Потенциальная устойчивость природных комплексов

Процесс изменения природной территории под влиянием вытаптывания происходит постепенно, без резких скачков. Однако для того, чтобы определять допустимость нагрузок, в нем выделяют ряд стадий, довольно ясно различимых на местности. Выделяют 5 стадий.

На первой присутствие человека практически не ощущается: лесная подстилка не нарушена и пружинит под ногами, налицо полный набор характерных для данного типа леса травянистых видов, подроста много, и чем он моложе, тем, как и положено в естественной природе, его больше.

На второй стадии намечаются первые редкие тропинки, занимающие в среднем не более 5% площади, подстилка на тропах уплотняется и начинает разрушаться, среди травянистых растений попадаются более светолюбивые виды; однако лесовозобновление по-прежнему нормальное.

На третьей стадии вытоптанные участки занимают уже 10-15% площади, тропиночная сеть сравнительно густа, подстилка на ней полностью разрушена. Под полог леса внедряются уже не только лесолуговые, но и луговые, и даже сорные виды. Тем не менее на участках, где тропинок нет, возобновление леса удовлетворительное: количество молодого подроста пока еще превышает количество более старшего леса.

На четвертой стадии тропинки опутывают лес густой сетью, в местах их пересечений образуются так называемые «окна вытаптывания», то есть участки, полностью лишенные травяного покрова. Там, где он еще сохранился, количество собственно лесных видов незначительно. Лесная подстилка встречается лишь отдельными пятнами у стволов деревьев. Молодого подроста, способного выжить и превратиться со временем во взрослые деревья, практически нет. При небольших уклонах местности в местах концентрации поверхностного стока начинают образовываться борозды размыва, растут овраги.

Пятую стадию характеризует практически полное отсутствие лесной подстилки, подроста и подлеска. На плотной, утрамбованной местами до плотности асфальта почве встречаются отдельные экземпляры сорных и однолетних видов трав, прижимающиеся к стволам деревьев. Сами деревья чаще всего больные, имеют повреждения стволов. У многих корни обнажены и выступают на поверхность почвы. На наклонных участках местности четко выражена эрозия почвы.

Изучая изменения различных природных комплексов под влиянием вытаптывания, можно заметить одну интересную закономерность: в процессе деградации комплексы, исходно различные по составу флоры и фауны, теряют своеобразие, общее количество входящих в них видов уменьшается, на смену лесным видам, четко приуроченным к определенным условиям, приходят так называемые «спутники человека», которые поселяются практически в любых условиях, лишь бы почва была сильно вытоптана. Такие растения-иммигранты отличаются агрессивностью по отношению к коренным видам и активно вытесняют их. Яркий пример подобного «спутника» – борщевик, крайне неприхотливый, быстро размножающийся и легко завоевывающий жизненное пространство.

Скорость процесса деградации природы при одних и тех же нагрузках может быть различной. Природные комплексы одного типа могут деградировать уже за 1-2 года, другие и через 10 лет сохраняют первоначальные богатство и красоту. Все дело в их потенциальной устойчивости к внешнему воздействию, проявляющейся прежде всего в сохранении способности к самовозобновлению. На территории России наивысшей устойчивостью характеризуются ландшафты так называемой средней полосы – лесная зона (точнее – подзона хвойно-широколиственных лесов), а также отдельные участки причерноморского побережья и юг Дальнего Востока. Север и юг лесной зоны, а также лесостепь – территория со средней и низкой устойчивостью. Крайний Север (тундра и лесотундра) и юг России (степи и полупустыни) отличаются крайне низкой устойчивостью к внешнему воздействию.

Внутри границ этих зон устойчивость каждого конкретного природного комплекса может варьироваться в ту или иную сторону достаточно резко, что зависит, главным образом, от ряда

так называемых экологических факторов:

– механического состава почв (наиболее устойчивы легкосуглинистые почвы; с утяжелением или облегчением механического состава устойчивость падает);

– влажности почвы (наиболее устойчивы свежие почвы; с иссушением или увлажнением устойчивость падает);

– мощности гумусового горизонта почвы (чем он мощнее, тем устойчивость выше);

– мощности рыхлых грунтовых отложений (если скалистое основание подходит близко к поверхности, устойчивость заметно снижается);

– уклона поверхности (чем он больше, тем устойчивость ниже);

– состава древостоя и строения корневой системы основных пород деревьев (в каждом регионе существуют свои наиболее и наименее устойчивые породы; так, для средней полосы России наиболее устойчивы мелколиственные породы, наименее – хвойные, а более всех из них – ель);

– среднего возраста древостоя (чем он выше, тем устойчивость больше; но это лишь до возраста спелости – затем устойчивость снова падает);

– за редким исключением, естественные леса всегда имеют более высокую устойчивость, чем искусственные насаждения.

Есть еще ряд частных факторов устойчивости, характерных для конкретных регионов России или для определенных частей природных комплексов. Так, например, в пределах переходной полосы (типа «лес – луг») устойчивость увеличивается за счет повышения биоразнообразия. Здесь уживаются рядом представители и того и другого смежных сообществ, и в случае угнетения каких-либо из элементов растительного покрова их ниша тут же заполняется другими. Поэтому при определении степени устойчивости природных комплексов в конкретном регионе обязательно следует проводить корректировку общих принципов применительно к местным условиям.