Географическое положение и ландшафт страны

Израиль – государство в Юго-Западной Азии. На востоке оно граничит с Иорданией, с Палестиной граница проходит на востоке (Западный берег) и на юго-западе (сектор Газа), на севере – с Ливаном, на северо-востоке – с Сирией, на юго-западе – с Египтом. С запада страна омывается Средиземным морем. Общая протяженность границы 1066 км, длина береговой линии 237 км. Общая площадь страны 20 770 кв. км. Голанские высоты и Восточный Иерусалим оккупированы Израилем во время арабо-израильской войны.

Северная и центральная часть страны, где проживает большинство населения, делится на три части:

– прибрежная равнина на западе, в которой расположены крупнейшие города;

– Иорданская впадина на востоке, где находятся два внутренних водоема Израиля (озеро Кинерет и Мертвое море);

– гористый район центрального Израиля, включающий горы Галилеи (их самая высокая точка – гора Мерон – 1208 м), Самарию, Иудею и столицу Иерусалим.

На северо-востоке страны находятся Голанские высоты и покрытая снегом гора Хермон (2224 м), а на юге пустыни Негев и Арава, которые занимают основную территорию страны. Южные границы Израиля омываются водами Красного моря, которое простирается к берегам Египта и Иордании. Диапазон высот колеблется от 222 4м на горе Хермон до – 395 м ниже уровня моря (самая глубокая на планете наземная впадина Гхор) в районе Мертвого моря.

Климат

Климат Израиля относится к средиземноморскому типу с жарким засушливым летом (апрель-ъоктябрь) и относительно мягкой дождливой зимой (ноябрь-март). Зима в гористых районах страны, например в Иерусалиме и Цфате, несколько прохладнее и суше. Дожди главным образом выпадают в северном и центральном районах. В северном Негеве их гораздо меньше, а на юге количество осадков крайне незначительно. Климатические условия в различных регионах удивительно отличаются между собой: побережье характеризуется влажным летом и мягкой зимой, горные районы - сухим летом и относительно холодными зимами, в Иорданской долине лето жаркое и сухое и мягкая приятная зима, а в Негеве – климат типичный для полупустынь. Средняя температура августа на побережье +27°С, в центральной части страны +23°С, на востоке +30°С; в январе температура в тех же районах соответственно составляет +12°С, +7°С и +12°С. Зоной наибольшей влажности является Верхняя Галилея, где выпадает в среднем до 1000 мм осадков в год. В окрестностях Тель-Авива количество осадков в пределах 550 мм, в Иерусалиме – 500 мм, а на побережье Красного моря, у порта Эйлат, – всего 25-30 мм в год. Сезон дождей длится с ноября до марта, в этот зимний период часты шквалистые ветры, бури и грозы.

Реки и озера. Главная река страны – Иордан, начинается на горе Хермон на ливано-сирийской границе, протекает через озеро Кинерет (Галилейское море) и, продолжив свой путь через всю Иорданскую долину, впадает в Мертвое море. Река Иордан довольно узка и мелка, и только в сезон дождей она разливается. Среди важнейших рек следует назвать также Яркон и Кишон.

Озеро Кинерет расположено между холмами Галилеи и Голанскими высотами на 212 м ниже уровня моря. Оно достигает в ширину 12 км, в длину – 21 км, в глубину до 48м. Это самое большое пресное озеро Израиля.

Крупнейшим и уникальным соленым озером является Мертвое море. Его протяженность составляет 76 км, ширина – 17км, средняя глубина – 161м. Воды расположенного на 395м ниже уровня моря озера насыщены разнообразными солями (прежде всего, хлористый калий), их концентрация достигает 300г на литр, что делает практически невозможным существование в Мертвом море рыб или даже более примитивных живых существ.

Растительный и животный мир. Из растений в Израиле широко распространены вечнозеленый дуб, терпентиновое дерево, маслина, фисташка, можжевельник, лавр, земляничное дерево, иерусалимская сосна, платан, иудино дерево, в горах – тиборский дуб и сикомор. На заболоченных участках Галилеи растут папирус, олеандр, вербейник.

Животный мир страны сравнительно беден. Крупные млекопитающие почти повсеместно истреблены. В пустыне Негев водятся шакалы, полосатые гиены, встречаются мелкие лисы, дикобразы, ежи, зайцы, кабаны. Широко распространены змеи, черепахи, ящерицы. Насчитывается около 400 видов птиц.

В Израиле принимаются строгие меры по защите природы и животного мира. Сотни растений, включая дубы и пальмы, а также множество животных и птиц находится под охраной государства.

На Голанских высотах и к югу от них расположены несколько национальных парков: «Дан», «Хуршат Таль» и другие. Национальных парков на территории страны много, но они невелики по площади.

Население. Численность населения страны составляет 8252 тыс. человек. Средняя плотность населения более 300 человек на 1 кв. км.

Уровень рождаемости составляет 20,39 новорожденных на 1 тыс. человек; уровень смертности – 6,38 на 1 тыс. Средняя продолжительность жизни мужчин – 76 лет, женщин – 80 лет.

Большинство жителей – евреи (82%), 16% составляют арабы, остальные –друзы, черкесы и другие небольшие общины. В настоящий момент в Израиле можно выделить несколько наиболее крупных общинно-этнических групп: уроженцы Израиля во втором поколении – около 1,2 млн. человек; выходцы из бывшего СССР – около 900 тыс. человек; выходцы из Марокко – 505 тыс. человек; выходцы из Ирана, Польши и Румынии – каждая группа численностью около 250 тыс. человек. Арабы-мусульмане (около 815 тыс. человек), большинство из которых сунниты, составляют 76% всего нееврейского населения, преимущественно живут в маленьких городах и деревнях, больше половины из них на севере страны. Арабы-христиане живут в основном в городах. Их около 160 тыс. человек. Принадлежат они к различным конфессиям, наиболее крупными из которых являются греко-католическая (42%), греко-православная (32%) и римско-католическая (16%) общины. Численность бедуинов достигает 170 тыс. человек. Насчитывается около 30 бедуинских племен, которые живут главным образом в южной части страны.

Столица Израиля - Иерусалим. Здесь проживает свыше 780 тыс. человек, К наиболее крупным городам относятся Тель-Авив (404 тыс. человек), Хайфа, Холон, Рамат-Ган.

Политическое устройство. Полное наименование страны – Государство Израиль. Страна состоит из 6 округов: Центральный, Хайфа, Иерусалим, Северный, Южный, Тель-Авив. Суверенное Государство Израиль было образовано 14 марта 1948 г. (прежде территория находилась под управлением Великобритании). Израиль – парламентская республика.

Однопалатный парламент, Кнессет, из 120 депутатов избирается тайным голосованием по системе пропорционального представительства. Исполнительным органом является кабинет министров (правительство) во главе с премьер-министром. Официальным главой государства является президент, избираемый Кнессетом сроком на пять лет. В Израиле многопартийная политическая система.

Религия. Иудейскую религию в стране исповедуют 82% населения, ислам – 14%, христианство – 3%.

Язык. Официальными языками в Израиле являются иврит и арабский. Распространены также английский, французский, испанский, немецкий, идиш, русский, польский и венгерский.

Транспорт. Международные авиакомпании выполняют регулярные рейсы в Израиль с посадкой в международном аэропорту им. Бен-Гуриона в Лоде (недалеко от Тель-Авива).

Между аэропортом им. Бен-Гуриона и Тель-Авивом курсирует автобус № 222 компании «Юнайтед Турс», который останавливается возле всех крупнейших гостиниц Тель-Авива, Автобус выезжает на маршрут каждый час с 4.00 до полуночи. Автобусы кооператива «Эгед» выезжают в Тель-Авив каждые 15 минут (с 5.00 до 22.00), а в Иерусалим – каждые полчаса (с 6.30 до 22.10). Такси компании «Нешер» курсируют по маршруту аэропорт – Иерусалим и обратно, взимая фиксированный тариф с каждого пассажира.

Ряд судоходных компаний предлагает регулярные рейсы из Европы в порт Хайфы. Многие средиземноморские круизы также регулярно заходят в израильские порты и включают посещение Израиля в свою программу путешествия.

Частные суда могут зайти в порты Хайфы, Ашдода, Эйлата и Тель-Авива (гавань для парусных яхт).

Самым удобным видом транспорта в Израиле является автобус. Удобные, оснащенные кондиционерами, автобусы позволяют путешествовать по всей стране. Билеты приобретаются непосредственно у водителя.

В субботу и дни еврейских праздников автобусные компании не работают. Маршрутные такси курсируют по основным линиям как внутри городов, так и между ними. Тариф обычно не превышает автобусный.

Такси (удобно и дешево) могут быть вызваны по телефону (об этом позаботится администратор гостиницы). Существуют два тарифа: дневной и ночной (с 21.00 до 5.30 с 25% надбавкой).

На железных дорогах Израиля предусмотрено регулярное движение поездов по следующим трем маршрутам:

– из Тель-Авива в северном направлении до Нагарии, через Нетанию, Хайфу, Акко и другие станции;

– из Тель-Авива в южном направлении: до Реховота через Кфар-Хабад;

– до Иерусалима по удивительно живописной дороге.

Места можно забронировать заранее. Поезда не работают в субботу и главные еврейские праздники.

В крупнейших городах Израиля и в аэропорту им. Бен-Гуриона расположены филиалы основных компаний, занимающихся арендой автомобилей. Арендовать автомобиль может любое лицо, старше 21 года, имеющее действительные водительские права и международную кредитную карточку.

Валюта. Официальная валюта, принятая в Израиле, – новый израильский шекель.

Все покупки и услуги могут быть оплачены в свободно конвертируемых валютах. В то же время магазины и предприятия, оказывающие услуги, не обязаны принимать иностранную валюту, и могут дать сдачу в шекелях даже в том случае, если платеж был произведен в другой валюте. При оплате ряда товаров и услуг в иностранной валюте туристы освобождаются от НДС. В Израиле широко распространены основные виды кредитных карточек.