Воспоминания участников соревнований в Сток-Мандевиле

В 1984 году британские спортсмены, участвовавшие в Играх, пережили множество самых разных эмоций. В начале года их ждала радость, когда они узнали, что их приняли в национальную сборную, но позже их ждало разочарование: они не хотели верить своим ушам, когда всего за три месяца до соревнований им сказали, что они не едут в США. Потом появилось сомнение в том, смогут ли организаторы в Сток-Мандевиле подготовить что-либо за такой короткий срок, и, наконец, впечатления от самих соревнований…

«К 1984 году, когда меня взяли в британскую Олимпийскую сборную, я уже отдал ей четыре года своей жизни. Мне было 19 лет, и вот-вот должно было исполниться 20. И вдруг нам сказали, что мы не едем в Иллинойс, и для меня это стало самым глубоким разочарованием в жизни. Мы думали, что на этом все и закончится. Сердце кровью обливалось». Пол Картрайт

Клятва спортсменов

Игры прошли триумфально. Для спортсменов, выступавших индивидуально, беспредельная радость участия в соревнованиях на международном уровне отодвинула все сомнения, связанные с местом их проведения, на второй план. Джон Харрис был избран членами сборной для прочтения клятвы на церемонии открытия.

 

«Для меня это было необыкновенной честью. Право сделать это на церемонии открытия дается только одному участнику, и меня выбрали. До сих пор не знаю точно, почему так случилось. Возможно, потому что я был из Уэльса, а Игры открывал принц Уэльский. Может быть, я прослыл громогласным валлийцем среди членов британской сборной. Как бы то ни было, мне предстояло это сделать. Мне дали клятву, написанную на листе бумаги, и я за пару часов выучил ее наизусть. И вот я уже подъезжал к сцене в своей коляске, чтобы перед зрителями произнести клятву, и листок все еще лежал у меня на коленях. Я подумал тогда: «Зачем мне эта бумажка?» - смял ее и выбросил. Потом я превосходно прочитал клятву со сцены».

 

Олимпийский огонь

Зажечь Олимпийский огонь на стадионе предстояло Терри Уиллету. Он был бывшим капитаном британской команды, фехтовальщиком, уже завоевавшим «золото» и «серебро» на соревнованиях паралимпийцев в Торонто и Арнхеме. У него был баллончик с газом в боковом кармане, а вверх по его руке под спортивным костюмом тянулась трубка, через которую газ поступал к факелу, и факел горел.

Фото: Терри Уиллет

«Мне нужно было проехать порядочное расстояние – по спортивной дорожке вокруг спортивной площадки к ее самой дальней точке - и там зажечь огонь, а ехать прямо на коляске, отталкиваясь одной рукой, было невозможно. У меня появилась идея: закрепить факел на 120-сантиметровом металлическом шесте, который прикреплялся бы к роликам, вращающим передние колеса моей коляски. Таким образом, одной рукой я мог бы одновременно держать факел и управлять коляской, а другой рукой толкать коляску вперед».

«Олимпийский огонь помещался в большой чаше в дальнем углу стадиона. Под основанием чаши согнувшись сидел человек, у которого был наготове большой красный баллон с газом. В отличие от гостей и зрителей я мог видеть этого человека. Когда я подъехал в своей коляске с факелом, он сказал мне: «Как только будешь готов, Терри». Я высоко поднял факел, он открыл газ, и все – Олимпийский огонь был зажжен и горел всю неделю, пока проводились Игры.

Фото: Терри Уиллет

Несмотря ни на что, все прошло отлично. Встреча с принцем Чарльзом – это тот момент моей жизни, которым я горжусь больше всего. Он уже знал меня после моего заезда от Букингемского Дворца до Шеффилда в 1980 году, целью которого было собрать средства на поездку команды Великобритании в Арнхем. На фото мы смеемся: он просит меня показать ему руки, чтобы проверить, все ли мозоли зажили после того заезда. Я до глубины души был тронут тем, что он помнил об этом заезде». Терри Уиллет, спортсмен