Выгоды и вызовы переходного возраста

Из этой книги вы узнаете

• Что такое переходный возраст с точки зрения психологии и нейробиологии? – часть I

• Какие мифы о подростках мешают взрослым нормально с ними контактировать? – часть I

• Как развивается мозг человека в переходном возрасте и как это влияет на личность? – часть II

• Что нужно делать, чтобы помочь гармоничному развитию мозга и личности подростка? – часть II

• Как знания о влиянии мозга на поведение и личность подростка помогут защитить его от бед и неприятностей? – части II–IV

• Почему порой вызывающее поведение подростков не всегда от них зависит? – части III, IV

• Чем объясняется стремление подростков к независимости от родителей? – часть IV

• Почему авторитет сверстников для подростка намного важнее авторитета взрослых? – части III, IV

• В чем причина, что принцип «не делай так» с подростками практически не работает? – часть II

• Почему подростки отчаянно нуждаются в одобрении своих действий? – части III, IV

• Как существующие в семье модели общения и привязанности влияют на подростка? – часть III

• Что поможет исправить ошибки воспитания, допущенные в детстве подростка? – часть III

• Как справляться с типичными и неизбежными проблемами переходного возраста? – части III, IV

• Что делать, чтобы отношения родителей с подростком были и оставались доверительными и теплыми? – часть III

Часть I

Суть переходного возраста

Переходный возраст – не только трудный, но и уникальный этап нашей жизни. Период примерно с 12 до 24 лет (да-да, до поздней юности!) – время значительных перемен и испытаний как для подростков и молодых людей, так и для тех, кто их окружает. Надеюсь, что эта книга будет полезна как старшему, так и младшему поколению. Если вы подросток, она поможет вам совершить местами болезненное, а местами захватывающее путешествие по переходному возрасту, понять и принять себя. Если вы родитель, учитель или воспитатель, книга покажет, как помочь вашим подопечным с большой пользой для себя пройти через чрезвычайно важные годы становления личности и характера.

Переходный период окружен массой вымыслов, убедительно опровергаемых современной наукой. Эти предубеждения значительно усложняют жизнь как взрослым, так и подросткам. Один из самых стойких мифов гласит, что бушующие гормоны заставляют подростков «слетать с катушек». Ложь. Выработка гормонов в этом возрасте действительно увеличивается, но не гормоны определяют поведение молодых людей. Теперь мы знаем, что подростковое восприятие в первую очередь является результатом изменений в развитии мозга. Понимание этих перемен делает течение жизни более ровным как для подростков, так и для взрослых, которые имеют с ними дело.

Другой миф: переходный возраст – это просто время незрелости и подросткам нужно лишь «вырасти». Неудивительно, что с такой ограниченной точки зрения переходный возраст остается так или иначе перетерпеть и оставить позади с минимальным количеством боевых шрамов. Да, как уже говорилось, переходный возраст может быть трудным и противоречивым периодом, так как происходит много новых и зачастую глубоко переживаемых событий. Поступки, совершаемые подростками, могут казаться непоследовательными и даже бессердечными. Поверьте, будучи отцом двух подростков, я знаю, о чем говорю.

Так вот, подросткам нужно не пережить переходный возраст, а прожить его с пользой, потому что это очень важный этап. Что я имею в виду? Главная идея, которую мы будем обсуждать, состоит в том, что «работа» подростка – тестирование границ, поиск неизведанного и увлекательного – закладывает основу для формирования тех качеств характера, которые впоследствии позволяют ему жить полноценной, интересной и целенаправленной жизнью.

Третий миф гласит, что подростковый возраст знаменует переход к независимости от взрослых. Подростки действительно испытывают естественное стремление к независимости, однако отношения со взрослыми все равно имеют для них существенное значение. Здоровый переход к зрелости подразумевает взаимозависимость, а не полную изоляцию по принципу «сделай сам». Природа отношений с родителями меняется, и в этот период друзья становятся важнее. В конечном счете мы движемся от потребности в заботе взрослых к потребности в более интенсивном общении со сверстниками, а потом к заботе о других людях и получению помощи от них в зрелом возрасте. Это и есть взаимозависимость. Мы изучим характер этих связей и убедимся, что наша потребность в близких отношениях сохраняется на протяжении всей жизни.

К сожалению, мнение других людей о нас может повлиять на наше мнение о себе и наше поведение. Это особенно верно, когда речь идет о подростках и о том, как они интерпретируют распространенные негативные убеждения, прямо или косвенно исходящие от взрослых, – например, о «необузданности», «лени» или «невнимательности». Известно, что дети, которым учителя говорят об их «ограниченных способностях», показывают худшие результаты, чем те, которые не слышат о себе ничего подобного. Но когда учителя говорят, что те же ученики обладают выдающимися способностями, ученики показывают более высокие результаты. Подросткам, которые постоянно сталкиваются с негативным мнением о себе, зачастую труднее раскрыть свой потенциал. Как писал Йоганн Вольфганг фон Гете, «обращаясь с ближними так, будто они лучше того, что представляют собой на самом деле, мы заставляем их становиться лучше». Переходный возраст – это не период «взбалмошности» или «незрелости». Это период напряженной эмоциональной жизни, поисков своего места в обществе и творческой работы над личностью. Это постоянное стремление узнать, что лучше для нас, на что мы способны как личности и члены человеческой семьи.

Подросткам, которые постоянно сталкиваются с негативным мнением о себе, зачастую труднее раскрыть свой потенциал.

Эта книга построена следующим образом. В части I рассматривается суть переходного возраста и предполагается, что понимание ее важных аспектов обеспечивает заряд жизненной энергии в этом возрасте и в последующие годы. В части II я рассказываю о том, как развивается мозг в переходном возрасте, чтобы мы могли по максимуму использовать возможности, предоставляемые этим периодом жизни. В части III мы обсудим, как взаимоотношения формируют наше чувство идентичности и что можно сделать для создания более прочных связей с людьми и понимания самого себя. В части IV мы изучаем, как восприимчивость к происходящему помогает справляться с изменениями и вызовами переходного возраста, чтобы полностью осознавать внутренние и межличностные аспекты нашего жизненного опыта. Я также предлагаю практические шаги в разделах «Инструменты майндсайт», где показаны научно доказанные способы, укрепляющие наш мозг и наши отношения.

Поскольку для каждого существует свой оптимальный способ обучения, вы можете решить, какой подход лучше всего работает для вас. Если вам нравится сочетать концепции и научные факты с историями и примерами, наверное, будет лучше всего прочитать книгу от начала до конца. Если вы лучше всего усваиваете практические знания, стоит начать с разделов «Инструменты майндсайт», а потом перейти к научным фактам и историям.

Я написал книгу так, что если вы хотите углубиться в конкретную тему, то можете сделать это, в первую очередь прочитав соответствующий раздел: в части III это взаимоотношения, а в части II – работа мозга. Если вам больше подходят дискуссии на основе реальных историй, сначала прочитайте часть IV, а потом перейдите к предыдущим частям и практическим разделам. Части книги и разделы «Практические советы» образуют единое целое, но вы можете выбрать наиболее удобный способ их освоения.

Это книга о понимании и воспитании основных черт характера в переходном возрасте, но ее цель – сделать мир более здоровым и счастливым местом независимо от нашего возраста.

 

Риски и награды

Хотя большинство аспектов нашей жизни, поддающихся измерению, таких, как физическая сила, иммунные функции, способность выносить жару и холод, ловкость и скорость реакций, улучшается в переходном возрасте, в этот период мы также подвергаемся троекратному риску серьезной травмы или даже смерти по сравнению с детством или зрелым возрастом. Такое увеличение риска не случайно: ученые считают, что оно обусловлено естественными переменами в развитии мозга.

Вопрос заключается в том, можем ли мы поддерживать стремление к изучению новых вещей и одновременно минимизировать риск ущерба. Это серьезная проблема и один из вызовов нашим способностям, к которым мы обратимся на следующих страницах.

Как-то мы с годовалым сынишкой забавлялись тем, что собирали на прогулке камешки, которые потом разбрасывали. Мое внимание привлекла длиннющая пробка на обычно тихой улице. Дома я услышал, что примерно в одной миле от нашей квартиры произошла ужасная автомобильная авария.

А произошло вот что.

Мой любимый учитель, принимавший участие в программе профессиональной психиатрической подготовки, во второй половине дня отправился с женой в ресторан. Я буду называть его Биллом. (Как и во всех правдивых историях, рассказанных в этой книге, я изменил имена и характерные признаки людей, о которых идет речь. Разумеется, это не касается меня самого и членов моей семьи.) Его жена впоследствии рассказала мне, что они находились в предвкушении прекрасного вечера. Билл доехал до перекрестка, посмотрел в обе стороны и аккуратно начал поворачивать. Внезапно вылетевший автомобиль протаранил их. Билл погиб на месте. Поразительно, но жена Билла и водитель-убийца остались невредимыми, по крайней мере физически.

Вторым водителем был 19-летний паренек на новеньком спортивном автомобиле. Два месяца назад он врезался в дерево на том же извилистом бульваре и был арестован за превышение скорости. Родители вскоре купили ему новый автомобиль. Следователи установили, что юноша мчался со скоростью минимум 150 километров в час…

За несколько недель до трагической гибели Билла мы с ним беседовали о некоторых моих исследованиях. «Очень интересно, – сказал Билл. – Расскажите еще что-нибудь!» Он был замечательным учителем, который внимательно слушал мои рассуждения, поддерживал мои интересы и поощрял меня двигаться дальше. В тот раз я сказал ему об этом. «Спасибо, Дэн, но теперь я думаю о вас скорее как о коллеге и единомышленнике», – сказал он. Я поблагодарил его, чувствуя себя польщенным. Теперь я задумался о том, как работа Билла, посвященная изучению причин человеческого поведения, может помочь нам всем понять этот нелепый и фатальный инцидент.

Изучая статистические данные о переходном возрасте, я с изумлением обнаружил, что подростки – в целом более здоровые и физически способные люди, чем дети или взрослые, – образуют самую большую группу людей, умирающих по причинам, которых можно избежать. Под этим я понимаю рискованные и опасные виды поведения, ведущие к тяжелым увечьям или смерти. По количеству несчастных случаев, употребления наркотиков, огнестрельных ранений, убийств и самоубийств период с 12 до 24 лет является самым рискованным в нашей жизни. Смерть Билла согласуется со статистикой. Факт в том, что многие подростки, как этот 19-летний юноша, склонны к экстремальному поведению, которое ставит под угрозу их собственную жизнь и здоровье, а также жизнь других людей.

В чем причина сильной тяги к риску, проверке границ возможного и острым ощущениям? Глядя на своего годовалого сына, я задавался вопросом, что я могу сделать как отец, чтобы уберечь его от деструктивного поведения в переходном возрасте. Мне хотелось выяснить это и поделиться результатами с людьми, чтобы в дальнейшем избегать таких трагедий, как та, что оборвала жизнь Билла.

Переходный возраст – это время интенсивного расширения границ, которое может быть опасным и приводить к катастрофам, но оппозиция существующему положению вещей также может быть удивительно позитивной и необходимой составляющей жизни. Наша задача – активно изучать и искать новые пути расширения границ существования, но при этом не мчаться по улице с бешеной скоростью…

Конкретно для мужчин, которые как будто имеют биологическую потребность заигрывать с опасностью, тестировать границы возможного и идти на риск для доказательства своей «полноценности», должны существовать культурно санкционированные «обряды перехода», которые мы можем изобрести заново, не связанные с безумной гонкой и невинными жертвами на дорогах. Когда молодая газель приближается к леопарду, чтобы посмотреть на хищника, она рискует своей жизнью, но не жизнями других газелей независимо от их возраста. Для современных людей, разделяющих с другими млекопитающими подростковую тягу к опасности, автомобили и алкоголь возглавляют список смертельных опасностей в этот период жизни, здоровый во всех прочих отношениях.

После гибели Билла прошло 20 лет. Сколько за это время прогремело выстрелов в школах, взрывов в общественных местах; многие из этих инцидентов свидетельствуют о неуравновешенном поведении мужчин в переходном возрасте. Современный мир становится все разобщеннее, и нам нужно что-то делать, чтобы удержать подростков от деструктивного поведения.

Вместо того чтобы строить догадки о причинах происходящего, гораздо плодотворнее изучать природу переходного возраста, чтобы деструктивных действий и катастрофических последствий становилось меньше. Думаю, Билл был бы рад, если б понимание процессов переходного возраста, которые привели к его смерти, помогло избежать таких трагедий в будущем.

 

Отстраненность

Подростковое стремление отстраниться от всего известного, знакомого и безопасного имеет две стороны. Да, растущая отстраненность подростков от взрослых будто встроена в наши гены. Именно она заставляет нас с безумной скоростью мчаться по улицам. Это оборотная сторона монеты – та, которую мы должны контролировать, чтобы подросток расправлял свои крылья с минимальной опасностью для себя или других.

Однако есть и конструктивная сторона, которую можно использовать.

Силу подросткового сознания можно направить на пользу. Переходный возраст – это время огромных возможностей огромной творческой силы. Отстраненность от традиционного мышления, привычек и занятий выводит разум за рамки стандарта и создает новые, оригинальные подходы к известным вещам.

Мир стоит перед острейшими проблемами. Энергетический кризис, природные изменения, перенаселенность, войны, нищета и нехватка здоровой пищи, чистой воды и воздуха… Мы отчаянно нуждаемся в новаторских способах их решения. По моему мнению, именно подростковое сознание – с его эмоциональной искрой, мощной тягой к переменам и стремлением искать новые пути – способно спасти планету. Задача в том, чтобы обнаружить позитивные аспекты переходного возраста и обеспечить сотрудничество взрослых и подростков ради общего блага, а не взаимного отчуждения.

Как бы там ни было, понимание неврологии помогает объяснить подростку, почему стоит позвонить домой или вернуться в час ночи, а не под утро. Если вы подросток и хотите понять, в чем суть изменений мозга в переходном возрасте, то ваша жизнь уже сейчас заметно улучшится. Знание о фундаментальных изменениях в сознании подростка делает более здоровой и счастливой и жизнь взрослых.

Сопереживание

Способность составлять майндсайт-карты своего разума мы называем интуицией. А вот способность ощущать внутреннюю жизнь другого человека (составить его майндсайт-карту) – «сострадательным пониманием» или просто сопереживанием. Эта способность определяет характер отношений между людьми и делает их плодотворными или напряженными.

Но что такое отношения между людьми?

Обращаясь к подруге, вы посылаете энергию в виде звуковых колебаний. Ее барабанные перепонки воспринимают эти колебания, а ушные нервы преобразуют их энергию в электрохимическую энергию, которая поступает в мозг. Структура этого потока энергии содержит информацию, первоначально заключенную в издаваемых звуках – в ваших словах, наделенных смыслом. Поскольку вы говорите на одном языке, подруга получает информацию, содержащуюся в энергетических структурах речи. Обмен потоками энергии и информации представляет суть общения. Поэтому отношения можно определить как взаимный обмен энергией и информацией.

Когда такой обмен включает информацию о самом разуме, когда вас интересует, что происходит во «внутреннем море» вашей подруги, вы настраиваетесь на ее внутреннюю жизнь. Эта настройка позволяет создать майндсайт-карту ее личности, и это важнейший аспект сопереживания.

Вместо того чтобы просто реагировать на чужие поступки, майндсайт позволяет составлять карты внутренней жизни ваших друзей при помощи общения с ними и физических сигналов, которые они передают. Майндсайт позволяет чувствовать разум, который стоит за поведением.

Возможно, вы заметили, что в отношениях существует три вида общения. Первый – это ощущение того, что происходит между вами и другим человеком. Второй – это контакт с вашим внутренним миром, или интуиция. Третий – это контакт с внутренним миром человека, или сопереживание. Для «промежуточного» ощущения отношений вы должны чувствовать, как происходит общение между вами и другим человеком. Это значит, что посылаемые сигналы должны соответствовать принимаемым сигналам. Слышит ли другой человек, что вы говорите на самом деле? Он уделяет вам внимание или думает о чем-то другом? Пытается ли он разобраться в том, что вы говорите? Составляет ли он внутреннюю карту вашего разума и чувств или просто смотрит на ваше поведение? Когда мы чувствуем, что другой понимает наши чувства, это можно назвать сопереживанием с его стороны. Это ощущение – один из самых важных аспектов близких и доверительных отношений.

Сопереживание помогает не только составлять мысленные карты своих впечатлений о людях, но и интерпретировать их сигналы. Помимо слов, к ним относятся невербальные сигналы, такие, как взгляды, выражение лица, интонация, позы, жесты, прикосновения, время и интенсивность реакций. Эти невербальные сигналы часто служат прямым указанием на то, что творится в душе человека за пределами слов. Пристальное внимание к ним может служить ключом к составлению майндсайт-карт разума других людей.

 

Практика майндсайт 3

Сопереживание

Сосредоточенность на невербальных сигналах создает ощущение, которое имеет важное значение для настройки способностей майндсайт. Интересное упражнение – отключить звук телешоу или кинофильма и понаблюдать за невербальными сигналами. Попробуйте посмотреть иностранный фильм без перевода и субтитров, оставив звук включенным: так вы сможете слышать тон голосов персонажей. Пусть разум проанализирует воображаемый мир персонажа. Составьте майндсайт-карту чувств, ощущений, образов и мыслей героев в каждой сцене. Не беспокойтесь о точности. Представление разума другого человека активирует префронтальные области мозга, которые будут укрепляться и развиваться по мере того, как вы пытаетесь смотреть на мир глазами других людей.

Интеграция

Майндсайт – это не только способность ощущать внутренний мир других людей через сопереживание или свой внутренний мир посредством интуиции. Оно также культивирует интеграцию, позволяющую координировать и уравновешивать свой внутренний мир с внутренними мирами других, а следовательно, делать отношения более гармоничными.

Что же означает интеграция и почему она создает ясность из путаницы, порядок из хаоса?

Интеграция – это соединение разных частей той или иной сущности или задачи. К примеру, основа целостных и гармоничных отношений – уважение особенностей партнера. Вы образуете линии связи с ним через сопереживание, понимание и личное общение. Интеграция в мозге также основана на уважении различий и последующей связи между его высшими и нижними отделами, а также между левым и правым полушариями.

Когда мы достигаем внутренней целостности, наша нервная система вместе с мозгом и телом движется в гармоничном потоке. Интеграция создает гармонию. В интегрированной системе ее отдельные части ощущают свою уникальность и особое значение, как члены согласно поющего хора. Отдельные части, сохраняя свою неповторимость, становятся взаимосвязанными. Правое и левое полушария мозга работают координированно и уравновешенно, поэтому при общении с людьми мы уважаем наши различия и способны понять их чувства, так что наши отношения гармонично развиваются. Если такого разделения и образования связи не происходит, то происходит нечто весьма удивительное. Когда путь к интеграции заблокирован, система движется к одной из двух возможных крайностей: к хаосу или чрезмерной жесткости.

Река интеграции представляет движение системы во времени. Интегрированная система адаптивна и гармонична в своих функциях. Когда связь между отдельными компонентами (интеграция) отсутствует, система движется к жесткости, хаосу или определенному сочетанию того и другого. (Из книги Дэниела Дж. Сигела «Mind Your Brain», Inc., 2010.)

Я пользуюсь метафорой реки. Ее свободный поток – это интеграция и гармония, которую она создает. На одном берегу этого потока – хаос, на другом – жесткость. В состоянии хаоса вещи выходят из-под контроля, становятся необузданными, сокрушительными и непредсказуемыми. В жестком состоянии система становится застойной, скучной, неизменной и абсолютно предсказуемой. Жизнь имеет естественное стремление к развитию, а не к застою. Берега хаоса и жесткости ограничивают поток жизни, реку интеграции.

Вы можете спросить: «Где происходит эта интеграция?» Кроме того, вы можете гадать, что именно нуждается в объединении.

Отличные вопросы. Интеграция происходит внутри вас и между вами и другими людьми. Она происходит там, где действует разум: внутри нас и между нами. Существует индивидуальный разум и разумное общение. Что же подлежит объединению? Важнейшие элементы разума, которые мы определяем как энергию и информацию.

Майндсайт включает интуицию, с помощью которой мы вглядываемся в себя, разбираемся в своих переживаниях и связываем их с осознанием. Майндсайт включает сопереживание, которое помогает понимать свои отличия от других людей и составлять карты их разума для лучшего понимания и плодотворного общения с ними. Таким образом, интуиция и сопереживание поддерживают фундаментальную силу майндсайт для достижения интеграции. Где? Внутри нас и между нами.

И еще одно поразительное открытие. Люди, размышляющие о внутренней природе своей жизни, образуют в мозге новые устойчивые связи между разными его отделами. Этот процесс образования связей – «нейронная интеграция», или «саморегуляция», – создает координацию и равновесие нервной системы. В нервной системе регуляция происходит через нейронную интеграцию. Люди, развивающие навыки майндсайт, не только лучше разбираются в себе и в чувствах других людей, они создают интеграцию и регуляцию в самих себе и в отношениях с другими.

Развитие мозга подростка тесно связано с повышением уровня нейронной интеграции. Упражнения же по развитию майндсайт позволяют добиться большей интеграции мозга не только у себя, но и у других людей!

Практика майндсайт 4

Интеграция и ощущение гармонии

Это упражнение учит определять различные состояния интеграции. Когда связь с человеком или даже с собой в любой конкретный день налажена хорошо, испытываете ли вы ощущение гармонии? Постарайтесь осознать, что это ощущение подразумевает гибкость, чуткость, уравновешенность, жизненную энергию и стабильность. Если вы думаете о ваших отношениях, посмотрите, можете ли вы почувствовать, что уважаете ваши различия и доброжелательно относитесь друг к другу. Если вы сосредоточились на своей внутренней жизни, постарайтесь почувствовать, насколько гармоничны разные аспекты вашей личности и уделяете ли вы достаточно времени своим потребностям. К примеру, разные «части» личности имеют разные потребности. Одна часть любит общение, другая стремится к уединению и нуждается в нем. Что делать? Было бы в буквальном смысле невозможно удовлетворить такие разные потребности одновременно. Решение в том, чтобы сделать свою жизнь гармоничной и выделить разное время для удовлетворения своих конфликтующих потребностей. Такая координация и равновесие потребностей создают глубокое внутреннее ощущение покоя, гибкости, чуткости и стабильности. Разные аспекты личности объединяются в гармоничное целое.

 

Цель переходного возраста

Томографические исследования выявили удивительные изменения в структуре и функционировании головного мозга в переходном возрасте. Интерпретации этих исследований рисуют совсем другую картину по сравнению с расхожими представлениями о «буйстве гормонов». Распространенное, но не вполне точное мнение, часто излагаемое в СМИ, состоит в том, что префронтальная кора, или «центр управления» головного мозга, просто остается недостаточно зрелой до конца переходного возраста. Эта «незрелость» префронтальной коры объясняет «незрелое» поведение подростков. Это также объясняет, почему прокатные компании обычно не дают машину всем, кто моложе 25. Это удобное объяснение, однако, упускает из виду важный вопрос.

Вместо того чтобы рассматривать подростковый этап развития мозга как процесс взросления и отказа от устаревших и бесполезных схем мышления при переходе к зрелому возрасту, точнее и полезнее рассматривать его как необходимую часть нашей индивидуальной и общественной жизни. Переходный возраст – не просто этап, который надо пережить, а время формирования важнейших навыков. Перемены, происходящие в мозгу подростков, – это не борьба «зрелости» с «незрелостью», а структурные изменения, открывающие новые способности и возможности развития, чрезвычайно важные как для отдельных людей, так и для человечества в целом.

Почему это должно иметь значение для нас в подростковом возрасте, в 20 лет и после этого? Потому что, если рассматривать подростковый период как «трудный возраст», мы упускаем из виду очень важные шаги для улучшения сущности переходного возраста. Эмоциональная искра, социальная активность, стремление к новизне и творческие исследования – позитивные и необходимые аспекты личности подростка (и взрослого человека, которым он может стать, если будет культивировать эти качества). Переходный возраст – важнейший этап нашего становления в мире.

Да, в переходном возрасте хватает проблем, требующих работы над собой. Возможности для развития и совершенствования в это время могут быть связаны со стрессами. Так, отстраненность от семьи, к которой склонны подростки, можно рассматривать как необходимый процесс, позволяющий им покинуть родительский дом. Смелость, которая для этого требуется, возникает из-за усиления активности нейронных связей, отвечающих за потребность в одобрении и поиск новизны, несмотря на потенциальные угрозы внешнего мира.

Переходный возраст – не просто этап, который надо пережить, а время формирования важнейших навыков.

В конце концов все знакомое кажется надежным и предсказуемым, незнакомое же непредсказуемо и полно опасностей. Если б в далеком прошлом подростки не покидали дом и не отдалялись от членов своей общины, это повышало бы риск инбридинга (перекрестного скрещивания) и повреждения генетического материала. Стремление подростков уходить из дома и исследовать внешний мир улучшает возможности адаптации человечества к окружающей среде по мере того, как одно поколение сменяется другим. Наша индивидуальная и общественная жизнь зависит от этой потребности, возникающей в переходном возрасте.

Позитивная предубежденность гиперрационального мышления помогает подросткам идти на необходимый для них риск. Возрастающая потребность в общении может обеспечивать безопасность, когда мы объединяемся со сверстниками, тоже начинающими странствия по незнакомому миру. Обостренная чувствительность к своему эмоциональному состоянию и к влиянию сверстников – наша эмоциональная искра и социальная активность – играют в этом путешествии важнейшую роль. Стремление к новизне и поиск новых занятий помогают нашему виду адаптироваться в меняющемся мире. Если мозг действительно развивается в течение всей жизни, то изменения, происходящие в подростковом возрасте, – нечто гораздо большее, чем процесс перехода к зрелости. Сущность переходного возраста обогащает наше восприятие и делает наше жизненное странствие более полноценным.

В переходном возрасте в мозге происходит ряд жизненно важных изменений, создающих новые силы, новые возможности и новые цели, которые питают разум подростка и формируют отношения, просто не существовавшие в детстве. Этот позитивный потенциал часто остается скрытым, но его можно обнаружить и взять все лучшее в наше будущее.

Обостренные эмоции обновляют внутренний мир подростков, усложняют способы обработки информации и наше понимание себя и людей и даже приводят к фундаментальным сдвигам в осознании того, кем мы являемся и кем можем стать. Чувство собственной идентичности изменяется и развивается в подростковом возрасте.

Эти внутренние перемены могут ошеломлять до того, что жизнь начинает казаться «пугающе сложной». Это время жизни изобилует проблемами и задачами, укрепляющими нашу личность, но и бросающими нам вызов. Но вот хорошая новость: понимая структуру и функции мозга, можно направить в позитивное русло новое осознание эмоциональной и общественной жизни.

 

Принятие решений

На всем протяжении переходного возраста разные отделы нашего мозга образуют связи в ходе процесса, который мы назвали «интеграцией». Одним из результатов интеграции является укрепление когнитивного контроля, который в конечном счете уменьшает импульсивность. В результате у подростков появляется больше «внутреннего пространства», позволяющего делать паузу и рассматривать другие возможности, кроме первоначального импульса. Еще одним результатом интеграции становится обостренное сущностное мышление, когда подросток все больше полагается на интуицию, чтобы видеть общую картину и принимать более взвешенные решения.

Давайте обсудим, как лучшая фокусировка на сущностном мышлении в нашем примере с аварией могла бы спасти жизнь мальчику. Если б подросток или его родители понимали, что его жажда скорости обусловлена естественной дофаминовой реакцией, вызывающей потребность в одобрении, они могли бы направить это стремление в конструктивное русло. Рискованных и увлекательных занятий, которые не причиняют вреда посторонним и не приводят к невинным жертвам, хватает.

Так, мы с сыном-подростком по выходным катались на скейтбордах по многоуровневой автостоянке университета. Доехав до нижнего этажа, мы поднимались наверх на лифте и снова вниз! Шлемы, перчатки и наколенники минимизировали риск ушибов (в основном моих!..). В тяге к острым ощущениям нет ничего плохого – вопрос в том, как при этом не навредить себе и другим. Мы должны уважать обусловленную дофамином потребность в гонках и т. п., но направлять ее в конструктивное русло. Признав позитивную сторону этих побуждений, а потом найдя правильный путь их удовлетворения, мы избежим трагедии. Не только Билл остался бы в живых, но и молодому человеку не пришлось бы мучиться угрызениями совести.

Увы, вместо того, чтобы обратить внимание на потенциальную проблему, родители неумышленно поощрили предыдущее рискованное поведение юноши, купив ему автомобиль. Что же могло помешать ему снова заняться опасными трюками? Отсутствие негативных последствий ведет к продолжению рискованных экспериментов. Во всех подобных ситуациях подростки видят доводы «за» и недооценивают риски. Это позитивная предубежденность свойственна переходному возрасту.

Понимая естественность изменений в мозге и разуме, мы, вместо того чтобы разводить руками и говорить о «незрелом сознании» или «буйстве гормонов», предлагаем детям совет и поддержку и позволяем им развивать свои способности и тем самым делать свою жизнь более здоровой и счастливой.

Сущностное мышление возникает на основе жизненного опыта и естественного развития мозга. Иными словами, «хронометраж» развития мозга обусловлен как нейронной активацией в результате чувственного восприятия, так и генетической информацией. Восприятие формирует связи в мозге, хотя само по себе оно не влияет на время возникновения этих связей. Исследования показывают, что сущностное мышление возникает из-за активной интеграции связей между отделами головного мозга у подростков. Отчасти этот процесс генетически предопределен, но мы можем влиять на скорость и качество интеграции мозга. Жизненный опыт лежит в основе развития в подростковом возрасте и в последующей жизни. Но опыт может способствовать интеграции мозга, более активно развивать связи между его отделами. Поэтому то, как мы обустраиваем свою жизнь, в каком контексте существуем, чем занимаемся и с кем общаемся, не только формирует жизненный опыт, но и влияет на скорость и качество интеграции мозга. Зная основные функции мозга, можно влиять на скорость его интеграции для более плодотворной жизни сейчас и в будущем.

Интеграция мозга

В некотором смысле наш подход к повседневным вещам отражает то, кем мы являемся в данный момент. Зная, как изменяется мозг в переходном возрасте, можно понять, как меняется и процесс принятия решений. В это время мозг изменяется в двух отношениях.

Во-первых, уменьшается количество нейронов и их связей, синапсов. Процесс «обрезки» контролируется генетическими механизмами, но усиливается в периоды стресса. Как мы переносим потерю нейронов? В детстве образуется избыточное количество нейронов и синаптических связей. Это лавинообразное нарастание начинается в утробе и продолжается до начала полового созревания, примерно до 11 лет у девочек и до 12,5 лет у мальчиков. Частично отсечение нейронных связей происходит, когда мы начинаем учиться и усваивать навыки, но общее уменьшение количества нейронов и их связей достигает пика в переходном возрасте. В это время мы активно избавляемся от избыточных связей и оставляем те, которые собираемся развивать в будущем.

Жизненный опыт определяет, какие нейронные цепи (т. е. нейроны и их синаптические связи) будут в дальнейшем устранены. Поэтому, если вы хотите обладать музыкальными навыками, лучше начать пораньше, до конца подросткового возраста. А чтобы получить золотую олимпийскую медаль, лучше всего приступить к делу еще раньше – до начала полового созревания. В любом случае важно помнить, что мозг реагирует на фокусировку внимания на той или иной деятельности. Внимание направляет энергию и информацию в конкретные нейронные цепи и активирует их. Чем больше вы пользуетесь нейронной цепью, тем крепче она становится, чем меньше – тем выше вероятность, что она будет устранена в переходном возрасте.

Фокусировка внимания в течение всей жизни, особенно в подростковый период, играет важную роль в росте и формировании мозга. Внимание поддерживает и укрепляет существующие связи, помогая образовывать новые. Разделы «Инструменты майндсайт» посвящены обучению мысленной фокусировке внимания для интеграции нейронных связей в мозге.