Общая история вселенной xenogears 2 страница

Жилище Дока было расположено на вершине холма. Со всех сторон оно было обнесено невысоким - в полметра - заборчиком, не для защиты от непрошеных гостей, а чтобы эти самые гости не скатились вниз по крутому склону. Да и за свою маленькую дочурку ученый переживал.

Это было огромное трехэтажное сооружение из камня и железа, листы которого то и дело притаскивали деревенские жители, выкапывая его вместе со всякими непонятными штуковинами, которые тут же тащили к Доку.

Первый этаж занимали кухня и столовая. Этажом выше - спальная комната. А еще выше - рабочий кабинет Дока, из которого на крышу вела лестница. Там, наверху, был установлен самодельный телескоп жутковатого вида с широченным раструбом, который, впрочем, не давал особого увеличения и использовался не для наблюдения за космическими телами, а за близлежащими окрестностями.

Отличительной особенностью жилища было огромное количество книжных шкафов, которые занимали львиную долю жилого пространства и в скором времени грозились окончательно вытеснить жильцов на улицу.

Но на самом деле то был скорее дом жены Дока - Юи и его маленькой дочурки Мидори. Сам он редко появлялся в нем, проводя большую часть времени в своей "лаборатории" - низеньком металлическом бункере, врытым в землю, с узенькими щелями-бойницами вместо окон. Крыша бункера была щедро посыпана землей и обросла болотного цвета травой, подобно коротко стриженным волосам, свешивающейся вниз. Общую картину завершал древний неработоспособный грузовой гир с пропеллером на макушке. Насквозь проржавевшая куча металлолома, усевшаяся на крышу бункера, подобно наседке в гнезде, и свесившая по бокам четыре ноги-захвата.

Именно по этой причине Фей ничуть не удивился, когда, войдя в дом, не обнаружил там ученого, а лишь его жену, готовящую на плите что-то божественно пахнущее, и дочку, усиленно ей помогавшую.

- Здравствуйте! - вежливо поздоровался он.

- Фей, - радостно улыбнулась ему русоволосая Юи. - Добро пожаловать!

- А где Док?

- Как обычно, ковыряется в своих железках в своем бункере! - обреченно вздохнула женщина.

- Ну, я догадывался... - улыбнулся в ответ Фей. - Тогда пойду, поищу его и оторву на минутку от этой штуковины... Интересно - ему когда-нибудь надоест с ней возиться?..

- Ах да, - Фей выудил из-за пазухи яйцо, - вот, подобрал его по дороге.

- О, на вид весьма аппетитное... Сейчас мы с Мидори его приготовим!

- Док? Док, ты здесь? - подойдя к "лаборатории", позвал парень.

В ответ что-то над его головой громко хлопнуло. Тут же донесся раздосадованный голос ученого:

- Ах, что б вас! Какого черта они использовали эти детали?! Неудивительно, что эта штука в конечном счете сдохла! Теперь придется менять еще и эту цепь...

- Док? - Фей задрал голову и увидел облокотившегося на несущий винт Ситана, разглядывавшего что-то внутри допотопного агрегата.

Ученый, как обычно, был одет в свой серый с масляными пятнами костюм, поверх которого был накинут темно-зеленый плащ, запахнутый на правую сторону и перехваченный на поясе широким сиреневым поясом, концы которого свисали до самых ступней.

- А? - обернулся он. - Ой, это ты Фей! Рад тебя видеть!

Лицо ученого было очень спокойным и даже немного женственным. Добрые, понимающие глаза, чуть изогнутые брови... Губы растянуты в легкой улыбке. На аккуратном, чуть вздернутом носу сидели самодельные очки в металлической оправе, которые Док беспрестанно поправлял. Очки эти сделал он сам, и они, как и все, что делал ученый, просто не могли быть обычными очками. По бокам их были закреплены дополнительные линзы на подвижных планках, которые при необходимости ученый опускал, чтобы рассмотреть разнообразные мелкие детали внутри ремонтируемых агрегатов.

- Что ты там делаешь?

- Да, все пытаюсь заставить двигаться этого "краба"...

Ученый откинул назад черные с проседью волнистые волосы, которые доходили ему до середины спины и были перехвачены в двух местах алыми ленточками. Нагнул голову и задумчиво почесал гладко выбритый подбородок.

- Не обращай внимания на этот маленький взрыв... такое происходит постоянно, - он рассмеялся. - Эх, подобный гений чьей-то мысли и так ужасно исполнен... Руки бы оторвать строителям!

- Можешь немного подождать? Я уже скоро закончу... - пообещал Ситан. - Да, кстати, внутри есть кое-что забавное. Если хочешь - можешь пока глянуть!

- Хорошо, Док. Только давай поскорее, а не как в прошлый раз! Скоро уже стемнеет.

- Ладно-ладно, - замахал руками ученый. - В прошлый раз я просто немного увлекся. Сейчас спущусь!

Юноша толкнул дверь в бункер и нырнул в полумрак помещения.

Здесь было полно всяческих агрегатов. Какие-то металлические резервуары, резиновые трубки, увешанные всевозможными приборами, как новогодние гирлянды лампочками. Жутковатого вида движок, снятый со второго гира, которого Док, скрипя зубами, отправил-таки на свалку. Двигатель этот, шестерни которого были связаны ржавыми цепями, выполнял роль динамомашины, и по вечерам, издавая жуткий звон и скрежет, вырабатывал электричество, снабжая обитателей холма светом. И попутно отгоняя от жилища диких зверей... и не только зверей...

Посреди бункера стояла странного вида позолоченная коробка, которой раньше Фей у Дока не видел. Поняв, что это и есть то самое "кое-что забавное", юноша осторожно приблизился к агрегату и тихонько коснулся его рукой. Кто знает - не возжелал ли Док протестировать это устройство на нем? Может - рванет сейчас... Глупо конечно - именно благодаря своевременной помощи ученого три года назад ему удалось выжить... Глупо, но все же...

Двигатель у задней стены заработал, загрохотал цепями. Стены "лаборатории" содрогнулись, а Фей едва успел отпрыгнуть, когда передняя часть коробки откинулась в его сторону. Ее примеру последовали боковые, с внутренних сторон которых были нарисованы солнце на фоне голубого неба с редкими облачками и месяц на фоне усыпанного звездами небосвода. Задняя стенка осталась стоять. Все на ней было залито золотом и полосками света, исходящими из белоснежного шара вверху, вокруг которого парили ангелы. Посередине же стояла статуя четырехкрылой серафимы, запрокинувшей голову и молитвенно сложившей на груди руки.

- Ч-что это такое?.. - изумился Фей.

Статуя начала медленно вращаться вокруг своей оси. Воздух внезапно наполнился призрачными розовыми лепестками, которые летели из узких прорезей в стенах бункера, осыпали пол и таяли, касаясь его. Фей попытался ухватить несколько лепестков, но те мгновенно исчезали, едва касались его рук.

Помещение наполнилось нежной и спокойной мелодией, доносившейся откуда-то из глубин статуи. Простенькая мелодия, подобная звону нескольких крохотных колокольчиков... или одиноким капелькам воды, падающим на поверхность спокойного озера...

- Я... где-то уже слышал эту музыку... - внезапно понял юноша, ошарашенно глядя на вращающуюся в своем медленном танце серафиму.

- Ну как? Неплохо? - послышался за его спиной голос ученого.

- Док?

- Извини, что заставил ждать.

Ситан прошел внутрь и подошел к статуе.

- Музыка вещь загадочная... Иногда, она заставляет людей вспомнить то, что они давно забыли... Мысли, чувства... И не важно - хочет ли слушатель их вспоминать или нет.

- Что это?

- Несколько ребят нашли, копаясь в земле, и притащили мне, - пожал плечами Док. - Видимо, какое-то музыкальное устройство, - Узуки протянул руку к падающим лепесткам. - Многие годы назад люди, как и мы сейчас, слушали эту мелодию. Кто-то, быть может, радовался. А кто-то грустил.

Фей промолчал. У него эта мелодия как раз вызывала грусть. Что-то давно забытое, лишь на секунду показавшееся из глубин памяти.

- Кстати, что привело тебя сюда? - полюбопытствовал Док, прервав его мысли.

- Ах да, - хлопнул себя по лбу парень. - Алиса просила заскочить к тебе и позаимствовать на время камеру.

- О! У нее ведь завтра свадьба, да?

Фей кивнул.

- Тогда нужно ее приготовить... Кстати, скоро будет обед - присоединишься?

- Еще бы! Я надеялся, что ты спросишь! - рассмеялся юноша.

- Ну и отлично. Мне еще нужно здесь прибраться, подожди пока в доме. Поиграй с Мидори...

- Хорошо. Только не задерживайся!

- Хорошо, постараюсь. А то ведь умрешь с голодухи! - расхохотался Узуки.

Фей уже на пороге обернулся и задумчиво проговорил:

- Док, у меня странные ощущения от этой музыки... Внутри становится тепло... и тоскливо.

Ученый кивнул.

- Видимо, это та часть тебя, которую ты позабыл. И она помнит эту мелодию. Не переживай - рано или поздно, ты обязательно все вспомнишь!

Фей лишь кивнул и вышел из бункера.

- Значит, уже завтра свадьба Тимоти и Алисы... как быстро летит время... Я уже начинаю забывать...

Размышления ученого прервало какое-то изменение в игравшей мелодии. Проскочили фальшивые нотки. Розовые лепестки исчезли. Статуэтка серафимы описала последний круг и застыла, а потом с хрустом разлетелась на кусочки, бесформенной грудой осыпавшиеся на пол.

Ситан подошел к испорченному устройству, и, подобрав с пола один из осколков, задумчиво повертел его в руках, неодобрительно покачав головой.

- Не к добру...

- Ммм... Объедение! - благодарно похлопал себя по полному животу Фей и выбрался из-за стола. - Спасибо, Юи. Твоя стряпня просто великолепна! Спасибо за чудесный обед!

- Пожалуйста, - улыбнулась ему жена доктора. - Приходи к нам почаще, Фей. Я с радостью приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое!

- Фей, все, что нужно, я завтра сам принесу в деревню, - пообещал Ситан, проводив гостя до порога. - Мне просто страшно представить, что столь ценные инструменты окажутся в твоих руках!

- Ну, я не против! - улыбнулся парень. - Тогда - до завтра! Спокойной ночи, Юи, Мидори.

- Спокойной ночи. Мы обязательно придем на завтрашнюю свадьбу!

На улице уже было темно. В ветвях деревьев перекрикивались какие-то ночные птицы, а в траве стрекотали сверчки.

- Будь осторожен, Фей! - выйдя вслед за юношей, пожелал ему ученый. - Дорога в темноте очень опасна.

- Буду осторожен, впрочем, как и всегда! - заверил его парень. - До завтра! Спокойной ночи!

И, махнув на прощанье рукой, Фей поспешил вниз по склону, подгоняемый холодом, который в отсутствии солнца ощутимо давал о себе знать...

Однако едва он перешел по веревочному мосту, как где-то вдали прогрохотал взрыв. Небо на секунду осветила яркая вспышка, в свете которой юноша увидел стремительно пролетевшие над лесом тени. Он не смог разглядеть, что это было, потому что порыв воздуха швырнул ему в глаза облако пыли, но был уверен, что это "нечто" просто огромных размеров.

- Фей! - услышал он за спиной крик Ситана.

Ученый со всех ног бежал к нему от своего дома.

- Док, что-то только что пролетело...

- Ты тоже видел?! - ровным, без намека на усталость голосом прокричал Узуки, подбежав к Фею. - Похоже, это гиры из Кислева!

- Это... были гиры?!

Прогремел еще один взрыв, рыжим всполохом окрасив небеса. И донесся он со стороны деревни.

- Проклятье! - прорычал ученый, и лицо его впервые, на памяти Фея, исказилось от ярости. - Они летят прямо в Лахан! Нам надо спешить!

Парень согласно кивнул, и они бросились к деревне, перескакивая с одного скалистого уступа на другой. Фей никогда бы не подумал, что Ситан не просто в отличной физической форме, не только не уступает ему по силе и скорости, но даже превосходит! Очень скоро ученый заметно вырвался вперед, и Фею приходилось прилагать все усилия, чтобы не упустить его из виду.

Гонка продолжалась каких-то пятнадцать минут, но за это время он совсем выбился из сил.

Когда Док остановился, Фей, тяжело дыша, подошел к нему и поднял голову. Из груди его вырвался стон.

Лахан горел. Пламя вырывалось из дверей и оконных проемов полуразрушенных домов. Многие здания были просто стерты в порошок - видимо, попав под ноги гигантским боевым машинам. Другие лишились крыш. Некоторые, правда, пострадали не так уж и сильно, но все равно лишились дверей и окон. Деревянные же постройки были полностью сожжены.

- Нет... - выдохнул Фей. - Лахан!..

Над самым ухом прогремела череда выстрелов, больше походившая на серию взрывов, и огромный, высунувшийся из-за его дома гир пробил гигантскую брешь в здании напротив.

- Алиса! Тимоти! - закричал ученый, увидев стоящих посреди деревни молодых людей.

- Доктор Узуки?! Фей! - обернулись те. - Они... они появились из ниоткуда и начали бой!

- Да, я знаю. С вами все в порядке?

- Да, но Дэн... - ответила Алиса. - Мы никак не можем его найти!

- Я пойду поищу его, - крикнул Тимоти, стараясь что бы голос его не утонул в общей какофонии звуков. - Алиса, уходи из деревни!

- Нет, постой, - остановил его доктор. - И ты, и Алиса, и все остальные жители пусть уходят в горы!

- Док, ты же понимаешь - я не могу бросить Дэна! - запротестовал Тимоти.

- Понимаю. Но прошу - уходите. Обо всем остальном позаботимся мы с Феем! Вы же позаботьтесь о себе. Тимоти, твоя главная задача - защищать Алису!

- Но...

- Док прав! - вмешался Фей. - Вы должны как можно скорее покинуть деревню! Мы обязательно спасем Дэна и всех остальных!

- Хорошо, - кивнула девушка. - Мы рассчитываем на вас! Идем.

Когда Тимоти и Алиса скрылись из виду, Ситан хлопнул Фея по плечу.

- Я проверю дома. Вдруг, кто-нибудь еще остался внутри. Фей, обойди деревню вокруг и уведи всех людей в горы!

- Хорошо, - кивнул парень. - Док, будь осторожен!

- Ты тоже.

Внезапно из-за его спины вылетел гигантский робот, едва не раздавив парня. С другой стороны показался еще один и дал залп из пулемета по первому.

Рефлексы не подвели Фея и на этот раз. Он отскочил в сторону, кувырнулся и вовремя - земля в том месте, где он только что стоял, взорвалась.

Большая часть пуль досталась первому гиру, и тот, качнувшись, опустился на одно колено. Черные пластины на его груди разошлись в стороны и на землю кулем рухнул пилот.

В сполохе взрыва, в свете догорающего здания, Фею показалось, что в кресле пилота сидит еще кто-то. Мальчик, с беспорядочно свисающими на лицо каштановыми волосами. Глаз его не было видно, лицо почти полностью скрывала тень. Лишь тонкие губы...

Он несколько раз моргнул, пытаясь сбросить наваждение, но мальчик не исчез. Второй пилот? Нет же - там ведь всего одна кабина!

Где-то в глубине его сознания звякнул колокольчик. Фей перевел взгляд на распростертое на земле тело. Колокольчик зазвенел вновь, уже более настойчиво.

Вновь взглянул на сидящего в кабине мальчика и тот взглянул на него. Фей не видел его глаз, но знал, что тот смотрит на него! Тонкие губы искривились в усмешке, недоброй такой усмешке... гадостной! Мальчишка хрипло хихикнул и медленно, словно нехотя, растворился в заполнившей кабину темноте.

Ведомый непонятным желанием, юноша вскарабкался по ноге иссиня-черного гира и, перепрыгнув на вытянутую руку робота, нырнул в кабину.

- Фей?! - донесся за его спиной изумленный голос ученого. - Подожди, Фей!

Фей не ответил.

Нагрудные пластины за его спиной сошлись, закрыв парня от окружающего мира полуметровым слоем брони.

- Фей, не делай этого! Нельзя драться здесь! - кричал Ситан, словно надеясь, что парень его все же услышит.

Но он не услышал. Огромный гир выпрямился, развернулся и стремительно двинулся к стоящим в отдалении двум другим роботам, ставших причиной гибели Лахана.

Зрение юноши внезапно изменилось. На его глаза словно натянули сетку, по которой бежали вереницы непонятных символов. Он заморгал, но оказалось, что и открытыми глаза держать теперь вовсе не обязательно. Кроме того, мир теперь предстал перед ним совершенно в ином виде. Словно по всему его телу открылись десятки глаз, которые, окинув взглядом окрестности, нарисовали в его сознании невозможную трехмерную картину, где он видел не только то, что было перед ним, но и себя самого, и то, что было позади него. И все это было в фокусе. Его охватила эйфория.

В сознании зазвучал чей-то голос. Словно к его собственным мыслям добавились чьи-то еще.

Вначале он не мог разобрать слова, но после отчетливо "услышал":

"Языковой модификатор включен. Запущена процедура опознания... Ягненок... Диалект Игнаса... Опыт пилотирования отсутствует... Процедура опознания завершена. Синхронизация интерфейса управления с сознанием пилота... Синхронизация успешно выполнена. Уровень рассинхронизации - пятьдесят два процента. Функции боевого режима ограничены. Нормальное функционирование возможно. Состояние систем стабильное. Уровень повреждений - двенадцать процентов. Уровень энергии - шестьдесят пять процентов. Внимание, силы противника готовятся к нападению!"

Его вели инстинкты, и все оказалось донельзя просто. Он словно и не был внутри гигантского робота. Будто сражался голыми руками и ногами с таким же противником-человеком, а чудовищная машина убийства копировала все его движения, кроша вражеские гиры.

Он стремительно пронесся по деревне, оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, после чего, крутанувшись вокруг оси, двинул своего противника ногой. Удар оказался столь сильным, что тело вражеского робота смялось, словно жестяная банка, и отлетело в сторону, рухнув на землю и проделав в ней глубокую траншею.

Второй робот дал по нему залп из пулемета, но пули лишь рикошетили от подставленный под обстрел руки.

Подбежав к нему вплотную, Фей нанес открытыми ладонями два удара тому в грудь, от чего на металле остались глубокие вмятины, а после обрушил на его голову ногу, весящую не меньше тонны. Затем сложил руки вместе и выставил в сторону врага. На секунду по его телу прокатилась горячая волна, а после мир затопил ослепительный свет. Всполохи огня, холодный свет звезд и голубое сияние неба - все это смешалось, завертелось в хороводе ярких бликов, сжалась в маленький комочек перед ладонями гира, а потом выплеснулось огненной волной, пронзившей насквозь врага, обратив его броню в расплавленный металл, самого пилота в горстку пепла, а в здании, находившемся за ним, оставило огромную дыру, края которой оплыли и поблескивали стеклянным блеском.

Сверху спикировала еще пятерка вражеских гиров.

- Подкрепление?! - с несвойственным ему злорадством прошипел Фей. - Что ж, потанцуем!..

- Фей... - Ситан стоял подле уничтоженного здания и смотрел, как юноша расправляется с одним врагом за другим. - Ты дерешься как... Проклятье... Если Он здесь проснется...

- Док!

Ученый обернулся и на балконе второго этажа дома Алисы увидел Дэна. Мальчишка спрыгнул вниз и подбежал к нему.

- Ты в порядке? Что ты здесь делаешь?!

- Я вернулся... за свадебным платьем моей сестры... - хмуро ответил тот.

- Ты... вернулся лишь за этим?.. - удивился Узуки и рассмеялся. - Не думал, что ты столь сентиментален... Ладно, давай быстрее уходить, пока Фей отвлек их внимание на себя.

Мальчишка обернулся и удивленно воскликнул, глядя на расправляющегося с врагами робота:

- Фей находится внутри этого монстра?!

Ситан лишь хмуро кивнул:

- Давай, поторапливайся. Нам нужно быстрее уходить отсюда!

- Дэн! - с окраины донесся голос Тимоти. - Я знал, что ты все еще здесь! Как я рад, что с тобой все в порядке!

Внезапно за его спиной вырос еще один гир.

- Нет! - своим новым зрением Фей видел направленный на парня пулемет. - Нет, не трогайте их! Они мирные жители! Оставьте их в покое!

Рука стоящего позади всех остальных гира взметнулась вверх и тут же во внезапно нахлынувшей тишине прогремела короткая очередь выстрелов.

Тимоти лишь коротко вскрикнул и рухнул на землю, зажимая руками огромные дыры в груди, из которых толчками выплескивалась кровь.

- Нет!!!

Звон колокольчика.

Одинокий мальчик с каплями крови на лице смотрит на него большими наивными глазами.

Колокольчик звонит все настойчивее.

Все тот же мальчик... нет, другой. Глаз не видно. Заляпанные кровью волосы обрамляют лицо. Ухмылка.

Колокольчик жалобно звякнул, упал на залитый кровью песок и умолк.

Губы Фея дрогнули и растянулись в безумной ухмылке...

Ситан едва успел выбежать за пределы деревни и, уронив Дэна на траву, сам рухнул наземь. Секундой позже силуэт застывшего посреди деревни гира подернулся дымкой, а потом из его утробы вырвались лучи света, окаймленные фиолетовым сиянием. Вражеские гиры лишь секунду держались против потоков интенсивного света, а после броня их треснула, и они утонули в ослепительном сиянии. Следом за ними исчезли дома, которые прожорливый свет пожирал камень за камнем, а после настала очередь и людей, в ужасе бегущих прочь. Кто-то из них остановился и, как завороженный, смотрел в глаза своей смерти. Кто-то упал на землю, закрыв голову руками в тщетной попытке защититься...

- Алиса! - закричал Дэн, на краткий миг увидев стоящую на холме девушку.

Он было рванулся к ней, но Док крепко держал его и они вместе смотрели, как секундой позже ту накрыла волна света.

- Нет!!! - из глаз Дэна брызнули слезы.

Свет погас, затем вспыхнул вновь - алым, и Ситан поспешил укрыться вместе со спасенным мальчиком за грядой камней.

За их спинами прогремел взрыв. Огненный вихрь стер с лица земли остатки деревни и всех, кто не успел спрятаться.

Сверху об их укрытие барабанили мелкие камни, кусочки досок и остатки уничтоженных гиров.

Ситан Узуки прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Ведь это было только начало...

2. Встреча

Порыв холодного ветра, взвывшего над самым ухом, заставил Фея зябко поежиться. Он попытался натянуть на себя одеяло, но оного под рукой не оказалось. Над головой коротко и отрывисто расхохоталась какая-то птица, усевшаяся на ветвях дерева, после чего вспорхнула и улетела в неизвестном направлении.

Сознание возвращалось медленно и неохотно, как после длинного сна. Просыпаться не хотелось, но отчетливое ощущение того, что он лежит не в своей постели, а прямо на голой холодной земле под открытым небом заставило юношу открыть глаза.

Небо было залито розовыми бликами восходящего солнца. Пронзительный морской ветер гнал по нему серые облака, которые к ночи грозились собраться в несколько увесистых туч и пролиться на землю коротким, но мощным ливнем.

Под пальцами мелко дрожали темно-зеленые травинки, сбрасывая на одежду и кожу остатки росы. Рукава рубахи оттого насквозь промокли и с каждой минутой лежать становилось все неуютнее. Тем более, едва он повернулся, как холодный ветер тут же ужалил его в открывшуюся спину, немедленно отозвавшуюся ноющей болью - ночевка на голой земле давала о себе знать.

Ко всему прочему, Фей абсолютно не представлял себе - где он находится и как здесь оказался.

Поднявшись на ноги, он протер глаза, широко зевнул и понял, что заваливается назад. К счастью за спиной обнаружился ствол ели, под которой он и провел эту ночь или большую ее часть, однако для подобной слабости требовались значительно более веские причины, нежели ночь, проведенная за стенами родного дома.

"Родной дом" - эта мысль пробудила в нем смутные воспоминания о событиях минувшего дня. Что-то липкое и противное подступило к горлу и обхватило его своими грязными лапами. Память, однако, пробуждалась много медленнее своего хозяина, а тот не был уверен, что уже проявившиеся ее фрагменты - не плод его воображения или остаточные образы кошмарного сна. По этой причине Фей решил, что самое лучшее, на что он сейчас способен - понять, где находится, а после добраться до деревни, где все и выяснится.

Из-за холма донеслись голоса. Фей не был уверен, но, кажется, он расслышал голос Ситана и, разумеется, поспешил убедиться в своей правоте.

- Док! - Он оказался прав - говорил и вправду доктор Узуки.

Помимо ученого здесь, в горах собралась, наверное, четверть жителей всего Лахана, что весьма его удивило. Несколько взрослых мужчин и женщин, вроде бы и знакомых Фею, но с которыми он редко общался и уж тем более не водил с ними дружбу - дальние родственники, изредка попадающиеся на глаза, не более того. Были здесь и дети, причем именно их и больше всего. Наверное, вся малышня деревни - некоторых из них он знал поименно, других частенько видел возле своего дома, гоняющими мячик...

- Что вы здесь делаете?! - удивленно воскликнул он.

- О! Ты, наконец, проснулся... - вроде бы радостно воскликнул ученый, однако в голосе его сквозили досада и странное разочарование, чего за ним никогда прежде не водилось.

- Проснулся-проснулся! - отмахнулся Фей. - Так что вы здесь делаете и как здесь оказался я?! И, если уж на то пошло, то почему здесь только вы? Где Старик, Тимоти, Алиса?..

- Как бы тебе лучше объяснить... - задумчиво почесал подбородок ученый и с жалостью посмотрел на парня поверх своих причудливых очков.

- Убийца! - вдруг рявкнул Дэн, вынырнув из толпы поселян.

- Дэн! - грозно воззрился на него Узуки, но мальчишка попросту проигнорировал его.

- О чем ты, Дэн?! - недоуменно глянул на друга Фей.

Сердце у него екнуло, когда в памяти всплыл еще один забытый кусочек. Он еще не успел его осознать, но понял, что больше не может называть брата Алисы своим другом.

- Ты залез в этого монстра, - тихо ответил ему Дэн, выйдя вперед. - Ты дрался. Это ты во всем виноват! Алиса, Тимоти... большинство жителей деревни... Ты убил их всех этим чудовищем!!! - последнюю фразу он прокричал, и крик его эхом разнесся по горам.

- Я?.. - парень быстро обернулся и уставился на иссиня-черные пластины брони гигантского робота, стоявшего в полусотне метров от этого места.

И он вспомнил. Вереница ярких воспоминаний событий минувшей ночи пронеслась перед его внутренним взором. Сердце сжалось от боли. К горлу подступил комок, а глаза... глаза остались неправдоподобно сухими. Ему хотелось плакать, и в то же время он понимал, что это ложь. Ему не было жаль всех тех людей, которых он убил, убил собственными руками минувшей ночью. Ему было все равно. Вот только тоска, странная доселе неведомая тоска сковала душу и сердце. Печальной маской застыла на лице.

- Зачем ты полез драться посреди деревни? - словно издалека доносились до него чьи-то слова. Возможно, Дэна, а может кого-то еще. Какая, в сущности, разница?.. - Откуда ты вообще знал, как управлять этой чертовой штукой?!

- Мама? Где мама?..

- Тише, деточка. Мама скоро придет...

- А я говорил, что чужак в нашей деревне принесет беду!..

- Дэн, я... - Фей развернулся, шагнул вперед и в изумлении остановился, видя как жители деревни подались назад.

Дети инстинктивно спрятались за спины взрослых. Старики прикрыли глаза и зашептали какие-то одним им ведомые молитвы. На месте стоять остались лишь ученый и маленький брат Алисы, глаза которого гневно смотрели в лицо юноше, а сжатые в тонкую полоску искривленные губы чуть подрагивали от плохо сдерживаемой ярости.

- Ты убийца! - проорал он. - Моя сестра... Верни! Мне! Мою! Сестру!

- Дэн, - Ситан мягко положил руку мальчишке на плечо. - Обвиняя Фея, ты ничего не добьешься. Он не...

- Он не виноват?! А кто?! Кто виноват?!

- Я же уже говорил, Дэн, - вкрадчиво продолжил ученый. - Он просто не смог справиться с неполадкой в этом роботе. Не он повинен в гибели Лахана и твоей сестры. Это...

- Да знаю я! - Дэн оттолкнул руку ученого. - Знаю! Но... Я ненавижу тебя, Фей!!! - выкрикнул он, размазал по щекам выступившие на глаза слезы, истерично расхохотался и исчез в толпе.

- Лучше оставить его одного, - вздохнул Узуки. - Он просто не знает, как смириться с горем потери и куда направить свой гнев.

Фей промолчал. Он видел борьбу на лице доктора и знал, что ученый лишь ждет подходящего момента - когда он отвернется. И поэтому, повинуясь какому-то внутреннему чувству противоречия, настойчиво буравил его взглядом, пока Ситан наконец не сдался - тяжело вздохнув, он встретился взглядом с юношей и, подойдя поближе, чтобы его слов не слышали остальные, проговорил:

- Фей, было бы неплохо... если бы ты ушел отсюда. Нет никаких гарантий, что сегодня сюда не пребудет подкрепление. Уверен - они наверняка захотят узнать, что случилось с их людьми... К тому же, - он смущенно почесал затылок и еще тише добавил, - если ты останешься здесь, я не думаю, что люди обрадуются этому. Не обижайся, но... ты ведь понимаешь?.. Так будет лучше, поверь. Как для тебя, так и для всех жителей... всех оставшихся в живых.

- Ты прав, Док, - безразлично кивнул Фей. - Это ведь я во всем виноват, да? Я знаю - ты солгал Дэну... Подумать только - это первый раз на моей памяти, когда ты кому-то солгал... Но что мне делать, Док?

- Ну... - Ученый вновь почесал подбородок и выбил мелкую дробь носком ботинка - к подобному способу медитации он прибегал лишь когда ему требовалась решить что-то очень важное и как можно скорее. - Да... Почему бы тебе не отправиться в Ав?

- Через лес Черной Луны? - невесело усмехнулся парень.

- Да, именно, - как ни в чем не бывало, согласился Ситан. - Я уверен, что эти солдаты были не из армии Королевства. Доберешься до Ава и им будет не так легко тебя отыскать...

- Хорошо... - согласился Фей. - Уверен, ты позаботишься об этих людях...

- Конечно! Береги себя...

- И ты... кстати, где мы находимся.

Док быстро и подробно объяснил парню, как ему добраться до вышеупомянутого места, после чего тот развернулся и быстро пошел прочь.