Деятельность III отделения Собственной канцелярии Его Императорского Величества.

Наиболее известно III Отделение Собственной Е. И. В. канцелярии. Было создано 3 (15) июня 1826 года, во главе стоял А. Х. Бенкендорф.

Ещё в XVIII веке существовали различные установления для специального преследования и расправы пополитическим преступлениям или, как они назывались, против «первых двух пунктов». Таковы были при Петре Великом и Екатерине I Преображенский приказ и Тайная канцелярия, слившиеся потом в одноучреждение; при Анне Иоанновне и Елизавете Петровне — Канцелярия тайных розыскных дел; в концецарствования Екатерины II и при Павле I — Тайная экспедиция. При Александре I существовала Особаяканцелярия, сначала при Министерстве полиции, а потом при Министерстве внутренних дел. Учреждения этиот времени до времени то смягчались в своей форме, то совершенно отменялись, как, напр., при Петре II иПетре III и в начале царствования Екатерины II.

В день своего рождения, 25 июня 1826 года, император Николай I подписал указ об учреждении новойдолжности шефа жандармов с назначением на неё начальника 2-й кирасирской дивизии, генерал-адъютанта(впоследствии графа) А. Х. Бенкендорфа, и подчинением ему всех жандармов, как состоящих при войсках(Жандармский полк), так и числившихся по Корпусу внутренней стражи (Жандармские команды). Высочайшим указом от 3 июля того же года Особая канцелярия министра внутренних дел былапреобразована в самостоятельное учреждение, под названием Третьего Отделения Собственной Е.И. В. канцелярии, отданное под главное начальство того же Бенкендорфа. Таким образом, высшая полицияи жандармская часть соединялись под начальством одного лица. В основании Отделения сыграли важнуюроль, с одной стороны, политические события того времени (и прежде всего восстание декабристов), а сдругой — убеждение императора в могуществе административных воздействий не только нагосударственную, но и на общественную жизнь.

Круг ведения нового учреждения был определён так: «1) Все распоряжения и известия по всем вообщеслучаям высшей полиции; 2) Сведения о числе существующих в государстве сект и расколов; 3) Известияоб открытиях по фальшивым ассигнациям, монетам, штемпелям, документам и пр. коих разыскание идальнейшее производство остаются в зависимости министров: финансов и внутренних дел; 4) Сведенияподробные о всех людях, под надзором полиции состоящих, равно и все по сему предметы распоряжения;5) Высылка и размещение людей подозрительных и вредных; 6) Заведывание наблюдательное ихозяйственное всех мест заключения, в коих заключаются государственные преступники; 7) Всепостановления и распоряжения об иностранцах. в России проживающих, в пределы государстваприбывающих и из оного выезжающих; 8) Ведомости о всех без исключения происшествиях; 9)Статистические сведения, до полиции относящиеся».

III Отделение занималось сыском и следствием по политическим делам, осуществляло цензуру, боролось состарообрядчеством и сектантством, расследовало дела о жестоком обращении помещиков с крестьянамии т. д.

Отделение подразделялось на экспедиции. Первоначально было 4 экспедиции; в 1828 году была введенадолжность цензора, в 1842 году учреждена V (цензурная) экспедиция. Личный состав Третьего Отделения в1826 году был определён в 16 человек, в 1829 году усилен до 20 человек, в 1841 году — до 28. В 1839 годуорганизация III Отделения получила более сложный вид, вследствие присоединения к нему Корпусажандармов, причем оба управления подчинялись генералу Л. В. Дубельту, с именованием его «начальникомштаба Корпуса жандармов и управляющим III Отделением». При отделении была особая юрисконсультскаячасть.

Граф А. Х. Бенкендорф оставался главным начальником Отделения до самой своей смерти (15 сентября1844 года); преемником его был князь Алексей Фёдорович Орлов (с 17 сентября 1844 года по 5 апреля 1856года).

Структура III Отделения:

I экспедиция ведала всеми политическими делами — «предметами высшей полиции и сведениями о лицах,состоящих под полицейским надзором».

Через I экспедицию проходили дела, имевшие «особо важное значение», независимо от ихпринадлежности к сфере деятельности других экспедиций. Экспедиция ведала наблюдением заобщественным мнением («состоянием умов») и составлением общих и частных обозрений важнейшихсобытий в стране («всеподданнейших» докладов), наблюдением за общественным и революционнымдвижением, деятельностью отдельных революционеров, общественных деятелей, деятелей культуры,литературы, науки; организацией политического сыска и следствия, осуществлением репрессивных мер(заключение в крепость, ссылка на поселение, высылка под надзор полиции), надзора за состояниеммест заключения. Экспедиция занималась сбором сведений о злоупотреблениях высших и местныхгосударственных чиновников, ходе дворянских выборов, рекрутских наборов, сведений об отношении кРоссии иностранных государств (до середины 1866 года). Позднее в I экспедиции остались лишь дела об«оскорблении членов царской фамилии».

II экспедиция занималась раскольниками, сектантами, фальшивомонетчиками, уголовными убийствами,местами заключения и «крестьянским вопросом» (разыскание и дальнейшее производство дел по уголовнымпреступлениям оставалось за Министерствам внутренних дел; связанные с фальшивомонетчиками — заМинистерством финансов).

Осуществляла надзор за деятельностью в России различных религиозных конфессий, распространениемрелигиозных культов и сект, а также административно-хозяйственным заведованиемобщегосударственными политическими тюрьмами: Алексеевским равелином, Петропавловскойкрепостью, Шлиссельбургской крепостью, Суздальским Спасо-Евфимиевым монастырем иШварцгольмским домом. Организовывала борьбу с должностными и особо опасными уголовнымипреступлениями. Собирала сведения о деятельности общественных организаций, культурных,просветительских, экономических, страховых обществ, о различных изобретениях,усовершенствованиях, открытиях, а также о появлении фальшивых денег, документов и т. п.Занималась рассмотрением жалоб, прошений, доносов и составлением докладов по ним. Осуществляланадзор за решением гражданских дел о разделах земель и имущества, случаях супружеской неверности идр. Занималась комплектованием штатов III Отделения и распределением обязанностей междуструктурными подразделениями.

III экспедиция занималась специально иностранцами, проживающими в России, и высылкойнеблагонадёжных и подозрительных людей.

С 1826 года до середины 1866 года экспедиция осуществляла наблюдение за пребыванием иностранцев вРоссии, контроль за их приездом и отъездом, функции контрразведки. С середины 1866 года к IIIэкспедиции перешли также функции I экспедиции по наблюдению за общественным и революционнымдвижением и производству дознаний по политическим делам. С 1873 года, в связи с ликвидацией IVэкспедиции, её функции по сбору сведений о происшествиях на территории России (в том числе нажелезных дорогах) были также возложены на III экспедицию.

IV экспедиция вела переписку о «всех вообще происшествиях», ведала личным составом, пожалованиями;занималась надзором за периодической печатью.

Осуществляла сбор информации о всех важных событиях в стране: выступлениях крестьян, волнениях вгородах, мероприятиях правительства по крестьянскому вопросу и т. д. В IV экспедицию поступалисведения о видах на урожай, снабжении населения продовольствием, о ярмарках, ходе торговли и др., атакже донесения из действующей армии во время военных действий, о столкновениях и инцидентах награницах Российской империи. Экспедиция руководила борьбой с контрабандой, проводила сборматериалов о злоупотреблениях местной администрации, сведений о происшествиях (пожарах,наводнениях и других бедствиях, уголовных преступлениях и т. д.). Ликвидирована в 1873 году.

V экспедиция (создана 23 октября 1842 года) занималась специально цензурой.

V экспедиция ведала драматической (театральной) цензурой, надзором за книгопродавцами,типографиями, изъятием запрещенных книг, надзором за изданием и обращением публичных известий(афиш), составлением каталогов пропущенных из-за границы книг, разрешением издания новыхсочинений, переводов, наблюдением за периодическими изданиями.