений глупо было терзаться мыслью о том, как он здесь очутился...

Поблагодарив верных друзей за помощь, Фей напомнил им, что и у него самого, и у их родной планеты времени остается совсем немного. Посему промедление непозволительно...

И теперь, обретя воспоминания предыдущих инкарнаций Контактов, Фей привел сподвижников в тот потаенный уголок планеты, где, собственно, все и началось десять тысячелетий назад. «Здесь родилось человечество», - говорил юноша, указав остальным на груду искореженного металла, на заре времен бывшую биокомпьютером, «Кадмони». – «Деус находился на борту межпланетного корабля, потерпевшего крушение на этой планете. Дабы однажды воссоздать себя, Деус отделил от остова своего ядро, Зохар... Оное опустилось на землю здесь, и выступила из него одна-единственная женщина – прародительница всего человечества.

Пробудившись, она создала тех, кто стал древнейшими людьми на этой планете – Императора и Министров Газель. Наконец, она породила копии себя самой, должные выступить хранителями человечества. Две ипостаси... Мать человечества и оружие... – Субъект и Дополнение... Элли и Мианг... Я, единственный выживший при крушении корабля, повстречал Элли... и так все началось...»

Замолчав, рассматривал Фей остов биокомпьютера, породившего человеческую цивилизацию...

«Фей, даже учитывая твою историю с Деусом, как получилось, что обладаешь ты подобными воспоминаниями?» - осторожно поинтересовался Барт, не зная, как следует вести себя с этим... новым Феем, и отвечал тот: «Да, обычно воспоминания людей не передаются из поколения в поколение. Люди не обладают способностью хранить воспоминания в своих интронах. Но мы с Элли и Мианг способны на это... благодаря своей связи с Волновой Сущностью... Вследствие способности Зохара изменять пределы возможностей, мы можем хранить данные о прошлых инкарнациях в своих интронах. Другими словами, потомки наследуют наши воспоминания. Так же, как Волновая Сущность заперта в пределах Зохара, воспоминания остаются всегда со мной – благодаря силе, которой она меня однажды наделила».

Фей указал товарищам на цилиндр биореактора в одном из столпов «Кадмони», и лицезрели те походящие на человеческие останки, в нем пребывающие. «Это – первая женщина на нашей планете...» - медленно произнес Фей. – «Тогда Элли и Мианг все еще были едины... И это – наша прародительница... Мать...»

Вернувшись на борт «Экскалибура» - флагманского боевого крейсера Шевата, авантюристы вознамерились составить план действий, следуя которому, сумеют спасти планету от гибели. По крайней мере, отчаянно хотелось верить в то, что подобное осуществимо в принципе...

«Стало быть, если мы уничтожим Зохар, все будет кончено?» - попытался упростить все Барт, ибо от обилия высших материй, познанием которых жил он последние дни, раскалывалась голова. «Да», - подтвердил Ситан. – «Устройство Зохар, обладающее способностью претворять в реальность вероятностные аспекты, является источником наших эфирных сил, а также подает энергию на генераторы наших гиров. Если мы уничтожим его, и Деус, и ангелы-серафимы будут деактивированы. И также мы должны будем получить возможность спасти Элли, которая, обратившись в Мианг, стала едина с Деусом. Так, Фей?»Ученый обернулся к Фею, и тот подтвердил: «Да. По крайней мере, так описывала процесс Волновая Сущность». «Но есть и обратная сторона медали», - вздохнул Ситан. – «После этого мы не сможем пользоваться как гирами, так и эфиром».

«Кстати, а откуда вообще взялись эти ангелы-серафимы?» - рыкнул Рико. – «Они выглядят очень странно... как будто они не живые создания, но и не машины...» «Зохар ощущает человеческое сознание и создает серафимов», - высказал предположение Ситан. – «Зохар заключает в себе принцип неопределенности. Восприятие Зохара наблюдателем определяет, какой сущностью он предстанет. Другими словами, полагаю, что эти ангелы – воплощения душ тех людей, которых Деус поглотил, сделав их своими составляющими».

«Зачем же они так стремятся к уничтожению цивилизации?» - нахмурился Барт. «Они питают ненависть к тем людям, которым удалось выжить?» - выпросила Мария. «Конечно же, нет», - заверил их Ситан. – «Люди, обратившиеся в составляющие части Деуса, не имеют подобных устремлений. Помните, что сказала Элли, обратившись в Мианг?» «‘Создания божьи однажды станут помехой, подлежащей уничтожению’», - произнес Фей – слова те навсегда врезались ему в память.

«Да», - подтвердил Ситан. – «Именно поэтому Меркаба и начала сокрушение человеческой цивилизации. Но... Деус не следует заложенной в него изначально программе, и не стремится к тому же. Серафимы, выступающие образцами удаленного оружейного интерфейса Деуса, используют свои созданные на основе наномашин тела, чтобы поглощать людей – неважно, живых или мертвых, мутировавших или нет. Странно, что люди, подлежащие уничтожению, по некой причине поглощаются ими... На мой взгляд, это абсолютно противоположно изначальному назначению системы».

«Может, для воссоздания Деуса составляющих не хватает?» - предположил Фей. «Маловероятно», - не согласился Ситан. – «Деус, уже обретший способности, дарованные ему наномашинами, может использовать любой материал для создания своего тела, и человеческая плоть для этого ему уже не нужна. Нет, очевидно, здесь кроется что-то иное... И, полагаю, это как-то связано с тем, что Крелиан называл Деус ‘матерью’... И если это действительно так, то осмелюсь предположить, что бог стремится вернуть чад своих в лоно, дабы обрели они единение. Подобная программа не была частью системы изначально. Должно быть, кто-то добавил подобное стремление. Или Элли в момент слияния с Деусом, или...»

«Как бы то ни было, это не изменяет того факта, что мы должны покончить с Деусом», - постановил Фей, - «каковы бы ни были его намерения. Проблема в том, как это сделать».

Даже имея в распоряжении огневую мощь «Экскалибура» и всех армейских подразделений, остающихся на планете, подобраться к Меркабе, остается в которой Деус, будет крайне затруднительно. «Бортовое орудие Меркабы невероятно дальнобойно и способно к аннигиляции любого вещества», - мрачно напомнил остальным Ситан. – «К тому же, ковчег защищен энергетическим барьером, который сводит на ‘нет’ все возможные атаки». «Мы ни раз и ни два пытались выступить против сеющей опустошение на поверхности Меркабы», - напомнила авантюристам королева Зефир. – «Но даже приблизиться к этому кораблю не сумели, и вынуждены были отступить».

Фей выругался: если не сумеют они проникнуть внутрь Меркабы, о спасении Элли – и планеты, конечно же, - можно забыть... Неужто положение их действительно безнадежно?!

«К тому же, не стоит забывать о серафимах», - добавил еще одну ложку дегтя Сигурд. – «Они выступают удаленными оружейными интерфейсами, используемыми в ближнем бою, и сила каждого из них сравнима с Омнигиром». «К тому же, наномашины позволяют им довольно быстро регенерировать», - припомнил Барт.

«Об этом не тревожьтесь», - обнадежил авантюристов Таура, и те с надеждой воззрились на мудреца – неужели нашел тот решение? «Исследовав Ксеногир, я получил весьма интересные данные», - продолжал Таура. – «Как вы знаете, Вельталь обратился в Ксеногир вследствие контакта с Зохаром. В настоящее время все ваши гиры модифицируются на основе обретенных нами данных, и по боевой мощи станут сравнимы с машиной Фея. Кроме того, все оружие, которым мы располагаем, будет снабжено устройствами-дисассемблерами. В отличие от наноассемблеров, создающих вещество для восстановления объекта или субъекта, дисассемблеры способны уничтожать материю. Они даже способны нарушать ход действия восстанавливающих программ наномашин; таким образом, сводить на ‘нет’ их способность к регенерации. Мне кажется, подобные технологии позволят нам успешно противостоять серафимам Деуса».

«Ну хорошо, с ангелами сразиться сможем», - с нескрываемым облечением произнес Фей, - «а к Меркабе-то как подобраться?..» «Нет совершенной защиты», - заверил его Ситан, и, активировав одну из панелей управления в отсеке, явил взорам присутствующих голограмму Меркабы.

«Из-за колоссального выброса энергии при выстреле орудию Меркабы необходим интервал в 1.2 секунды на перезарядку», - просветил авантюристов ученых. – «Во время выстрела в защитном барьере образуется брешь, через которую поток энергии и проходит. Время на восстановление барьера – 1.87 секунды. Если мы сумеем воспользоваться этим промежутком для уничтожения орудия, то получим шанс приблизиться к нему вплотную – и даже проникнуть внутрь. В теории, конечно же».

«К сожалению, в нашем арсенале нет оружия, способного осуществить подобное», - констатировал Сигурд, однако Барт с ним не согласился, изложив свой план – простой, самоубийственный... и – возможно! – осуществимый... ибо предлагал он лобовую атаку на Меркабу.

Конечно, лица авантюристов выражали откровенный скепсис и неприятие, и Барт, подняв руки ладонями, вверх, произнес: «Просто выслушайте меня». Выдержал паузу, удовлетворенно кивнул, продолжил: «И ‘Иггдрасиль IV’, и ‘Экскалибур’ также защищены энергетическими барьерами. Ими-то мы и воспользуемся. В течение короткого промежутка времени мы сможем сдерживать поток энергии, бьющей из основного орудия Меркабы. Мы приблизился к ковчегу, отыщем брешь в барьере и уничтожим орудие».

«Как долго продержится наш барьер?» - деловито осведомился Фей. «Около двадцати секунд», - развел руками Барт, и лицо Фея вытянулось от огорчения: «И все?.. Мы даже приблизиться к Меркабе не успеем, а сами останется без барьера. И, насколько понимаю, двадцать секунд – это если вся энергия брошена на двигатель, так? То есть маневренность нам будет уже недоступно».

Барт насупился: почему все считает его настолько тупым?.. «Я не предлагаю самоубийство», - напомнил он Фею. – «Мы – в прямом смысле этого слова – станем заглушкой, которая закроет орудие Меркабы. Да, как ты верно заметил, барьеры ‘Иггдрасиля IV’ и ‘Экскалибура’ по отдельности не смогут обеспечить нам необходимую защиту от атаки Меркабы. Но если мы объединим их возможности, то сможем выдержать поток энергии, испущенный орудием ковчега, в течение сорока секунд! И за это время приблизимся к Меркабе вплотную».

Предлагал Барт перевести «Иггдрасиль IV» в атакующий режим – в этом случае крейсер трансформируется в гира, и установить его на «Экскалибур», чтобы объединить выходную мощность двух генераторов защитных барьеров. После чего направить барьер исключительно на носовую часть «Экскалибура» - это сделает беззащитными кормовые и бортовые отсеки, но позволит сосредоточить защиту в одной точке – той, где будет сосредоточен поток энергии орудия Меркабы. В руках у трансформированного в гир «Иггдрасиля IV» будут боеголовки, которые удалось раздобыть в военном комплексе, находился в котором ускоритель массы; их движение обеспечит кораблям дополнительный импульс и ускорит сближение с ковчегом... Когда защитный барьер «Экскалибура» истощится, останется полагаться лишь на барьер «Иггдрасиля IV». Приблизившись к Меркабе, гир отбросит боеголовки, устремится прямиком к орудию ковчега, которое окажется напротив носа «Экскалибура». Оный произведет выстрел, который уничтожит генератор «Иггдрасиля IV», и последующий взрыв выведет из строя и орудие Меркабы, дав остающимся на борту «Экскалибура» гирам возможность проникнуть внутрь колыбели Деуса.

«...Вот, собственно, и весь план», - закончил Барт, наслаждаясь обращенными на него взорами товарищей – уже не скептическими, а вполне себе уважительными... а если говорить о женской аудитории, то и восхищенными. – «Да, есть ряд ключевых моментов, от которых зависит успех всего предприятия. Объединение мощностей барьеров обоих кораблей, слаженные действия при приближении к Меркабе, время выстрела ‘Экскалибура’ – чтобы произвести его, у нас будет всего 0.67 секунд. Поэтому жизненно необходимо, чтобы команды обоих крейсеров действовали максимально синхронно».

Обратившись к Зефир, Барт предложил назначить Сигурда командующим «Эксалибуром» - на время операции, конечно же; королева не возражала. Сигурд, однако, счел необходимым напомнить остальным о беззащитности крейсеров во время сближения с ковчегом – наверняка серафимы воспользуются возможностью для атаки! «Мы сдержим их», - заверил Сигура Фей, и иные авантюристы согласно загомонили. – «Вы же полностью сосредоточьтесь на том, чтобы вывести из строя основное орудие!»

Похоже, то станет им последним сражением – за планету, за будущее человеческой цивилизации... за Элли!