Надежный столп ранней Церкви

Одной из причин, почему христианство в первые годы так быстро распространилось, стало то, что его основная идея восстанавливала честь и внутреннюю ценность половины населения мира — женщин. Римляне настолько презира­ли женщин, что мужчины обычно сексуально развлекались с представителями своего пола, потому что женщин воспри­нимали как существ изначально ниже себя. Еврейские рав­вины запрещали женщинам говорить в синагоге. Язычники использовали женщин как храмовых проституток.

Однако лидеры ранней Церкви уважительно относи­лись к женщинам, уча, что во Христе «нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал. 3:28). Они поступали согласно своему учению, уделяя жен­щинам почетные и лидерские должности. Прискилла была частью команды, основавшей церковь в Ефесе, — месте ве­личайшего духовного столкновения, записанного в книге Деяния. Прискилла была там, в самом средоточии Божьей силы, свергнувшей с престола Артемиду и сломившей демо­ническую социально-экономическую систему, контролиро­вавшую Ефес.

Также во многих посланиях женщины смело провозглаша­ются столпами веры. Павел говорит, что две женщины под­питывали веру Тимофея — его мать и бабушка. В письме, предназначенном для широкого распространения и публич­ного чтения, Павел восхваляет девять женщин как примеры веры, смелости и верного служения (см. Рим. 16:2-16).

 

Первая из обращенных в христианство

Первой из европейцев в христианство обратилась женщи­на — Лидия, и ее домашние первыми приняли крещение (см. Деян. 16:14, 15). Она вела себя очень настойчиво в общении с апостолами: «Просила нас, говоря: если вы признали меня верною Господу, то войдите в дом мой и живите [у] [меня]. И убедила нас» (Деян. 16:15; курсив автора).

Три века спустя движущей силой обращения Константи­на в христианство и последующего превращения Римской империи в христианскую страну стала другая женщина, Еле­на, — мать императора.

 

Последнее доброе дело Иисуса на земле

В то время, когда большинство перепуганных учеников Иисуса прятались в отдалении, верные женщины стояли у креста. Обнаженный, Он висел на кресте, а неподалеку воины бросали жребий о Его одежде. Он чувствовал Себя оставленным Своим собственным Отцом, претерпевал непе­редаваемые страдания, и все же Его последним земным бес­покойством стала мысль о женщине, Его матери. Боль, кото­рую Он испытывал, не могла затмить памяти о том, что Его темная жизнь началась с ее заботы. А теперь, когда эта жизнь подходила к концу, мать бесстрашно стояла рядом, и сердце ее истекало кровью вместе с Ним. В Своем последнем прояв­лении доброты на земле Он передал ее на попечение Своего возлюбленного ученика (см. Ин. 19:26, 27).

Восприятие духовного

Женщины обладают необыкновенной чувствительностью ко всему духовному. Вот почему Иисусу удалось раскрыть две самые сильные истины в Евангелии именно женщинам. Он сказал Марфе, что Он есть воскресение и жизнь (см. Ин. 11:25-27), а самарянке — что Он источник воды живой (см. Ин. 4). Когда Иисус нашел их, они обе заблуждались, но смогли услы­шать и понять эти глубочайшие истины, и поверить в них. По­думайте, жизнь скольких миллионов людей за последние две тысячи лет изменилась благодаря этим истинам.

Служение сердцу Иисуса

Мужчины, наблюдавшие за непостижимым поклонением Марии Магдалины, обвиняли ее в растрате очень ценного благовония. Они совершенно неверно интерпретировали ее поступок, рассматривая его через призму финансовых сооб­ражений и соотношения затрат и результата. Иисус упрекнул их и объявил, что Мария Магдалина проявила большую ду­ховную проницательность и приготовила Его на день погре­бения. Предвидя неминуемое предательство и отвержение, Иисус был полон печали. Сердце Его сжималось от боли; Он нуждался в том, чтобы кто-то мог Ему послужить. Именно женщина увидела эту горящую нужду и потратила все самое ценное, что у нее было, на утешение Христа.

 

Сокрушение

Илий обвинил Анну в том, что она пьяна, а на самом деле она сокрушалась перед Господом. Как часто женское поклонение воспринимается как излишне эмоциональное или разруши­тельное! Женщин обвиняют в том, что они слишком легко впадают в исступление, но это не всегда так.

По природе женщины не более набожны, чем мужчины, но определенно более духовны. Под этим я подразумеваю, что у них есть способность выражать гораздо больше раз­личных эмоций, и это позволяет им переживать поклонение значительно ярче.

Щедрость

Бог всегда может рассчитывать на женскую щедрость, когда что-то требуется для Его Царства. В разгар голода Он отпра­вил Илию в дом вдовы. Илия попросил дать ему все, что у нее было, и она это сделала (см. 3 Цар. 17:13-15)!

Несколько женщин использовали свои собственные средства, чтобы поддержать служение Иисуса (см. Лк. 8:3). А между тем в Евангелиях не говорится ни про одного муж­чину, который оказывал бы финансовую поддержку Иисусу!

 

Смелость

Женщины смело рисковали своей жизнью в утро воскре­сения, когда пришли на могилу осужденного преступника, Чье тело круглосуточно охранялось. А Мария, мать Марка, бесстрашно позволила провести в своем доме большое мо­литвенное служение, в то время как по всему городу Ирод проливал кровь апостолов (см. Деян. 12:12). Подобным же образом во времена жесткой оппозиции Лидия открыла свой дом для целой церкви (см. Деян. 16:40).

 

Вера

Женщины склонны верить Богу — им это дается очень легко. Когда Бог говорил к Деворе, она ни на мгновение не усомнилась в том, что Бог может избавить народ израиль­ский от войска Сисары. Также и Мария твердо стояла в вере, что сможет родить ребенка, несмотря на то, что была девст­венницей, а глубоко опечаленные женщины у гробницы безо всяких колебаний приняли радостную весть о воскресении.

Увидев ту же самую пустую гробницу, которую видели женщины, апостолы заперлись в доме, боясь иудеев (см. Ин. 20:19), а Фома потребовал неопровержимых доказательств воскресения Иисуса, несмотря на то, что Иисус стоял тут же, рядом с ним! Вероятнее всего, Иисус имел в виду как раз тех женщин, когда укорил Фому:«Блаженны не видевшие и уве­ровавшие» (Ин. 20:29).

Самарянка, сбитая с толку и духовно нестабильная, тем не менее послужила евангелизации всего города, поверив, что у Иисуса есть вода, в которой она так нуждалась (см. Ин. 4:39-42). Явившись прежде всего женщинам, Иисус сделал их первыми вестницами, первыми евангелистами, первыми пророчицами, первыми учителями и первыми свидетелями Своего воскресения. А это немалая привилегия!

 

Женщины играют ключевые роли

Женщины всегда играли ключевые роли в Божьих стратеги­ях. Они не слабый пол и не запоздалый постскриптум к гене­ральному Божьему замыслу.

Женские тела более хрупкие, но никак не слабее мужских. Фарфоровая чашка легче бьется, чем металлическая, но и го­раздо более красива. И прочный барабан, и изящная скрип­ка создают музыку. В жизни мужчины — барабаны, а жен­щины — скрипки. Женщины незаменимы, если мир все же хочет услышать нежные высокие ноты. Они не предисловие, не постскриптум и не приложение к мужскому роману. Без женщин история была бы неполной. Благодаря женщинам книга нашей жизни становится действительно великой.

 

Обратно в сад

Давайте вернемся к тому моменту грехопадения, когда Ева стояла рядом с Адамом и отвечала на вопросы Бога. Дьявол хотел бы, чтобы женщины помнили эту картину в самом не­гативном свете. Он хочет, чтобы Ева воспринималась как сла­бое звено, — ведь именно она принесла человечеству столько страданий. Да, она была обманута и ослушалась, но не забы­вайте о важном моменте: именно Ева опознала врага! Несмо­тря на жгучий стыд, Ева поняла и точно описала, что на са­мом деле произошло и кто был подстрекателем, то есть она подготовила обстановку, чтобы Бог мог объявить о реванше. В той ситуации ее слова стали единственным связным чело­веческим объяснением произошедшего.

Давайте подкрепим этот вывод, рассмотрев отрывок из третьей главы Книги Бытие безо всяких искажений, так долго использовавшихся лукавым. Как и Ева, женщины знают, кто является их врагом. Более того, сатана знает, что в конце концов его уничтожит ее семя.

По природе женщины не более набожны, чем мужчины, но определенно более духовны.

Пришло время перемен. Время, когда женщины должны прекратить обращать внимание на унизительные замечания сатаны, так часто звучащие через тех, кто смотрит на внеш­ность и упускает сокровища, скрытые внутри. Женщинам не нужна человеческая «трибуна», чтобы их услышали, — ведь Бог даровал им значительный духовный рост, с высоты которого они могут говорить. Женщины задуманы для влия­ния и формирования других. И это важно как никогда именно в вопросе о ключевых ролях в Божьих стратегических планах.

Глава 4 - Музыка сердца

Женщины пробуждают в мужчинах самые сильные чувства. Бесконечный поток прекрасной поэзии, драматургии, пе­сен и музыки показывает глубину и силу этих переживаний. У мужчин всегда были самые близкие отношения с женщи­нами: с матерями, первыми прижимавшими их к груди, с же­нами, обнимающими их с любовью, с дочерями, которых они катали на спине. Ничто не может так сильно коснуться муж­ского сердца, как женщина. Она может заставить родники нежности пробиться на поверхность и смягчить его шерша­вую душу..

 

Море любви

Я прекрасно помню тот день, когда, будучи подростком, уви­дел фотографию, изменившую мою жизнь.

Вскоре после того как я стал христианином, я заключил с Богом своеобразный договор. Я сказал Ему, что не хочу встречаться со многими девушками, чтобы найти ту един­ственную, на которой женюсь. Вместо этого я был наме­рен ждать, когда Он Сам укажет мне на нее. Было нелегко, но я сдержал свое обещание. Подобно жителям Афин, молив­шимся неведомому Богу, я молился о неведомой девушке, кото­рую для меня где-то приготовил Бог.

Несколько лет спустя один друг показал мне фотографию какой-то семьи, где были изображены несколько девушек. Внезапно я почувствовал, что Господь говорит мне: «Девуш­ка справа в левом углу — та, которую Я для тебя приготовил». Я тут же нашел лупу и, рассмотрев фотографию, сказал Богy, что у Него отличный вкус!

Хотя я был от нее без ума, я ничего не мог поделать, пото­му что эта девушка жила в другом районе, в сотнях километ­ров от меня, и она ходила в церковь, чья деноминация издав­на противостояла деноминации моей церкви.

Да если бы она и жила в моем городе, или мы могли бы общаться, в то время свидания христиан в моей родной Ар­гентине были весьма сложным делом. Потенциального пре­тендента на руку и сердце девушки нужно было официально пригласить к себе в дом, а это требовало помощника. Если девушке нравился кавалер, нужно было попросить разреше­ния у ее родителей, чтобы начать открыто за ней ухаживать. Если это позволялось, то до момента, пока отношения будут полностью прояснены, они могли надеяться разве что дер­жаться за руки. На человеческом уровне мои шансы общать­ся с ней были, мягко говоря, не велики.

Однако у Бога множество способов исполнить Свою нолю. Хуан Карлос Ортиз (известный аргентинский проповедник про­буждения и автор бестселлера «Disciple: A Handbook for New Believers» - Lake Mary, FL: Creation House, 1996) собирался жениться на сестре этой девушки с фотографии, и они решили отпраздновать свадьбу в моем городе. Ожидалось, что приедет вся семья. Но я не знал, что в то же время, когда я получил весть от Бога, этой девушке показали фотографию нашей молодежной группы, и она услышала, как Бог проговорил ей: «Высокий парень в черной кожаной куртке — тот, кого Я для тебя при­готовил». Когда она приехала на свадьбу, мы приглядыва­лись друг к другу, не подозревая, что делаем это оба!

В день ее приезда мне внезапно потребовалось заглянуть к пастору домой. И там я встретил ее! Стоило мне лишь взглянуть в эти зеленые глаза, я почувствовал, что утопаю в изумрудном море. Ее волосы были золотыми колосьями. Ее идеальные зубы в обрамлении прекрасных губ, щечки с ямоч­ками, — все это было словно красивая рамка для превосход­ной картины. Голос ее был журчащим ручейком, а когда она взяла гитару и начала петь, я почувствовал себя так, будто я уже на небесах.

Она затронула мое сердце, как никто и никогда до этого. Я знал, что река любви существует, но совершенно не пред­ставлял себе ее силу, пока она не захлестнула мою душу. В тот день моя жизнь изменилась навсегда. Хотя потребовалось еще семь лет, чтобы мы, наконец, рука об руку подошли к ал­тарю, но уже в первый день, когда я увидел эту девушку, я был ею покорен. Все мои чувства были подчинены только ей. Я словно посмотрел на полуденное солнце и больше не видел ничего вокруг. В моей душе расцвел оазис романтики. Еще один раз за многие века с сотворения мира женщина косну­лась мужской души и изменила ее навсегда.

Девушка, которую я увидел на фотографии, — теперь моя жена, Рут. Вместе мы построили любовное гнездышко, где родились и выросли четыре наши прекрасные дочери: Кари­на, Мерилин, Эвелин и Джесика.

 

Обратная сторона медали

Женщины могут пробудить в мужском сердце самые благо­родные чувства, но они также способны причинить и самую сильную боль. Об этом свидетельствует музыка. От медленных горестных баллад в стиле кантри до гневных криков тан­го — все песни говорят о глубине такой боли.

Пары, еще вче­ра нежно обнимавшиеся у алтаря, сегодня прибегают к алко­голю, чтобы заглушить боль, душащую их когда-то цветущую любовь. Как получилось, что прекрасные цветы нежности превратились в траурный венок на могиле любви?

Проблема уходит своими корнями еще к началу мира. Лю­бой грех воздействует на отношения на двух уровнях: вер­тикальном — между людьми и Богом и горизонтальном — между двумя и более людьми. Когда Адам и Ева испытали грех, вместе с разрушением отношений с Богом они также разрушили отношения между собой. Идеальной близости, которой они раньше наслаждались, был нанесен сильнейший удар. Тот же Адам, несколько дней назад говоривший о Еве, как о «кости от костей моих и плоти от плоти моей» и при­думавший слово «женщина», способное ее описать, сейчас от нее отказывается и обвиняет перед Богом в том, что она является источником его духовного несчастья.

Первый грех разверз между мужчиной и женщиной про­пасть. Эта пропасть между полами — старейший горизон­тальный разрыв в отношениях. С того печального дня в саду мужчины и женщины страдают от последствий разрыва. И самое разрушительное последствие — крайнее состояние неполноты для них обоих, если они живут в дисгармонии.

В свою очередь, это дало дьяволу огромное преимущество. Никогда еще аксиома «разделяй и властвуй» не приносила большей выгоды, чем когда сатана применил ее по отноше­нию к пропасти между полами.

Джейн Хансен, президенту «Aglow International» (международное служение для женщин; слово «aglow» в переводе с английского означает «сиять, светиться» или «пламенеть духом» — прим. перев), уда­лось передать всю важность и актуальность этой пробле­мы высказыванием: «Когда Бог создал Адама, то сделал его по Своему образу и подобию, мужчиной и женщиной. В Ада­ме были оба эти компонента. Когда Бог взял от Адама часть, чтобы создать Еву, он стал полностью мужчиной, а она стала воплощать женское измерение Бога. Мужчинам и женщинам необходимо примириться, чтобы в полной мере отра­жать Божий образ на земле» (выступление на международном совете апостоль­ских собраний, Даллас, Техас, 8 декабря 2000 года). Не будет лишним еще и еще раз подчеркнуть мысль Джейн Хансен: мужчины и женщины должны примириться, чтобы отражать образ Бога на земле!

 

Первая потеря

Христос пришел взыскать и спасти погибших и потерянных. На горизонтальном уровне первыми были утеряны близость и равенство между мужчиной и женщиной. Последствия прослеживаются во всех веках. Потребность в единстве по­лов идет дальше отношений между мужчинами и женщина­ми. Она касается общественных институтов — и светских, и религиозных, — а также семей.

Хотя Ветхий Завет завершается на радостной обнадежи­вающей ноте, предсказывая, что в последнее время Бог обра­тит сердца отцов к детям (см. Мал. 4:4-6), но для этого сна­чала родители должны примириться друг с другом. Прими­рение необходимо, потому что многие, если не все проблемы молодых людей сегодня коренятся в оставшихся без ответа вопросах отношений полов, заданных мужчиной и женщи­ной еще в Едемском саду.

 

Антитела

Ключом к решению является примирение между мужчинами и женщинами. Но в этой разгадке кроется еще одна важная составляющая: восстановление женщин. Мужчины строят здания, а женщины превращают их в дома. Именно эту не­обыкновенную способность заботиться и питать нужно под­держивать и высвобождать.

Дьявол солгал женщинам, так же как до этого в саду солгал Еве. Мужчины, как и Адам в тот судьбоносный день, продол­жают потакать дьявольской лжи своим молчанием и осужда­ющими заявлениями. Последствия болезненны и достигли масштабов эпидемии — каждое поколение уже рождается с этим вирусом.

Несмотря на то, что смерть Христа изменила мировое устройство, большинство людей, даже христиан, до сих пор и не подозревают, что им доступна божественная вакцина. Христос ввел Себе смертельно опасные бактерии и победил их, выработав спасительные антитела. «Все вы, во Христа крестив­шиеся, во Христа облеклись... нет мужеского пола, ни жен­ского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал. 3:27,28).

Самое время разрушить цепь отчаяния и предоставить женщинам почетное место, приготовленное для них Богом. Это далеко не что-то пассивное. Напротив, это передовая линия Божьих планов. Бог начинает Библию с угрозы в от­ношении сатаны: «И вражду положу между тобою и между женою» (Быт. 3:15). А завершает Он ее картиной города, где множество людей обитает вместе с Богом, потому что ее семя (Иисус) сокрушило сатану в голову (см. Откр. 21).

Быстро приближается тот день, когда женщины по всему миру услышат призыв «Сражайся!» И они будут сражаться! Но чтобы это произошло, мужчинам и женщинам необходи­мо понять, какой сетью лжи они опутаны. Из-за нее они ока­зались в постоянном принижении.

Эту ложь подпитывает отсутствие примирения между по­лами. Заражены не только женщины, но и мужчины, потому что они никогда не станут такими, какими были задуманы, пока не воссоединятся с соответственным помощником. Без этого воссоединения у мужчин и женщин не получится до­стигнуть полноты.

Женщины — это воистину музыка сердца. Когда их игно­рируют или оскорбляют, то кажется, будто в разгар концер­та симфонического оркестра замолкают скрипки и духовые инструменты. Как мы увидим в следующих главах, еще хуже, когда женщин обижают, — тогда инструментам наносится непоправимый урон.