Народные названия: нехворощь, глистник, вермут, горечь.

Многолетнее травянистое растение, высотой до 2 м, с коротким, ветвистым, одревесневшим корнем. На прикорневой шейке в первый год жизни образуются придаточные почки, которые на второй год дают новые побеги, начинающие цвести и плодоносить на следующий год. Обладаёт характерным сильным пряным запахом и очень горьким вкусом. Стебли прямостоячие, при основании деревенеющие, в верхней части ветвистые, как и листья, с серебристо-сероватым опушением. Прикорневые листья на длинных черешках, двояко- или троякоперисто-раздельные; нижние стеблевые - на более коротких черешках, двоякоперисто-раздельные, средние - сидячие, перисто-раздельные, верхние - тройчатые и простые, цельные, ланцетовидные. Цветочные корзинки - мелкие, шаровидные, собраны в густые метельчатые соцветия. Цветки в корзинках трубчатые, жёлтые. Плоды - продолговато-клиновидные тонкобороздчатые семянки длиной до 1 мм. Цветёт в июле - августе, семена созревают в августе - сентябре. Размножается преимущественно семенами, а также вегетативно придаточными почками, образующимися на корневой шейке. Растёт на пустырях, возле жилья и животноводческих помещений, по обочинам дорог и лесным опушкам, реже в посевах сельскохозяйственных культур. Полынь считается самой сильной горечью, недаром в народе её называют также вдовьей травой, сравнивая её горечь с горькой вдовьей долей. На Руси - обрядовое растение. В начале лета празднуется праздник Семик. В этот день молодежь “гоняла русалок”. Девушки весь день носят полынь у себя под мышками для предохранения от ведьм и русалок. Увидев девушку с растрепанными волосами, на её вопрос: “Что у тебя в руках?” нельзя отвечать “мята” или “петрушка”, иначе русалка защекочет до смерти. Нужно сказать “полынь” - и русалка тотчас исчезнет. Кроме того, в этот праздник полынь служит приворотным зельем, стоит только во время игр хлестнуть избранника стеблями полыни. Считается, что пучок полыни, подвешенный над дверями дома, охранял его обитателей от колдовства. Для этих же целей полынью окуривают дома и конюшни. Для этого полынь срывают 28 августа. Сок полыни считают хорошим ранозаживляющим средством.

СБОР И СУШКА СЫРЬЯ Сырьём является трава. Заготавливают траву в период цветения растения, срезая серпом или ножом облиственные верхушки длиной 20-25 см без грубых частей стебля. В случае опоздания со сбором трава при сушке приобретает темно-серый цвет, а корзинки буреют и рассыпаются. Заготовка обычно продолжается 10-15 дней. При задержке с сушкой сырьё согревается и во время сушки темнеет. Годность сырья 2 года. Запах сырья ароматный, своеобразный, сильный, вкус пряно-горьковатый.

ФАРМАКОЛОГИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА Рефлекторно стимулируют функцию желез желудочно-кишечного тракта, усиливают желчеотделение и значительно улучшают пищеварение. Этот эффект объясняется повышением возбудимости и реакции нейрорецепторов слизистых оболочек желудочно-кишечного тракта на поступление пищевых продуктов. Оказывают выраженный противовоспалительный эффект, стимулируют функции ретикулоэндотелиальной системы и фагоцитарную активность. Эфирное масло по фармакологическим свойствам близко к камфоре и обладаёт кардиостимулирующим действием, возбуждаёт центральную нервную систему. Имеются сведения о бактерицидных и фунгицидных свойствах ненасыщенных углеводородов (капиллин), выделенных из полыни. Надземная часть. Настой, настойка, густой экстракт - горечь для возбуждения аппетита и улучшения пищеварения, при гастрите, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, энтероколите, заболеваниях печени и почек, малокровии, аскаридозе, бессоннице, ревматизме, анемии, ожирении, метеоризме, мигрени, туберкулезе легких, гипертонической болезни, при лихорадке, отеках, геморрое, неприятном запахе изо рта, эпилепсии, белях, при неврастении, параличе, подагре, изжоге, холере, для лечения алкоголизма, при частых обмороках, одышке, укусах насекомых; наружно (компрессы, примочки) - при заболеваниях суставов, глаз, ушибах; в виде мази - для лечения ран, язв, обморожений, ожогов, свищей; в виде клизм - против круглых глистов. Сок применяют для возбуждения аппетита и усиления деятельности пищеварительного тракта. Он регулирует работу поджелудочной железы и желудка, нормализует кислотность, усиливает желчеотделение, снимает вздутие живота и катаральные явления в желудке, воспалительные процессы в области слепой кишки, устраняет спазм толстого кишечника. Трава входит в состав аппетитных, желчегонных и других сборов.

ЛЕКАРСТВЕННЫЕ ФОРМЫ, СПОСОБ ПРИМЕНЕНИЯ И ДОЗЫ Экстракт - извлечение из травы. Густая масса тёмно-бурого цвета с ароматным запахом полыни и горьким вкусом. С водой образует мутный раствор. Пьют по 10-29 капель за 30-40 мин до еды 3 раза в день. Настойка (1:5) на 70% спирте - прозрачная жидкость с буровато-зеленым цветом и характерным запахом, очень горьким вкусом. Пьют по 15-20 капель 3 раза в день за 15-20 мин до еды. Настой травы: 10 г (2 ст. ложки), заливают 200 мл горячей воды, закрывают и нагревают в кипящей воде (на водяной бане) 15 мин, охлаждают при комнатной температуре 45 мин, процеживают, отжимают. Объем настоя доводят до 200 мл. Настой хранят в прохладном месте не более 2 суток. Пьют по 1/4 стакана 3 раза в день за 30 мин до еды. ♦ Порошок травы пьют по 0,2-0,5 г 3 раза в день перед едой. ♦ Мазь: 10 г сгущенного экстракта смешивают со 100 г растительного масла или свиного жира. ♦ Масло из семян: 5 г сырья измельчают, смешивают с 20 г прованского масла, настаивают 8 ч. Пьют по 1-2 капли на сахаре, хлебе при болях, судорогах. ♦ Сок: отжимают накануне цветения из надземной части. Пьют по 1 ст. ложке сока и меда 3 раза в день до еды.

ПРОТИВОПОКАЗАНИЯ И ВОЗМОЖНЫЕ ПОБОЧНЫЕ ЭФФЕКТЫ: продолжительное применение может вызвать легкое отравление, в тяжелых случаях может сопровождаться общетоксическими явлениями центрального характера с галлюцинациями и судорогами. Поэтому между курсами приема следует делать перерывы до 2 месяцев. Нельзя злоупотреблять полынью при малокровии. Противопоказаны при беременности.