А. Причины отмены крепостного права

1. С окончанием Крымской войны (1856) в истории России на­чалась, как ее называли современники, эпоха освобождения, или эпоха Великих реформ. Требование отмены крепостного права было выдвинуто представителями передовой обще­ственно-политической мысли еще в конце XVIII в., все круп­нейшие писатели говорили об аморальности крепостного права, за его отмену боролись тайные общества.

2. С 1855 по 1881 г. Россией правил царь Александр II (его настав­ником в детстве был поэт В. А. Жуковский). Всю жизнь в его душе боролись два начала — гуманное, привитое Жуковским, и милитаристское, унаследо­ванное от отца Николая I. С 16 лет Александр приоб­щился к государственным делам, в 1846 году был назна­чен председателем Секрет­ного комитета по крестьянс­кому делу. Новый император не был ни либералом, ни сторонником коренных ре­форм в стране, но он осозна­вал, что главной причиной поражения в Крымской вой­не было крепостничество, поэтому реформы необходи­мы прежде всего для сохра­нения величия Российской империи. Впечатлительный Александр II впоследствии говорил, что книга «Записки охот­ника» Ивана Тургенева убедила его в необходимости отмены крепостного права.

3. Главными причинами отмены крепостного права в России были следующие:

> во-первых, крепостничество сдерживало развитие промыш­ленности, медленно шло накопление капитала. Россия мог­ла перейти в разряд второстепенных государств;

> во-вторых, крестьянские хозяйства разорялись, так как по­мещики увеличивали барщину в Черноземье, а оброчные крестьяне уходили на заводы, подрывалась основа крепост­нической экономики, базирующейся на принудительном, крайне неэффективном труде крепостных крестьян;

> в-третьих, кризис крепостничества явился одной из глав­ных причин поражения страны в Крымской войне, которая показала военно-техническую отсталость России. Была по­дорвана финансовая система; крестьяне разорялись из-за рекрутских наборов, роста повинностей. Началось массо­вое бегство крестьян от помещиков;

> в-четвертых, рост числа крестьянских волнений (в 1860 г. произошло 126 выступлений крестьян) создавал реальную угрозу превращения разрозненных выступлений в новую «пугачевщину»;

> в-пятых, осознание правящими кругами, что крепостное право — «пороховой погреб» под государством. От либе­ральных помещиков, ученых, даже родственников царя, в частности младшего брата великого князя Константи­на, в адрес правительства стали поступать предложения, проекты реформирования земельных отношений. Алек­сандр II, выступая в 1856 году перед представителями московского дворянства, говорил: «Если мы не освобо­дим крестьян сверху, то они освободят себя снизу»;

> в-шестых, крепостное право, как форма рабства, осужда­лось всеми слоями русского общества.

4. Первые годы царствования Александра II были названы «пер­вой российской оттепелью». Была объявлена амнистия по­литическим заключенным: декабристам, участникам Польского восстания, петрашевцам, списаны недоимки по налогам крестьян, ликвидированы военные поселения, ослаб­лена цензура, разрешен свободный выезд за границу.

5. Но у Александра II и его министров не было продуманного плана реформ. Зато в обществе получили распространение записки различных общественных деятелей, содержащие проекты крестьянской реформы. Особый общественный резонанс вызвала «Записка об освобождении крестьян» ис­торика К. Д. Кавелина (1856). Он считал, что нельзя нару­шать право собственности, при проведении реформы не­обходимо учитывать интересы и крестьян, и помещиков: освободить крестьян с землей и вознаградить помещиков. Отмена крепостного права, по его мнению, откроет путь другим реформам: судебной, военной, ликвидации цензу­ры и пр. Крепостники крайне отрицательно встретили «За­писку» Кавелина, он даже был уволен из университета. Но его «Записка» во многом определила основные положения крестьянской реформы.

Б. Подготовка крестьянской реформы

1. Подготовка реформы началась сразу же после окончания Крымской войны. В 1857 г. был образован Секретный коми­тет «для обсуждения мер по устройству быта помещичьих кре­стьян», который негласно начал разрабатывать план освобож­дения крестьян. В Комитет стали поступать различные проекты. Так, польские и литовские дворяне просили осво­бодить крестьян без земли, тверские помещики предлагали освободить крестьян с землей за выкуп.

2. В ноябре 1857 г. Александр II дал указание виленскому и петербургскому губернаторам учредить губернские комите­ты для подготовки местных проектов улучшения быта поме­щичьих крестьян. Таким образом, реформа стала разраба­тываться в обстановке гласности. Все проекты подавались в Главный комитет во главе с великим князем Константи­ном Николаевичем.

3. В 1859 г. при Главном комитете были созданы две так назы­ваемые Редакционные комиссии для рассмотрения матери­алов, подготовленных губернскими комитетами, и для со­ставления проекта закона об освобождении крестьян. Фактически обе комиссии слились, сохранив множествен­ное наименование — «Редакционные комиссии». Возглавил комиссию генерал Я. И. Ростовцев, который привлек к ра­боте либеральных помещиков и чиновников — Н. А. Ми­лютина, Ю. Ф. Самарина, Н. П. Семенова и др. Летом 1859 г. проект «Положений о крестьянах» был подготовлен, позже на разных этапах обсуждения он претерпевал изменения и уточнения.

4. При обсуждении проекта реформы помещиками выдвигались разные предложения об условиях освобождения крестьян:

> крупные помещики-крепостники предлагали освободить крестьян, сохранив помещичью собственность на землю, а крестьянам разрешить пользоваться землей за барщину и оброк;

> среднепоместные дворяне нечерноземной полосы предла­гали освободить крестьян с землей, но за огромный выкуп;

> дворяне черноземной полосы предлагали освободить крес­тьян лишь с маленькими наделами, чтобы потом заставить крестьян арендовать землю или батрачить;

> помещики-либералы предлагали освободить крестьян с зем­лей, т. е. с пахотными наделами, но остальную часть земли оставить у помещиков;

> демократы (А. И. Герцен, Н. Г. Чернышевский) счита­ли, что надо освободить крестьян с землей, без выкупа, а Н. А. Добролюбов фактически призывал к революци­онному решению земельного вопроса.

5. 19 февраля 1861 г. в Государственном совете Александр II подписал «Положения о реформе» (они включали в себя 17 законодательных актов) и «Манифест об отмене крепо­стного права». Эти документы были опубликованы в пе­чати 5 марта 1861 г.