Предпосылки появления первых держав.

С середины 11 тысяче­летия до н.э. возникают первые большие и сильные государства, объединявшие многие народы под единой властью. Они появля­лись в результате завоевания одним народом других. Правители таких государств мечтали о покорении всего мира. Большие и могу­чие государства принято называть великими державами. Их внут­ренняя жизнь во многом была подчинена задаче ведения захват­нических войн.

В ходе войн в руках победителей оказывались громадные богат­ства, тысячи пленных, которых обращали в рабов, обширные земли, покоренные земли обкладывали данью. Основная добыча достава­лась царям и их приближенным, знати. Однако и простым воинам перепадало немало. При дворах царей работали тысячи писцов, ар­хитекторов. В великих державах процветала культура, переписыва­лись книги, создавались библиотеки, появились выдающиеся про­изведения искусства. Для удержания власти над огромными земля­ми правителям приходилось совершенствовать старые и искать новые формы управления, создавать новые законы, строить доро­ги, крепости, города. Разные народы лучше узнавали друг друга, перенимали достижения. В рамках единого государства успешно развивалась экономика.

Таким образом, последствия появления великих держав про­тиворечивы. С одной стороны, войны, насилия, разрушения, с другой — развитие хозяйства, государственности, культуры.

Два новшества, появившихся на Ближнем Востоке во второй половине II тысячелетия до н.э., сделали возможным рождение крупных держав. Во-первых, пришедшие с севера племена индо­европейцев привели с собой домашнюю лошадь. Теперь огромные армии могли быстро передвигаться на дальние расстояния. Запря­женные лошадьми колесницы стали эффективным боевым сред­ством. Во-вторых, люди научились изготовлять изделия из железа. Вооруженные доступным и мощным железным оружием, армии превращались в грозную силу.

Хеттское царство.

Создателями первой военной державы были хетты. Этот индоевропейский народ пришел с севера в восточ­ные районы Малой Азии (возможно, предки хеттов некогда ушли оттуда на север). Они создали несколько государств, которые в XVIII в. до н.э. объединились в единое царство со столицей в горо­де Хаттуса.

Основой хозяйства хеттов являлось земледелие и скотоводство. В горах они добывали и обрабатывали металлы. Считается, что именно в Хеттском царстве люди первыми в мире научились вы­плавлять железо.

В XVII в. до н. э. хетты захватили Северную Сирию. В 1595 г. до н.э. они взяли Вавилон. Власть хеттов над покоренными народами была довольно мягкой. Хеттский царь ставил, но главе захваченных городов и областей своих родственников. Новые правители сохра­няли старые порядки и лишь платили, дань царю.

Мощное сопротивление хеттам оказал Древний Египет. Успех клонился то на одну, то на другую сторону. Наконец между ними был заключен мир. Из Египта хетты стали получать хлеб, а егип­тяне вывозили из Малой Азии железо, серебро и лес. Одной из причин сближения хеттон и египтян стало усиление Ассирии — еще одной державы, центр которой находился на севере Месопо­тамии. Ассирийцы вышли к границам Хеттского царства. Однако хеттским правителям удалось остановить их натиск.

До сих пор точно неизвестно, как погибла Хеттская держава. Никаких документов об это не сохранилось. Предполагают, что гибель эта связана с нашествием «народов моря». Скорее всего, народы моря — это жители Балканского полуострова, западной части Малой Азии и прилегающих островов, которые в XIII — XII вв. до н.э. на кораблях совершали набеги на страны Ближнего Востока. Возможно, морские воины дошли до Хаттусы и стерли город с лица земли. Следом быстро распалась и сама Хеттская держава.

Ассирия и Урарту.

Ассирия первоначально занимала небольшую территорию. Центром ее был город Ашшур на Тигре. Ассирийцы занимались земледелием, скотоводством, торговлей. Ассирия то расширяла свое влияние, то попадала под масть соседей. В XIV в. до н.э. Ассирия захватила Вавилон. Но на рубеже XI — X вв. до н.э. Ассирию разгромили кочевники. В районе озера Ван в Закавказье проживали племена, которых ассирийцы называли урартами. Существовавший с XIV в. до н.э. союз урартских племен в X в. до н. э. превратился в царство Урарту. Ассирия постоянно нападала на эти районы, что ускорило объ­единение урартов. Они сами стали ходить в завоевательные похо­ды. Расцвет Урарту наступил в VIII в. до н.э.

В период могущества Урарту ассирийские цари не раз терпели от нее поражения в войнах. Эти неудачи вызвали недовольство всех слоев населения. В 746 г. до н.э. к власти пришел царь Тиглат-паласар III, принявший решительные меры к укреплению госу­дарства и войска. Царь обеспечивал воинов оружием и доспехами, а военная добыча стала для них источником существования. Все оружие было изготовлено из железа. С этим войском Тиглатпаласар и его наследники совершили множество походов и захватили

обширные земли.

В 714 г. до н.э. ассирийская армия разбила урартов. Ассирийцы также покорили все государства Сирии, Палестины, Вавилон, часть Египта. Завоеватели переселяли целые народы, стремясь перемешать их, заставить забыть свои корни и сломить надежду на свободу. Ассирийцы прославились невероятной жестокостью. Они истребляли жителей целых городов, отрубали у тысяч плен­ных руки, ноги, уши, языки, выкалывали глаза. Однако ни пере­селения, ни истязания не могли предотвратить постоянные вос­стания.

Награбленные богатства, доходы с покоренных земель по­зволили ассирийским царям развернуть широкое строительство, содержать при своем дворе множество писцов, художников, уче­ных. Была построена новая столица — Ниневия. Ассирийские пис­цы изучали и переписывали шумерские и вавилонские глиня­ные книги. Именно благодаря ассирийцам до нас дошли мно­гие древние тексты Месопотамии. В Ниневии при царе Ашшуршапале была собрана крупнейшая библиотека глиняных табличек.

К концу VII в. до н.э. военные достижения Ассирии были заимствованы ее противниками. Крушение Ассирийской державы было 'стремительным. В 626 г. до н.э. ассирийский наместник Вавилона провозгласил себя царем. Он заключил союз с Мидией, государ­ством на севере Ирана. Союзники взяли штурмом и уничтожили Ашшур и Ниневию. Последние ассирийские отряды были истреблены и 609 г. до н.э.

Персидское царство.

После разгрома Ассирии в Передней Азии (сжились две огромные державы — Мидиийское и Нововавилонкое царства. Основателем Нововавилонского государства стал хал­дей Набопаласар, возглавивший восстание против Ассирии. Вави­лоняне при нем и его сыне Навуходоносоре II завоевали Асси­рию, Сирию и Палестину. Вавилон был украшен великолепными дворцами, стенами, воротами. Тогда же появились знаменитые висячие сады, которые греки ошибочно приписывали царице Се­мирамиде.

К востоку от Вавилонии находился Иран — «страна ариев». Это название появилось после прихода туда племен ариев-индоевро­пейцев. Арии в Иране смешались с местными жителями и образо­вали несколько народов. Главные из них назывались мидийцами и персами. Персы входили в состав Мидийского царства, хотя и гели своего царя.

Персидский царь Кир II освободил свою страну от власти мидийцев, а затем завоевал саму Мидию. Возникло Персидское царство. Па востоке персы дошли до Индии и Средней Азии. На запа­де захватили Сирию, Палестину. Финикию, Лидийское царство в Малой Азии, известное золотыми рудниками. На западном по­бережье Малой Азии находились греческие города, которые тоже признали власть персов. В 539 г. до н. э. войска Кира двинулись про­тив Вавилона и захватили его.

Кир погиб во время похода против кочевых племен Средней Азии. Его сын Камбиз завоевал Египет. Затем в Персидской держа­ве вспыхнула смута, Камбиз погиб. К власти пришел дальний род­ственник Кира Дарий I. Он восстановил единство державы, поко­рил среднеазиатские племена, часть Индии. Неудачей закончился лишь поход Дария против скифов, кочевавших в Северном При­черноморье, и набег на Грецию.

Держава Дария I по размерам намного превышала все суще­ствовавшие ранее государства. Царь разделил ее на области — сатрапии, но главе с сатрапами, которые судили население, собирали налоги, следили за хозяйством. В Персидском царстве проклады­вались дороги до самых отдаленных областей, была учреждена го­сударственная почта, обновлена денежная система, что способствовало расцвету торговли.

Индия и Китай в древности