Предмет современной рыночной экономики и её функции

Принципы, условия, факторы функционирования современной рыночной экономики исследуются учебной дисциплиной с аналогичным названием. Современная рыночная экономика относится к блоку гуманитарных наук, так как изучает поведение человека. Представления о предмете экономики менялись в ходе углубления знаний о хозяйственной деятельности людей и по мере усложнения самой этой деятельности. В развитии предмета экономики можно выделить три этапа: экономия, политическая экономия, экономикс.

Экономическая мысль первоначально возникла в античном обществе как экономия − наука о домоводстве, домашнем хозяйстве. Ее целью было воспитание достойных граждан. Термин «экономия» впервые был предложен Ксенофонтом. Встречается он и уАристотеляв рамках учения о справедливости. Аристотель различал два вида хозяйственной деятельности: экономию − хозяйство ради самообеспечения и хрематистику − хозяйство с целью обогащения. Он считал справедливой экономию, основанную на натуральном хозяйстве, поскольку именно она составляла основу античного общества. К экономии Аристотель, правда, относил и розничную торговлю, поскольку в ней, по его мнению, решающую роль играло удовлетворение потребностей.

В произведениях средневековых ученых-схоластов (преподавателей университетов) экономические проблемы также рассматривались в рамках учения о справедливости. Различие заключалось лишь в том, что экономические вопросы в эпоху феодализма трактовали с позиций Священного писания в рамках канонического права.

Становление капитализма предопределило возникновение самостоятельной науки – политической экономии. Формирование науки связано с возникновением в XVI − XVIII вв. первой экономической школы − меркантилизм (А. Серра, Т. Мен, С. Фортрей, А. Монкретьен). В 1615 г. Антуан де Монкретьен публикует «Трактат политической экономии», давший название будущей науке. Целью исследований меркантилистов были поиски источников буржуазного богатства, объектом наблюдений стала капиталистическая торговля, а предметом пристального внимания — движение денег и товаров между отдельными странами.

Активное развитие промышленности в XVII в. внесло определенные изменения в экономическую мысль. Во Франции в начале XVIII в. возникла школафизиократов. Представители этого направления экономической мысли (Ф. Кенэ, А. Тюрго и др.), как и меркантилисты, пытались определить, что является источником богатства. Однако объектом их исследований выступает не сфера обращения, а земледелие. По их мнению, источником прироста капитала является «чистый продукт», производимый классом земледельцев (производительный класс).

В Англии в этот же период формируется классическая школа политической экономии. Классики политической экономии пытаются открыть источник капиталистического богатства уже в сфере производства. Однако в центре внимания даже лучших представителей классической политической экономии был не сам общественный процесс производства, а в основном лишь внешний его результат − капиталистическое богатство. А. Смит уделял наибольшее внимание условиям его производства и накопления, Д. Рикардо − распределения, С. де Сисмонди − потребления. В 1776 г. вышел труд Адама Смита «Исследование о природе и причинах богатства народов», в котором обосновывалась идея, что люди, преследуя собственные интересы и личную выгоду, создают, ведомые «невидимой рукой» рыночных законов, блага и выгоды для общества в целом.

В середине ХIХ в. на смену политической экономии богатства пришла политическая экономия труда, что связано с идеями Карла Маркса и Фридриха Энгельса. Политическая экономия стала рассматриваться как наука, изучающая производственные отношения последовательно сменяющих друг друга общественных формаций.

Во второй половине XIX в. складываются предпосылки для смены общей парадигмы экономической науки. Разработка общих принципов политической экономии заменяется исследованием различных проблем экономической практики, качественный анализ вытесняется количественным. Экономисты стремятся оптимизировать ограниченные ресурсы, широко применяя для этого теорию предельных величин, дифференциальное и интегральное исчисление. Активно используются математические формулы и графики. Понятие «политическая экономия» (political economy) вытесняется понятием «экономикс» (economics). Под экономикс понимается аналитическая наука об использовании людьми ограниченных ресурсов (таких, как земля, труд, капитал, предпринимательские способности) для производства различных товаров и услуг, их распределения и обмена между членами общества в целях потребления. Рождение нового термина связано с именем одного из основоположников неоклассического направления − английского экономиста Альфреда Маршалла. В 1890 г. выходит его трехтомный труд «Принципы экономической науки», в котором были изложены основные категории и законы современной микроэкономики.

Также в этот период становление и развитие микроэкономики связано с такими экономистами, как А. Пигу, К. Менгер, Е. Бём-Баверк, Ф. Визер, Л. Вальрас, В. Парето и др. В их трудах были сформулированы основные принципы маржинализма (от marginal − предельный − англ.), изменившие представления о ценности, цене, пропорциях обмена, издержках, спросе и предложении и др. Маржиналисты в основу экономического анализа положили субъективные оценочные суждения вовлеченных в хозяйственные отношения субъектов.

В ХХ в. происходит формирование такой составляющей экономической науки, как макроэкономика. Экономика рассматривается как система взаимосвязанных субъектов (домохозяйств, производителей благ), координируемых определенным образом. Предметом исследования большинства экономистов ХХ в. становится определение роли государства в экономике и обоснование способов регулирования экономики государством. Важнейший вклад в представление о предмете экономической теории в этот период внесли представители кейнсианского и монетаристского направлений. Джон М. Кейнсобосновал механизм регулирования экономики посредством воздействия государства на совокупный спрос через бюджетную и кредитную системы. Представители монетаризма (М. Фридмен) считали, что государство должно влиять на экономику через изменение денежной массы.

Таким образом, меркантилисты считали предметом экономики деятельность, связанную с внешней торговлей и притоком денег в страну. Классики политэкономии рассматривали ее как науку о богатстве. Представители исторической школы определяли экономику как учение о повседневной деятельности людей. Марксисты пришли к выводу, что политическая экономия изучает законы, управляющие производством, распределением, обменом и потреблением жизненных благ на различных ступенях развития человеческого общества, экономические закономерности этого развития. Маржиналисты и неоклассики связали эту деятельность с использованием редких (ограниченных) ресурсов в условиях рыночного хозяйства. Кейнсианцы и монетаристы добавили к этому необходимость изучения и формирования экономической политики государства; институционалисты обратили внимание на социальные аспекты этой политики.

В современных условиях наиболее распространенной считается следующая трактовка: «…Экономическая наука – это наука, изучающая человеческое поведение с точки зрения соотношения между целями и ограниченными средствами, которые могут иметь различное употребление» (Л. Роббинс).

Экономическая наука выполняет следующие взаимосвязанные функции:

· познаватель­ная – экономическая теория позволяет расширять наши познания в области сложных экономических процессов в постоянно меняющемся мире;

· мировоззренческая − экономическая теория оказывает влияние на взгляды человека;

· методологическая – экономические законы и категории являются теоретической основой для исследований в прикладных экономических науках;

· практическая – знание экономических закономерностей позволяет сделать правильный выбор при прове­дении государственной политики;

· прогностическая – выявленные в экономике причинно-следственные связи делают возможным предвидение в области краткосрочного и долгосрочного экономического развития.