Тюлень дружески толкнул Олега плечом в плечо и направился к дому.

Тир в Гагатьем скиту был устроен как раз перед каменистой косой, уходящей на добрые полтораста метров в озеро. Молодцы из персонала базы отдыха поставили на мысу, метрах в пятидесяти, длинную скамью, на нее — пластиковые бутылки, примерно на треть наполненные песком, чтобы не сдувало. Первым за ружье схватился Тюлень, двумя выстрелами из дробовика снес шесть бутылок и гордо поставил сто долларов на то, что никому не удастся побить его рекорд. Виктор сразу загорелся, высадил десяток зарядов — но каждый дуплет сносил лишь от трех до четырех бутылок. Антиквар тоже не утерпел, спалил четыре патрона, сбил две бутылки и сразу охладел к соревнованию. Его сменила Гарита. Женщина пригладила волосы, собрала их в пучок на затылке, приложилась щекой к ложу двустволки. Бац! Две бутылки слетели. Бац! Еще две.

— Так без руки можно остаться, — пожаловалась она, потирая плечо.

— Может, ты попробуешь, красавица? — пристально глядя на невольницу Олега, протянул ей ружье Тюлень. — Как тебя зовут, очаровашка?

— Урсула, — взяла оружие та. — Можно, господин?

— Да пожалуйста, — пожал плечами Середин. — Такого ты еще никогда не пробовала.

Паренек в косоворотке, расставив бутылки, отбежал в сторону. Урсула взяла скамью на прицел. Нажала на спусковой крючок. Б-бах!!! — ружье выплюнуло столб дыма, ствол прыгнул вверх, невольница полетела назад.

— Ёпрсэ-тэ! — Ведун резко упал на землю, молодцы из обслуги тоже распластались на животах, Сергей покатился куда-то вниз по склону, Виктор шмыгнул за ближнюю сосну.

— Б-бах!!! — сверху посыпались иголки и обломки сосновых веток.

— Господин, эта палка дерется! — возмущенно пожаловалась девушка.

— Ква! — сплюнул Олег и поднялся, отряхивая джинсы и футболку. — Не быть тебе Дерсу Узалой. Дай сюда.

— Она правда дерется! — повторила невольница. — Я теперь руки совсем не чувствую.

— Да, эта палка с характером, — хохотнул Тюлень, вылезая из-за камней. — М-масса впечатлений. И выпить очень хочется. Как мыслите, удальцы?

— Мы не приносим спиртного в тир, сударь, — покачал головой один из служащих, не торопившихся вставать.

— Зря! — с чувством ответил Сергей, ощипывая прилипшие к груди иголки. — Иногда тут такие впечатления случаются… А ты что скажешь, Олега? Слабо шесть бутылок двумя выстрелами?

— Не знаю, не пробовал.

Середин отвел флажок запора, переломил ружье, выдернул еще горячие, дымящиеся патроны. Чубатый парень подал ему новые. Ведун зарядил, присел на одно колено, ловя скамью поверх мушки.

Как же снести по три штуки одним выстрелом? Дробь разлетается конусом. Напрашивается вывод, что стрелять нужно по одной цели посередине с надеждой на то, что какие-то картечины заденут бутылки, стоящие рядом. Но это — слишком просто, Виктор наверняка догадался. Однако из десяти попыток больше двух мишеней не сбил ни разу. Значит…

Ведун прикусил губу и чуток опустил прицел, метясь не в бутылку, а в скамью под ней.

Б-бах! — бутылка над прицелом улетела, на камни кувырком, еще три упали медленно и величаво. Урсула и Гарита за спиной радостно закричали. Середин усмехнулся, выстрелил по средней из оставшихся бутылок. На этот раз упали две.

— О черт, ничья! — возмутился Тюлень. — Та-ак не пойдет. Еще по заходу?

Он протянул руку к двустволке.

— Попробуем, — кивнул Середин, уверенный в том, что разгадал главный секрет.

Служка сбегал и расставил упавшие бутылки. Отошел. Тюлень припал на колено, вскинул оружие. Два выстрела слились в один — и снова шесть бутылок раскатились по камням.

— Твоя очередь, Олега… — передал он оружие и отступил.

— Моя так моя, — перезарядил ружье Середин, мысленно оценивая действия соперника.

Если один выстрел скамейку только встряхивает, то два подряд должны уже хорошенько качнуть. Хороший ход, нужно попробовать. Дождавшись, пока отбежит чубатый парнишка, он выдохнул, прицелился и один за другим нажал оба курка. Мелькнули разлетающиеся бутылки, дым из ствола заволок обзор. Олег резко поднялся и увидел, что со скамьи свалилось лишь две мишени.

— Э-э, — махнул он рукой и отвернулся.

— А-а-а!!! — запрыгав, радостно взвизгнула Урсула.

Он резко оглянулся и увидел, как переломленная посередине скамья складывается буквой «V», а все бутылки раскатываются в разные стороны.

— Кажется, Сергей, наш юный друг разгромил вас наголову, — заметил Виктор.

— Предлагаю ничью, — засмеялся Середин. — Все же это получилось… не совсем по правилам.

— Мне снисхождения не нужно, — широким жестом отмахнулся Тюлень. — Предлагаю матч-реванш. Тут на стойке я «Сайгу» видел. Два карабина. Бутылки ставятся на камнях в ряд, вы начинаете слева, я справа. Выигрывает тот, кто успевает сбить больше мишеней. Согласен?

— Можно попробовать…

— Маэстро, оружие! — дирижерским жестом потребовал от чубатых молодцев Сергей.

Один из пареньков отправился расставлять цели, двое других зарядили карабины, подозрительно смахивающие на общеизвестный «АКМ».

— Давай, Олега, по твоей команде, — вскинул самозарядную игрушку Тюлень.

— Начали! — рявкнул Середин, взяв на мушку крайнюю из бутылок.

Загрохотали выстрелы. Сергей палил втрое чаще ведуна, но зато вдвое чаще мазал. Однако скорость оказалась важнее точности: из пятнадцати сваленных целей девять сразил Тюлень и только шесть — Олег.

— Вот теперь я согласен на ничью, — махнул рукой мужчина. — Ну что, пойдем отметим?

— Я бы хотел напомнить, судари, — вмешался один из парней, — что мы собрались не ради соревнований, а чтобы выбрать и пристрелять оружие. Вы согласны закрепить за собой эти карабины, или предпочтете что-нибудь другое?

— Согласен, — вскинул оружие Олег и первым же выстрелом сбил с места одну из поваленных бутылок.

— Подожди, приятель, — замотал головой Тюлень. — Ты еще помповики не опробовал. Замечательная штука, могу уверить. Ребята, покажите, чего у вас там еще заныкано…

Мужчины жгли порох почти до первых сумерек. Женщины с «дерущимися палками» больше предпочли не связываться. Стреляли из двустволок, трехстволок, «Вепрей», помповых ружей и даже из пистолетов. Обещанных «тарелочек», правда, не было, но бутылки в конце концов оказались разметелены в клочья. В итоге Олег закрепил-таки за собой «Сайгу», а Сергей с Виктором остановились на «помпушках».

— Ваши ружья будут установлены в оружейном шкафу нижнего этажа, — сообщил один из пареньков. — На охоту отплываем завтра сразу после завтрака, если вы не возражаете. Проводниками будем я и Иван.

Олег подумал, что, наверное, никогда не сможет различить этих ребят. Уж очень старательно они подделывались под общий типаж. Оставив добрых молодцев разбираться с оружием, гости отправились домой, но на полдороги Тюлень аккуратно взял Олега за локоток и тихо предложил:

— Отлучимся?

— Есть проблемы? — не понял ведун.

— Тихие мужские переговоры, — подмигнул Сергей и повысил голос: — Не бойтесь, леди, я его не украду.

— Ступай, Урсула. Я догоню.

— Ну, ты ее надрессировал, — шепотом изумился Тюлень. — Ни пикнет, ни поперечит, ни без спросу не отойдет. Уважаю. Научишь?

— Это у нее в крови, — покачал головой Середин. — Такую с самого начала нужно выбирать.

— Везет людям, — тяжело вздохнул тот и вытянул шею, глядя Урсуле вслед. — Но бабы все одинаковы. Чуть власть почуют, обязательно ни за что запилят… Не видит. Ну что, брат, давай тяпнем по чуть-чуть за ничью? — Он достал из кармана отделанную кожей плоскую флягу, отвернул крышку. — Давай. Настоящий арманьяк! А в скиту мы его пивком заполируем.

— Тогда пиво за мой счет, — кивнул Середин, сделал большой глоток и вернул флягу. — А что же твои подруги остались?

— Спят, дуры, — зло сплюнул мужчина. — Перебрали. Но, должен сказать, даже они меня господином не называют. А уж чтобы жена… Где ты брал, открой тайну? Может, там еще парочка осталась?

— Больше нет, последнюю схватил, — улыбнулся Олег. — Увы.

— И чего мне так не везет? Ну его, это пиво. Давай водочки по стошке тяпнем?

— Давай, — согласился ведун и они бодро направились к дому.

— А имя у нее необычное — Урсула, — вспомнил Тюлень. — Это настоящее или сокращенное от другого?

— Настоящее, — признался Олег.

— Не христианское. Она чего, иностранка? Не русская? То есть, я имел в виду, не православная?

— Да уж можешь поверить, самая что ни на есть коренная россиянка, — усмехнулся Олег. — А вот насчет православия не поручусь. Сильно не поручусь.

— Охотиться она любит? Или только рыбачит? Или за компанию взял?

— Вообще-то, за компанию. Но кто знает, может и пристраститься.

— Ты канал помнишь, по которому катер в озеро заходит? Туда отвези. На первый раз егеря возьми, чтобы не заблудиться. Там форель бере-е-ет… — Тюлень мечтательно причмокнул. — Я раз для стеба вместо блесны ключ от квартиры привязал, и тройник. Ты не поверишь, три штуки на эту хренотень вытащил! Одну килограмма на три, и две чуть меньше двух килограмм. Тут таким добром никого не удивить, на кухне постоянно из форели что-то стряпают. Белужки еще плавают — но этих красавиц найти и поймать нужно, эти сами в моторку не запрыгивают. Я, помню, одну на семь кило вытащил! Но это немного, они на самом деле до полутора тонн вырастают. А может, и более… Но больше никому не попадались.

— Лох-Несское чудовище, — присвистнул ведун.

— А то! — согласно закивал Сергей. — В общем, к каналу вези, место проверенное. Сама пару штук поймает — заболеет этим делом, не остановить будет. Это только моим соскам лишь бы выпить да намарафетиться. Племянницы хреновы. Нормальной бабы в наше время не найти. Или, блин, дура безмозглая, или на шею сесть норовит. Куда все остальные подевались?

— Так ты тут не в первый раз?

— В третий, Олега, в третий. Тут классно, тебе понравится. И охоту завтра не пропусти! Зверь тут тоже прикормленный. Чужих охотников нет, не распугивают.

— А доллары тут принимают? — Они уже поднимались по ступеням крыльца.

— Какие деньги? — ухмыльнулся Тюлень. — Все запишут на счет, потом по квитку оптом заплатишь. Пошли, водочки кардинальской хряпнем. С витаминами, на клюкве настоянная, с медом. Уважаю.

* * *

«Кардинальская» и вправду оказалась хороша. Хотя за разговорами о достоинствах вяленой, копченой и еще только идущей на крючок рыбы мужчины «приговорили» не по сто, а минимум по триста граммов… до ужина и что-то еще потом — тем не менее, голова у Олега не болела совершенно. На завтрак он выбрал заливное из судака, запил все это квасом и ощутил себя вполне бодрым и готовым на подвиги. Что до Сергея — то к столу тот вышел один. Видимо, обладал куда более крепким здоровьем, нежели малопьющие «племянницы». Он предпочел большой кусок запеченной форели со скромным гарниром из зеленого горошка, подкрепив его рюмочкой ликера. Что же, некоторым такое средство помогает лучше всего.

Оружейные шкафы никто и не думал запирать. Возле каждого «ствола» лежал или снаряженный магазин, или коробка с патронами, на крючке висела куртка с зеленой маскировочной раскраской, множеством тряпочных хвостиков спереди и большущим оранжевым пятном с надписью «Гагатий скит» на спине. Наверное, чтобы ушедшего вперед охотника было хорошо видно отставшим. А то как бы случайно не пальнули.