Основные этапы анропогенеза.

    Антропогенез  - происхождение человека, становление его как вида в процессе историко-эволюционного развития. Учение об антропогенезе — раздел антропологии, центральная проблема эволюционной антропологии, при изучении которой используются данные ряда естественных и общественных наук о человеке и Земле. В основе представлений об антропогенезе лежит симиальная (от лат. simia — обезьяна) гипотеза происхождения человека от высокоразвитых обезьян третичного периода, впервые подробно разработанная и аргументированная Ч. Дарвином (1871). Впоследствии было получено много новых данных в подтверждение этой гипотезы, особенно во второй половине 20 в., когда резко увеличилось число находок ископаемых предшественников человека в Африке и Евразии. По мнению современных антропологов, гоминиды отделились от человекообразных обезьян от 10 до 4 млн. лет назад.

Выделяют следующие стадии (или этапы) антропогенеза:

1. Стадия последовательного существования антропоидных предков человека. Они появились в Восточной, а затем и в Южной Африке, ок. 5-4 млн. лет назад. Большую их часть относят к виду человек умелый (Homo habilis). Прародиной человека стала Восточная Африка, поскольку там на тот момент существовали наиболее оптимальные условия, содействующие формированию человека: благоприятный климат, богатый животный и растительный мир. Именно здесь были сделаны самые впечатляющие археологические открытия. В Африке был найден почти полный скелет австралопитека, принадлежащий  взрослой женщине, жившей примерно 3,5 млн. лет назад. При жизни она ходила на двух ногах, т.е. выпрямившись; рост ее достигал одного метра, хотя мужчины, относившиеся к тому же виду, были крупнее

Эти существа впоследствии получили название Австралопитек (южная обезьяна).  Их считают основными творцами древнейшей каменной культуры — олдувайской, впервые обнаруженной в 1959 в ущелье Олдувай, в Танзании. Иначе эту культуру именуют еще галечной или рубило-осколочной. Таким образом, начальная стадия антропогенеза связана с возникновением австралопитека африканского (Australopithecus Africanus), который был прямоходящим, обладал развитым мозгом и изготавливал орудия труда, т.е. обладал значительной частью видовых признаков человека.  

2. Стадия существования архантропов. Эволюция человека протекала на протяжении плейстоцена — ледниковой эпохи, в течение которой происходили значительные колебания климата. Вероятно первым видом рода Homo, расселившимся во внетропическом пространстве и проникшем в область с умеренным климатом, был человек прямоходящий (H. erectus), или архантроп. Эти люди жили в Восточной и Северной Африке, Индонезии, Китае в период от 1,8/1,6 до 0,3 млн. лет назад; они имели более крупный мозг (в среднем 900-1000 см3), изготавливали более совершенные орудия, чем их предшественники, охотились на крупную дичь, использовали огонь. Типичными их представителями были питекантропы и синантропы. В Европу представители человека прямоходящего проникли ок. 1 млн. лет назад, а возможно и раньше — до 1,5-2 млн. лет. Некоторые кости Н. erectus найдены в пещерах; это позволяет предполагать, что у него было более или менее постоянное жилище. Кроме костей животных и довольно хорошо выделанных каменных орудий, в некоторых пещерах обнаружены кучи древесного угля и обгоревшие кости, так что, по-видимому, в это время гоминиды уже научились добывать огонь.

3. Стадия существования палеоантропов — весьма разнообразного по физическому типу населения Африки и Евразии. Гоминид этого периода многие ученые считают уже архаическими (древнейшими) сапиенсами, которые по времени предшествовали современному человеку. Наиболее известным вариантом архаического сапиенса являются неандертальцы. Неандертальцы (Homo sapiens neanderthalensis) появились 250-200 тыс. лет назад, в эпоху среднего палеолита. Эти люди были широко распространены по земле, жили в разных климатических и природных условиях, создавали археологические культуры, в которых широко использовались каменные орудия труда. Неандертальцы научились добывать огонь, что было огромным завоеванием формирующегося человечества. У них, по всей видимости, появились уже первые зачатки идеологических представлений, о чем свидетельствуют найденные захоронения. Ранее ученые предполагали, что от одной из групп неандертальцев в последующую эпоху и произошли люди современного типа. Сейчас неандертальцев рассматривают как своеобразную боковую ветвь Homo sapiens. Тем не менее, неандертальцы - палеоантропы, они стоят гораздо ближе к современному человеку, чем предшествующие им архантропы. Неандертальцы исчезли 40 тыс. лет назад во время ледникового периода.

4. Стадия существования современных людей - неоантропов. Человек современного типа — человек разумный (H omo sapiens), или неоантроп, — появляется в некоторых регионах Старого Света не позднее 0,1 млн. лет назад или даже раньше. Полное же замещение сапиенсом его предшественников произошло примерно 40-30 тыс. лет назад в эпоху верхнего палеолита. Первые люди современного облика именуются кроманьонцами (по стоянке неоантропов в Кро-Маньон, Франция). У кроманьонцев развилась членораздельная речь, появилось изобразительное искусство. Магическим целям служила наскальная живопись.
постепенно изменяются и формы человеческих сообществ. От первобытного человеческого стада осуществляется переход  к родовому строю.

В это время существенно изменилась материальная культура первобытного человека - высокого уровня достигла технология обработки камня, широко использовались рог и кость, орудия становятся гораздо более разнообразными, иногда миниатюрными. Появляется метательное копье, что значительно повысило эффективность охоты. Основной ячейкой человеческого общества становится родовая община, для которой характерна общая собственность на основные средства производства.

Происходит завершение антропогенеза, его итог - формирование человека современного физиологического типа.