Глава. Обращение с новообращенными

Нужно говорить лично с людьми - Три рода собраний - Члены церкви - Личный опыт - По одному человеку зараз - Недостаток уверенности - Отступники - Неубежденные в грехе - Глубоко убежденные - Божество Христа - Великий Освободитель

Личная работа над отдельными душами - дело величайшей важности. Никто не в состоянии сказать, сколько душ потеряно для Царствия Божия только потому, что после проповеди Евангелия никто лично о них не заботился. Печально, что среди членов церкви есть мало таких, которые умели бы направлять людей, обеспокоенных разными духовными вопросами; между тем, это такая работа, в которой надо было бы поддерживать проповедующих самым деятельным образом. Под влиянием проповеди люди обыкновенно не обращаются, они обращаются ко Христу больше на таких собраниях, где работают над пробужденными. Они, может быть, пробуждены проповедником, но Господь обыкновенно употребляет еще другого человека, чтобы указать им путь ко спасению и привести пробужденных духовно к решению отдаться Христу. Для этой работы над душами нередко остаются после собрания.

Некоторые не понимают пользы собраний такого рода и думают, что это нечто новое, и что мы имеем мало основания для того, чтобы иметь такие собрания. Но это не новшество, мы читаем об этом во всей Библии. Иоанн Креститель проповедывал, его осаждали вопросами. Хорошо бы было, если бы слушатели иногда перебивали проповедника в середине его возвышенной речи и спрашивали, что он собственно хочет сказать. Единственный верный способ, с помощью которого можно убедиться, понимают ли люди, что говорит проповедник, это дать им возможность ставить вопросы. Я не знаю, как поступили бы проповедники, у которых записана вся проповедь, если бы их спросили: "Что мне делать, чтобы спастись?" Однако, такие вопросы принесли бы больше пользы, чем многое другое. Они возбудили бы интерес. Многие из лучших речей Христа были вызваны вопросами.

Следовало бы завести во всех церквах три рода собраний: одно для обычного богослужения, чтобы возносить хвалу и служить Богу в молитве; другое - для назидания; на таком собрании не нужно обращаться к неверующим (хотя некоторые проповедники всегда ограничиваются проповедью благой вести о спасении), но пусть оно будет для членов церкви; третье собрание - для проповеди Евангелия неверующим. Воскресное утро - лучшее время для назидательного собрания, а воскресный вечер - лучшее время для призывного собрания, где бы проповедывалось простое Евангелие Сына Божия.

Если вы возвещаете Евангелие так, что сами чувствуете силы невидимого мира, и замечаете, что есть души, встревоженные словом истины, то беседуйте с ними в тот же вечер, раньше, чем диавол успеет похитить доброе семя. Не говорите им, что вы будете рады видеть их у себя на квартире, например, в пятницу, - к этому времени все впечатления уже исчезнут. Где проповедуется Евангелие, там надо ждать немедленных результатов. Если бы это всегда практиковалось, то Церковь Божия находилась бы под постоянным действием благодати.

В Деян.13:43 читаем, что "когда собрание было распущено, то многие иудеи и чтители Бога, обращенные из язычников, последовали за Павлом и Варнавою, которые, беседуя с ними, убеждали их пребывать в благодати Божией". Какой успех имели бы Павел и Варнава, если бы они благословили их на собрании и отпустили домой? Можно прямо слезы проливать над таким явлением, что в церквах есть тысячи членов, которые совершенно не способны содействовать расширению Царства Божия. Они знают только о благотворительных базарах и представлениях, кружках для шитья, но если их попросить указать кому-нибудь путь в Царство Небесное, они отвечают: "А, я не могу этого сделать. Пусть проповедник или кто другой сделает это". Это-то и плохо. Церковь должна бы быть именно в этом служении.

Есть много членов церкви, которые ходят, так сказать, на костылях. Они подтверждают, что они спасены, и воображают, что это все, что нужно христианину ХХ-го столетия; то, что они обязаны по учению Евангелия приводить других ко Спасителю, это даже и в голову им не приходит. Они считают, что если они сами научились ходить, то этим самым они совершают уже что-то удивительное. Вряд ли они даже думают о том, что Дух Святой желает действовать чрез них.

Все равно, как бы вы слабы ни были, Господь может пользоваться вами, и вам даже на ум не приходит, какой обильный источник спасения может политься чрез вас. Иоанн Креститель умер, будучи молодым, но он привел Андрея ко Христу, а тот Петра, и река благодати текла дальше.

Я допускаю, что нельзя дать точных указаний, как нужно обращаться с ищущими Господа. Оловянные солдатики точь-в-точь похожи друг на друга, но не то с людьми. Матфей и Павел сильно отличались друг от друга. Люди, с которыми нам приходится иметь дело, слишком разнятся между собою. Что может служить лекарством для одного, то окажется ядом для другого. В Евангелии от Луки, гл. 15, старший сын и младший во всем были как бы противоположны друг другу. Хороший совет для одного оказался бы очень вредным для другого.

Господь никогда не создавал двух людей, имеющих на все одинаковые взгляды. Если бы мы создали их, то вероятно создали бы их одинаковыми; мы, пожалуй, готовы были бы ломать им кости, чтобы подвести их под одну мерку. Господь творит иначе, во вселенной царит бесконечное разнообразие. Так и в духовной жизни: с тюремщиком в Филиппах нужно было обращаться особо, не так, как с другими. Христос поступил с Никодимом иначе, чем с самарянкой у колодца.

Это большая ошибка, если ищущему Господа указывают только на свой личный опыт при обращении. Опыт имеет свое место, но я не думаю, что нужно только им пользоваться, когда имеем дело с ищущими Господа. Обыкновенно человек, с которым беседуем, сам спросит нас о наших переживаниях, но ему нужен не наш опыт, а его собственный.

Предположим, что исцеленный Вартимей пошел бы в Иерусалим к слепорожденному и сказал бы: "Расскажи-ка, как Господь исцелил тебя". Слепорожденный мог бы уверять: "Он плюнул на землю и помазал мои глаза брением". - "О, - сказал бы Вартимей, - я не верю, чтобы ты после этого прозрел. Кто слышал когда-либо о таком способе? Помазать брением глаза человека - ведь этого достаточно, чтобы лишить его зрения!" Оба были слепы, но не одинаково были исцелены.

Многие лишают себя Царствия Божия лишь потому. что хватаются за чей-либо опыт, опыт бабушки или тетушки или кого-нибудь из членов семьи, и добиваются такого же переживания. У меня есть приятель; когда он заболевает, то ложится в постель и пьет горячую воду, и потому он уверяет, что это средство всегда помогает. Когда я себя прошлым летом плохо чувствовал, он уверял меня, что мне тоже нужно лечь в кровать и пить горячую воду, и это поможет, чем бы я не болел. Так некоторые пользуются и Библией; они знают одно или два места и кормят ими всех. Один человек обратился под железным мостом, и его совет всем пробужденным был: "Ступайте и станьте на колени под тем мостом, и Господь услышит и спасет вас. Он там меня спас".

Очень важно, чтобы беседовать с каждым человеком отдельно, а не с несколькими сразу. Доктор не прописывает рыбьего жира всем больным. Он сперва старается узнать, что нужно каждому в отдельности. Он осматривает язык и спрашивает о признаках болезни. У одного может быть ревматизм, у другого тифозная лихорадка, у третьего чахотка. Всякому нужно умение читать Библию и знание человеческой природы.

Лучше всего работает тот, кто не перебегает от одного ищущего к другому, предлагая всюду слова утешения; лучше заняться одним или двумя в один вечер или день. Ведь мы строим для вечности и можем не торопиться; тогда работа наша не будет поверхностной. Большое облегчение доставляет умение делить ищущих на группы, по возможности большие, и излагать им одно место Писания, относящееся к целой группе.

1. К первой группе можно причислить тех, у которых не достает уверенности в спасении. Они, может быть, члены церкви, но есть много людей внутри церкви, над которыми нужно работать так же, как и над теми, кто находится вне ее. Первое посл. Иоанна именно для того написано, чтобы помочь сомневающимся в своей вере, а таких довольно много. Одна дама сказала мне: "Я считаю дерзостью говорить: я знаю, что я спасена". Я уверил ее, что я считаю дерзостью сомневаться в спасении, когда Господь сказал нам это так ясно в Своем божественном Слове. 1 посл. Иоанна написано для того, чтобы помочь людям выйти из "зам ка сомнения" и научить их уверенности в своем спасении. Ф. Г. Гавергел сказал однажды: "Я избавился от тяжелого бремени сомнений. Прежде я не мог понять, почему я должен быть спасенным, но теперь не понимаю, почему бы мне не быть таковым, раз Христос умер за грешников. На этом слове я укрепился и не схожу с него".

2. За первой группой следует группа отступников. Они уже уверовали, но потом отпали, и нужно знать, как с ними обращаться. Отступники приносят страшный вред, и часто сами не сознают этого. Один отступник может нанести столько вреда делу Божию, что и десять верующих не смогут загладить его. Неверующие говорят: "Вот вам испробовавшие христианство! Если оно действительно дает столько радости, почему так много людей не удовлетворяются им и возвращаются в мир?" Это возражение не легко опровергнуть, но можно удалить с дороги камни преткновения. Имея дело с отступниками, я пользуюсь книгой Иеремии больше, чем какой-либо другой. Некоторые употребляют лишь Новый Завет, но мне нужен Ветхий так же, как и Новый. Кажется, будто вся книга Иеремии написана для отступников. "А ты препояшь чресла твои и встань и скажи им все, что Я повелю тебе" (1:17). Бог говорит чрез Иеремию: "Так говорит Господь: какую неправду нашли во Мне отцы ваши, что удалились от Меня?" (2:5). Что сделал вам Христос, что вы покинули Его? Обманул ли Он вас когда-либо? Покинул ли вас? Поступил ли с вами несправедливо? Я эти вопросы ставил многим отступникам, и они все свидетельствуют, что Он этого не сделал. Обыкновенно они оправдываются: "Один верующий обманул меня, наклеветал на меня". Вот в чем дело! Ваши глаза обращены не на Учителя! Не обращайте внимания на то, что другие делают, старайтесь взирать на Господа. Если смотреть на людей, разочаруетесь. "Какую неправду нашли вы во МНЕ?" Никакой. Во всем виновны сами.

Я раз говорил с отступником и сказал ему: "Если бы вы не ставили Христа ниже земного друга, вы не ушли бы от Него".-"Как так?"-"Если вы оставляете земного друга, вы прощаетесь с Ним, не так ли?" - "Так полагается". Знаете ли вы отступника, который пошел бы в свою комнату, стал на колени и сказал бы Господу, что устал от служения Ему, и что хотя Он ничего плохого ему не сделал, а только хорошее, но он все же решил оставить Его, пойти в мир и пришел попрощаться с Ним?

"Ибо два зла сделал народ Мой: Меня, источника воды живой, оставили, и высекли себе водоемы разбитые, которые не могут держать воды" (Иер.2:13). Это задевает за живое каждого искреннего отступника. Многие - отступники неискренние, потому что они никогда не были истинными последователями Господа. Они никогда не были обращенными, а только прилепились к какому-нибудь проповеднику, к церкви, которая им "нравилась", к хорошему пению хора и т. п. Познавший Господа - о, такой слышит голос Пастыря!

Когда вы находите настоящего отступника, который некогда знал Господа и любил Его, скорее ведите его к Слову Божию, как можно скорее: "Народ высек себе водоемы разбитые, которые не могут держать воды". Примените это прямо к нему и спросите: "Разве это не подходит к вам? Разве мир удовлетворяет вас? Разве вода мира сего утоляет вашу жажду?" Если он искренен, то содрогнется и скажет: "Нет". Если он упорствует, тогда "накажет тебя нечестие твое, и отступничество твое обличит тебя; итак познай и размысли, как худо и горько то, что ты оставил Господа, Бога твоего, и страха Моего нет в тебе, говорит Господь Саваоф" (Иер.2:19).

Я знаю людей, отступничество которых было несчастьем для их семьи, и дети которых выросли неверующими. Когда вы прочтете это место такого рода отступнику, он скажет: "Как! Неужели Библия говорит это? Ведь все это применимо ко мне. Тьма и бедствие постигли мою семью". Ничто не действует так сильно, как применение к людям такого рода слов Божиих и св. Писания вообще.

"Забывает ли девица украшение свое и невеста наряд свой" (Иер.2:32)? Вы по целым дням искали бы потерянные серьги, но если вы теряете христианскую надежду, вы даже не беспокоитесь об этом. Как бы вы искали потерянное бриллиантовое кольцо! Я встретил много такого рода отступников. Помню, я сказал одной даме: "Вы больше думаете о своих серьгах, чем о Царствии Божием". - "Что вы?" - "Конечно; если бы вы потеряли их, вы бы искали их, не правда ли?" - "Да". - "Разве вы столько же беспокоитесь о том духовном мире, который вы потеряли?" Таким путем вам удастся с помощью Слова Божия вернуть многих.

Смотрите, как Господь уговаривает отступников вернуться к Нему: "Возвратись, отступница, дочь Израилева. Я не изолью на вас гнева Моего, ибо Я милостив, говорит Господь, - не вечно буду негодовать" (Иер.3:12). Я раз прочел это место отчаявшемуся отступнику. "Как, - сказал он, - разве это из Библии? Разве только этого требует от меня Господь?" Прочтите Осии 14:2 и 5: "Обратись, Израиль, к Господу Богу твоему; ибо ты упал от нечестия твоего. Возьмите с собою молитвенные слова и обратитесь к Господу; говорите Ему: отними всякое беззаконие и прими во благо... Уврачую отпадение их, возлюблю их по благоволению; ибо гнев Мой отвратился от них".

Приведите также для пояснения рассказ о блудном сыне, потом укажите на ап. Петра, как он после тяжелого отступничества был помилован Господом и допущен к благословению в день Пятидесятницы.

У отступников есть одно общее: как они попали в яму, так должны и выйти из нее. "Покайся и делай прежние дела". "Отвернитесь от вашего отступничества", "отвернитесь от греха". Идите тою же дорогою, чтобы вернуться ко Христу. При возвращении они не должны ожидать того же самого, что в первый раз. Господь не повторяется. Люди ошибаются вот в чем: они ждут таких же ощущений, какие испытали при обращении. Господь дает им другой опыт, может быть и лучше первого.

3. Следующую группу составляют те, которые не убеждены, что они грешники. Когда мы сеем семя Слова Божия, оно падает на различную почву, и мы должны проповедывать, не взирая на почву. Иные земледельцы возделывают плодородную землю, но другие должны трудиться на каменистой почве в горах. Мы не должны осуждать людей, которых, как нам кажется, трудно разбудить; не нужно говорить, что таким людям не стоит проповедывать Евангелие. Наше дело предлагать благую весть Евангелия всякому. Мы должны сеять семя всем и повсюду. Мы должны бросать семя на всякую почву. Ошибку делает тот, кто предлагает людям, не убежденным в своей греховности, места из св. Писания, вовсе не предназначенные для них. Им нужен закон, а не благодать. Нечего говорить о мире, если слушатель не сознает, что он борется против Бога; нечего предлагать лекарство, если он еще не знает, что он болен. Сначала старайтесь открыть ему его истинное положение пред Богом. Не предлагайте евангельского утешения, пока человек не сознает, что он виновен пред Богом. Мы должны применять закон, пока не рухнет всякая самодельная праведность.

Мне жаль человека, который проповедует только одну сторону истины - Евангелие благодати, а никогда не говорит о законе. Господь встречает человека на том месте, где он отдается Ему. Фарисей был дальше удален от Бога, мытарь находился уже у ворот Царствия Божия, когда Господь встретил их. Эти два человека - типы людей, посещающих собрание. Первым давайте закон, только закон, не предлагайте им утешительных мест из св. Писания. Самоправедному человеку нельзя говорить: "Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные", ибо он не обременен; он так высоко поднял голову, что того и гляди свалится назад, исполненный самонадеянности и правоты. Такому человеку нужен закон. "Нет праведного ни одного". "Все мы блуждали, как овцы". Читайте ему описание его собственного сердца, и пусть он увидит самого себя в таком свете, в каком видит его Господь. Но помните, что обличить его - дело Святого Духа, что вам нужно только предложить истину и представить Духу Святому сделать Свое дело. Не вы будете виновны, если вы проповедывали истину, а человек не убедился. "Когда Он (Дух Св.) придет, то обличит мир во грехе".

4. Есть и другая группа людей, это - глубоко сокрушенные грехами. Для таких я взял бы для начала Матф.11:28-30: "Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас. Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо и бремя Мое легко".

Когда человек пробужден, слова эти действуют на него нежно и сильно. Затем примените лично к нему слово "Приидите". Это слово встречается в Библии 1900 раз - впервые в книге Бытие, а затем проходит до последней главы Откровения: "приидите, приидите!" Говоря с новообращенными, уясните им, насколько возможно, значение этого слова. Иногда я так говорю: "Приди, говорит мать ребенку. Когда она учит его ходить, то ставит его у стула, отходит немного от него и говорит: приди, и крошка толкает стул вперед, чтобы дойти до матери. Вот что означает это "приди". Если не можешь прийти праведником, приди грешником. Если чувствуешь, что сердце твое очерствело, и ты не смеешь показаться пред Богом, то знай, что Господь примет тебя таким, каким ты есть. "И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное и дам вам сердце плотяное".

Если ты устал и обременен, приди, и Господь благословит тебя. Я знал человека в сев. Англии, который сказал проповеднику, что чувствует себя как бы закованным в цепи и не может идти к Богу". "Эх, - сказал тот, - почему вы не идете к Нему со своими цепями?" - "В самом деле! А мне это и в голову не приходило", ответил тот и сделал так.

Вот текст, из которого вы можете извлечь большую пользу: "Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня имеет жизнь вечную" (Иоан.6:47). И другой стих: "Приходящего ко Мне не изгоню вон" (Иоан.6:37).

У диавола есть два способа, как влиять на людей. Он старается отвлечь их внимание как можно дальше от собственных их сердец главным образом тем, что заставляет их наблюдать за ближними, а когда ему удается ослабить человека, он говорит: "О, ты сам такой отвратительный, что Господь не примет тебя". Покажите сокрушенным сердцам, что Господь пришел спасти грешников. "Тогда приидите и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, как снег убелю" (Ис.1:18). Какие бы ни были багровые пятна в жизни, кровь Христа смоет их. "Я, Я Сам изглаживаю преступления твои ради Себя Самого и грехов твоих не помяну" (Ис.43:25), и "Изглажу беззакония твои, как туман, и грехи твои, как облако" (Ис.44:22). Объясните таким душам, что это и к ним относится.

5. Многие сомневаются в Божестве Иисуса Христа и часто затрагивают этот вопрос, но вы не спорьте с ними. Я никогда не слышал, что такие споры принесли пользу; обыкновенно спорящие к концу бывают еще дальше друг от друга, чем были в начале.

Раз мне пришлось иметь дело с неверующим, который хотел разумом своим постигнуть Христа. "Вы стараетесь, - сказал я, - сделать это разумом, но это не дело разума, это не дело понимания, это - откровение, принимаемое верою". Дайте таким людям Библию. Если она и Дух Святой им не помогут, тогда я не знаю, что может им помочь.

Есть несколько мест, как будто специально приспособленных к таким случаям. "Первый человек - из земли, перстный; второй человек - Господь с неба" (1Кор.15:47). Это свидетельство ап. Павла.

Иногда спрашивают, где Христос говорил, что Он Бог. "Сия есть жизнь вечная, да знают Тебя, Единого Истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа" (Иоан.17:3). Посмотрите на Его свидетельство перед первосвященником: "Ты ли Христос, Сын Благословенного? Иисус сказал: Я" (Мр.14:61).

Это свидетельство стоило Христу жизни, ибо синедрион вынес обвинительный приговор в богохульстве, которое наказывалось по еврейским законам смертью. Он свидетельствовал, что Он был больше, чем человек.

Куда, спрашиваю я таких людей, мы можем поместить Его? Вы говорите, что Он - лучший человек, но как это возможно, если Он старался обмануть нас? Если Он не был Тем, как вы говорите, кем Он провозглашал Себя, тогда Он говорил неправду. Как мог Он быть лучшим человеком, как вы говорите, и в то же время сделать из Себя кумир? Моисей и Илия никогда не делали этого, а разве Он был менее добр, чем они? Если бы Он был дурным человеком, тогда было бы очень странно, что Он жертвовал всем и принял смерть преступника и могилу нищего. Он объявил Себя равным Богу, - как мог хороший, простой человек сказать это? Он объявил Себя вездесущим, Моисей и Илия не могли бы сказать этого. "Я есмь путь, истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня" (Иоан.14:6). Ни один простой смертный не говорил этого. "И приблизившись, Иисус сказал: дана Мне всякая власть на небе и на земле" (Матф.28:18). Какой человек когда-либо говорил подобное?

После того, как Он простил грехи расслабленному, задан был вопрос: "Что Он так богохульствует? Кто может прощать грехи, кроме одного Бога?" Ни один человек не присваивал себе такой власти до пришествия Христа. Кроме того, Он позволял людям поклоняться Себе, чего не делал ни один праведник и ни один ангел. Слепой прозревший сказал: "верю, Господи!" и поклонился Спасителю. Христос не препятствовал ему.

"Я, Иоанн, видел и слышал сие. Когда же услышал и увидел, пал к ногам ангела, показывающего мне сие, чтобы поклониться ему, но он сказал мне: смотри не делай сего, ибо я - сослужитель тебе" (Откр.22:8-9). Ангел не позволил кланяться ему.

Когда ап. Павел и Варнава исцелили хромого в Листре, народ стал приносить им жертвы и хотел почитать их, как богов, но они запретили им это, Христос же позволял людям поклоняться Себе. "Бывшие же в лодке подошли, поклонились Ему и сказали: истинно Ты Сын Божий" (Матф.14:33). Он не препятствовал им. "И вот, подошел прокаженный и, кланяясь Ему, сказал: Господи! если хочешь, можешь меня очистить" (Матф.8:2). И хананеянка, подошедши, кланялась Ему и говорила: "Господи, помоги мне" (Матф.15:25).

Есть много других мест, но я привожу только эти, чтобы доказать, что люди поклонялись Христу, и что Он никогда не препятствовал этому. Он претендовал на то, что Он - Богочеловек. Он провозгласил, что Он существовал раньше, чем были сотворены утренние звезды. "Прежде, нежели был Авраам, Я есмь". Он был "Единородный Сын, сущий в недре Отчем".

Для меня остается сущей тайной, как люди могут читать Библию и не замечать этого. Я не знаю, что может принести большую пользу неверующим, чем чтение Слова Божия. Если вы знаете кого-нибудь, сомневающегося в Божестве Христа, не горюйте, не браните, не осуждайте и не покидайте его. Я знаю людей, которые говорят, если увидят такого человека в собрании: "Как! Этот человек не верит в Божество Иисуса Христа! Он язычник, мы не станем говорить с ним". Они ошибаются. Христос постоянно имел дело с людьми подобных взглядов, и как нежно и кротко обращался Он с ними. Как же нам обращаться с ними иначе? Показывайте им, что Христос - Богочеловек.

6. Многие боятся, что они не "вытерпят до конца", не устоят. Хорошо убедить таких, что не они держатся за Христа, а Христос держит их. "Я даю им жизнь вечную и не погибнут во век, и никто не похитит их из руки Моей" (Иоан.10:28). "И не даст Он поколебаться ноге твоей, не воздремлет Хранящий тебя" (Пс.120:3). "Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день" (2Тим.1:12). "Избавит меня Господь от всякого злого дела и сохранит для Своего небесного Царства" (2Тим.4:18).

Если наша жизнь сокрыта во Христе, какая власть тьмы может коснуться ее? О, если бы мы только доверялись Ему! Сохранность верующих во Христе - вот все, что нужно, и мы верим, что Он может сохранить нас. В 2Кор.1:10 мы встречаем три раза слово "избавить": "Который избавил нас от столь близкой смерти и избавляет и на Которого надеемся, что и еще избавит". Многие беспокоятся о будущем, наше дело только полагаться на Него теперь.

7. Некоторые новообращенные говорят: "Я боюсь, я опять согрешил и никогда не смогу быть истинным христианином". Пусть такие прочтут 1Иоан.2:1: "Дети мои! Сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, Праведника".

Я не могу и не хочу умалять значение греха, но меня утешает мысль, что Учитель мой принял меры предосторожности против него. Эти слова были написаны ап. Иоанном уже в старости, когда он хорошо знал по личному опыту, грешит ли христианин или нет.

8. Есть христиане, которые говорят, что у них нет сил. Это и хорошо, что у них нет сил, - чем мы слабее, тем для нас лучше. Что такое вера? Это - наша немощь, полагающаяся на силу Господню. Хорошо бы было, если бы всякий убедился в собственной немощи. Кто-то сказал: "Я бессилен, как вода". Господь может поддержать нас, и в этом-то и прославляется благодать Божия.

Помню одно собрание в Нью-Йорке, в цирке. Там был один человек с печальным лицом, с которым после собрания занялась одна добрая христианка, стараясь привести его ко Христу. После того, как она объяснила ему путь ко спасению, он уверовал во Христа и ушел домой. По дороге он сунул руку в карман и нашел там 10 центов. Уже десять лет он не мог удержать в кармане столько денег: когда он проходил мимо трактира, его всегда толкала нечистая сила, и не бывало случая, чтобы он не пропивал все до цента. Теперь он вынул деньги из кармана и молил Бога, чтобы Он помог ему сохранить их хотя бы в течении одних суток, тогда он не будет сомневаться в своей новой жизни в Господе. Его молитва была услышана. На другой день уверовавший пришел в собрание и показал деньги, как доказательство того, что Господь охраняет его. Каждый раз, когда я бываю в Нью Йорке, я спрашиваю: "Как поживает человек с 10-тью центами?"

Что поддерживает слабое вьющееся растение все время на высоте 70 или 80 футов от земли? Оно само держаться не может. Большой дуб, вокруг которого оно обвилось, поддерживает его. Если вы будете держаться за Христа, Он будет держать вас.

Миссионер Хоар приводил ответ маленького мальчика. Хоар говорил о Христе, как о скале, на которой мы стоим, и сказал: "Если я бедный, дрожащий грешник, какая мне польза в скале?" На это маленький оборванец ответил: "Мои ноги могут дрожать на скале, но сама скала не задрожит подо мною". Стойте на скале и не бойтесь прибоя.

9. Затем следует группа таких, которые слишком беспокоятся о своих чувствах. Они боятся, что не чувствуют так, как должно, или недостаточно сильно, и поэтому сомневаются; диавол качает их, так сказать, на этой доске вверх и вниз и потом бросает их в яму неверия.

В Писании не столько говорится о чувствах, сколько о вере. Не сказано "кто чувствует", но "кто верит". Я каждый день много делаю, не имея при этом приятных чувств. Послушание значит - идти по правильному пути, приятно ли нам это или нет. Нередко мы идем против наших чувств. Вера одно, а чувства другое. Что освободило негров в Америке? Были ли это их чувства? Предположим, они представили бы себе, что они свободны, и начали бы поступать соответственно новому положению; они тогда скоро услышали бы за собою хлопанье кнута в руке погонщика. Нет, их освободило воззвание президента Линкольна.

Воззвание Евангелия гласит: "Верующий... имеет жизнь вечную". Я помню, как я несколько лет тому назад молился о чувствах. Я воображал, что вера - это чувство, и что меня охватит особого рода настроение. Но этого совсем не было. Затем я нашел место, которое осенило меня, как луч солнца: "Вера приходит чрез слышание, а слышание - от Слова Божия".

Нам нечего держаться чувств. Человек в холодную погоду лежал под деревом, которое он должен был срубить: кто-то спросил его, что он там делает, и он ответил: "Я жду, пока согреюсь, и тогда встану и срублю это дерево". Если бы он встал и стал рубить, он бы скорее согрелся. "Но, - возражает вопрошающий. - я ведь слышу, как христиане говорят о своих чувствах". Чувства приходят потом, их и вы получите после, когда обратитесь к Господу. В каждом случае, когда Христос исцелил больного, сначала был факт, а потом уже радостное чувство. Господь сказал человеку с сухой рукой: "Протяни руку". Человек тот не остановился, размышляя о том, верит ли он всей душой или только одной половиной, но он тут же протянул руку, и Господь его тут же исцелил. Иисус сказал Закхею: "Сойди скорее". Закхей не ответил: "Господи, я не чувствую правильно". Господь велел ему только "сойди скорее", и он сделал это. Богу нужно послушание, люди должны подчинить Ему свою волю, делать то, что Он им велит, а чувства предоставить самим себе.

10. Есть еще одна группа. Некоторые говорят: "Я не могу верить". Когда человек говорит, что он не может верить, нужно узнать, может ли он верить Господу. Это очень важно, и я настаиваю на этом при беседе с душами. Я вызываю любого неверующего и прошу его указать хотя бы одно обещание, которого Господь не исполнил. Уже 6000 лет диавол старается доказать, будто Господь не держит данного слова. Что за ликование было бы в аду, если бы там открыли, что Господь нарушил Свое обещание! Разве Он не сдержал Своих слов, данных Адаму, Аврааму и Моисею? Разве не каждый еврей - памятник верности Слова Божия?

"Скажите, друг мой. - можете вы спросить такого сомневающегося, - знаете ли вы о том, чтобы Он когда-либо нарушил Свое слово?" Настаивайте, чтобы неверующие дали ответ на этот вопрос. Это так легко.

Раз один человек сказал мне: "Я думаю, что учение, проповедуемое вами, самое неблагоразумное из тех, о каких я когда-либо слышал". - "Какая часть его?" - "Да ведь вы проповедуете пагубное учение, что человек спасается лишь одной верой". - "Да, слава Богу, я это делаю. Это учение св. Писания, и я стараюсь проповедывать Писание". - "Но ведь такое учение против здравого смысла". - "С этим я ничего не могу поделать, Господь выше нашего здравого смысла". Но собеседник продолжает волноваться: "Я не понимаю, как разумный человек может встать в собрании и сказать, что он спасен одной верой, а, между тем, то, во что он верит, не влияет на его жизнь". - "Вот в чем ваше затруднение! Я в три минуты могу доказать вам, что вам не безразлично, во что вы верите. Если бы кто вбежал сюда и закричал, что этот дом горит, и мы с вами поверили бы этому, то мы скоро выбежали бы отсюда, не правда ли?" - "Да". "Ну. я думаю, теперь вы не можете больше отрицать, что на вас влияет то, во что вы действительно верите". Если человек всем сердцем уверует в Библию, она изменит его жизнь скорее, чем что-либо другое.

11. Иногда слышу от людей: "Вы не сможете меня убедить, что человек может спастись сразу". Если справиться в Библии, то нельзя представить себе, что человек может спастись как-нибудь иначе. "Возмездие за грех - смерть, а дар Божий - жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим.6:23). Когда вы получили подарок, то был момент, когда вы его еще не имели, другой - когда вы овладели им, а между ними был момент, когда вы решились принять его и протянули руку. При переходе из одной страны в другую бывает момент, когда переступают границу. Когда ап. Петр проповедывал в Кесарии сотнику Корнилию, его семье и друзьям, они все были тут же обращены и крещены.

12. Вы нередко встретите людей, которые говорят: "Я надеюсь со временем сделаться христианином". Может быть, иной молодой человек желает сперва вкусить всех радостей жизни. "Не обманывайтесь. Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет" (Гал.6:7). Кто-то сказал, что человек, истративши силу молодости, редко собирает другую жатву. Если он посеял грех. он и собирает плоды греха - физическую и нравственную гибель. Настаивайте на том, чтобы такие люди приняли безотлагательное решение обратиться ко Христу. "Изберите себе ныне, кому служить" (Нав.24:15). "Ищите же прежде Царства Божия и правды его, и это все приложится вам" (Мат.6:33). "Вот теперь время благоприятное" (2Кор.6:2).

13. Есть еще один пункт. Иногда новообращенный уходит с легким сердцем, полный возбуждения и радости, а через сутки вы найдете его погруженным в глубокий мрак. Он воображает, что он еще не обратился. Если вы не умеете употреблять Библию и не знаете лукавства человеческого сердца, он останется во мраке. Для такого состояния есть две причины, любая из которых приводит в рабство: или ему стыдно вернуться домой и исповедывать Христа, или он не хочет кого-то простить. Опыт моей жизни подтверждает это. "Если устами твоими будешь исповедывать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься; потому что сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению. Ибо Писание говорит: всякий, верующий в Него, не постыдится" (Рим.10:9,11).

Если кто постыдится исповедывать Господа, то на него сойдет мрак, и он никогда не войдет в свет, пока не станет исповедывать Иисуса Христа. В другом месте Спаситель серьезно предупреждает нас: "Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда придет в славе Отца Своего со святыми ангелами" (Мр.8:38).

В нагорной проповеди Спаситель учит великой заповеди прощения. Если Дух Святой откроет мне, что кто-нибудь имеет нечто против меня или я против него, и я не прощаю его, тьма охватывает меня. Большую услугу окажет новообращенным 18-я глава Мат фея в вопросе о прощении и 10-я к Римл. относительно необходимости исповедания Христа.

Хорошо поставить человека на колени, но не старайтесь делать это раньше, нежели он сам готов к этому. Может быть, вам придется говорить с ним часа два, но стоит добиться этого. Но если вам кажется, что он готов к покаянию, скажите ему: "Не помолимся ли мы Богу, чтобы Он освятил нас в этом деле?" Иногда несколько минут его молитвы влияют на него больше, чем двухчасовый разговор. Если Дух Божий вел его настолько, что он согласился на ваше предложение помолиться с ним, он уже недалеко от Царствия Божия. Скажите ему, чтобы он сам молился и воззвал к Господу о спасении. Если он не знает, как молиться, укажите ему на примеры в Библии, как разные люди обращались к Господу своими словами. Скажите ему: "Если Господь помог бедной язычнице и многим другим, Он поможет и вам. Он даст вам новое сердце, если воззовете к Нему от всего сердца". Не посылайте его домой для молитвы. Конечно, он должен молиться и дома, но для него гораздо полезнее, если он воззовет к Господу тут же. Пусть воззовет хотя бы словами: "Господи, будь милостив ко мне грешному!"

Никогда не говорите человеку, что он уже обращен; никогда не говорите ему, что он спасен, - пусть Дух Святой откроет ему это. Вы сами не можете видеть, когда человек получает жизнь вечную, вы не можете взять на себя ответственности и обмануть кого-нибудь в этом великом деле, но вы можете помочь ему в его вере и доверии к Слову Божию и направить его на правильный путь.

Советуем пользоваться своими стихами из Библии, а не теми, которые вы видели в какой-нибудь книге или руководстве, если не вполне уверены в их смысле. Хорошо пользоваться всякими указаниями из других источников, но как Давид не мог воевать в броне Саула, так не всякий стих, который был благословением в служении другого, может помочь вам в вашем служении. Лучше всего составить свой список и подобрать стихи из св. Писания, которые на основании вашего личного опыта особенно полезны в работе над душами. Лучше хорошо усвоить несколько наиболее подходящих мест, чем нагромоздить кучу "хороших" стихов, которыми вряд ли придется пользоваться.

Это особенно важно, когда желаете помочь душам, придерживающимся разных лжеучений, противоречащих св. Писанию; или захваченным духами, как спиритисты; ожесточенным безбожием; настроенным с детства против христианства, как иудеи. Нужно много благодати, силы и любви, чтобы помочь им духовно.

В беседе с душами вс<