Чаша личинок и бутылка абсента

Некоторые злые заговорщики требуют от кандидатов на вступление прохождение испытания, в котором им придётся съесть полкило живых личинок, а потом запить их половиной бутылки абсента. Они считают, что если кандидат прошёл это отвратительное (и потенциально опасное) испытание, то он не откажется от выполнения работы этой зловещей организации.✦

ОСОБЫЕ МАГАЗИНЫ

Где искатели приключений покупают своё особое оружие? Где они покупают все эти полезные алхимические варева? Животные-спутники появляются сами или в городе их продаёт особый животновод? Эта статья пытается ответить на эти вопросы, представляя вашему вниманию четыре особых магазина, удовлетворяющих необычные запросы искателей приключений. У каждого магазина есть своя идея для приключения, чтобы они были ещё полезнее в игре.

КИПЯЩИЙ КОТЁЛ

Этот магазин, выделяющийся обугленными досками в обшивке, встречает посетителей едким зловонием, доносящимся из дверей. Тот, кто храбро шагнёт внутрь, увидит лабиринт из полок и прилавков, заставленных мензурками, кипящими котлами и сложными алхимическими приспособлениями. Экзотическая смесь запахов часто отпугивает неподготовленных, но тот, кто выдержит вонь, рано или поздно привыкнет к ней. На задворках лабиринта полок за прилавком стоит его владелец, Антридиан, и его подмастерье.

Антридиан (человек с эквивалентом 10 уровней в классе заклинателя) отказался от поисков приключений в самом начале своей карьеры, после того как он со своими друзьями угодил в засаду гоблинов. Антридиан и его фамильяр (жаба по имени Зип) убежали, воспользовавшись дымовой шашкой (smokestick). У других же не было шанса на выживание. Зная, что друзья тоже могли бы спастись, если бы они были должным образом экипированы, Антридиан посвятил свою жизнь изготовлению испытанных и надёжных алхимических приспособлений, а также придумыванию новых полезных вещей.

Причиной осесть и заняться торговым ремеслом было также усыновление полурослика, отец которого погиб в описанной выше засаде. Антридиан принял ребёнка и вырастил его как своего. Ульрамм (полурослик с эквивалентом 4 уровней плута и сомнительным поведением) это угрюмый подросток, склонный к приступам отчаяния и интересующийся изготовлением ядов. Изначально Ульрамм начал готовить яды из суицидальных мыслей, но Антридиан слишком хорошо обучил ребёнка деловым отношениям. Ульрамм тайком улучшил свои навыки в изготовлении ядов и теперь снабжает многих преступных элементов ядовитыми смесями. Пока что Антридиан ничего об этом не знает.

Зацепка приключения: Ульрамм внезапно исчезает, и это очень волнует Антридиана. Он видел Ульрамма говорящим с подозрительным молодым человеком, и считает, что он мог прибиться к дурной компании. Антридиан заплатит героям готовыми изделиями (или сварит какое-нибудь особое зелье на заказ), если те найдут Ульрамма и вернут его в целости и сохранности.

ПРЕКРАСНЫЕ ПИТОМЦЫ ПФЕЙВЕР

Маллора Пфейвер обожает животных, причём даже слишком сильно. Будучи одарённым дрессировщиком, Маллора (человек с эквивалентом 8 уровней эксперта) никогда не встречала животного, которое она не смогла бы обучить удивительным трюкам. К несчастью окружающих она всё воспринимает слишком близко к сердцу. Маллора дрессирует всех, от жутких ласок до злобных ремораз, и пока никто из её питомцев ни разу не причинил ей вреда.

Идея открыть бизнес, основанный на выдрессированных ей существах, принадлежит не Маллоре, а её брату, Валентину, жестокому человеку, который в питомцах Маллоры видит лишь потенциальные золотые монеты. Валентин никогда не говорил Маллоре, зачем он в действительности открыл этот магазин, и Маллора сама не догадывается о том, что её используют. Маллора любит всех странных существ (чем страннее, тем лучше), но Валентин отдаёт ей самых злобных и опасных существ, которых сможет поймать, а выдрессированных существ продаёт как охранников, бойцов для арены и домашних питомцев для богатеев.

Магазин находится недалеко от города, но посетители могут легко найти его по крикам многочисленных существ, проходящих здесь обучение. Маллора обращается с животными очень нежно, но Валентин более жесток. По ночам он отправляет помощников Маллоры в загоны с приказом выработать у существ послушание. Пока Маллора ничего об этом не знает, и она удивлена тем, что животные выглядят запуганными.

Зацепка приключения: Взбешённый ремораз устроил в городе погром, а стражи во всём обвиняют Маллору. Маллора умоляет героев найти и схватить существо, пока на её совести не оказалась ещё и смерть кого-нибудь из жителей. Она утверждает, что ремораз по кличке Сосулька в сердце просто пушистый медвежонок. Маллора небезосновательно боится, что если у искателей приключений ничего не получится, то стражи убьют Сосульку, а потом доберутся и до неё.

ТАНЦУЮЩИЙ КЛИНОК

«Танцующим Клинком» владеет Элардин, загадочный знаток оружия. Он не продаёт ничего кроме редчайших видов оружия. Элардин (эльф с эквивалентом 15 уровней воина) вырос в ледяных северных пустошах, месте, где слово «оружие» означало что-нибудь, изготовленное из клыков, рогов или расколотых костей. Схваченный в плен Элардин стал выдающимся воином арены, славящимся тем, что делал прекрасное оружие из верёвки и кусков от разбитой тюремной мебели. Ему тогда было 15 лет. Владелец, оценивший навыки Элардина, договорился о надлежащем его обучении. В конечном счёте Элардин пережил своего хозяина и получил свободу. Элардин не любит вспоминать те времена, но он ценит навыки, полученные тогда. За годы, проведённые на арене, Элардин привык к самым разным видам оружия со всех уголков мира, и он десятилетиями изучал не только как ими владеть, но и как их изготавливать.

Покупатели, входящие в склад оружия Элардина, видят стойки со странным и необычным оружием, бережно хранящимся в надлежащем состоянии. У Элардина вы не найдёте длинных мечей, арбалетов и кинжалов. Он презирает такое оружие. В «Танцующем Клинке» можно найти двусторонние мечи, болы, причудливое древковое оружие, сюрикены, и много других видов экзотического оружия (некоторые изготовлены по его собственному дизайну). Элардин с радостью готов продемонстрировать любое оружие, лежащее на полке или стойке. Он может и научить, как обращаться с ним, если покупатель к этому готов.

Все виды оружия Элардина это превосходного качества копии  оригинальных вещей, не лишённые украшательств и связи с культурными традициями.

Зацепка приключения: Один знакомый Элардина возвращается с поездки в джунгли. Там он видел группу диких гоблиноидов, владевших странного вида дубинками со вставками из зубов и, возможно, стекла. Этот человек еле спас свою жизнь, и не смог заполучить ни одно из этих странных орудий.

Элардин заплатит деньгами или товарами и услугами персонажам, которые отправятся в джунгли и принесут для него оружие. Оно должно находиться в хорошем состоянии, чтобы Элардин изучил его и смог скопировать.

УБЕЖИЩЕ ШАРРЫ

Попасть в убежище Шарры не так-то просто. Даже статус героя не позволит войти, пока Шарра (гном с эквивалентом 12 уровней плута) не узнает клиента достаточно хорошо, чтобы можно было его впустить. Дом Шарры защищён как хорошее подземное бомбоубежище, и всё из-за того, что она больна паранойей. Даже постоянные клиенты не знают как она выглядит. Придя в убежище, они проходят серию испытаний в нескольких комнатах, а в последней пустой комнате их ждёт предмет, который они заранее заказали.

Здесь никогда и никому не отказывают, хотя для получения уникальных или малоизвестных предметов придётся подождать. Тёплая одежда для холодного климата, снаряжение для пустыни, зелья, магические предметы для выживания под водой, снаряжение, благодаря которому можно выжить в центре вулкана: у Шарры есть всё (ну или она может это достать).

Шарра долго искала место, где она сможет избегать других существ, и в конечном счёте она построила самое спокойное убежище на свете прямо посреди величайшего города цивилизации. Запершись под землёй, она продаёт другим то, от чего сама отказалась, и бродит под городом по подземельям и канализации.

Зацепка приключения: Шарра исчезает, что вызывает в городе беспокойство. Очень уж много героев полагалось на Шарру, ища подмоги для выживания. Никто не хочет пускать ситуацию на самотёк, но чтобы найти Шарру, герои должны пройти за общественные комнаты её убежища и пройти по охраняемым проходам и её личным владениям. ✦