Внимание на концентрации и концентрация на внимании

Внимание и концентрация — ключ к сохранению уверенности в себе, к логическому мышлению, к уходу от катастрофических мыслей вроде «Я не могу этого сделать», к победе над тревожностью и преодолению стресса, к подавлению любых ростков беспокойства, к овладению искусством расслабления и достижению цели. При этом, как ни печально, буквально в последние десять лет я стал свидетелем резкого падения способности людей сосредоточивать внимание и концентрироваться. Прежде нам волей- неволей приходилось осваивать эти навыки, без них было просто не выжить. Человеку приходилось многое просчитывать в уме, осваивать и математику, и физику; вспомните хотя бы древних землепроходцев или моряков в те дни, когда не было GPS. Представьте: ведь всего несколько лет назад нам приходилось думать о том, где найти в случае чего телефон-автомат.

Современная культура каждое мгновение обрушивает на нас невероятное количество отвлекающих факторов. В нашем распоряжении куча всякой техники и средств связи на любой случай; все они призваны облегчить нам жизнь и сделать ее более удобной. Однако эти же технические устройства и средства связи то и дело крадут наше внимание и не дают нам пользоваться навыками сосредоточения и концентрации, в которых мы по-прежнему нуждаемся и которые должны сохранять и активно практиковать. Именно здесь кроются истоки проблемы, с которой я часто сталкиваюсь и в школьных классах, и среди взрослых — и эта проблема не имеет ничего общего с неспособностью человека считать или читать. Проблема в том, что многие не в состоянии просто следовать указаниям.

Во многих играх из тех, в которые я играю со своими учениками, главное — следовать указаниям; часто играющим нужно выполнить последовательность из пяти или шести шагов, среди которых, в частности, и забивание цифр в калькулятор. Однако, как правило, на реальных занятиях обязательно находится несколько ребят, которые получают неверный ответ — просто потому, что пропустили какой-то шаг инструкции. Чтобы что-то пропустить мимо ушей, достаточно отвлечься на долю секунды, — и вы неизбежно свернете не на тот путь и придете к неверному ответу. Конечно, на занятиях я говорю об этом ребятам, показываю, где они ошиблись, а затем разрешаю попробовать еще и еще раз, пока не получится. Но в реальном мире человеку далеко не всегда дается второй шанс. Случайности и мелкие неудачи, которые могут в итоге породить серьезные проблемы, происходят обычно из-за отвлеченных мыслей или кратковременной потери сосредоточенности. Те, кому случалось попасть в автоаварию после того, как всего на мгновение задумался или отвел глаза от дороги, знают, как легко упустить фокус и к каким страшным последствиям это может привести. Если говорить в более общем плане, то мелкие ошибки имеют тенденцию накапливаться и умножаться, влияя на эффективность вашего труда или вашу репутацию.

Все мы хорошо знаем, какие серьезные испытания предлагает нам современное общество, как трудно сегодня сохранять внимание и концентрацию. Практически каждый из нас хоть раз становился жертвой забывчивости, когда случалось отвлечься из-за какого-нибудь ошибочного электронного письма или телефонного звонка. Или делал ошибки в работе, прервав ее на время или задумавшись о постороннем. Но не будем предаваться грустным мыслям; наоборот, постараемся обратить эту ситуацию во благо и прямо сейчас займемся развитием способности фокусировать и удерживать внимание, каким бы слабым и неустойчивым оно ни было. Я попрошу вас позаботиться о том, чтобы в процессе дальнейшего чтения вас ничто не отвлекало. Выключите мобильный телефон. Устройтесь поудобнее и убедитесь в том, что следующие несколько минут вы сможете полностью посвятить этой книге. Речь идет о нескольких страницах. Мы собираемся, во-первых, проверить степень вашей сосредоточенности и концентрации, во-вторых, разобраться, в какой именно момент вы их теряете, и в-третьих, придумать способы развития этой способности. Готовы?

ПРОБУЙ, ПРОБУЙ, РАЗ-ДВА-ТРИ

Ниже вы видите предложение. Я хочу, чтобы вы прочли его один раз и сконцентрировались на его содержании, подсчитывая одновременно число букв «в» в нем. (Будьте внимательны: это упражнение предполагается сделать всего один раз — прямо сейчас — и все!)

Исследования останков животных проводились
в лаборатории Джонатана Франка.

Теперь отведите глаза от страницы и вспомните, сколько «в» вы насчитали. Два? Три? Четыре?

Цель этого упражнения — показать, как трудно заставить мозг выполнять два разных задания одновременно: понимать текст и считать буквы. Если вы похожи на большинство людей, вам, возможно, удалось насчитать два или три «в». Возможно, четыре. Но на самом деле их там пять. При попытке подсчета человек очень часто пропускает часть букв, особенно это касается соответствующей буквы в коротких словах, таких как предлог «в». Вообще, человеческое сознание по природе своей склонно пропускать короткие слова и сосредоточивать внимание на длинных. Мы заранее знаем, что длинные слова донесут до нас самое главное — именно в них заключен основной смысл предложения, тогда как короткие слова — всего лишь связки. Кроме того, играет роль и произношение. Если соответствующая буква в коротком слове произносится невнятно или вообще проглатывается, у нас меньше шансов заметить ее и добавить к общему счету.

Но здесь есть еще одно обстоятельство, на которое я хотел бы обратить ваше внимание: насколько сложно вам было сосредоточиться на смысле предложения, одновременно подсчитывая число «в»? Вот прямо сейчас, после все того же единственного прочтения, можете вы сказать, о чем в предложении шла речь? Или для этого вам придется вернуться и перечитать предложение еще раз, уже без подсчета букв?

Многие из нас постоянно живут в многозадачном режиме. Так почему же нам не удается выполнять сразу несколько задач на этом уровне? Почему не получается одновременно считать букву «в» и вникать в смысл написанного? Оказывается, эти две задачи — осмысление и подсчет — конкурируют между собой за ресурсы мозга. Очень трудно делать то и другое в одно и то же время. Молекулярный биолог из Вашингтонского университета профессор Джон Медина в своей книге «Правила развития мозга» (Brain Rules) объясняет, почему дело обстоит именно так:

Там, где речь идет о внимании, многозадачность — всего лишь миф. Мозг устроен так, что сосредоточивается на идеях последовательно, по одной за раз. Поначалу это может показаться непонятным, ведь на определенном уровне мозг вполне способен выполнять одновременно несколько задач; более того, он постоянно делает это. Можно идти и одновременно разговаривать. Пока вы читаете книгу, мозг управляет вашим сердцебиением. Руки пианиста во время исполнения пьесы действуют независимо. Несомненно, это примеры многозадачности.

Но я говорю о способности мозга уделять внимание. Внимание — это ресурс, который очень быстро истощается, если вы, скажем, через силу пытаетесь слушать скучные объяснения учителя на уроке. Эта деятельность прекращается, как только мозг хоть на мгновение отвлекается от нудной презентации на работе. Внимание не допускает многозадачности.

Мне нравится, как доктор Медина определяет существо проблемы: способность уделять внимание, или «способность внимания», как он говорит. Именно здесь кроется секрет максимально эффективной работы: уметь сосредоточивать внимание на одном объекте в каждый момент времени. Однако иногда мы испытываем трудности с вниманием в принципе, с фокусированием и концентрацией внимания на выполняемой задаче, прежде чем перейти к следующей. Поэтому я подготовил особые упражнения, которые призваны помочь вам справиться с этой проблемой.

Во-первых, я продемонстрирую вам математическую хитрость, позволяющую ускорить некоторые вычисления, а затем перейду к игре в слова, которая потребует еще более интенсивного фокусирования и концентрации, поскольку играющий должен постоянно, шаг за шагом, отслеживать то, что происходит в игре. Наконец, в завершение главы я дам вам задание, на котором вы сможете не только оттачивать мастерство фокусировки внимания и концентрации, но и развивать умение следовать указаниям, наращивая свой потенциал внимания.