Заходит в клетку, начинает есть.

Людвиг тихонечко из клетки выходит. Тутта закрывает замок.

Максимилиан. Эй вы... кошачьи дети! Что это вы затеяли?!
Тутта. Приятного аппетита!
Максимилиан. Ты с ним... заодно?! С этим Лисом?! Дуреха! Он тебя еще хуже, чем меня, надует... От тебя только пух полетит! Спасайся!
Тутта. А вы за меня не бойтесь, дядя Макс!
Максимилиан. Тысяча чертей! Погоди... еще встретимся!.. Нет, все правильно: в отставку меня! На помойку! Сторожить мусорный бачок! И тот могут увести – нет, и бачка не доверяйте! Кончился старый Максимилиан...

Максимилиан воет. Обитатели курятника смеются.

Сцена 12.

Людвиг и Тутта.

Тутта. Людвиг, ты рад? Я что-то не чувствую, что ты рад свободе!
Людвиг. Рад, конечно. Тысячу спасибо тебе...Ноты слышала, как выл Максимилиан? Человек не будет держать его там долго, правда же? Мне Максимилиана жалко! Он один раз меня отпустил – и его дармоедом называть стали, раззявой... А теперь и вовсе затюкать могут! Из-за меня, которому он и свободу подарил... и косточку на дорогу... мозговую...
Тутта. Вот ты и отплатил ему, отдал свой ужин...
Людвиг. Не ври, будто не понимаешь! Он угощал от души, а я – из хитрости! Кричал, что ненавижу хитрость и вранье, а сам и схитрил, и соврал... да еще так подло...
Тутта. Но какой же у тебя был выход? Теперь ты еще печальнее, чем там, в клетке... Зачем так все усложнять? Ну что, глупая я, да? Непонятливая! Наверно, неспроста есть такое выражение презрительное: птичий ум, птичьи мозги...
Людвиг. Такие вещи понимают не умом. Да и нечего тут понимать: я сжульничал, только и всего... Я ЗЛОМ ОТПЛАТИЛ ЗА ДОБРО!

Тутта. Людвиг, я все поняла... Я поняла, что ты удивительный! Что такого, как ты, я не нашла бы ни в одном курятнике мира...
Людвиг. Да? Зато в свинарнике таких полно! Прости меня... Тебе хотелось играть, у тебя было такое замечательное настроение... а я...
Тутта. Это потому что я была дурочкой! Мне ни капельки не хочется больше играть! Я хочу, чтоб у нас с тобой всегда было одинаковое настроение!
Людвиг. Но ты на самом деле меня поняла?
Тутта. Конечно! Если ты еще раз попадешь в клетку, я ни за что тебя не выпущу! То есть, нет, не то... Я исхитрюсь тоже попасть в эту клетку, и мы будем сидеть там вместе – вот!

 

Сцена 13

Дома у Ларсонов.

Папа. (снова читает новости в газете) Лабан, сядь-ка сюда. Такое дело надо обсуждать с тобой... ты все-таки настоящий Ларсон... если, конечно, забыть историю с мышеловкой... которая незабываема!
Лабан. Батя!
Папа. Ну-ну-ну, это я так... Так вот: теперь есть возможность появиться в курятнике желанными гостями!
Лабан. Желанными? Ну это ты загнул... С какой стати?
Папа. Мы отправляемся туда на смотрины!
Лабан. Как это?
Папа. А вот так – в меру торжественно и в то ж время свободно и непринужденно. Идем знакомиться с будущими родственниками!
Лабан. Отец, говори просто, без украшений. Кто родственники? Какие смотрины? Их душить надо, чего на них смотреть?!
Папа. Спокойно, спокойно, не забегай вперед. Сегодня за ужином трижды было произнесено имя - Тутта Карлсон.
Лабан. Так зовут новую подружку этого нашего правдолюба? Белка она или кто?
Папа. (кидает ему газету) Да нет же! Сиди крепче, не падай: Тутта Карлсон – курица. И у твоего брата с ней любовь...
Лабан. Конец света.
Папа. Переварил? Слушай дальше... Пусть он «неполноценный», как ты выражаешься, но он проложил нам дорогу туда! Стоит только попросить мою прелестную будущую сноху, чтобы на три минуты она отвлекла Максимилиана – такую малость для свекра она сделает, нет сомненья – и вот мы все уже раскланиваемся в курятнике! И заметь, так никто не поднимает тревогу... Поначалу все, конечно, слегка напряжены и скованы, хозяева немного не в своей тарелке...
Лабан. Еще бы! Ясно, что не в своей... если в тот же вечер они будут в наших тарелках!
Папа. Нет-нет, Лабан: одна такая шуточка не вовремя, раньше, чем я дам сигнал – и все летит к дьяволу. Тебе вообще не открывать пасть – тебе только улыбаться как можно искренней... Девочкам мы вплетем голубые банты... они войдут первыми, с надувными шариками и цветочками... Немного погодя надо будет предложить, чтобы Людвиг и Тутта Карлсон пошли прогуляться... Дескать, нечего их конфузить, взрослые должны без них обсудить кое- какие деликатные вещи… А потом…