Княжество Лахедж, регион Абдали

Мая 1949 г.

Продолжение

 

– Честный вор, значит...

Митяй пожал плечами:

– Какой есть. Мне, господин хороший стыдиться нечего, какой есть такой и есть. Каким уж уродился.

Волков вместо ответа достал пачку египетского «Кэмела», приглашающее протянул, сам, впрочем, не взяв:

– Будешь?

– Не-а.

– А чего? Брезгуешь?

– Не курю.

– Давно?

– Да вот щас и бросил... – на кураже сказал Митяй. Ему уже все надоело и он решил – «да хоть убейте».

Волков медленно убрал пачку в карман.

– Дурак ты, – сказал он, – пальцы веером, а в голове пустота. Тебя твои же и травили. Думаешь, если в вашем законе блатном, бандитском написано, что правильному вору негоже с легавыми пастись, так это для всех правило. Нет, дорогой, только для таких как ты. А этот твой... профессор «деловой» – он тебя блатным заказал. Ты и сам это знаешь, просто признать не хочешь.

Митяй промолчал.

– В принципе, ты мне не интересен, особо. Если не одно «но». Местный язык знаешь? Арабский, имею в виду?

– Откуда?

– А с рынка как выбрался тогда?

Митяй неопределенно пождал плечами:

– Скок-поскок. У нашего брата вора шкура скользкая. Не ухватишь.

Видя помрачневшее лицо Волкова, поспешно добавил:

– По крышам ушли. Потом, «пожар» крикнули, и смылись. Дело нехитрое. В иных городах каждый месяц большой шмон бывает. Пожар крикнут – и...

– А еще так сможешь?

– Чего ж хитрого.

Волков вздохнул:

– Значит, так. Я тебе не мама, не папа. Учить тебя надо было, когда ты поперек лавки лежал, а сейчас и вдоль не помещаешься. У меня тут дела есть. Как раз для такого как ты – со скользкой шкурой. Ты мне интересен даже не тем, что стрелять умеешь. А тем, что ни один человек не поверит, будто такой как ты работает на нас. Сделал дело – получил бабки. Нет – гуляй. Как то так.

Волков посмотрел выжидающе. Спросить, устраивает или нет, он не подумал, другого предложения не будет.

– Ксиву бы мне, Ваше Благородие, – осмелел Митяй.

– Чего?

– Ксиву. Паспорт.

Волков покачал головой.

– Правило раз. При мне называй все вещи своими именами. А не вашими идиотскими кличками. Правило два – нет ничего невозможного. Понял?

– Да. То есть понял.

– От этого, правило номер три. Впрягайся и тащи, да так, чтобы жилы рвались. Заметят и отметят. Все понял?

– Понял.

Волков поднялся с корточек.

– Стреляешь, говорят хорошо.

– Муху на лету собью.

– Муху... Ну-ну пойдем, глянем.

 

 

7

 

Корабль Черноморского флота «Принцесса Анастасия»

Мая 1949 года.

 

«Принцесса Анастасия» – была последним в череде из четырех гидрокрейсеров, заложенных в 20-е годы для Черноморского флота. Она устарела, наверное, еще на стапелях: четырнадцать тысяч тонн водоизмещения было слишком много для носителя гидросамолетов и слишком мало для того, чтобы можно было считать «Анастасию» авианосцем. Почти сразу после спуска ее на воду – пришлось полностью перестраивать надстройки для того, чтобы обеспечить базирование уже полноценных истребителей корабельной авиагруппы: таких удалось разместить всего восемнадцать штук. В итоге – ее все-таки ввели в состав флота как легкий эскортный авианосец. Однако, уже в середине 30-х – он был выведен из состава действующего флота в активный резерв, и использовался как судно для первоначального обучения пилотов посадке на палубу авианосца. Все дело было в том, что в 30-е–40-е годы авиация развивалась стремительно, и если в начале 30-х вполне нормальным еще считался фанерный биплан, который мог воевать еще в Великую войну – то в конце 40-х уже существовали самолеты, способные пройти звуковой барьер. И бипланы, базировавшиеся на «Анастасию» – к концу 30-х устарели даже как учебные.

В середине 40-х два гидрокрейсера были поставлены на стоянку с перспективой разделки на металлолом, частично разукомплектованы, один был переоборудован под госпитальное судно. Однако, неожиданно устаревшим гидрокрейсерам нашли новое применение – они оказались самым дешевым решением для создания кораблей морской пехоты, вооруженных вертолетами. В составе авианосного ордера таким кораблям тоже находилось место, для базирования противолодочных и спасательных вертолетов. Вертолет, несмотря на то, что делал еще только первые шаги – уже обзавелся аппаратурой, позволяющей выслеживать и атаковать подводные лодки...

«Принцесса Анастасия» первая прошла капитальный ремонт и модернизацию и на ней на первой разместили двенадцать вертолетов «С-5», «Сикорский-5», [205] способных поднимать трех человек и летать на пятьсот восемьдесят километров. Но группа, в составе которой был и князь Шаховской, предстояло пользоваться еще более тяжелым и мощным вертолетом – «моделью 19», способным нести десять десантников с грузом. [206] Таких на «Анастасии» было четыре, и это были первые четыре вертолета этой модели, произведенные и закупленные Российским Императорским флотом еще далеко до завершения приемочных испытаний ВВС.

Схема заброски групп в тыл противника, была отработана за несколько дней. Каждые два вертолета «19», шли в связке с вертолетом модели «5», в варианте, предназначенном для борьбы с подводными лодками. На нем была специальная аппаратура, включавшая в себя радар, способный работать и по земле и комплекс оборудования для «слепых» полетов, включая даже летный прибор ночного видения. На «С-19» – кроме пилотских «ночных очков» не было почти ничего, вертолеты были экспериментальными, и кроме того, стремясь получить максимальные ТТХ во время испытаний, «Воздухоплавательное товарищество Сикорского» максимально облегчило машины, изъяв из них все, что только можно и оставив самый минимальный комплект приборов. От этого в полете машину трясло, а рев двигателя (от бомбардировщика), расположенного за стенкой – заставлял ныть зубы.

В нескольких полетах над побережьем и над прибрежной территорией они отработали высадку с посадкой и без таковой, с помощью лестницы, снятой со спасательного вертолета. Побороли страх перед вертолетами, когда ротор с бешеной скоростью крутится вверху, кажется, что он вот-вот снесет тебе голову. Хотя вертолет 19-й модели был намного выше предыдущей, 5-й модели и вообще казался этаким «бегемотиком». Отработали так же экстренную эвакуацию, когда с вертолета сбрасывают спасательную корзину, они цепляются за нее все вместе и вертолет поднимает человеческую гроздь в небо. Отработали посадку с прожектором, а так же «ночную охоту» – использование совмещенного с прожектором пулемета для поражения целей на земле и на воде.

Вечера князь коротал в офицерской кают-компании, его приняли радушно, все-таки высокородный аристократ, известный на все ВВС нонконформист, хулиган, в то же время – опытный летчик, совершивший немало подвигов, один из которых, бой в одиночку на штурмовике против двух британских палубных истребителей. В котором он не одержал победы, но победой было то, что он остался жив и лишил победы англичан.

Князь мало пил, играл по малой и прислушивался. Вот и сейчас...

– Нет, господа, все-таки англичан надо давить на их земле, если мы не хотим, чтобы они приперлись к нам, – глубокомысленно заявил лётный капитан Шапиро, выкладывая на стол свою комбинацию карт.

– Пойди, да и подави. У них авианосцев вдвое больше нашего.

– А что, в чем проблема, – запальчиво сказал Шапиро, – «Илластриес» крутится у самого оманского берега. Все перевозки оттуда. Одна торпеда – и...

– «Мальта» дежурит в двухстах милях мористее. Хочешь рискнуть? [207]

– С «Мальтой»? Нет, не хочу.

– Господа, вопрос разве в авианосцах. Вопрос в том, какую поддержку они имеют на земле. Тот же Соломон...

– Да брось. Его не существует.

– Не существует? Тогда на кого я выбросил целую тонну бомб?

– На сношающихся верблюдов.

Так князь Шаховской снова услышал о Соломоне, или Сулеймане, если переводить это имя на арабский. Он не раз слышал это имя и тогда, когда служил здесь. Но ничего конкретного про Соломона – узнать не удавалось, хотя разыскивали его мощно, и казаки, и армия и флот.

– Соломон это миф, фикция. Хотите, скажу, что это такое? «Бриташки обтяпывают свои делишки». А чтобы отвлечь нас – пустили в ход сказку о неуловимом горном воине Соломоне. Вот мы и бегаем за ним сломя голову, пока они делают дела.

– Может, его возят на вертолете? Я сам слышал на берегу – его видели вживую… На вертолете.

– А что, господа? – заметил Шаховской – у англичан есть вертолеты в горах?

Играющие, взглянули на него. Один поручик цыкнул зубом.

– Отстали вы от жизни, Ваше Высокоблагородие... – сказал он, – англы уже давно площадки в горах мостят. А не так давно, бегали тут по эфиру, ловили волну. Наткнулись на чужую. Похоже на приводной маяк, Ваше Благородие. Где-то в горах...

Князь проторчал в кают-компании еще с полчаса, но ничего дельного не услышал. Вышел на палубу, подышать свежим ветерком. «Анастасия» смещалась в направлении оманского берега, подувал ветерок, небо было чистое и звездное, что обещало завтра хорошую погоду. Днем последний прогон, а вечером высадка. Пока их забросят на свою территорию и с несложным, можно сказать с учебным заданием – обследовать с земли квадрат. Радиоразведка засекла обмен, хотя дневной флотский разведчик, посланный на задание, привез ноль. Пустышку. Но квадрат все равно надо было проверить.

На носу, у гнезд носовых зенитных орудий тлел огонек сигареты. Стараясь не шуметь, князь зашагал по палубе, но человек услышал его почти сразу. Сторожко обернулся, затушил сигарету, сунул в карман.

– Курите, курите.

– Не положено, господин капитан. Извините.

– Без разрешения не положено. Курите. Потом долго придется без курева обходиться.

– Благодарю.

Человек запалил еще одну сигарету. В воздухе – поплыл незнакомый, пряный аромат, сигарета была с каким-то наполнителем. Не коноплей, конечно.

– Завтра высадка.

– Так точно.

– Готовы все? Если кто-то не готов, лучше его оставить.

Багыш покачал головой:

– Вы все еще плохо нас знаете, Ваше Высокопревосходительство. Если кого-то оставить, он прыгнет в воду, даже не умея плавать. Мы люди гордые. Каждый лучше умрет, чем скажет, что он не готов.

– Почему вы в армии, Багыш? – вдруг спросил князь.

– Я дворянин, как и вы. Только своего народа.

– Но вас же не призывают. А вы вызвались сражаться с вашими единоверцами.

– И что?

– Я должен понимать, почему. Там моя жизнь будет зависеть от вас. А ваша от меня.

Багыш долго молчал. Потом сказал.

– А давайте... как это у вас... баш на баш. Вы расскажете мне, почему вы в армии, а я – почему в армии я. Идет?

Князь пожал плечами:

– Давайте, попробуем. Кто начнет?

– Могу и я…

 

 

8

 

Ретроспектива

Горный район Туркестана