Общество, как способ функционирования социальных связей.

а) Подходы к пониманию обществ.? В обычном, наиболее употребляемом понятии общество – это совокупность людей, проживающих на определенной территории, имеющих общую историческую судьбу, объединенных общей системой государственного управления, языком, системой ценностей (обычаев, традиций, норм, законов, правил, нравов), которую называют культурой.

Иногда говорят о человеческом сообществе как предельно широкой совокупности людей, проживающих на земле и имеющих общие проблемы, называемые глобальными, иногда – об обществе небольшого поселка, объединяющего жителей, непосредственно взаимодействующих в процессе жизнедеятельности.

Социальная философия рассматривает общество как способ существования людей, представляющий собой особую, высшую форму движения материи – социальную.

В социологии под обществом часто понимается совокупность всех способов взаимодействия и форм объединения людей, в которой выражается их зависимость друг от друга. При этом общество рассматривается как совокупность связей и взаимодействий между людьми, складывающихся в процессе их социальной жизни.

Общество как социальная система характеризуется социальной структурой, которая является его стабилизирующим фактором. В социологии понятие «социальная структура» чаще всего употребляется как способ связи между элементами социальной системы. Социальная структура общества складывается в результате закрепления устойчивых отношений и взаимодействий, возникающих на основе межличностных взаимосвязей между индивидами. Она обеспечивает относительное постоянство и функциональную целесообразность элементов социальной структуры (общностей, социальных институтов, социальных статусов и ролей), что, в свою очередь, обеспечивает устойчивость общества. Происходит смена конкретных поколений людей, обеспечивающих функционирование социальной системы, но сохраняют относительное постоянство: система ценностей, система социальных институтов, система социальных статусов и ролей.

В процессе эволюционного развития общества социальная структура меняется. Но это изменение фиксирует реально происходящие изменения в системе взаимодействия людей, обеспечивая социальную регуляцию в процессе изменений. Общество – это универсальный саморегулирующийся способ функционирования социальных связей и социального взаимодействия, обеспечивающий воспроизводство сущностных сил человека, его самореализацию и самоутверждение.

б) Общество как многоуровневая система связей. Сложившийся в социологической литературе системный поход к изучению общества рассматривает его как многоуровневую систему связей. В социальной структуре общества выделяют несколько уровней, или измерений. В качестве дифференцирующего критерия выступают взаимосвязи, придающие структуре определенные очертания. С помощью этого критерия выделяются четыре уровня социальной структуры.

Межличностный уровень представляет собой структуру отношений между отдельными личностями, схему связей индивидов в малой группе.

Межпозиционный уровень отражает структуру отношений между различными социальными положениями, которые не следует путать с занимающими их людьми. Социальная структура на этом уровне рассматривается как система взаимодействий социальных позиций (статусов), занимаемых личностями, и как система социальных функций (ролей), выполняемых ими. Социальная структура на межпозиционном уровне проявляется как система стандартизированных отношений между производящими действия лицами, выполняющими определенные роли относительно друг друга (отношения между супругами в семье, должностные отношения в производственных организациях и т.п.).

Межорганизационный уровень отражает структуру отношений между официально организованными общностями, выполняющими ту или иную роль в обществе в зависимости от целей их образования (отношения между предприятиями, фирмами, структурными образованиями различных социальных структур).

Межобщностный уровень выражает отношения между социальными общностями, которые могут быть представлены как совокупность индивидов, объединенных теми или иными общими обстоятельствами жизни (город, деревня, этнос, класс и т.п.).

На всех уровнях конечными элементами взаимодействия выступают индивиды. На межличностном уровне – как носители индивидуальных качеств личности (друзья в компании); на межпозиционном – как носители социальных ролей, определяемых занимаемым социальным статусом (студент – преподаватель); на организационном – как носитель интересов организации (учреждения, фирмы, производственного подразделения); на общностном – как носитель интересов социальной общности (класса, этноса). Структура каждого последующего уровня в той или иной степени включает в себя структуру предыдущего.

Общество – это многоуровневая, упорядоченная и саморегулирующаяся социальная система, элементами которой являются социальные общности, организации и конкретные личности, как носители индивидуальных качеств, так и социально-статусных ролей, взаимодействующие в рамках сложившейся культуры и институциональных норм.

Разумеется, это определение не претендует на исключительность и наряду с ним могут существовать другие, раскрывающие сущность этой сложнейшей социологической категории.