Загальна характеристика проблемного поля щодо феномену мотивації (за Хекхаузеном) .

Психологія мотивації в її нинішньому вигляді є однією з найбільш складних і суперечливих областей сучасної психології, що нерідко викликає розгубленийность і замішання у дослідника, що уперше наближається до неї. Якщо в середині XX століття предмет, межі і специфіка психології мотивації були вполне зрозумілі, то тепер ця область виявилася фактично розподіленій між психологией особі, психологією регуляції діяльності і саморегуляції і когнітивною психологією, що бурхливо розвивається
Можна стверджувати, що вже в 1960-1970-і рр. в основному завершилася класична, або "авторська", епоха в психології мотивації і психології, що тісно переплітається з нею, особистости, коли межі між предметними областями і між різними науковими підходами("школами") ще були чітко

Повсякденний досвід і три проблемні області
"Мотиваційні" питання спрямовані на з'ясування того, з якою метою хтось здійснює те або інша дія. Як правило, такого роду питання не виявляютьця занадто важкими, бо по відношенню до людей, яких ми знаємо і з которымі постійно спілкуємося, - не кажучи вже про нас самих, - не виникає питання, навіщо вони роблять те, що вони/роблять. Проте існують три причини, побуждающие нас ставити питання "навіщо".
З причиною першого типу ми стикаємося у тому випадку, коли індивід дійствует в певній ситуації інакше, ніж більшість людей, або інакше, ніж прийнято. Наприклад, один школяр проявляє завзятість у вченні, не лише находясь в школі, але і у вільний час, тоді як інший є його повною протилежністю і навіть на зайнятті його важко "мотивувати" таким образом, щоб у нього з'явилося бажання вчитися. Оскільки такого роду індивідовіальные відмінності не лише стабільні, але і простежуються у багатьох різних ціннісних диспозицій, що проявляються як в посиленні або послабленні спонукання до звичайних дій, що відповідають цій ситуації, так і в повній заміні їх якимись іншими діями. У сучасній психології мотивації такого роду ціннісні диспозиції або схильності, характерні для індивіда, дістали назву "мотивів". Для класифікації "мотивів" необхідно піднятися на досить високий рівень узагальнення. Кожен з мотивів відрізняється властивим йому змістовним класом цілей дії, який можна узагальнено описати як "досягнення", "надання допомоги", "влада" або "агресія". Зрозуміло, кожен власникный клас цілей такого роду має бути визначений точніше. Так, "мотив досягнення" зв'язується з такими цілями, яким властиво передусім "зіставлення з критеріями успішності"(McClelland, Atkinson, Clark, Lowell, 1953). Що стосується фактичних, тобто, конкретних, цілей, то в ці змістовні класи укладається незліченна безліч найрізноманітніших цілей. Зрозуміло, разособисті історичні епохи, різні культури і різні індивіди можуть настільки відрізнятися один від одного з точки зору типової для них діяльності, що мотивується прагненням до досягнення, що у них не можна буде знайти ніяких спільних рис, та все ж усі види діяльності, характерні для цих епох, культур і індивідів, можуть бути віднесені до одного і тому ж змістовного класу цілей досягнення.
Психологія мотивації зв'язує з поняттям мотиву цілу низку запитань. Зокрема, це питання про кількість існуючих мотивів; про те, як їх можна діагностувати, чи є вони універсальними або залежать від історичного розвитку і культурних відмінностей; якою мірою вони обумовлені генетично і наскільки визначаються набутим  досвідом; коли і як вони виникають і розвиваються в ході онтогенезу; як виникають індивідуальні відмінності і можливо  їх вподальшому змінити. Існує низка запитань, що стосуються  природи людини, на які важко знайти відповіді.