Природные причины возникновения лесных пожаров

К основным природным причинам относятся молнии, вулканы, метеориты, самовозгорание каменного угля, торфа, лесной подстилки и т.п. В ряде регионов земного шара доля числа пожаров, возникающих от природных источников огня, довольно велика.

На количество пожаров от молний оказывают влияние рельеф местности и состояние древостоя. В горах на возвышенных участках пожары от молний возникают в 4 раза чаще, чем на равнинной местности. При этом наблюдается тенденция к увеличению числа пожаров по мере подъема от основания к вершине горы.

Ученые подсчитали, что ежедневно на нашей планете бушует 44 тыс. гроз и в каждую секунду происходит 100 разрядов молний. Цветочные растения, выделяя фитонциды и другие летучие вещества, ионизируют воздух, снижая его электрическое сопротивление. Поэтому плотность ударов молний в лесах умеренной зоны составляет 2-5 на квадратный километр в год, а в тропических лесах достигает даже пятидесяти или в сотни раз больше, чем на аналогичной площади поверхности океана. Однако далеко не все молнии могут стать причиной лесных пожаров.

Известно (Софронов, Вакуров, 1981), что электрическое сопротивление сухой древесины почти в 100 тысяч раз превышает таковое у растущих деревьев, а следовательно, пропорционально сопротивлению возрастает и количество тепла, выделяемого от тока молнии. Последнее обстоятельство объясняет возможность воспламенения древесины при ударе молнии в деревянную постройку или сухостойное дерево. Аналогичная картина наблюдается и при ударе молнии в почву, покрытую мхами, лишайниками и лесной подстилкой, электрическое сопротивление которых в период засух приближается к электрическому сопротивлению сухой древесины. При выпадении осадков влажность лесных горючих материалов резко возрастает, а, следовательно, снижается и опасность возникновения пожаров от молний.

Характерной особенностью многих лесных пожаров от молний является «скрытый» характер их развития на первом этапе. «Скрытые» пожары возникают в тех случаях, когда разряды молний сопровождаются выпадением незначительного количества осадков. В течение нескольких часов, а иногда и суток такие пожары не могут быть обнаружены визуально из-за малой площади и практически полного отсутствия дыма над пологом древостоя, а затем по мере высыхания напочвенного покрова быстро распространяются по площади.

В целях своевременного обнаружения возгораний от молний следует рекомендовать слежение за грозовыми фронтами (при прохождении сухих гроз) с последующим проведением наземного или авиапатрулирования.

Достаточно эффективная система слежения за грозовыми фронтами существующим в ряде зарубежных стран. С 1993 г. закупленная в США и доработанная для условий РФ система грозопеленгации «Очаг» работает в Хабаровском крае. Система включает четыре грозопеленгатора, базовую станцию и позволяет получить оперативную информацию о передвижении грозовых фронтов и местах возможных пожаров.

Эффективность патрулирования может быть многократно повышена использованием тепловых детекторов для обнаружения скрытых очагов горения. Положительную роль в снижении опасности возникновения пожара от молний в хвойных молодняках может сыграть своевременная уборка сухостойных деревьев и семенников. Именно своевременно не убранные семенные и сухостойные деревья нередко являются объектами поражения молниями, а следовательно, способствуют возникновению пожара.

В США (Арцыбашев, Столярчук, 1986) ведутся работы по воздействию на облака с целью снижения молниевой активности. В частности, распыление внутри облаков кристаллов йодистого серебра уменьшает число молний облако-земля и продолжительность молниевой активности примерно вдвое, а также фазу длительного тока в гибридных вспышках молний примерно на 1/4. Однако к настоящему времени данные работы не вышли за рамки экспериментальных.

Помимо молний, природной причиной пожара, как отмечалось ранее, может быть самовозгорание торфа, каменного угля (Бибиков, 1965) и лесной подстилки. Однако естественное самовозгорание - явление, особенно в таежной зоне, довольно редкое. Чаще всего за самовозгорание принимаются случаи, когда воспламенение торфа или лесной подстилки вызвано фокусировкой солнечных лучей брошенной стеклянной посудой или осколками стекла. Следовательно, в последнем варианте причину возникновения пожара можно считать естественной весьма условно. Лучшим профилактическим мероприятием в данном случае является контроль за санитарным состоянием территории, недопущение образования стихийных свалок, установление контейнеров для мусора, особенно в местах массового отдыха трудящихся. Снижению самовозгорания торфа будет также способствовать недопущение его обнажения и контроль за соблюдением правил пожарной безопасности в местах добычи.

Известны случаи возникновения крупных пожаров, вызванных падением метеоритов, в частности Тунгусским (Курбатский, 1964 в; Вронский, 1969), а также в результате других природных причин. Однако доля числа пожаров от самовозгорания каменного угля, метеоритов и вулканов в целом по стране ничтожна. Следовательно, разработка мероприятий по профилактике пожаров от этих причин для большинства лесничеств не актуальна.