Понятие возраста в современной науке

Для исследования и понимания феноменологии возраста необходимо уточнить понятия и категории, отражающие этот сложный процесс в науках о человеке. Традиционно выделяются два типа возраста: абсолютный, и условный.

Абсолютный возраст, то есть календарный, или хронологический, выражается количеством временных единиц (минут, часов, лет), отделяющих момент возникновения объекта от момента его измерения.

Условный возраст, или возраст развития, определяется путем установления местоположения объекта в определенном эволюционно-генетическом ряду, в некотором процессе развития и устанавливается на основе конкретных качественно-количественных признаков. Установление условного возраста — это использование периодизации как способа структурирования течения времени, выделения в нем хронологических элементов, имеющих определенное содержательное значение.

Поскольку, как отмечалось ранее, развитие человека имеет различные траектории (биологический, психологический, социальный, культурный векторы), то можно говорить о единомоментном существовании у человека нескольких возрастов.

Биологический возраст обусловливается состоянием обмена веществ и функций организма в сравнении со среднестатистическим уровнем развития, характерным для всей популяции данного хронологического возраста, и имеет следующие виды: скелетный, зубной, возраст полового созревания.

Социальный возраст представляет набор нормативно-ролевых характеристик, производных от возрастного разделения труда и социальной структуры общества: дошкольный возраст, школьный, студенческий, рабочий, пенсионный; брачный, возраст гражданского совершеннолетия. При этом следует различать нормативные и фактические критерии возраста. Социальный возраст идентифицируется путем соотнесения уровня социального развития (овладения определенными социальными ролями) со среднестатистической нормой для данной возрастной группы.

Психический возраст определяется соотнесением уровня психического (умственного, эмоционального и т. п.) развития человека с соответствующим нормативным среднестатистическим симпто-мокомплексом. Индикаторами психического возраста являются умственный (интеллектуальный) возраст, степень нравственной зрелости, психосексуальный возраст и др. Данные проявления психического возраста объективно измеряемы. Но есть в психическом возрасте и субъективно переживаемые компоненты: возрастное самосознание, степень самореализации личности и т. п.

Индивидуальное развитие человека описывается понятиями «онтогенез», «жизненный путь», «жизненный цикл».

Онтогенез как развитие индивида, формирование основных структур психики характеризуется выделением ряда возрастных процессов (рост, созревание, развитие, старение), в результате которых формируются соответствующие индивидуальные возрастные свойства - различия. И процессы, и свойства объединяются при выявлении возрастных стадий развития (детство, юношество, зрелость, старость).

Основной характеристикой периодизации жизненного пути человека является принципиальная многомерность возрастных свойств и критериев их оценки. Так, биологический возраст соотносится со свойствами организма, социальный возраст - с положением человека в системе общественных отношений, психический -с характером сенсомоторной, умственной и другой тому подобной деятельности.

Возрастные процессы гетерохронны как на межличностном, так и на индивидуальном уровнях. Межличностная гетерохронность выражается в неодновременности развития различных людей и, что наиболее важно, в неодинаковой значимости для них критериев зрелости. Внутриличностная гетерохронность - это несогласованность сроков биологического, социального и психического развития, несовпадение темпов созревания и инволюции, например, темпов физического роста и полового созревания, а также наличие диспропорции между умственным возрастом и нравственным развитием.

Понятие «жизненный путь» - это наиболее широкая общенаучная категория, описывающая процесс индивидуального развития человека от рождения до смерти, часто употребляемая как синоним понятий «время жизни» и «жизненный цикл». Однако их содержание различно. «Жизненный путь» предполагает множество разных тенденций и линий развития в пределах одной и той же биографии, причем эти линии одновременно и автономны, и взаимосвязаны. Возраст в данном контексте связывается с ожиданием и осуществлением переломных событий. Иными словами, базовым при изучении изменений в психике человека является изучение случая, времени, последовательности жизненных событий (женитьба, смерть родителей, окончание учебы, рождение ребенка) биографическими методами.

Возрастные различия, таким образом, - это не просто следствие осуществления универсальных этапов онтогенеза, а результат сложного переплетения траекторий индивидуального психического развития, социальной, профессиональной карьеры и брачно-семейного цикла, поворотные пункты и переходы в которых хронологически могут совпадать, а могут и не совмещаться.

Поэтому при исследовании жизненного пути мы пытались синхронизировать фазы индивидуального психосоциального развития личности с ее профессиональными и семейными переходами, отслеживая их взаимодействие через освоение возрастных задач и резервов развития, включающих все направления развития: психосоциальное, профессиональное, межличностное. Учитывалось нами и кумулятивное воздействие предшествующих переходов на последующие.

Анализ жизненного пути и его компонентов не отрицает онтогенетический инвариант развития индивида, а проясняет ведущую роль исторических условий, на фоне которых разворачивается биологическое и социальное взаимодействие. Инвариантная последовательность циклов (детство, взрослость, старость) безусловно, константна, но длительность и содержание каждого из них существенно зависит от социально-исторического контекста.

Структуры жизненного пути и жизненного расписания, то есть последовательность и время наступления соответствующих им социальных переходов, зависят и от специфики поколения. Когортные различия сильно меняют структуру жизненного пути, что необходимо учитывать при его исследовании.

Таким образом, жизненный путь человека не сводится к универсальным закономерностям онтогенеза, даже с поправками на индивидуальные вариации, гетерохронность и разные типы. Его обуславливают совокупность социально-исторических факторов, от которых зависят стоящие перед человеком конкретные задачи развития на каждом этапе, и средства (резервы), которыми он располагает.

Зарубежные исследователи, в частности Л. Р. Шеррод, О. Г. Брим, предлагают руководствоваться следующими принципами изучения жизненного пути человека. Во-первых, развитие является принципиально плюралистическим: ни процесс, ни его результат нельзя считать однонаправленными или ведущими к одному и тому же состоянию. Во-вторых, развитие происходит от зачатия до смерти и характеризуется пластичностью, способностью к изменению, которая сохраняется на всем протяжении жизни, не ограничиваясь отдельным периодом. Поэтому пережитое в одном периоде не обязательно важнее того, что будет испытано в другие. Разные процессы развития могут начинаться, продолжаться и заканчиваться в разные моменты жизни; развитие в разных областях имеет различные траектории и принципы. В-третьих, не одинаково развитие разных людей. Межиндивидуальные различия определяются дифференциацией биосоциальных процессов, зависящих от половой, социально-профессиональной и иного рода принадлежности. И, наконец, четвертый принцип изучения жизненного пути состоит в принятии тезиса о многофакторной детерминированности развития и несводимости к одной системе влияний: биологии или среды (I. R. Sherrod, О. G. Brim, 1986).

В. современной науке, описывающей индивидуальное развитие, кроме понятия «жизненный путь» используются понятия «время жизни» и «жизненный цикл». Время жизни как протяженность, пространство жизни (lifeline, lifespan) является временным интервалом между рождением и смертью. Это понятие используется при описании и объяснении онтогенетических, связанных с возрастом, поведенческих изменений от рождения до смерти.

Используется для экспликации развития человека и понятие «жизненный цикл». Идея цикличности жизни подобно цикличности природных процессов - один из древнейших образов нашего сознания. Цикл жизни человека повторяют его потомки, цикличность характеризует и смену поколений в обществе. Проявляется цикличность и в аналогии между восходящей и нисходящей стадиями развития человека. Образ «впадающей в детство» старости («...а потом начинаешь спускаться, каждый шаг осторожненько взвеся, 50 - это так же, как 20, ну а 70 - так же, как 10», тонко подмечает Ю. Кукин) - это не просто метафора, а отражение целого ряда вполне реальных процессов ослабления сознательного контроля, изменения временной перспективы, снижения половой дифференциации и т. п.

Для исследования возрастного процесса на общественном уровне используются специфические понятия, категории и концептуальные подходы. Возрастная стратификация отражает развитие общества как процесс последовательной смены и преемственности слоев - поколений или возрастных когорт. Система возрастной стратификации включает в себя три основных аспекта: социально-демографический - возрастной состав и структура населения; социально-экономический - возрастная структура общественной деятельности; социально-политический - возрастная структура общественных организаций и институтов (В. В. Бочаров, 2001).

С одной стороны, возрастная стратификация предполагает систему связанных с возрастом социально-психологических экспектаций и санкций: ребенку предъявляют одни требования, взрослому - иные. С другой стороны, возрастная стратификация соотносится с классовой структурой общества и во многом произведена от нее, что проявляется в особенностях жизненного пути представителей из разных социальных слоев, неодинаковости критериев социальной зрелости.

М. В. Райли обозначил основные направления взаимосвязи возрастной социальной стратификации и жизненного пути человека. По мнению автора, старение состоит из нескольких взаимосвязанных биологических, психических и социальных процессов. Внутри каждого возрастного слоя человек активно участвует в комплексе ролей, которые последовательно влияют на способ старения человека, его способности, мотивы, установки, а также на других людей, с которыми он взаимодействует.

Члены любого возрастного слоя взаимодействуют с членами других слоев, что способствует либо сближению и взаимной социализации, либо возрастной напряженности и конфликтам. Способы старения людей взаимосвязаны: структура жизненного пути влияет или подвержена влиянию структур жизненного пути других людей, с которыми человек взаимодействует. Модели жизненного пути конкретных индивидов зависят от свойств когорты, к которой они принадлежат, а также от социальных, культурных и средовых изменений, которым подвергается когорта, последовательно прохо-Дя возрастные слои (М. W. Railey, 1986).

В антропологии сформировались свои понятия и категории, характеризующие возраст. Так П. Галливаром была предложена система понятий для изучения традиционных обществ, которые он соотнес с социологическими. Возрастные ступени он рассматривал как стадии жизненного цикла, выделяемые и символизируемые данной культурой, достижение которых обеспечивает человеку определенный социальный ранг, или идентичность. Возрастные классы - это возрастные слои населения, занимающие особое место в системе возрастной стратификации данного общества, выделяемые и символизируемые также и культурой. Возрастными группами являются организации, основанные на хронологическом и/или условном возрасте своих членов, имеющие специфическую структуру, функции и знаковые средства, которые соответственно воспринимаются и символизируются культурой (P. Gulliver, 1968).