Глава II. Основная проблема экономики

1. Экономические ресурсы и экономическая
эффективность

Основной проблемой экономики является решение дилеммы «неограниченные потребности – редкие (ограниченные) ресурсы ».

Экономические ресурсы (факторы производства) – элементы, используемые для производства экономических благ. Ограниченность ресурсов имеет относительный характер, она заключается в принципиальной невозможности одновременного и полного удовлетворения всех потребностей всех людей. Существует огромное количество факторов производства, поэтому они, как правило, объединяются в группы и агрегируются. Выделение данных обобщенных агрегированных факторов по-разному осуществляется различными экономическими школами и течениями. Чаще всего выделяются следующие:

земля – природные богатства, полезные ископаемые, леса, плодородная почва, водные ресурсы и прочие естественные ресурсы, используемые в производственном процессе;

капитал – инструменты, машины, механизмы, оборудование, средства связи и прочее производственное оборудование;

труд – интеллектуальная и физическая деятельность, направленная на изготовление благ;

предпринимательская способность – особый вид человеческого ресурса, заключающийся в способности наиболее эффективно использовать все остальные факторы.

Следует отметить, что деньги, которые в обыденном сознании часто являются синонимом понятия «капитал», вообще не являются экономическим ресурсом, поскольку деньги как таковые не включены в процесс производства, они ничего не производят. Следовательно, деньги (финансовый капитал) не могут быть включены в капитал или какой-либо иной фактор производства.

Перечисленные факторы производства могут быть объединены в две группы:

1) материальные факторы – земля и капитал;

2) людские ресурсы– труд и предпринимательская способность.

Наличные факторы производства ограничены, их меньше, чем необходимо для полного удовлетворения потребностей, следовательно, ограничены возможности. Конечно, ограниченность ресурсов относительна: с развитием общества в производство вовлекаются новые ресурсы, старые совершенствуются, но в каждый конкретный момент времени ограниченность ресурсов имеет место. Следствием ограниченности ресурсов является стремление использовать их наилучшим, наиболее эффективным образом.

Эффективность – понятие, характеризующее отношение объема произведенных экономических благ и количества затраченных ресурсов. Эффективным называется производство, осуществляемое в данном объеме при наименьших затратах, или производство наибольшего объема благ при заданном уровне затрат. Одной из важнейших задач экономической науки является определение наилучшего способа сочетания факторов производства, обоснование возможности эффективного выбора. Экономика – это наука об эффективном использовании редких ресурсов.

Ближайшим следствием недостаточности ресурсов является конкуренция за их использование, прежде всего конкуренция между альтернативными целями, возможными направлениями использования ресурсов.

Зависимость между результатом производства (объемом созданных благ) и используемыми факторами выражается производственной функцией, которая в наиболее общем виде имеет вид

Q = f (F ₁, F _2,…, F_n),(1)

где Q – максимальный объем производства при данной технологии и данном соотношении факторов производства; F ₁, F ₂, _…, F_n – используемые факторы производства.

Если все используемые факторы производства представить как затраты труда, земли и капитала, то функция примет следующий вид:

Q = f (L, K, M), (2)

где L – используемое количество труда; K – используемое количество капитала; M – используемое количество факторов, агрегированных в понятие «земля».

Производственная функция показывает, что существует множество вариантов производства заданного объема продукции. Производственная функция может использоваться для определения минимального количества затрат для производства данного объема продукции.

Хотя виды производственной функции различны для различных видов продукции, они обладают общими свойствами:

– существует предел для увеличения объема производства, который может быть достигнут увеличением затрат одного фактора при прочих неизменных;

– существует определенная взаимозаменяемость факторов. Этоозначает, что определенное количество одного фактора может быть заменено определенным количеством другого фактора без изменения результата производства.

 

2. Кривая производственных возможностей
Производственные возможности в условиях
неполного использования ресурсов,
экономического роста и альтернативного выбора

Множество экономических целей при ограниченности ресурсов ставит проблему экономического выбора – выбора наилучшего из альтернативных вариантов их использования, при котором достигается максимальное удовлетворение потребностей при данных затратах, т. е. перед экономическими субъектами встает необходимость осуществления эффективного выбора. При этом выбор одного вида продукции, одного способа производства означает отказ от другого – альтернативного. Издержки одного блага, выраженные в другом благе, которым пришлось пренебречь, называются альтернативными (вмененными).

Следует учесть, что в экономической теории предполагается, что каждый экономический субъект действует рационально, т. е. сознательно выбирает такой способ действий, который привел бы его к достижению максимального эффекта, рассчитывает альтернативные издержки и стремится сделать оптимальный экономический выбор.

Производственные возможности – возможности общества по производству экономических благ при полном и эффективном использовании всех имеющихся ресурсов при данном уровне развития технологии. Возможный выпуск продукции характеризует кривая производственных возможностей. Вид кривой при производстве двух благ показан на рис. 1.

Линия ХYZ, которую называют кривой производственных возможностей, показывает альтернативные варианты при полном использовании ресурсов. Каждая точка на этой кривой отражает определенную комбинацию производства двух благ (блага А и блага В). Под этими благами можно понимать некий потребительский товар (хлеб, масло, телевизоры и т. п.) – благо А и некий товар производственного назначения (станки, машины, сырье и т. п.) – благо В. Сравним точки Х и Y. Точка Х представляет собой такую комбинацию, при которой в большем количестве производится благо А (его количество равно А_Х) и в меньшем – благо В (В_Х), чем в точке Y (А_Y и В_Y соответственно). При переходе из точки Х в точку Y будет получено дополнительное количество блага В (Δ В = В_Y – В_Х), но для этого придется пожертвовать определенным количеством блага А (Δ А = А_Y – А _Х).

Все точки, расположенные ближе к осям координат, чем данная линия (например, W), показывают вариант, при котором ресурсы используются не полностью. Естественно, при этом будет произведено меньшее количество блага А и блага В, чем при эффективном использовании ресурсов.

Точки, расположенные дальше от осей координат, чем линия ХYZ (например, точка V), показывают варианты производственной программы, которые не будут обеспечены ресурсами и, следовательно, являются невыполнимыми.

Кривая производственных возможностей имеет исторический характер, т. е. отражает достигнутый уровень развития технологии; если увеличиваются ресурсы или улучшается технология, кривая ХYZ сдвигается вверх и вправо (пунктирная линия на рис. 1).

Изменение производственных возможностей связано с экономическим ростом: увеличением количества и улучшением качества используемых ресурсов.

 

 

Сдвиг кривой может быть симметричен, если изменения в одинаковой мере относятся к обоим благам А и В (см. рис. 1), или асимметричен (при одностороннем расширении производства).

 

Благо А

 

 

 

Благо В

Рис. 1. Кривая производственных возможностей

 

В условиях ограниченности ресурсов проблема эффективного экономического выбора решается по-разному в различных экономических системах и обществах, в условиях рыночной экономики выбор зависит от рыночной конъюнктуры.