В XIII в. новгородскому войску пришлось сражаться с сильным врагом. Это были немецкие и шведские феодалы-рыцари.

Немецко-рыцарская агрессия в Прибалтике. Военное искусство Западной Европы периода феодальной раздробленности не имело значительных достижений. Снова на поле боя оказался один род войск, но это была не пехота, а тяжелая рыцарская конница, не имевшая устойчивых форм организации. Пехота потеряла свое боевое значение и была подчинена рыцарю. Отсутствие дисциплины в рыцарском войске исключало возможность управления ходом боевых действий. Бой являлся единоборством рыцарей. О развитии тактических форм не могло быть и речи.

Иная обстановка была в Восточной Европе. Древнерусское государство распалось на уделы. Удельные князья, враждуя между собой, разоряли и ослабляли Русь. Здесь также налицо была феодальная раздробленность, но внешняя политическая обстановка оказалась иной. Русским княжествам приходилось вести борьбу с разбойничьими ордами кочевников — половцами и татарами. Опасность порабощения заставляла князей объединяться для совместной борьбы. В это время мы наблюдаем такие крупные политические объединения, как «господин Великий Новгород», который в XIII в. был главной силой в борьбе с внешними врагами.

В 30–40 гг. XIII в. русский народ переживал трудное время. Тяжелое внутреннее политическое положение — феодальные распри удельных князей, феодальная раздробленность — ослабляло силу сопротивления внешним врагам. С юго-востока двигались варварские орды татаро-монголов, на северо-западе в наступление перешли феодалы Западной Европы во главе с немецко-шведскими рыцарями под общим руководством римского папы — организатора крестовых походов против славян. Немецкие феодалы, объединенные в рыцарские «ордена», осуществляли «drang nach Osten» — наступление на Восток с целью захвата прибалтийских земель и территории Руси.

В 1238 г. татаро-монголы разорили северо-восточные русские княжества, в 1240 г. — южную Русь. В 1242 г. они осели [150] в южно-русских областях и превратили русских князей в своих вассалов. Нашествие татар и разорение Руси сильно ослабило военную мощь русских княжеств.

В это тяжелое время «крестоносная сволочь», как называл Маркс феодалов Запада, решила овладеть богатыми новгородскими землями, самим Новгородом и его пригородами, прежде всего старинным русским городом Псковом. Немецкие и шведские феодалы уже прибирали к своим рукам все прибалтийские земли, уничтожая коренное население, а оставшихся жителей превращали в рабов.

В прибалтийских землях, писал Маркс, «от Вислы до устья Невы (жили): эсты, ливы или латыши, куры, литовцы и пруссы, принадлежавшие, за исключением эстов финской народности, к славянам...»{92} В конце XII в. началась немецко-рыцарская агрессия в Прибалтике. В 1200 г. по призыву римского папы был организован Крестовый поход с целью покорения ливов. В следующем году был построен город Рига, который стал опорным пунктом агрессоров. Народы Прибалтики оказывали упорное сопротивление завоевателям и не хотели принимать «христианско-германскую скотскую культуру» (Маркс). Для порабощения воинственных племен феодальное ополчение рыцарей-крестоносцев оказалось непригодным. По опыту крестовых походов в Малую Азию, в 1202 г. в Прибалтике был учрежден Орден меченосцев, содержавший постоянное рыцарское войско, которое к 1208 г. покорило ливов, а к 1228 г. и эстов. Одновременно немецкие рыцари начали наступление на русские земли.

Немецко-рыцарская агрессия в Прибалтике создавала реальную угрозу землям и торговле «господина Великого Новгорода». С другой стороны, эсты в своей борьбе с рыцарями искали поддержки у Новгорода. В 1212 г. новгородский князь с 15-тысячным войском провел удачный поход, пройдя «сквозе землю Чюдскую к морю». В 1224 г. меченосцы захватили Юрьев (Дерпт). Это выводило их на подступы к Пскову и Новгороду и создавало угрозу всей Северо-Западной Руси как раз в то время, когда на юго-востоке уже появились татаро-монголы (поход Субедэ).

Теперь борьбу с немецко-рыцарской агрессией возглавили великие князья владимирские. В 1234 г. брат великого князя Ярослав со своей переяславской дружиной, с новгородским и псковским ополчением не только освободил захваченный немцами Изборск, но разбил немцев под Юрьевом и заставил их заключить мир «на всей правде своей». «И поклонившася немца князю», — пишет летописец.

В 1236 г. «обнаглевшие меченосцы, рассчитывая на толпы своих ливов и эстов и на стекающуюся со всех сторон крестоносную [151] сволочь, при своем последнем магистре Фолькуине предприняли крестовый поход против Литвы» {93}. Этот поход закончился полным разгромом крестоносцев. Литовцы «этих псов жестоко отдули...»{94}.

Ордену меченосцев оказалась не под силу борьба с народами Прибалтики, которых поддерживала Русь. Меченосцы при посредстве папы вынуждены были объединиться с Тевтонским орденом и стали его филиалом под именем Ливонского ордена.

Тевтонский орден был основан в 1128 г. в Палестине немецкими крестоносцами. По призыву папы в 30-х годах XIII в. тевтонцы начали наступление против пруссов, грабя и порабощая их. «Для обремененного долгами голодного немецкого рыцарства это занятие было гораздо более удобным, чем опротивевшее ему дело в святой земле...»{95} Пруссы храбро сопротивлялись, но тевтонцы, имевшие большие силы, их одолевали. «Рыцари» неистовствуют, как испанцы в Мексике и Перу; пруссы храбро сопротивляются, но все более и более изнемогают; чужеземные завоеватели проникают в глубь страны, вырубают леса, осушают болота, уничтожают свободу и фетишизм коренного населения, основывают замки, города, монастыри, сеньерии и епископства немецкого образца. Там, где жителей не истребляют, их обращают в рабство» {96}.

Пруссы, ливы, эсты и другие народы Прибалтики оказались под игом «крестоносной сволочи». Что определило такой исход борьбы? Прежде всего разрозненность сопротивления племен. «Если бы эти племена были единодушны, то христианско-германская скотская культура была бы вышвырнута вон»{97}. Вторая причина успехов крестоносцев — хорошая военная организации Ордена, в которой отчасти преодолевалась феодальная анархия. Третья причина — непрерывный приток рыцарей со всей Западной Европы, искавших легкой наживы, и использование местной знати, оказавшейся под властью Ордена и епископов.

Во главе Ордена стоял магистр, которому подчинялись комтуры, управлявшие областями и являвшиеся комендантами укрепленного города или замка — опорного пункта данной области. Комтуру подчинялись рыцари, носившие белый плащ с черным крестом (Тевтонский орден). В состав Ордена входили также милосердные братья, ухаживавшие за ранеными и больными, полубратья, которые сражались под знаменами Ордена без права на добычу, и священники. Вся эта организация была спаяна орденской дисциплиной на религиозной [152] основе и являлась орудием самого крупного феодала — католической церкви во главе с папой.

Орденская организация обеспечивала довольно высокую по тому времени воинскую дисциплину. Этим войско Ордена отличалось от ополчений светских феодалов. Рыцари имели лучшее защитное снаряжение и тяжелое вооружение — копья и мечи.

Как правило, рыцари Ордена сражались в глубоком строю, по своей форме напоминавшем трапецию, верхнее основание которой было обращено к противнику. Это был «клин», или «свинья», как его называли новгородцы.

Светские феодалы на Западе выстраивались для боя в линию: каждый рыцарь-феодал считал себя равным среди остальных рыцарей и поэтому считал унизительным встать позади другого рыцаря. Феодальные отношения исключали подчинение одного феодала другому, а следовательно, и воинскую дисциплину. Орденская дисциплина позволяла применять глубокое, т. е. более целесообразное для того времени, построение рыцарей.

«Клин» врезался в центр боевого порядка противника, прорывал фронт и разобщал его силы, что способствовало поражению [154] войска противника по частям. Это был своего рода таран, в голове которого выстраивались самые сильные и хорошо вооруженные рыцари. В основании «клина» размещались «полубратья» и остальные конные воины. Пехота, набранная из местного населения, строилась в центре боевого порядка.