Миссия капитана колина маккензи

25 апреля Маккензи добрался до английского лагеря и озвучил предложения Акбара, который хотел добиться для себя и своих сторонников определенных условий. Поллок ответил предложением заплатить за освобождение военнопленных, но не откликнулся на сумасбродные предложения Акбара.

 

Новые приказы Элленборо генералам

По счастью, как окажется, бесславные приказы Элленборо просочились вовне и вызвали бурю неодобрения и в Индии, и на родине. Они также неблагоприятно повлияли на ситуацию в Афганистане. Под влиянием общественного мнения генерал‑губернатор издал новые приказы обоим генералам.

На протяжении летних месяцев Поллок не бездействовал. В июне он отправил отряд в Шинварскую долину, который забрал захваченную пушку, деньги и награбленное добро. В качестве наказания за их вину, доказательств которой было более чем достаточно, деревни в этой долине были сожжены, а зерно увезено.

4 июля Элленборо написал напрямую двум своим генералам. В его письмах говорилось, что его точка зрения не претерпела никаких изменений с того момента, когда он провозгласил, что вывод английских войск из Афганистана – главная цель правительства. Но он написал, что если Нотт хочет уйти в Индию через Газни, Кабул и Джелалабад, то ему в этом может оказать содействие наступление Поллока на Кабул. Эти письма приводит в своей книге Лоу. В письме Нотту содержалось также следующее: «Если у вас будет возможность внезапным ударом завладеть Газни и Кабулом, действуйте на свое усмотрение и оставьте решающее доказательство силы английской армии, не бросая тень на ее гуманизм. Заберите с собой с могилы Махмуда Газневи его палицу, которая висит над ней, и ворота в его усыпальницу, которые являются вратами Сомнатха. Они будут наградой за ваш успех».

Мнение Кайе об этом документе таково: «Либо он с начала и до конца – шедевр иезуитской хитрости, либо он указывает на слабость воли – нетвердость цели, позорную для государственного деятеля, которому вверены благоденствие и честь одной из величайших империй в мире». Изучая этот вопрос веком позже, я чувствую себя обязанным согласиться с этим обвинением Элленборо.

 

Наступление Поллока на Гандамак

В середине августа Поллок получил весть от Нотта, что тот готовится выступить в поход на Кабул. 20 августа он послал свой передовой отряд в Гандамак, который три дня спустя напал на две соседние деревни, в которых враг собирал войско. Деревни были взяты не без потерь, а афганцы разбежались. Во время остановки в Гандамаке 1 сентября туда приехал невезучий Фатх Джанг, избранный сердарами правителем‑марионеткой Кабула, счастливый, что ему удалось спасти свою жизнь, чтобы просить у англичан защиты.

8 сентября английские войска двумя колоннами (генерал Маккаскилл один день шел позади) вступили в Джагдалакский проход, который упорно удерживали афганцы из племени гильзаев. Но англичане, воодушевленные идеей возмездия, атаковали их с такой решимостью, против которой было не устоять. Победа была полной. Затем войска пошли к Тезину, где уставшим лошадям был дан однодневный отдых.

Тем временем Акбар, понимавший, насколько серьезно его положение, попытался замедлить продвижение англичан, отправив письмо, которое так и не получил Поллок. Сначала Акбар решил удерживать Хурд‑Кабульский перевал, но, ободренный остановкой Поллока, которую он приписал страху, пошел на Тезин.

 

Сражение у Тезина

13 сентября Акбар предпринял последнюю попытку. Долина была окружена высокими горами, каждую из которых удерживали крупные силы. Сражение началось с нападения на афганскую конницу 3‑го драгунского полка, который полностью разбил ее. Затем английские пехотинцы полезли на горы. Понимая, что афганские стрелки из джезайлов имеют большую дальнобойность, чем их ружья, они всегда шли в атаку с примкнутыми штыками. Афганцы предпринимали отчаянные усилия удержать Хафт‑Коталь, но мысли о массовых убийствах, страшные свидетельства которых англичане видели в походе, заставляли солдат Поллока – и англичан, и индийцев – не думать ни о чем, кроме мести. Наконец высоты Хафт‑Коталь были взяты, а афганцы разбежались по домам, понимая, что потерпели поражение в своих собственных горах. 15 сентября победители дошли до Кабула, больше не встретив никакого сопротивления.

 

Нотт идет на север

Вернемся к ситуации в Кандагаре. В июле Нотт, получивший большую партию верблюдов из Кветты, готовился к выводу войск в Индию. Внезапно 20 июля до него дошло письмо Элленборо от 4 июля, в котором он разрешал Нотту под его ответственность «отступить» из Кандагара через Кабул. В ответном письме Нотт сообщил генерал‑губернатору, что он принял решение отступать с частью армии через Газни и Кабул.

9 августа Нотт выступил в поход на Кабул хорошо вооруженной колонной, в которую входили две артиллерийские батареи, 40‑й и 41‑й пехотные полки, пять бенгальских батальонов и небольшая конница. В это же время Ингленд уходил в Индию с бомбейскими полками и армией шаха.